胪朐河中岛（今克鲁伦河下游至呼伦湖一带），昔日成吉思汗行宫所在。
马哈木、太平、把秃孛罗三兄弟领着部众来到中岛不远处，马哈木即令儿子脱欢领着部众就近择地放牧，并严令其子不得与鞑靼部落发生任何冲突。
见脱欢会意的应诺，马哈木、太平、把秃孛罗三兄弟即一脸谦卑地来到行宫，觐见新汗本雅失里。
在行宫内，马哈木三人没等多久，他们就见到拥有着深轮廓的太师阿鲁台。
见兄长示意，太平连忙将准备好的礼物送于走近的阿鲁台。阿鲁台接过礼物，还特意看了看平日里以“葛朗台”作风而闻名的把秃孛罗。看到把秃孛罗一脸肉疼，阿鲁台的脸上才有些笑意。
因为在草原一直是以强者为尊，所以阿鲁台一开始对实力不弱的马哈木三人来此，是持警惕的。
为什么瓦剌部会在鞑靼部并未占据绝对优势前，就前来觐见称臣？虽然马哈木他们之前遣使，说他们是想遵从草原的规矩，而来效忠于孛儿之斤.本雅失里。
不过阿鲁台将他们这话，当做放屁。
到了马哈木他们这个地位，怎么可能还去信奉“非黄金家族，不得称汗”这草原规矩？特别是在这三兄弟，说出效忠于本雅失里这个特定的孛儿之斤之时。
阿鲁台之所以如此认为，是源于阿鲁台自己就从来没将必须效忠某位黄金家族成员奉为信条，所以阿鲁台不认为跟自己地位相差无几之人会以此为信条。
这就是阿鲁台认为马哈木三兄弟此次主动要求觐见本雅失，可能是无事不登三宝殿之举的原因所在。
不过无事不登三宝殿，却不是什么坏事。阿鲁台认为马哈木此次前来觐见本雅失里，若只是想掂量一下本雅失里的分量，也许是一个好的开始。
至于所谓的掂量，阿鲁台是这么认为的。若是这三兄弟觉得本雅失里有能力，马哈木他们并有可能会和自己在一个锅子里吃饭。
若是他们觉得本雅失里不行，阿鲁台则认为马哈木他们就会采取“井水不犯河水”，从而保持鞑靼部与瓦剌部分开过日子的“传统”。
若不是因为蒙古草原的经济，无法支撑居住于此之人人口的增长；若不是有想将蒙古部落团结起来，以期再次入主中原。阿鲁台会极力劝谏本雅失里，拒绝马哈木等人的求见。
毕竟人多了，事情就会变得更加复杂。更何况阿鲁台明白本雅失里，之所以同意马哈木等人前来，有着将其部落吃掉的考量。
阿鲁台认为本雅失里这次，不能如他之前在撒马儿罕那般称心如意。阿鲁台知道，在撒马儿罕那种优渥的生存环境下的人，与能在大漠呆下来之人，是不一样的。
在优渥的环境下，人与人之间不需要尔虞我诈来求得生存，所以还有着信任的土壤；但在大漠这种一旦餐中之物被别人吃了，自己就得挨饿的艰苦环境下，蒙古贵族之间的信任从来就是海市蜃楼。
再说一言不合就开打，更是蒙古人的传统。
这种环境下长大且成为部落首领之人，怎么可能凭几句空话，就会如西察合台汗国的只汉沙、苏里那般对本雅失里产生信任呢？很可能会偷鸡不成蚀把米。当然这话，阿鲁台不会对着本雅失里说出口。
所以阿鲁台向本雅失里谏言，或许将入主中原作为共同的目标，也可以让鞑靼与瓦剌重新聚在一起。而咱们应该在接下来这段日子，让马哈木这三兄弟去相信凭着大伙的努力，是可以实现“入主中原”这目标。
本雅失里思索了许久，才同意阿鲁台这谏言。本雅失里觉得用利益捆绑在一起的关系，是牢固的。
但这也同时是阿鲁台此刻，出来迎接马哈木等人的主要原因。人心隔肚皮，阿鲁台自然也不敢确定马哈木三兄弟此番前来，到底打什么主意？所以阿鲁台也想趁迎接他们之时，多留心下这三兄弟的举动。
见他们送礼时的一脸谦恭，说实在话，反而让阿鲁台心中有些不祥之感。阿鲁台此刻脸上的笑，多少也带点想掩饰自己真实想法的意思。
但随后观察到马哈木三兄弟在觐见本雅失里之时，他们谦卑言辞下有着不经意的眼神审视，阿鲁台反而渐渐确定他们，就是来掂量掂量本雅失里的份量。
久而久之，阿鲁台看到马哈木等人的言辞皆言之有物。在本雅失里令人送马哈木等人去休息后，阿鲁台就朝着此刻也看向他的本雅失里，点了点头。
阿鲁台觉得可以向马哈木兄弟，抛出重新入主中原的想法了。
连续两天不间断的交谈，看到马哈木兄弟似乎也对鞑靼与瓦剌联合起来之事饶有兴趣，尤其是看到他们对中原富庶的那种垂涎欲滴的样子，让本雅失里与阿鲁台在欣慰之余，也渐渐对这三兄弟放松了警惕。
但是马哈木这三兄弟，却一直是在与本雅失里与阿鲁台虚与委蛇。
阿鲁台显然忘了越是在生存环境艰苦之下活下来的人，越是难以察觉出其真实意图。因为为了生存，他们不得不去演戏。而还能活得滋润之人，他们的演技已是炉火纯青的可能性是极大的。
虽然本雅失里与阿鲁台说的头头是道，但这三兄弟与朱棣打过交道（其父猛哥帖木儿被永乐皇帝封为瓦剌王），他们丝毫不认为本雅失里与阿鲁台会是朱可汗的对手。
作为瓦剌部首领，马哈木、太平、把秃孛罗自然不可能会把瓦剌部的命运，放在他们认定是失败者的身上。
相反来说，看到本雅失里与阿鲁台那入主中原的计划，一直有在忽略朱可汗的真实能力。马哈木、太平、把秃孛罗更确信他们每个人，都能在朱可汗那里获得王爵了。因为谁都无法阻止那些想寻死之人，去走向毁灭。
在一次酒宴后，三兄弟得见本雅失里与阿鲁台多喝了几杯，三兄弟之一的太平就悄悄潜回至侄儿脱欢所在。
随即，太平与脱欢就召集了瓦剌部的勇士们，太平与脱欢宣称大汗本雅失里已遭太师阿鲁台的囚禁……
这天晚上，这座成吉思汗与皇后孛儿帖住过的行宫，也因今日鞑靼部与瓦剌部的交战而被付之一炬。
不过本雅失里与阿鲁台，得以率残部逃脱……
张辅得知瓦剌部这明初版“无间道”时，已是永乐七年元月十三日。这让张辅原本因交趾战败而导致的坏心情，开始有所好转。
这消息是皇上告知他的，虽然皇上说这消息还有待确认，但张辅看到一直在迤北（即塞外）的太监海童，此时此刻一脸笃定，就让张辅觉得这消息十有八九是真的。
而皇上接下来的敕令，也让张辅觉得皇上其实是相信马哈木兄弟这大手笔，属实。因为交阯兵败的消息是上个月传来的，当时皇上仍将所有精力用于北巡。
皇上敕谕：“交趾总兵官沐晟兵败，今改张辅为交趾总兵官”。并令张辅即刻选将……
永乐七年元月二十八日，永乐皇帝敕令：“在广西、广东、湖广、四川、浙江、福建、江西、贵州、云南都司以及直隶（江苏、安徽）里，共抽调四万兵马，赴交趾。
是日，皇上又再抽调楚王、辽王、宁王三护卫中的七千兵马于张辅。
当张辅准备赶赴广西，去整合各行省联军时，他得知北京行在都察院都御史李庆，弹劾沐晟兵败理当治罪。甚至就连战死的前交趾都司一把手吕毅、兵部尚书刘俊、都指挥柳宗，李庆也认为理当法办。
而皇上回道：“为将者兵败，是百分百有罪的。但却可以立功赎罪的，此事姑且不论”。
张辅闻此，虽然心里有些不好受，但他并不觉得皇上与李庆有什么错。法律就是法律。
但作为个人来说，面对着已定了娃娃亲的沐晟、还有那些战死的部下，张辅知道自己这次唯有胜利，才能让他们不蒙羞。
这次出征张辅依旧带上徐政，倒不是张辅不再相信徐政的宿命，而是徐政在昔日那些把兄弟纷纷封爵后，他一直郁郁不乐。
张辅此刻已深知徐政从来就不是那种苟活之人，他这位把兄弟一直是那种力争上流之人。
当张辅听到徐政言道：“生当作人杰，死亦为鬼雄”；又想到“有些人在三十岁之后，虽然还活着，但在某种程度上却已经死去”，张辅并向徐政承诺：会给予他渴望而又久违的英雄舞台。
