虽说李野是有心杀人，可他指的路却的确没错，小半天功夫，一行人便赶到了都昌县城。
这是个文脉鼎盛，欣欣向荣的小城。
梁安一行人另有去处，便与他们在城门口别过。
苏瑞他们要去衢州，这都昌也是必经之路，便入得城来，在街上寻一处住处。
这城镇分外热闹，沿街的亭台楼阁，酒楼茶馆，摆摊子的小商小贩连连吆喝。
又有几个可爱儿童沿街打闹，苏瑞扶了虞素，怕她不小心被冲撞。
虞素倒不多在意，眉眼含笑，似乎是很喜欢这般街市风景，连周身气息都柔和了不少。
折知琅难得机敏：“我看，先生的身份麻烦，瑞姊也不遑多让，再跟着个虞真人，就更加奇怪了。咱们倒是要改换身份的好。”
他难得出主意，苏瑞自然赞成，笑道：“知琅说得好。”
她从折小将军，改称了知琅，自然是要变换身份的意思。
胡铨也一笑，就做下安排来：“那么你们俩就委屈下，扮成一对姐弟，做我的侄子侄女，可好？至于虞真人嘛……”他这一路上已对虞素生出几分敬重，故而特地征询她的意思，以示尊重。
虞素一笑：“本就是权宜之计，全凭胡大人吩咐好了。”
胡铨抚须颔首道：“那就请真人做我的外甥女罢。我年长些，便自作长者身份，几位不要见怪才是。”
他们三个都各自一笑，只说做胡铨的亲人本就是福分，说不得见怪的话，这一路倒也其乐融融。
他们寻了个看上去颇有些阔绰的客栈走进去。颇有眼力见的小二哥便迎了上来，分外殷勤地招待着：“几位客官是要打尖还是住店？”
苏瑞看了看这客栈，处处雕梁画栋，颇为华贵，觉着肯定要价不菲，便从身上摸出一张银票往那小二面前一递：“要四间上房，再备一桌简便的饭菜。快着些，我们都有些饿了。”
那小二接过银票，知道是来了财神爷，脸上的笑容便愈加真诚些，手脚更加麻利了，又是安排桌子请他们在二楼雅间坐下，又是马不停蹄地倒了些茶来。
将将坐定，胡铨便问道：“小瑞，你刚刚给的，是牡丹银票？”
有宋一朝，商业发达，自西川而始，以纸张作为凭证，取代那重重的银两。
这就是后世所闻名遐迩的第一种纸币“交子”。
而苏瑞摸出来的那张银票面额不小，来头更是极大——“牡丹银票”，蓝紫色的火焰，阴刻的牡丹花纹样，每一张上各有编号，这是那发行这银票的地方，牡丹钱庄，独一无二的标志。
虽说那牡丹钱庄兴起才不过一二十年，但因为其资本雄厚，做生意素来讲仁义，有信用，故而渐渐下到贩夫走卒，上到朝廷官吏，都视这牡丹银票为银子一般的硬通货。
胡铨叹了口气，道：“这牡丹银票，连我在吉阳军时都曾见过。小素，你在安西，只怕也见过吧？”
看到虞素闻言颔首，胡铨便愈加显出愁容来。折知琅有些不解，便问道：“叔父大人……这有什么不对么？”
胡铨知道折知琅江湖出身，不通这些财务之事，但他又极喜欢这孩子，便温言解释道：“我看着牡丹银票，西至安西都护府，北至金国的北海，五国城，南至岭南，东到苍茫大海，畅通无阻。只怕牡丹钱庄一年的收入，都能抵得上国税了吧。真正是富可敌国啊。”
苏瑞闻言也陷入沉思，她对江湖上的事情总是了解的：“而且这牡丹钱庄资本雄厚，除了明面上的总掌柜，总账房外，必然还有人在幕后操纵，而这个人或者势力却一直不曾露面，神秘的很，不知道，是什么来历，是敌是友?”
苏瑞这话自然是事出有因，当下宋金纷争不断，战事一起，谁知道这牡丹钱庄会站在哪边。
他二人忧心忡忡，带累虞素也秀眉微蹙，她浅酌了一口茶水，才开口道：“这么说来，这牡丹钱庄的主人神秘，也有些道理，人人都摸不透他身份，才容得他中立。不过，我看小瑞和舅父是不是有些多虑了，一个商贾的收入，只怕比不上有着盐、铁、茶等一概官营的收入的朝廷吧？”
胡铨更是重重地叹了一口气。虞素惯常觉察人心的，当即起身行礼：“虞素失言了，舅父见谅。”
胡铨察觉到自己有些失态，亲自起身扶她坐下，安慰道：“唉，我本以为我与你已然算是忘年之交，哪知你一知我身份，便如此拘谨。何必如此。再者，阿素知我性子，绝不会迁怒于人的。”
他摇了摇头:“你虽然聪慧，但毕竟身在安西，对中原之事，不够了解。朝廷虽收入颇丰，那都是搜刮细民得来，更别说，北边有金国年年要上贡，大小官兵年年要军饷，再有个秦桧坐镇，他那起子党羽上下搜刮，能入国库的，又能有多少？”
他怕旁边桌上有人偷听，只是压低了声音说话，但说到了最后，难免情绪激动，连喝了口茶都无法掩饰心绪，种种情绪只化作一句：“硕鼠啊。”
《硕鼠》出自《诗经》，本就是讽刺朝廷横征暴敛之作，他以此发泄，也算相得益彰。
苏瑞却比他们多行走江湖，起身给胡铨添了水，低声道了声：“叔父。”
胡铨明白苏瑞低声提醒是要他小心的隔墙有耳的意思。他到底是官场走混多年的人，又见识过秦桧监视的耳目手段，便借了茶水，勉强道：“今日这茶水，可有些醉人呢。”
那小二真巧端了几样吃食上来，见状也笑道：“老爷若是要喝茶，可是来对了地方，我们这儿的白茶可是有名的呢。”
苏瑞便借坡下驴，笑着问起了小二：“你们这儿除了这些之外，还有什么热闹事儿啊。”
小二闻言就一乐：“客官这话可赶巧了，最近几天啊，就在咱们店门外的街上赶巧有一起热闹可看，您几位这位置正是看热闹的地儿呢！您几位坐着，我再把那些吃的都端上来，您就瞧好吧。”
折知琅也起了好奇，但他在外人面前，依旧是绷住了那一幅冰山面容：“你这小二，倒卖起关子来了。”
那小二见他生的英俊，又神色冰冷，很有几分气势，有些怕他，便只好如实道来：“小公子，实话告诉您吧，是驯马。”
正在说话的当口，一声嘶鸣乍起，几人纷纷把目光向下投去，各个都被那一匹绝世骏马引了过去，那马体型健壮，腹小腿长，背为虎纹翼骨，一身金色毛发，顺滑如丝，胡铨赞叹了一句：“这马……便是那传闻中的黄骠马了吧，果然神驹。”
苏瑞也笑道：“果然是宝马，我看它，桀骜得很呢。”
她这话所言不虚，这马周围只有一个十分健壮的看马人牵着，周围的人都不敢近身，凡有靠近的，便是一阵嘶鸣踢咬，性子烈着呢。
那牵马人把马拉到这富丽堂皇的酒楼之下，低身行了个礼，便说起了这驯马的规矩：“
小的这匹马，是从西域得来的名驹，价值千金的。但一直桀骜得很，小的一直驯服不得，留在自己这儿便是个废物，故而今日只要有人驯服了它，便可将这宝马骑走。”
他话音未落，人群中已然有按耐不住的年轻侠客飞身上马，那马也如同这牵马人所说的一般桀骜，当即一个甩头，就把那年轻人甩了下来。
那年轻侠客在众人面前出了糗事，脸色红涨，便要逃开。
可他却没有走成，因为那牵马人已然拦在了他面前，开口谦卑地道：“公子，我这马既然是名驹，自然有些身价，公子骑了，只怕要付些辛苦钱的。”
那年轻侠客只想快快从这里脱身，开口也是豪爽：“你说，要多少钱？”
“不多，十两银子而已。”那牵马人道。
苏瑞闻言皱眉，十两银子虽说买不到这样的宝马，买一匹中等好马也已然足够，这牵马人如此作为，简直就是狮子大开口了。
那年轻侠客必然也与她所想的一般无二：“你这分明是讹人！”
那牵马人只管一笑：“公子想不认账么？”他是料定了那年轻侠客刚刚已然丢了面子，只想快快离开，绝不想在此纠缠。
果然，那年轻侠客经不起他挤兑，只丢下十两纹银便匆匆走了。
一时之间众人都觉得有诈，便是想上去试试的，也被这十两银子打消了念头，各自踌躇不前。
虞素轻轻一笑，低声道：“我若是他，必然会说，自古多是宝马配英雄，在场难道没有英雄豪杰，胆敢前来一试的吗？”
她话音未落，那牵马人果然说出了在场没有英雄之类的话。
苏瑞也明白了，便一笑：“这是激将法。”
她想想这牵马人出现之后的一举一动，摇摇头，“好一个空手套白狼的骗钱伎俩啊。”
在场的自然也有自负名声的少年人物，特别是那些家境殷实的富家公子，被这话激起几分血性来，又有几个前来尝试:
有的一上马就被掀了下来，坚持的最长的那位像是带着点功夫，双腿一夹，牢牢地伏在马背上，只可惜那马飞驰起来时，突然仰头嘶鸣，生生把他甩了下来。
眼看不到一个时辰的功夫，这牵马人的手边已经堆叠了不少银两，在场的人都有些不忿。
折知琅吃了口菜，将筷子一放，便飞身而下，衣裳飞舞，如鹏鸟一般落地无痕。
他服了苏瑞给她的解药，功力增益更胜以往。
那牵马人见他武功高强，有些紧张，开口先问道：“公子也是来驯马的？不知请问高姓大名？”
折知琅自知身在外头身份特殊，便道：“我姓瞿。”——这是借了瞿先生的姓了，也符合他们叔侄的身份。
“那，瞿公子请了。”那牵马人看他一张冰冷俊脸，气势逼人，不敢多问。
折知琅也不和他客气，飞身上马，紧紧地抓住了缰绳。
那马很有些性子，先是颠簸了几下，见他不曾被动摇，又发疯一般地奔驰起来，周围之人都为了折知琅捏了把汗。
折知琅只双腿夹紧，放低身子，紧紧伏在马背上，任由它驰骋。
它便又要使出对之前那些人的那一招，前身踏空而起，脖颈高昂，前半身悬空，要把身上人甩下去。
好个折知琅，临危不乱，双脚踩住马镫，一手一把攥住缰绳，另一手往马前一按，口中喝了声:“吁！”
那马受了些力道，终于又落到地上。它似乎是看这招不顶用，又疯狂地抖动起身子来，想要把折知琅晃下去。
折知琅一个打滑，已从马鞍上跌落了半个身子，在场的人无一不闭上了双眼——他若是摔了下来，便会被这狂奔的骏马活活地拖死啊。
折知琅却不急，沉着地半挂在马上，只瞄准了时机，借骏马平稳之际，一拽缰绳，一个凌厉的打滚，重新翻身上马。
那马儿看种种手段都奈何不了身上这人，又带着他狂奔两圈，终于对他低头臣服了，好好地载着他回到牵马人那里。
折知琅从马上一跃而下，那马就过来很是亲昵地蹭蹭他的脸，显然是对他认了主了。
那牵马人脸色大变，他从未想过有人能驯服这野马，自然也不曾想过要把这马交出去，这可是他的摇钱树，聚宝盆啊。
但周围的起哄之人可没有给他这个机会，纷纷要他把马送给折知琅。
开玩笑，周围多的是这几日被牵马人骗了的人，如今看有人能让他吃瘪，岂能轻易放过。
几番僵持之下，牵马人又注意到折知琅气宇轩昂，腰边更是挎着一口寒光宝剑，心知是遇到了硬茬，只好妥协，不情不愿地看着折知琅牵着马进了客栈，让客栈老板给这名驹安排住处。
客栈中人也不会怠慢，自有那聪明伶俐的小二过来，牵了这马要为它单独安排马厩。
折知琅便自顾自上楼去。
瞿先生苏瑞虞素等人都看着他，这个夸他：
“少年有为。”那个夸他“英气逼人。”还有个夸他：“少年英雄。”一片的赞语。
说得他是终于绷不住那副冰冷容貌，脸上涨红一片，不好意思地笑了，露了一口银色白牙：“不过是身在……”他没有说下去，因为他已经听到了有人走过来的声音。
走过来的人是个着了一身绸缎长衫的年轻子弟，是从隔壁那桌来的，刚刚他们桌上也有人下去驯马，却失望而归。
他脸上洋溢着笑容一拍折知琅的肩笑道：“瞿小公子神威，我等都看到了，我们这起子人这些日可被这人坑了不少钱，多谢小公子为我们出气！”
折知琅便抱了个拳，道:“这话却不敢当。”
“这样！看小公子是初来乍到，公子若肯赏脸，今晚由我做东，就在这儿开一桌宴席，一替公子接风洗尘，二替公子庆贺，如何？”
他看了一眼胡铨等一桌人，又补道，“就请这位先生和几位姑娘一道吧？”
折知琅有些无措，他家教严厉，又久在军中，少有遇到这般场面。
何况如今他们几个又是被秦桧追杀的人?
瞿先生只笑道:“既然是公子盛情，那我们便去吧，也和这里的风流人物打打交道。”
折知琅低头一礼:“是，叔父。”转身又对那年轻子弟道:“我平素不喜交际，若有得罪之处，还请公子见谅。”
那年轻子弟哈哈一笑:“折小公子客气了，我姓穆，单名一个柳字，在家行三，折小公子只叫我一声穆三便是。”
折知琅还是低头道礼:“穆三公子客气。”
那穆柳笑着拍一拍折知琅的肩，便和他那一群人下酒楼去了。
那小二倒是机灵，趁机过来一顿夸耀:“这倒是赶了巧了，这穆三公子是我们这儿顶顶有名的人物，他父亲穆老爷，是都昌首富，家财万贯的主儿。他虽中了秀才，却不愿意上京赶考，说是嫌弃官场浑浊。成日里只和一帮朋友游山玩水，走马观花。好在他排行最小，家里也不指望什么，就由着他去了。小公子跟着他，定能找得着咱们都昌最好玩的地界。”
折知琅有些犹豫，倒是苏瑞一笑:“那敢情好，咱们也沾着知琅的光。”
她久在江湖行走，知道要多在外面听人言，好打听消息，躲过灾祸的道理。
既然各个如此说来，那折知琅也不再抵触。一行人只管吃了饭，回屋洗澡休息，待晚上的晚宴。
