孩子怅然若失的看着摆满香烛供纸的新坟，这几日发生的一切，如同噩梦般让他措手不及。
前几日，还在杜掌柜店里等待刘武洲的小芋头；不愿吃白食，于是帮着店里端茶送水，手脚格外勤快。这一举不禁动赢得了掌柜、店小二甚至于后厨大师傅的赞赏与喜爱，更让原本忙碌小店增添一丝乐趣。只是好景不长，那名男子到来。打破这一切。
自称李吉甫的男子，与杜掌柜说明来意后，就带走小芋头。
懵懵懂懂的孩子，刚被带到小镇一处客栈的房间里，这位青衣长衫，不苟言笑的男子，就一脸严肃的告诉他，他的爷爷已经将他托付给自己。
还未从震惊中反应过来，孩子又被李吉甫带回了小山村。可谓一波未平一波又起，孩子与爷爷居住地方，是离村落不远的一处茅屋离舍，刚回到家，孩子就冲进家门，想要问清为何爷爷要将自己交给他人，可一进屋内，见到却是……上吊老人！
接二连三的打击，如泰山压顶，终于压垮孩子最后希望。心如死灰的他一直不吃不喝，无论是邻里乡亲，还是将要带走他的李吉甫，怎么劝解都无济于事。
看着孩子失魂落魄的样子，李吉甫心有不忍，也怕再耽搁一些时日，孩子爷爷所说的那人，就会巡上门来。
“逝者已逝，走吧！刘老哥在天之灵，也不愿看到你这样子。”
孩子面无声色如痴傻一般，充耳不闻，呆呆看着墓碑。
见他毫无反应，李吉甫思忖了一会儿，决定告诉他一些实情道：“你想知道，你爷爷为何毫无征兆的就上吊自杀嘛？”
那日，刘武洲一掌击毙了那名地痞后，就租了一匹快马，连夜赶到方诸山，找到李吉甫，将候府秘闻告知与他，只求他能收留孩子。因早年，刘武洲救过自己性命，两人又因此事结为忘年知己，所以他不敢推脱。赶到小镇接到孩子后，本想将刘武洲一并带离此险地，不曾想再见他时，却已是天生永隔。
终于有了反应，孩子不再呆望墓碑，转而死死的盯着李吉甫。
“走，回去收拾一下你的衣物，我会在路上将一切都告诉你，放心，我绝不食言。”
山路崎岖，马车颠簸，车厢内两人皆沉默不语。李吉甫并未将事情的前因后果告诉全部告诉孩子，只是截取一部分内容，稍加修饰后告诉他，说他爷爷是一位江湖游侠，因早年间得罪了一位仇家大敌，现今后人不知从哪得知他的隐居之地，前来寻仇；可怜他已垂垂老矣，又半生漂泊，好不容易安顿下来，即不想再回到那种居无定所的日子，也怕仇家因此迁怒于孩子，所以才将孩子托付于自己，但让人始料未及的事，他自杀了！
李吉甫看着依旧沉默不语的孩子，知道对于一个哀默大于心死的人来说，仇恨，即能让人迷失自我，也能让临近崩溃的人，浴火重生。他在赌，即便不想辜负刘武洲的嘱托，但一个心如死灰完全没有活下去希望的人，就算活下来了，那也只是行尸走肉罢了。他不怕孩子怀着仇恨活着，教书育人本是他的职责所在，孩子还小慢慢消解应该不难。
“还想知道些什么？或者还有什么不明白的？你可以问我，但我回答已后，你今后都必须听我的！”
“李叔叔，哪你知道我爷爷的那位仇家是谁嘛？”
“不清楚！但你……等长大以后，可以再查！”李吉甫见孩子终于开口说话，悬着的心放了下来，但看着孩子平静如水的面庞，心底又不禁迟疑起来，带仇恨的活着嘛？哪自己真的有信心化解嘛…
原名吴彧的孩子，突然微笑的看着李吉甫，语气轻松的说道：“吴彧年幼，以后只能麻烦李叔叔照顾了！”
李吉甫眉头紧皱眉头，孩子突然的转变，让他知道自己已经不可能化解孩子心中的仇怨啦……
车厢内又陷入了沉默，马车一路疾驰，行驶在这条攀沿在群山之间的蜿蜒小道……
回到小镇，天已是黄昏薄暮。来到客栈，二人吃过完晚饭，便上楼歇息，一夜无话。
第二日，清晨。
李吉甫洗漱完毕后，刚想敲门唤孩子起床吃早饭，门却打开了。一见到孩子，李吉甫就诧异的看着眼前，焕然一新的孩子，他一改之前蓬头垢面的模样，半束发髻，面目清秀。换去了穿戴多日的殡衣，穿上一身干净素雅的旧衣裳，神情恭敬的打了声招呼。
“李叔叔，早！”
“嗯！一天之际在于晨，没睡懒觉，不错！早饭我已经让店家备好了，随我下楼吧！”李吉甫略微点头，带着孩子下楼吃饭。
可李吉甫心里却惊起一股涟漪，突然他有些期待与害怕，因为孩子变化实在太快，故作轻松自然的将心底仇恨隐藏起来。若不是知晓，孩子连翻的经历，任谁见了看出孩子城府。
此子以后必成大器，如果走正途的话？他暗暗对孩子做了评价，也决定要悉心培养将他引入正途，才能不辜负刘武洲嘱托。
吃完早饭，李吉甫又带着吴彧，架着马车赶往那座恢宏壮丽的雄城。
京都汴阳，马车自永安门而入，约莫行驶了半个时辰后，在一座宅院前停了下来。
刚下了马车，吴彧抬眼就看见府邸前，屹立着在两旁的石狮子，一左一右，一张一合漏出獠牙，一只脚踩绣球，另一只一脚踩一只幼狮，庄严肃穆。
顺着台阶向上望去，朱红的门楼上，挂着一副牌匾，上书：清风扶杨，几个大字。
“李先生，一路车马劳顿，辛苦啦！请移步随我进屋吧，我家主人已恭候多时！”一位管事，见李吉甫下了马车，就立即上前，拱手作揖，态度极为恭敬。
“麻烦杨管事了！”
李吉甫也不客气，带着吴彧，随杨管事来到宅院正堂。
就见一位端坐正堂主位，身着一袭淡蓝色繁花抹胸，外披一件紫色纱衣，体态丰腴的美妇人，起身相迎。
“李家二叔，你可让人好等。快坐！快坐！”说完，便让吩咐下人上茶。自己则走到另一侧位置，待李吉甫坐下后，才缓缓坐下。
妇人发现吴彧还站在一旁，还以为是李吉甫书童的她，心中还在想：“李家二叔向来做事中正严谨，怎么这个书童这么没有眼力劲，不怕回去受到处罚嘛？”只是见他与自己最疼爱女儿年纪相仿，便想开口替他解围。
妇人的小心思，与其相识多年的李吉甫自然心知肚明。于是轻抚胡须，对着吴彧说道：“吴彧，还不拜见杨夫人。”
坐也不是站也不是的吴彧，赶紧对着妇人躬身施礼。“吴彧见过夫人。”
美妇人眼角微动，脸上仍是古井不波的笑容：“不必如此，快坐下吧，站着怪累的。”说话间，却看向了李吉甫，目光里带着询问。
“他是我的侄儿，父母去世的早，家里唯一的亲人，也在前不久过世了！我见他无依无靠，便将他带在身边。”李吉甫说的半真半假，只因为刘老头嘱托，不想横生枝节；再则这位杨夫人的丈夫，是他在京为官时，为数不多的至交好友，自己也不想为其带来不必要麻烦。
吴彧谨慎的坐到李吉甫一旁，杨夫人就对他展颜一笑，又让下人上了杯茶后。便不再关注他，转而与李吉甫追忆往昔侃侃而谈。
正听着云遮雾绕，甚是无聊的吴彧，听到门外，传来一声清脆悦耳的嗓音。
“母亲，怎么还不开饭啊？你的芸儿都快饿死了！”
吴彧向门外望去，一位身着鹅黄百褶衣裙，梳着双平鬓的少女；脚步轻盈，一蹦一跳的来到杨夫人一旁坐下。
“母亲，再不开饭，云儿就要饿死了。多久才开饭啊？”少女拉着杨夫人手，嘟囔着小嘴向她撒着娇，完全不顾坐在一旁的外人。
杨夫人轻点少女额头，语气虽严厉，脸上却尽是宠溺神情嗔怪道：“你啊！没看见我正招呼客人嘛？还不快拜见你李叔叔。”
女孩这才赶紧起身施礼，面若桃红的脸上露出可人笑容。“芸儿，见过李叔叔。”说完，发现坐在李吉甫一旁吴彧，微笑着向他点头，算是打过招呼。
吴彧年少脸皮薄，见到如此美丽动人少女向自己投以微笑，一时间有些不好意思，只能报以自认为不算尴尬的笑容回应。
李吉甫看着玲珑活泼的少女，平日里严肃脸上多了几分难得的笑容。“没想到几年不见，小芸儿都这么大了。记得上次见她时，还是个小不点，现在出落得亭亭玉立，真是岁月不饶人啊…”
杨夫人听到有人夸自己女儿，安静祥和的笑脸上，尽多了几分骄傲的神情。“快别夸她了，做事总是毛手毛脚的没规矩，都怪我平日里宠坏她了。”
说着话，杨夫人看了一眼少女，又看了看坐着地吴彧，想了想说道：“看时辰，逸宗应该还需要一些时间才到家。不如先让这两个孩子先去用些吃食，一来我们说话，她们在这也不方便，二来嘛？我看这两个孩子都饿了。李大哥，您觉得如何？”
李吉甫转头望向正襟危坐的吴彧，轻抚了一下胡须，点头同意。杨夫人见李吉甫没有反对，把少女拉到一边，附耳吩咐了几句，便让她带着吴彧离开。
