“在下北骥苏恒。”
六个字在皇城门口响起，饶是太师都有些吃惊地看向苏恒，他万万没想到，这个初出北骥的小子，竟敢如此行事！
莽撞吗？不，不，不......这恰恰是他高明的地方。
外人对北骥有什么印象？无非是鲁莽暴力，杀伐果断。
你让一个莽夫怎么对秀才说话？除了拳头，便是屠刀，既然现在无法拎起屠刀，那就只能用拳头。
一个聪明的屠夫无疑会让人警惕害怕，但一个莽夫却从来不会是令人畏惧的对象。
苏恒此举正中要害！
在众人面前竖立起莽撞野蛮的形象，让别人对他丧失警惕，借此隐藏自己。这小子，根本不是蛮熊，而是独狼！
“隆隆隆......”
皇城门就在这时缓缓打开。
“太师，太尉，以及各位大人，请入朝吧。”一个宦官冲着各位大臣拱手说道。
官员们这才重新排好队伍，文武大臣分列两侧，只有苏恒跟和尚两人站在中间，不知该如何是好。
“苏小子，随我过来。”太尉冲苏恒招招手，然后和太师同时迈入皇城门。
苏恒拉着和尚赶紧钻进了武官序列，跟着走进皇城。
“太尉大人莫非要做这个出头鸟？”太师扭过头，对着和自己平起平坐，却极少出现的太尉说道。
“太师说笑了，什么出头鸟不出头鸟的，我不过是离楚臣子，不想做让天下人寒心的畜生罢了。”太尉老神在在，他年岁已经大了，虽然不经常在众人面前出现，但并不虚太师。
太师手中的拐杖突地一声敲在地上，文官大臣顿时停在了原地，“二十年前，太尉大人你打开了钜寿城门，难道今时今日，你还想再开这扇门不成？”
“这扇门开与不开，不在我，而在你们。”太尉停下脚步，看向太师，以及他身后的一众大臣，“当年的事，圣上已经说既往不咎了，你莫非是想旧事重提？”
“两位大人，时辰不早了，莫让圣上等着急了。”宦官适时出言提醒道。
早朝钟声准时响起，昊极殿中文武百官鱼贯而入，五品以下官员也都分列在殿外，等候早朝开始。
离楚皇帝在所有人的注视下缓缓坐上了龙椅，俯瞰着台下百官，浩荡皇威滚滚普散开。
“听闻烂陀山有大师出山，不知是哪位大师？”皇帝没有如往常一样，让宦官宣布早朝开始，也没有等文武百官禀报，而是直接开口。
和尚从苏恒身后走出，整理好僧袍，对皇帝双手合十，行了一礼，“贫僧无疆，见过皇帝陛下。”
“无疆大师无须多礼。”在所有人惊骇的注视下，离楚这位无上尊贵的君王，竟然站起身，也冲和尚回了一礼。
“不知大师在钜寿要待多少时日？”皇帝询问。
“师傅告诉我，需在钜寿讲上三讲，应是逗留一月左右。”和尚回答的一丝不苟。
“如此甚好。”皇帝重新落座，朝站在一旁的宦官挥挥手。
“奉天承运，皇帝诏曰，今有烂陀大师万里东行，不畏艰险，普度众生，特赐无疆大师护国法师尊位。钦此！”一道圣旨，寥寥几字，但却让所有人心神震颤，久久无法平静。
历朝历代都有赐封烂陀圣山的，但护国法师却极难出现。离楚开国六千年，至今不过才二十位护国法师，眼前这位难不成就是离楚六千年中的第二十一位？
只是这未免太过仓促了些，事先竟毫无消息透露出来。
在场的文武百官无不震惊万分，但在朝堂上，却根本不敢说话。
皇帝又是一挥手，三名宦官托着一袭金丝云锦袈裟从昊极殿侧小碎步走来，然后齐齐跪在和尚面前，高举着袈裟。然后三个极其貌美的宫娥走到和尚面前，将袈裟哗哗展开。
最后，所有官员无不目瞪口呆，从昊极殿侧走出了两位身着华贵宫服的美妇，一人捧着一百零八沉香佛珠串，一人手持三十六暖玉莲花印，款款走到和尚面前，然后微微弯身。
是后宫的两位贵妃娘娘！
“轰！”
好似惊雷在轰鸣，惊骇之事并未停歇，皇帝竟亲自走下龙椅，一步一步走到和尚面前，对着这个比自己小二十余岁的稚嫩和尚，缓缓躬下了身子。
似乎应和着皇帝如此动作，天空中突然金光大放，太阳从云中冲出，仿佛染上了一层金色，普照大地。
“拜见法师！”
“臣等拜见护国法师！”
……
一下子，朝堂上下，所有人纷纷跪下，就算贵为太师太尉，都跪下了身子，朝和尚恭敬三拜。
和尚此时却并没有任何不适应，反而觉得这一切似乎都理所当然，他面色平静，先将袈裟抖开披在身上，扣好金环，再从两位贵妃娘娘手中接过法器，然后对皇帝微微颔首，
“皇帝陛下无须多礼！”
护国法师，地位尊崇，在某种程度上甚至还超过离楚皇帝！
此时昊极殿中，除了皇帝以及两位贵妃之外，还有一人站着。那人，便是苏恒！
他甚至都没有朝和尚行礼，因为这一切太过夸张，谁能想象一个跟自己痛快喝酒的酒肉和尚，摇身一变，竟成了连皇帝都要行礼的护国法师？
苏恒此举，极度扎眼！
皇帝陛下都行礼了，一个无名小卒竟然站在原地，无动于衷，岂不是大逆不道？
“放肆！来人，将此人押入天牢，等候发落！”
皇帝坐回龙椅，直接就要将苏恒打入天牢。
两名禁军锵锵走入殿中，欲要拿下苏恒，除了太尉以及个别几位大臣，其余官员纷纷目露快意之色，原本还不知道怎么在圣上的眼皮子底下对付这北骥蛮夷，没想到他竟如此不智，自寻死路，这也怪不得谁了。
“圣上息怒，圣上息怒。”太尉顶着压力，走出队列，朝皇帝恭敬行礼，“苏恒初进朝堂，不懂规矩，还请圣上恕罪！”
“太尉大人莫要强词夺理，初进朝堂便可成为理由吗？在场的诸位大人也曾初入朝堂，可有礼数不周之处？况且这北骥蛮贼根本就是目无圣上，理当斩立决！”文官序列中，刘瑁走出来，跪在地上，朗声说道。
“刘瑁大人脸上何故有血印？”在场所有人的表现落入皇帝眼中，他从始至终都保持冷静的眼眸微微一眯。
刘瑁跪在地上不敢抬头，皇帝的目光犹如利剑，让他不敢说话，那股天威犹如神佛，令人惧怕敬畏。
“起奏陛下，刘大人脸上血印，正是这北骥蛮贼出手伤人所致，刘大人欲要阻止此人，但北骥蛮贼仗着武力，将刘大人重伤至此，简直有辱我离楚威严……”昊极殿门口，一位文官走出队列，跪在大殿中央，开口说道。
“恩？”皇帝一言不发，看向苏恒。
苏恒此时被两名禁军禁锢住双臂，一身真气动弹不得，只要他敢乱动，恐怕就会被瞬间击毙当场。
苏恒抬起头，也看向龙椅上的九五之尊，这位离楚君王。
两人的目光在虚空中碰到了一起。
“北骥解甲营，当年的天下第一骑兵，岂会有你这等目无尊上的兵？”
“北骥苏恒，解甲营甲字末列！”苏恒的声音很平静，他甚至都没有解释什么，而是仅仅报出了自己的名号。他也很奇怪，为什么他没有一点紧张，更没有害怕，所谓的押解天牢，在他看来就是一场笑话，因为他从眼前这位离楚皇帝的眼里，看到了一丝不同寻常的东西。
“皇上，还是饶恕苏恒吧，他毕竟不谙朝事，请给他一次机会。”和尚适时开口，他身穿金丝云锦袈裟，挂着佛珠，手持莲花印，好似画中佛陀，有淡淡佛光荡漾。
“既然法师替他求情，那便饶此人一命！”皇帝回道，接着便再也不看一眼苏恒，转而目光扫过台下所有大臣的眼睛，所有大臣一瞬间的情绪全部落入他的观察之中。
……
今日的早朝结束的很匆忙，甚至都没有任何政务商讨，但却让所有文武百官都忐忑不安。
先是赐封了护国法师，甚至圣上亲自弯身行礼，这无疑将无疆和尚推上了极高的位置，甚至比三公还要崇高，若是和尚有意留在钜寿，恐怕朝局都会有大震荡。
其次，关于那北骥蛮贼的处罚，也让人摸不着头脑，说是欲取其性命，但到最后根本没有任何实质性的惩罚，一切都像是假的，假的让人一眼就能看个明白。
可越是这样，就越让这些大臣心惊，其中蕴含的深意到底是什么？圣上之心意，实在难以揣测。
离楚皇帝回到御书房之后，看着眼前的焚香，幽幽开口，“这解甲营的兵，的确不简单。”
赵嵩的身影犹如鬼魅，像是从地底里凭空钻出来一样，“圣上多虑了，这苏恒，或者说整个北骥，他们的命运早已注定。只是其他大臣，还需圣上多多留意……”
皇帝沉默了片刻，终于缓缓开口，“传我旨意，礼部郎中刘瑁，暂领廷尉寺郎中一职。”
“是……”
