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第52章 雨零

风雨起时,孝官兀自打着瞌睡。

白雷喀嚓劈断院中一棵瘦桃树,他在梦中骇叫,还没惊醒便下意识捂嘴,模糊往娼寮偷瞟一眼,绣帘溢出融融暖光。

“好险,爹没走,不枉我被小叫花子咬下一块肉。”

花信已过,楼里遍处桃夭,枝头小绢拢成细骨朵,偏要留住春色,似闺房而非娼寮。

桃花粉灯悬挂,锦屏昏黄,成双剪影叫人安心。于是孝官换个姿势,窝坐小凳,继续流哈喇子。

“我想清楚了,你若无心我便休,也不枉当初鱼水一场。”

薛灼灼轻拍小扇。

“以后老死不相往来,枕边绮语,镜花水月,你一并忘干净吧。”

华无咎道:“你落风尘几年了?”

她一愣,自噱道:“整整七年,二十有三。怎么,嫌我老?”

他摇头谈道:“七年前的小青倌,如今竟与李师师齐名,这一番风吹雨打,连我也不再年少。”

“少时莽撞,不愿穿葱绿贱服,浑身上下全没半个口袋,事事与鸨母相忤,为此挨了不少打骂。偏你鬼迷心窍一般,翻了桃花罗衫的牌子,”薛灼灼被他逗笑,顾盼生姿,眼中映出摇曳烛心,“若非那夜救我性命,眼下我该是恨你的。”

“桃色近红,满楼青葱里,独你明亮如火。”

“你啊,叶公好龙,”薛灼灼玲珑心思,舒腰后倚,仰身游目粉帘之上的黝黑梁井,“漂亮女人爱说谎话,你总不信,非要自欺欺人,这才教我骗钱又骗心,是你自找,赖不得我。”

二人倏静。

华无咎道:“不赖你。”

“没什么好说的,你我当初别无选择,都曾见过对方最不堪的一面。把柄伤人,你恨毒了我,我也恨毒了你。风月场里钱是爷,对得住,对不住,给够钱就无怨言。言尽于此,你还留着作甚,不走难道想过夜?”

她卧倒在层层叠叠的绣褥里,闭眼听他道:“往后少使意气,你年纪不小了,该为自己考虑一条退路,李师师背后之人……远非你能测度。”

他搜肠刮肚,竟是无话可说,“珍重。”

“你要记得,是我先不要你。”

薛灼灼背过身道。

华无咎喊道:“来人!”察子应呼而入,推起轮椅离开桃花源。出门后,二人抬轮,勾当官手扶栏轼,撑身坐进马车。

及至闺门关死,薛灼灼终于不再佯作清眠,撕扇恨声道:“混蛋,不给我考虑退路,是要替谁考虑?”捂眼低笑,流光零落,“薛灼灼啊薛灼灼,你还年轻漂亮,谁信他满嘴鬼话。再不知趣先放手,我便没脸没皮不是我了。”

雷雨涤荡如注,孝官奔拦华无咎车驾,一脚踏歪,竟被察子使鞘掼出丈远。

他自敏醒,长憋一口气逃回桃花源,裤腿满是泥汤,扒着门框错愕道:“桃姊,这——你和他是怎么了,真闹完啦?”

“小混毬,过来。”

她招手,孝官不疑有他,几步窜前去。薛灼灼两鬓潮热,猛地揽过他细弱的肩膀。

热泪噗通砸颈,孝官这才明白真算完了,僵手拍她脊背,她也顾不得这些,两肩抖颤,只想有个相依为命之人,好好哭一场作别。

“别哭,咱们再想办法,”孝官咬牙道,“不就是钱么,桃花源艳名远播,没了他,还能缺下一个不成。”

薛灼灼一僵,心道,是啊,不是他,也会有别人,我总得自食其力,标个好价钱。

他不便久待,熟络取出梳妆台底的红奁,拨开上层细伪木片,挖一匙白香丸倾在莲座鸳鸯炉中,稍一迟疑,又拨回半匙,使冷火烘软,须臾沉香溢散。

粉寮复静,孝官落门一顿,自捻三支高香,膝行至祖师爷画像前,凝神跪拜,诚心诚意烧给那管夷吾。

雷声绵绵,马车经行汴河岸,录事巷流莺踏屐撑伞,成群夜游,彩楼熠熠如仙山月满,全不惧怕泼天大雨。

“阿翁,这动静忒古怪,莫非是雷神在天上撞鼓,为玉帝王母做寿宴?”

“做寿大喜,那得是正午九道响雷,怎么能唱成这副滂沱样子?中元将近,红光电雨交加,这是北邙山头,孤魂野鬼在哭啊。”

卖花老翁雨淋半背,将伞偏向小孙女,后者灵秀垂髫,点点头,问道:“婆婆在地下冷么?”

老翁道:“咱们多待一阵子,十五烧衣裳过去,婆婆就不冷了。”

道旁笑语如浪,花市将收,斗大水芙蓉遭雨不曲,模样楚楚动人,华无咎拂帘出神,只觉这雷声唉呜不休,确实凄厉可怜。

勾当官停车叫人买一盆带走,及至皇城司,廊下有人等候既久,见主人来,略一躬身抱拳。

华无咎瞪他半晌,撑杖入门,手脚酸乏疲惫,置好花盆,便屏退近身侍候的察子,长久喟叹不语。

“人生三大喜事,升官发财换婆娘,你三样占全,我先道声恭喜,再送你一个好消息。”

“你查我?”华无咎蹙眉,“咸蓬子,你又作何算计?”

“少装蒜,你都改口叫我一声咸蓬子,还不愿意承认自己身上流着党项人的血?”那狼眼汉子冷嗤道,“行不更名,坐不改姓,老子大名叶霜海,非亲非故,别喊小名压人一头!当真算起来,我与你祖上还有一桩小仇。”

华无咎道:“那你走。”

叶霜海瞪眼道:“老子今日便报此仇!”

华无咎道:“那你杀。”

叶霜海略一思索,咂摸道:“啧,读书人,这还讲究伤情。天涯何处无芳草,若你肯回西夏,我敢豁出这条命,替你抢来河西最美的女人暖床,”他心中一动,寻思华无咎许是另有羁念,故作呔声说道,“早说宋人……怂人志气短浅,儿女情长的,能成什么大事!”

此人一副马监教头打扮,久居骐骥院,往日出入皇城,为充盈万岁山驯养幼驹,倒与内外一派融洽,只是近不得廷前。

叶霜海意有所指,啐道:“不过仗着家资丰厚,乱结狐朋狗友,与人送财消灾罢了。”

华无咎笑了笑,无奈道:“你诓我十年,烦不胜烦。揭发你的身份,我便成恩将仇报之徒。人不能无义,适才放你一马。”

他望向水芙蓉,“我生在东京,必将死在东京,这条命改不得。”

“血也改不得。”叶霜海冷谑。

雷声疲止,帘外雨珠渐疏,几滴溅案,沿水芙蓉白瓣红络缓缓归根。华无咎默想,血使人活,人便要为血而死么?

却在此时,守门察子越院来报,叶霜海翻身上梁,悄悄窃耳,正听他说道:京西流民棚变乱起火,皇城司开封府都没能压下去,所幸天降奇霖。吴德昌吴亲事自觉难辞其咎,特来向华勾当讨要一条生路。

“他是不聪明,还是不够狠?”

华无咎把玩吴德昌送来的乳白玉如意,当啷一声扔回黑匣,若有所思道:“老滑头一向阿附傅宗卿,今夜吹的什么风,偏偏寻到本官头上。这时转舵,他不嫌晚么?”

察子附耳一番,华无咎神色微变,问道:“今夜?”察子道:“早些时候,尚未找到尸身。”

华无咎道:“多事之秋,谢皎她人呢?这只泼皮猴子,可还记得明日小打?”

察子道:“谢察子先前与小的商量换值,说要买布裁裳去吃喜酒,一整天没见。马球小打之事,她向来留心,料想不会忘记勾当叮嘱。”

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