面对刘武等学生的威胁，高顺成咬住牙不赔偿。见此情景，身负调解重任的牛胜会有点生气：“老高，亏你还在县城开旅馆，你以为教育局管不着你？你知道那个吴局长是啥脾气？你知道那个吴局长的哪个学生在卫生局？你知道明年教育局是不是要检查你的高考餐饮卫生？你要真不打算处理，我们也懒得管，你爱咋办就咋办，反正这几个学生没去学校闹，和我没有多少关系。”
见牛老师生气了，高顺成也软下来：“牛老师，你也是知道，我这旅馆真不大挣钱，一下子叫我出这么多钱，我上哪借去？”
见高顺成有点软活，牛胜会眼珠子一转，想起金副校长准备调整复习费的建议，就说：“老高，这样吧，你多少赔一点，剩下的复习费，我回去和领导商量，再让学校给贴补或者减免。每人出二百块钱，你看行不行？”
高顺成一听，自己还得掏六百块钱，还是心疼，“老牛，你再照顾照顾吧。”
牛胜会一咬牙，说：“这样吧，每人一百五十块钱，不能再少了。再少我没法向领导交待。等会我出去就说，你替他们交上复习费，我怕他们不回九中复习，我直接先收下。这样你也沾光。”
没有别的办法，高顺成也只好同意，从里间屋拿出四百五十块钱，非常不舍得交给牛胜会，牛老师的眼睛一亮，热情地揣在自己兜里，他俩一块走出房间。
牛老师对杨老师说：“行了，事了了。”然后，他又大声对几个学生说：“经过我给高老板做工作，他同意给部分赔偿。但是你们要五百的确太多，你们的目的就是解决交复习费的问题，这样呢，两下都各让一步，高老板替你们仨支付复习费，这样总可以了吧？”
刘武一听，简直出乎预料，复习费解决了，当然高兴。李洪发和赵正国虽然跟着来，根本没有想到会拿到补偿，自然也同意。
吴若水觉得还是有点不大牢靠，小声对刘武说：“操，老头子上树，悬之又悬。”然后，他大声问：“牛老师，你为啥不把旅馆赔的钱直接给我们呢？”
牛老师嘿嘿一笑：“你们这几个小伙计，我还不知道你们心思，要是给了你们，你们跑到其他学校复习，我怎么向领导交待？明后天你们直接找我办理复习报到手续就行，有杨老师作证，绝对不会有差错。”
这次，杨老师很坚决地点了点头。
杨老师是属墙头草的，指望不上，吴若水更觉得牛老师可能捣鬼，但是有杨老师作证，估计牛老师也不会赖账。既然要复习费的目的已经达到，也就不说什么了。
牛胜会见学生没有意见，就对杨老师说：“杨老师，这都是你的学生，你还得叫他们仨人写个小条子，声明以后不再来找事。咱别拿到赔偿又嫌少，那可不行。”
杨老师非常赞同，刘武他们也觉得应该，他们仨写了个小条子，声明不再来找事。当刘武刚要把条子递给牛老师时，吴若水提醒刘武：“慢点，把回校复习不收你仨复习费的事也写上，得玩牢稳的。”
刘武、李洪发、赵正国用佩服的眼光看了吴若水一眼。条子写好之后递给牛胜会，几个学生带着胜利的喜悦，高高兴兴地出城了。
高顺成虽然也损失几百块钱，但牛胜会答应，以后肯定会给找补回来，就凭高老板和陶主任的关系，怎么会让他吃亏。“并且还有一个好消息，一直也没和你说，陶主任估计快成副校长了，到时你的好处会更多。”听牛胜会这么一说，高顺成刚才的不快也消失了。
事情处理的很好，牛胜会和杨老师坐客车回到九中。
牛胜会赶紧来到教务处，向陶主任汇报处理结果：“我看高老板也挺为难的，叫他拿钱实在困难。最后我答应给这三个学生减免复习费。他仨的复习费，到时按金校长说的分档次交钱，最多也就是九百块钱，到时拿咱教务处的费用给补上吧。”
陶主任一听，有些不大高兴：“怎么能用咱的私房钱呢？到时怎么向其他老师交待？”
牛胜会一乐：“这还有啥好解释的，咱购买教材各种学习资料得到的好处，除了您，没有人知道具体数字。其实，我这样做也是为了高老板，更是为了赶紧处理这件事。其中一个学生还是咱教育局原副局长吴长庆的侄子。”
陶主任有点紧张：“怎么，吴局长的侄子也去了？他是有个侄子在咱这里复习，当时我说给免掉复习费，他坚决不同意，只要答应来复习就行。”
牛胜会赶紧解释：“吴局长的侄子正好从顺成路过，他要拉着那仨学生去找吴局长，吴局长的脾气你也是知道，这点小事要是让他知道，就成大事了，所以我才赶紧答应了学生的请求。”
“这样也好，吴局长那个认真劲一上来，就是退了休也惹不起。行，这件就这么办吧。”在这关键时候，陶主任也不想把事惹大。
第二天，刘武乐呵呵地走进教室，一抱小肚子，冲几个认识的同学一拱手：“同志们，我胡汉三又回来了。”
吴若水看见刘武胜利的喜悦，一招手：“你可是上鞋不用锥子，真行。看来，第三十八条当不成了吧？”
刘武走过来，一边嘴里说着“咱是光棍咱怕谁”，一边把卢迪霞拉起来：“哎，哥们，你先一边凉快凉快，我和一瓢拉拉，商量几个国家大事。”
刘武一腚坐下，开始诉说找牛胜会办理复习的事，“这会牛老师不牛了，估计服你了，态度好的让人心里发毛，还一个劲地打听你三大爷局长的事。”
吴若水一听，赶紧低下头小声说：“操，老头子上树，悬之悬。这个事你可得和发哥赵正国说好，千万别提了，至少明年高考之前一个字也不能说，要是说漏了，你们几个的复习费可就难保，到时因为你们不交复习费不让参加预选，可别怪我没提醒。”
刘武听此一说，也觉得事情确实需要保密，一抱小肚子打保证：“一瓢，保证一点水也撒不出，发哥没问题，正国子有时不大牢靠，我得使劲掐掐他的耳朵。”
到了下午，李洪发和赵正国，还有几个新的面孔不断走进八班的教室，原先还比较空的教室，一下子满起来，教室里的气氛也热闹起来。
终于熬到星期六，还没吃中午饭，吴若水就骑上自己离开学校，回家改善伙食。
家里，依然如故。
“学校怎么样？复习的多么？”父亲极为关切，停下活计问。
“还行。”
“有多少人？”
“现在光俺班就得五十人吧。”
“复习的还真不少。”不知父亲是感叹复习生多，还是感叹能拿得起复习费的家庭多。
“应该还有来报名的！”
爷俩跟审问者与被审问者似的，一问一答。但是，吴若水是尊敬父亲的，
“上午秀英子来找过你。”
“她来过？有什么事？”
父亲所说的秀英子叫董秀英，与吴若水邻村，算是初中同学。本来初中比吴若水高一级，但考中专失利，回校复读与吴若水一班。虽然董秀英在初中复读两年而进第中专，但只要考上学走出农村，就是佼佼者。在农村里，复读的时候人们会笑话你不是考学的那块料，白糟蹋一年粮食，还不如喂猪合算。等你考上了，村里的人在羡慕的同时，也很发酸：为啥自己的孩子就没有这个福分。
因是同学，董秀英对吴若水很关心。未高考前，几次来信询问，鼓励。假期中，因为高考失利，吴若水觉得没有脸面见董秀英，也没有像往年暑假那样找她聊天。现在女同学找上门来，自己总该和人家说几句话。
下午，吴若水找到董秀英，俩人走到村外的僻静处闲聊。
“若水，听说今年考得不理想。”董秀英问。
“不是不理想，而是相当的不理想。已经不是老头子上树的事，而是一枪扎死了杨六郎。”在女同学面前，吴若水不想表现的太低沉，那显得太拿不起放不下的。
“你老是和我打哑谜，怎么还扎死杨六郎了？”董秀英笑了。
“就是直接没戏唱了。好歹的考了四百六十多分，也够用的了。”
“啊？！什么够用的了？上高中专，也不错呀。”董秀英觉得有点意外。
“啥高中专，我是说这些分数开车已经足够了。”吴若水瞅准一块石头，狠狠地踢向远方。
“开车？”董秀英不解。
“一个轮子的，木头车子，这该不会办理驾驶执照吧？”吴若水说。
“你呀你，和我说话老是没正经的时候。你已经回校复习了，还开什么车子？我不是也复习了两年吗？你看看咱农村里考上的，有几个不是复习的？”董秀英安慰吴若水。
“话虽这么说，谁能保证明年啥情况？”
“能保证明年情况的，只有你自己的努力。如果不努力，就复习十年也白搭，你首先得自己有信心。”
“信心肯定有，现在一间大北屋都盛不开，要不，我怎么敢拿着父母三百块的血汗钱去复习。这一点，你还不相信我？”
“我信不信你，难道你心里没底么？”董秀英嫣然一笑，让吴若水的心里一动。董秀英上了两年中专，越来越漂亮了。
俩人肩并肩闲走，偶尔下地经过的村民，不免要多看一眼。俩人临分手的时候，董秀英递给吴若水一个信封。吴若水本想拆开看看，但董秀英执意要求回家再看。
母亲又下地去伺弄菜地，吴若水回到家赶紧打开董秀英送给的信，里面是一张贺卡：“赠吴若水：愿你不断地进取。”贺卡的画很漂亮：一棵葫芦沿竹竿艰难地向上爬，“由失败转为成功的关键就在于能否坚持到底”题写在一边，语句也富有味道。背面，“人总在织梦、碎梦、希望、失望的起伏中，一生一世。但是，我们务必坚守的是……跌倒，再爬起来！”
看来，董秀英有想法，在吴若水看来，自己又何尝没有想法。但是要实现这个想法，前提是必须考上大学，否则刘爱国的遭遇会在吴若水身上出现。
晚饭刚刚吃过，吴若水正要出门找李青蓝纳凉，二哥吴若清走了进来。
“正好，老三在家，省得去学校找你了。你的高中毕业证借给我用一下。”二哥对吴若清说。
“你不是有高中毕业证吗，怎么还借我的？”吴若水有点纳闷。
