翌日上午，张辅就下令全营军士今日可在大宁自由活动一天，酉时前（下午五点前）回来即可。
以至于刘才带着千余名军士来到营地时，只见到薛禄一人正在校场上拿着小树棍，边思考，边在沙地上画着什么。
直到刘才走到他身边，薛禄才注意到。由于之前全神贯注，被刘才这么一惊，仍有些心悸的薛禄带着怨气地说：“你怎么走路这般悄然无声”？
刘才没搭理薛禄这问话，反问地道：“怎么军营中这么少的人”？薛禄一脸坏笑地回道：“大哥让军士们自由活动，说酉时前回来即可。”
“我也认同这种时刻，军士需要的是放松”。薛禄脸上坏笑更浓地说道。
刘才笑骂地道：“你这公鸡怎么会留在军营”？薛禄不以为意地哈哈一笑，道：“哥们对大宁窑子中的肥妞没有兴趣，何必去自寻烦恼”。随之，薛禄又自顾地说道：“这里的窑子主要是面对蒙古人，而哥们理解不了他们那种只要身材不要脸蛋的需求”。
刘才目瞪口呆之际，又听到薛禄总结性地发言，薛禄感叹地道：“这不还是白天嘛”。
刘才咳嗽了一下，打断薛禄地问道：“大哥呢”？
薛禄指了指军营最中间那处营房，道：“在那。不过你现在最好别去打搅他。他清早跟营里之前跟军官们边看地图，边讨论了后，就一直呆在那冥思苦想”。
刘才想起每次大战前，张辅都是将自己关在房子里去苦思冥想后，刘才并去吩咐他所带的军士扎营后也可自由活动……
薛禄见刘才去而又返，问道：“是周都督调你来的”？刘才笑着说：“这不是废话吗”？薛禄摸了摸后脑勺，自我解嘲地笑道：“加上你带来的这千把人，咱们这营已是三千多人”。
想到昨日大哥说只要人在就可能营造出新的军种，薛禄大笑地说：“以后咱们这营就叫三千营得了”。
薛禄笑了会，并于刘才讨论起这次去鄂嫩河（是一条位于蒙古国和俄罗斯的河流，属黑龙江水系。全长818公里，流域面积94，000平方）的彻彻儿山（今俄罗斯联邦外贝加尔边疆区内）附近去侦察鞑靼部有大规模调动的迹象。
第二天上午，在大宁城墙上看着张辅率领三千骑兵消失于视线后，周王世子有些感叹地对宁王道：“十七叔，元朝灭亡时蒙古四十万户中有三十四万户归顺咱们大明，这三十四万户有半数归了四叔吧“？
宁王看了会与他年龄相差无几的侄儿会，道：“现在已经不止三十四户，辽东的三万户也尽降大明了”。宁王想了想，又意味深长地道：“辽东那三万户也尽归你四叔了”。
朱有炖想起了什么似的，忽然道：“文弼好像只带三天的干粮”？
宁王摇着头微微叹道：“他一直就是带三天干粮去塞外长途奔袭，大概习惯了吧”？
朱有炖原本想问他们军粮如何解决，但在想到之前听说文弼的部下每个人出征回来都是粗大气粗后。他微微叹了口气，身为大明人的朱有炖有意识地忽略了心中这个疑问。
宁王见朱有炖若有所思，道：“有炖，你自便。十七叔得给父皇上奏章了，文弼这么一去，即便鞑靼没有异动，也会变得有异动起来”。
脱火赤（薛贵）父子三人在两年前随燕王出塞，因英勇善战被皇上分别赐名为：薛台、薛斌、薛贵。
薛贵与洪武二十五年在北平与张辅分别后，官倒是升至千户了，但钱却没赚多少（主要是因为花销过大）。薛贵得知张辅因在苦夷岛立了战功与自己父亲同为燕王右护卫指挥佥事，晚上就连忙提着礼物去给张辅贺喜。
张辅那帮人里，薛贵与高士文、刘才、徐政、刘荣是老熟人。薛禄在见到他们出手大方，自己却跟一个穷鬼似的，就打定主意以后跟着张辅干。
当月燕王令右护卫两个千户所归张辅管辖时，薛贵就主动请缨跟了过去。由于另一个千户所的千户高升调往别去，燕王并将薛禄升为那个千户所的千户，高士文则担任这营的军法官。
来到大宁后，行都司指挥使周兴又让刘才带着本部人马前来。张辅就分兵三路，让薛禄领左路、刘才领右路，自己统中路与左右相隔不到十里分头挺进。
这三天向北挺进，薛贵通过传令兵不断听到中路与右路有所缴获，心中一直不是滋味。他这三天倒也不是没有经历战事，斩获首级也是不少，但黄白物却没多少缴获。
之后由于寒潮的到来，张辅命合兵一处后。薛贵发现张辅带兵很注意招降，且招降时绝不听信一人一言。待杀进部落时，通过线报弟兄们早就已经成功锁定了财物，并有专门的精锐跟踪处理财物。而且分财物与军功时，账也算得很清楚。
就这样，半个月后张辅在这营里，哦，不，是巴延蒙克.帖木儿首领在这部落里逐渐变得说一不二起来。
这事说来也好笑，这三千营都是蒙古人，再加上张辅到了鄂嫩河流域后就令大家不仅得穿着蒙古服饰，还得用蒙古语言来交流。
在鄂嫩河流域一次攻破千人部落，张辅按照草原规矩处理一些事情后。这部落的女性出于草原传统向战胜者表达臣服，由于张辅在边城呆了数年，对于蒙古语他早已掌握。
所以，他不仅听懂这漂亮的鞑靼女孩的话，还用征服者的腔调接受这部落所有女性的投诚，毕竟军中光棍不少。
不久前还在手起刀落的刘才立即补充地说：“我们来自钦察汗国，这位是我们部落首领巴延蒙克.帖木儿”。张辅听到这话，那一脸的征服者的狂傲并未消失。让薛贵觉得刘才说这话，应该是事先与张辅商量好的。
当然薛贵并不关心这个，他关心的是此役后张辅是决意继续北进还是南归？大漠的恶劣天气让薛贵觉得不可久留，他更希望张辅就此南归，反正战功与缴获让他今年不用愁了。
但是特大寒潮从西伯利亚吹来，就让张辅决定全营就干脆将错就错地在鄂嫩河流域这部落留下来。这让薛贵有些无语，不过他却更坚定跟他一直干下去，他知道只有这种胆大心细之人才有可能在战场中成为最后的赢家。
两天两夜的寒潮过后，太阳出来后。看到张辅命令军士伐树砍柴，要将失去头颅的敌人付之一炬，薛贵有些哑然，因为张辅之前从来没有这么干过。身为经历战场的军人，薛贵自然明白在太阳下尸首容易滋生瘟疫。但如果张辅不是准备留下来，这地方日后起瘟疫又关他们屁事？
果然，翌日张辅挑选了三千营中佼佼者三百人。给予他们每人战马三匹，百人为一队向继续向北侦察，而大军继续留在部落待命。看到此情景，薛禄终于忍不住在两个人时向张辅问道：“大人，莫非是在等什么”？
张辅点了点头，道：“没错，我是在等燕王大军到来”。说完，张辅见薛贵一脸不可思议，命道：“你再去吩咐三百军马也以百人为一对，向南查探”。薛贵应诺，快走到大帐毡门时，又听到张辅接着说：“一是为迎接燕王；二是为查探南面是否有敌情，别被人包了饺子”。
释加奴在辽东带着一万兵马来到大宁时，就见燕王已经接近整合好燕王三卫与兀良哈三卫。将释加奴带来的一万兵马带来加入燕王三卫行列后，燕王随即下令出塞。
出塞后，释加奴就不时见到五百人左右的无头尸首，他猜想着这是不是瓦剌部的杰作？但在行军第三天时，看到瓦剌部首领猛可帖木儿领着三万军马加入征伐鞑靼部后，他从一起随军的平安口中得知这些京观并非瓦剌人所为。
释加奴大喜过望地问道：“难道是鞑靼部内讧“？见平安笑而不语，释加奴正以为自己猜中的时候，平安却道：“别急，你很快就会知道这是谁干的”。
薛贵听到哨兵说有十万骑兵进入鄂嫩河流域后，连忙骑马过来查探。在看到“明”字旗与“燕”字旗后，他大喜过望地前来拜见燕王。
燕王见跪倒在地薛贵一身蒙古服饰，他不以为意地在马上问道：“你那指挥佥事呢”？开始的时候，薛贵还有些摸不着北，当他反应过来后，立即禀告地道：“张佥事得到有两千鞑靼军队在北，已集中兵力准备向他们猛烈而急速地攻击”。
燕王微微颔首，道：“想必是让你在这等候孤，你前面带路吧”。
燕王行至小山高处时，之前耳中的呐喊声、马嘶声、金属撞击的声音就更响了。他看到山下两军交战正酣，正欲下令，又听到左面的小山丘发出渐行渐近的马蹄声……
张辅见刘才带队的千人骑兵在敌军左翼后掩杀出来。杀得有些疲累的他，知道战事即将落幕。
不断发出狂笑的张辅，再又砍了一个敌军的头颅后，听到了后面震耳欲聋的万马奔腾之声，旋即他感到地面都因之颤抖起来。
张辅明白是燕王来了。
