公元2146年6月24日深夜，社会管理局局长周长仁正在办公室中处理公务。由于最近变异者在贫民区频频出现，社会管理局的工作量一下子多了很多。每天晚上，周长仁都要加班到凌晨。虽说周长仁向来是吃苦耐劳，但有的时候，他也希望能有自己的时间。
焰雪，你到底要花多久？明天可是最后一天了。周长仁心中嘟囔。他整理好文件。时针指向零点，周长仁打了个呵欠，他打算结束这一天的工作，然后——
“轰”。
刹那间，大地震动，剧烈的暴风撕裂而过，连关着的玻璃窗都多出一条裂纹。周长仁下意识跳起。片刻之后，一切恢复平静。漆黑的天空昏暗一片，到处都是死气沉沉。
是地震？周长仁左右环顾。他立刻派人出去调查。很快，他便得到回报。这次震动的源头，是在贫民区西北近100公里的地底，属于无人区域。在地震现场，地面已经完全崩塌。下面的地下空洞已经完全都露了出来。
周长仁陷入沉思。通过来自空中的初步判断，现场并没有出现变异者。但如果想要进一步了解情况，则只有派出地面部队。周长仁想要联系焰雪，但女孩的手机却始终没人接听。思之再三后，他还是选择向林中和报告。
“没什么好说的，立刻派出部队。”林中和说道。周长仁道。
“要不要先看看情况再说，我现在还没有和焰雪联系上，如果和她联系上的话……”
“那就来不及了。如果这次地震和那个女孩无关，那我们至少可以给她提供情报；如果这次地震和那个女孩有关，那我们就更应该去了。我们现在还不能失去她，这是绝对的。”
林中和话已至此，周长仁自然遵命。他与军方联系。得知情况后，剑修杰答应派兵。仅仅20分钟后，一支为数20人的小分队就登上直升飞机。而周长仁本人也是一齐前往。太阳还没有升起，士兵们从空中垂吊而下。苏定上尉站在第一线。在他的周围，几十只探照灯同时点亮，几乎要将夜空染成白昼。两个人影正走上地表，星月抱着女孩。焰雪还在沉睡，她一动不动。而星月则是满怀警惕。他看着列队的士兵。苏定微微挥手，刹那间，欢声雷动。士兵们同时敬礼。
“欢迎归来。”
“欢迎人类的英雄。”
星月面色羞红，他没想到自己竟会受到这种待遇。苏定上尉迎接两人。当看到焰雪昏迷，他顿时着急。
“没事的，焰雪没事的，她只是睡着了。”星月温柔说道。他接过热毛巾，轻轻擦拭女孩的面孔。苏定紧咬嘴唇。不知为什么，看到星月对焰雪如此亲密的举动，他心中总感到不是滋味。
……
周长仁走上前来。星月正狼吞虎咽地吞着面包。周长仁看着担架上沉睡的焰雪。“没想到连那个孩子都拼到这个地步。你就是焰雪的同伴？”
“嗯。”星月轻声嘀咕。周长仁又道。“我知道，现在问这个问题也许不太好。但是，焰雪是击败了敌人吧。”
“是……敌人自称达瓦。是隶属于‘苍龙’的变异者。”
“达瓦？没听过这个名字。但也有可能是化名。总之，我会尽力去查。这一次，真的要谢谢你们了。接下来交给我们就好。我会安排一架直升机送你们回去。”
……星月低着脑袋。他好像不太肯说话。周长仁仔细窥探男孩的面孔。
“你……”
“怎么！？”星月反问道。他故意抬头。那对红色的大眼睛，让人看起来无比怜爱。周长仁眯起眼睛。
“你是……不，没事，这个女孩，就托你照顾了。”
周长仁深深鞠躬。螺旋桨的轰鸣渐渐远去。周长仁瞩目眺望，他的目光就仿佛一把利剑，插入虚无的夜空。
***************************
紧张的搜查随即开始。苏定自告奋勇担任调查小队的队长。这是他第三次进入变异者腹地。巨大的地洞就在眼前，相比贫民区的地下通道，这个洞穴的规模更大，深度也更深。由于视线问题，苏定并不能窥探洞穴的全貌。他吞咽口水。
“继续前进。这是我们的任务。”
士兵们心中恐惧。他们戴上夜视仪。无边的黑暗扑面而来。在这个瞬间，他们仿佛感觉自己一头扎入地狱当中。苏定花了整整40个小时才探索完整片地域。鉴于这片地下空洞之广大，他的动作已经算是极快。一路上，苏定没有遇到任何阻碍。次日下午，他终于来到之前达瓦和焰雪战斗的地方。整座空洞都被冰霜覆盖，剧烈的寒气冻人心骨，即使过去两天，双方的杀气还停留在空气中。苏定等人互相掩护着前进，他们打开探照灯。两根冰冻的柱子矗立在地下空洞中央。一开始的时候，苏定还不明所以。但当靠近之后，他却差点呕吐出来。因为那正是巨人腐烂的双脚。
“这都是些什么东西。”苏定破口大骂。他捂住嘴巴。冰冻的碎肉四处飞溅。达瓦的尸体孤零零地躺在一边，他已经被破坏的不成人形。士兵们下意识后退。他们不想在这个地方再多呆一会儿。苏定掏出便携式的摄像头，他拍摄下周围的场景，留下无线电标识，随即率部返回地表。在撤退的时候，他的脚步显得特别轻盈。十五分钟后，苏定的视频传到地表。周长仁紧盯着屏幕中的一切。因为光线的关系，他并不能看得很清楚。但他却可以看到，镜头内冰块的反光。
“这就是黑刀的咆哮。”社会管理局局长喃喃自语。他下令，在苏定归来之后，全军立刻撤退，只留下少部分人封锁现场。
……
6月26日，周长仁返回中央区。由于时间太晚，只有最高统帅林中和与陆军司令剑修杰两人听取了报告。林中和眉头紧锁。
“这么说，变异者的威胁确实是解除了？”
“应该如此。苏定他们在现场发现了疑似高阶变异者的尸体。应该不会有假。”
“那个女孩呢？”
“焰雪刚刚返回贫民区的住所。她可能需要一段时间恢复。”
“算了，对手是高阶变异者，这也没有办法。这一次，我们靠着那个女孩的实力涉险过关，但下一次就说不定了。无论如何，我们必须建立针对变异者渗入的应急方案。像这次这样的事情，绝对不能再度发生。”
林中和斩钉截铁地说道。剑修杰和周长仁也表示认同。在东方定居点，他们三人算是武装力量的代表人物。林中和是三军最高统帅，而剑修杰则是军队的实际掌控者。周长仁掌握着警察和谍报机关，正是在他们的配合下，政府才能维持现在的强势地位。只是，这一次的事件已经给定居点的防御体系敲响了警钟，而军方和社会管理局之间的合作，肯定还会遇到巨大的挑战。
但在这个时候，大家还是信誓旦旦。剑修杰提出一系列整改方案，包括扩大长城防线的索敌范围，增加机动力量，并对两道长城之间的荒芜地带进行长期巡逻；而周长仁也允诺，会加强对贫民区的控制。包括增加隐秘摄像头，对犯罪集团进行打击，等等。尽管这些大都是一些空话，但林中和还是对两位部下进行“嘉奖”。有的时候，人总是要惺惺作态的。
……
报告结束后，周长仁和剑修杰退出门外。但片刻之后，剑修杰却又折返回来。林中和并不意外。他道。
“剑修杰，你是想和我说焰雪的事情吧。”
“主席明察。我认为，我们不能将所有的希望都寄托在那个女孩身上。我承认，那个女孩很强，这一次能够解决危机，都是靠着她的能力。但人类想要生存下去，终究还是要依靠自己。而且我也担心，在这次事件的幕后，还有其他的隐情。”
“你的意思，是说人类当中有内奸？”
“我不想这么说，但这极有可能就是事实。为此，我们必须寻找后手。主席，您知道的，军方正在继续推行那个计划。现在只差最后一步。只要取得成功，军队就可以拥有自己的超级士兵。到时候，我们也不必再受到他人的挟制。”
剑修杰振振有词，他其实想说的是，自己不会再受到社会管理局的挟制。林中和斜着眼神。
“剑修杰，我知道你想说些什么。但当年‘超人’计划的结果，你也不会不知道。”
“我当然知道，但这一次，我不会重蹈覆辙。”
林中和看着剑修杰坚定的面孔。他犹豫片刻。最后还是点头。剑修杰敬礼离去。林中和站到窗前。西面的太阳沉沉落山，窗外的道路车水马龙。在行政区，繁荣的夜生活才要刚刚开始。璀璨的灯光照耀夜空，甚至连星辰的光辉都被无情遮掩。在这一刻，人类仿佛回到了一个世纪前，回到那个繁荣，昌盛，却又隐藏着无数眼泪的时代。
“盛世吗……幻影吧。”
林中和低声说道。他深深埋头。凌冽的寒风呼啸而过。老者的双鬓，似乎也多出了一分白霜。
