不一会，阿胜来到一座房子前。左右望望，上前轻轻扣门。“啪啪啪”三下轻响，木门无声无色地打开了。阿胜闪身入来，房门随即关上。阿胜进得门来，只见那关门人正是那日的卖刀汉子。阿胜望向卖刀汉子，正欲出声询问，卖刀汉子却一言不发，转身只管向前走。阿胜只好闷声跟着，心里暗暗纳闷。向前望去，只见内堂映出半明半暗的灯光来。卖刀汉子带他穿过一个小花园，走过一道回廊，来到一座大厅。大厅里面寂静无声，几支腊烛照得厅里半明不暗，最里边放着一张八仙台，八仙台左边太师椅上坐着一个人，那人面目掩在灯火的阴影中，瞧不清模样。那人手里拿着一把金色的小鱼叉在把玩。卖刀汉子依旧一言不发，径直走向墙边垂手而立。
阿胜望见此人手里拿着的金色小鱼叉，心中一惊，急忙上前单膝跪地，拱起双手对着中年人行礼，说道：“属下李永胜不知大人驾到，还请大人恕罪。”他知道这金色小鱼叉乃是巡海营卫总管的信物，这中年人手拿金色小渔叉，那就是说，他就是巡海营卫总管。
那人仿佛没听到阿胜的言语，只是低头返来覆去的看着小金叉。卖刀汉子站在一边，犹如木头一般，面无表情，一言不发。厅堂里一片寂静，只见烛火不时的跳动。
阿胜心下惴惴，心想来人发出铁叉号令，召自己前来，却又不言不语，不知是何意思。
过了盏茶时分，那人终于抬起头来，说道：“起来说话。”阿胜双手一抱拳，道：“谢大人。”站起身来。心里却有点犯疑：这人的声音既熟悉又陌生，想不起谁，可却又是有点熟悉，肯定曾经听过。
那人将金色小鱼叉放在台上，转过头来。烛火光中，只见那人身材略瘦，阴沉着脸，面上一只大鼻子甚是令人注目，眼睛不大，但眼神锐利如刺，令人不敢对视。阿胜抬眼望见，不由得心里一惊，口中不觉“咦”的一声，面上一时现出迷茫的神色。
那人对阿胜的神态十分不满，面色一沉，冷哼一声。旁边站着的卖刀汉子走上一步，沉声喝道：“大胆，这是巡海总管何承恩何大人。”阿胜听闻“何承恩”三字，口中又不自觉地”啊”的一声。
望见阿胜先是鄂然，后来一副原来如此的样子，何承恩勃然大怒，一拍桌子，喝道：“李永胜，你在上峰面前肆意轻言，毫无敬重之仪，莫非是置疑王爷的钧意，又或是认为本座不足以坐这总管的位子？”
阿胜急忙道：“属下久在南熙城，不知何大人出任巡海总管，失礼之处，还请何总管大人有大量，多多海涵。属下恭贺何大人执掌巡海营。”心里却寻思：这何大人上任，那么自己以前的老上司又去了哪里呢？
何总管仿佛知道他的心思，冷冷的道：“江雄办事不力，对王爷阳奉阴违，已被问罪处死。李永胜，本座知道你在江雄手下办事多年。只是，你要明白，身为巡海卫，自当向王爷效死。如你不知进退，坏了王爷的大事，莫怪本座无情。“
阿胜心里大惊，面色苍白，他急忙低下头，道：“属下不敢。”心里暗暗惕惧。原来江雄是东海王属下巡海营卫总管，而这何承恩却是东海王府侍卫总管。江、何二人向来不和，阿胜是巡海营卫的人员，平日自然是唯江雄的马首是瞻。现下江雄被处死，巡海司由往日对头出任顶头上司，自己日后的处境自然不妙。
何承恩听得阿胜声音略变，知道他心中害怕，不觉心中暗暗得意：往日巡海营仗着王爷倚重，对王府侍卫不放在眼内，谁知这江雄不知头脑短了那根弦，竟然跑去劝谏王爷，王爷一怒之下，将其收监处斩，又提拔自己出任巡海营总管。当看见往日眼高于顶，在自己面前耻高气扬的巡海营卫，在自己面前唯唯诺诺，低眉顺眼的模样时，心里实在是说不出的痛快。他轻轻吁出口气，收拾心情，冷起面来，指指卖刀汉子，道：”听说前几天你和郭良夜探南熙知府衙门，被人打伤了，详情究竟如何？”
阿胜也收拾思绪，道：“那日属下得到郭兄弟传令，说王爷欲探查前魏大内总管苗安后人的下落，属下和郭兄弟计议良久，均觉漫无头绪。那夜我们二人在南熙城里乱闯，盼着可以找到些许线索。当我们去到城北时，发现知府衙门里露出灯光，临近四更时候，知府竟然还未歇息，属下觉得很是奇怪，就和郭兄弟分头进入府衙，看个究竟。刚进到院子，就被人发现了。原来这院子里戒备森严，有人早就伏在暗处，一见属下进入院子，立即围了上来，属下见势不妙，奋力砍伤一人，乘机跳出院墙，却也被人一掌打在右肩背。幸好属下对地形熟悉，方才逃脱。”
何承恩望向卖刀汉子，道：“郭良，为何你却没有受伤？”
郭良满面堆笑，道：“敬禀总管大人，当日属下心想，李永胜在南熙城多年，情况比属下熟悉，就听从他的意见，和他一道在南熙城里乱走。当来到知府衙门时，发觉有异，李永胜遂决定入内查看。他在东边入府，吩咐属下从西边入府，属下遵命绕到西面，刚想入内，就看见里面灯火大盛，人声嘈杂，属下估计里面的人已被惊动，也就没再进入府衙。”
阿胜见郭良一脸的谀笑，又听他将责任全推到自己身上，气愤之余，又不觉暗暗鄙夷。何承恩撇了阿胜一眼，对阿胜道：“你到南熙城多久了？”
阿胜恭谨答道：“回大人，属下奉命潜入南熙城，已五年多了。”
“这里所为何事？”
“江总管当日并未吩咐属下具体任务，只是要属下到这南熙城里立足，等候王爷的指令。”
何承恩站起身来，背着双手，踱到阿胜身边，冷冷涚道：“江雄忤逆，不遵号令，已被王爷问罪，不得再称为总管。”阿胜连声称是。何承恩又道：“王爷起事半年来，势如破竹，天下豪杰纷纷呼应，不过数年，王爷自可扫清朝廷奸侫，中兴大夏一朝。”
阿胜道：“是。属下在南熙城中，也略有所闻。知道王爷兵锋指向，各城莫不臣服。”
何总管冷然道：“你在南熙城这五年，算是安享清闲。过去的也罢了，日后可要为王爷出点力了。”
阿胜身子一正，双手抱拳，道：“请总管大人吩咐，属下赴汤蹈火，在所不辞。”
何总管走到窗前，望着窗外，道：“前魏亡时，魏庄帝不知所终，跟他一起失踪的，还有御前侍卫校尉罗重典和大内总管苗安。传闻魏庄帝见事不可为，提前转移了一大笔珍宝。这笔珍宝和魏庄帝一道不知所踪。近日王爷得到消息，有关魏庄帝宝藏的踪迹在南熙城出现。王爷特命巡海营加紧查探。本座思之，这南熙城倒不可不来看看。“
郭良道：”何总管亲自出马，定必旗开得胜。巡海营得何总管统领，必定攻无不克，战无不胜。可喜可贺。“
何总管对郭良微微点头，转头问阿胜：“你长在南熙城，近日可曾发现有甚蹊跷的人物，或者发生什么奇怪的事情吗？”
阿胜摇摇头，道：“没有发现异常的事情。这里的人除了对王爷起事有点紧张观望之外，一如以往。当官的不忘搜@括钱财珍宝，黎民百姓为活口奔波劳碌。”说到这里，阿胜不禁心里苦笑。猛然间，他想起王明东，这个来历奇特的少年出现，算不算是一件奇怪的事情呢？
何总管又道：“除了查找魏庄帝宝藏一事外，平日你还要多加留意南熙城内外的兵力方面的调动变化，王爷不日就要带兵到来。”阿胜连声称是。
何总管又道：“本座在这里不便久留，有甚消息可交由郭良转达。你须牢记自己的身份，下去吧。”
阿胜躬身行礼，转身出了厅门。何总管转到窗前，眼望着阿胜出了大门。他沉吟半晌，忽然道：“郭良，你盯着李永胜，如其有不轨之心，本座授你临机处置之权。”
“属下遵命，谢总管信任。”
