这时正值春季，阴雨绵连，空气中带着厚重的湿气，药王谷又地处山林，湿气更重。姜平然不喜欢湿气重的天气，搬到山外的小镇上落脚。
小镇上地处偏僻，但风景极好，湿气也比山里少些，姜平然每次回药王谷，大多还是住在镇子上。
姜平然住的是两层小阁楼，一应设施很是陈旧，比药王谷都不如。
田德西叫人已经收拾过了，虽干净整洁，但依然陈旧。青梅从进来就一直皱眉。
“从前小姐就是住这样的房子？”
看到她不满又担心的样，田德西好笑。“我们江湖人士风餐露宿习惯了，这已算不错了。”
青梅的眉头皱得更深了。她未想到，小姐的吃食住行如此简陋，这住的，都不如伯府的下人房。方氏派她过来是照顾伺候好姜平然的，不提方氏，她认了主，也想让姜平然吃住好。
姜平然知她是好意。“我不缺银子，住的好坏是我自己决定的，放心，绝不会委屈了我。”
青梅想了想，眉头终于舒展开了。“那还是让奴婢重新收拾一番吧。”
姜平然笑着依了她。
瞧着青梅忙前忙后有条不紊地指挥一行人搬东西收拾屋子，于楠看了连连赞叹。“老侯爷夫人选的人真是不错。”看了眼姜平然后，又道：“小姐的眼光更是不错！”
田德西对她拙劣的拍马屁翻了翻白眼，不过心中也认同。
自从有了青梅在，小姐的日常起居都有人照看，连带他们的生活也好了。他们哪是那种会注意盖的是绫罗还是绸缎棉被的人啊。
春天雨多，在阁楼里待了四天后终于天晴，姜平然决定去小镇边的河里钓鱼。
于楠和田德西常年和姜平然贫富不计地摸爬滚打，早已不拘小节，出门自然只带几根鱼竿，带几张小凳。青梅哪里容得他们这般马虎，带上帷帽，又带蓑衣，又带些厨具调料，万一姜平然想在野外野炊。本来他们出行只需一辆小马车，最后换成一辆大马车。
田德西和于楠觉得，至从青梅来后，起居变得细致许多，对方氏派青梅过来的深明大义感到由衷敬佩，谁不想自己过得舒坦点呢？
到了河边，因连下了几天雨，水位涨了一截，河边上也多了渔船，河边都是小鱼小虾。
于楠高兴地拿着鱼篓子跑到河边捡小虾。姜平然淡淡看了一眼，看来她已经放弃钓鱼了。
姜平然拿了张小凳，找个平稳安全的地方坐下，挂饵，甩杆，一气呵成。青梅为姜平然的熟练感到吃惊，一瞬间崇拜不已。“小姐从前常钓鱼？”
田德西拿了根鱼竿走到一旁同姜平然一样做起熟练的动作，听到青梅有此一问，回道：“从前我们常在镇子上住，尤其是春秋两季，镇上的景色十分好。只要是春天，小姐都会到河边钓鱼。”
躲在河边的于楠也回道：“河里的鱼还特别鲜！”
闻言，田德西暗自撇嘴：像是所有人都不知道你嘴馋似的。
青梅一笑。“没想到小姐与这镇子还有这般渊源。”
姜平然微微一笑。“年纪大了，喜欢清净的地方。”笑容里暗含了一丝沧桑的味道。
青梅眼中闪过异样，心中一疙瘩，连忙去瞧田德西和于楠，见他们面色如常，显然都是听惯了。她从姜启夫妇和郑应天那窥探一二，小姐绝不是表面上十八岁那么简单，可每每当听到她提及自己年龄这回事，青梅都忍不住心惊……
她才恍然发现，自己跟了一个多了不得的主子……
清水镇外。
祁景彦带着玉山和萧鹤骑着高头大马从通往小镇的大道上缓缓前行。
在此之前，他内心是复杂的。
身为一个帝王，他不该如此任性，但心里有个声音在告诉他，如果他不去做，不去找，他将永远生活在那个女孩的阴影下，逃不开她的影响，逃不掉她对自己内心深处的牵扯。早些年，他已经渐渐淡忘记忆中那人的影子，把她当作少年的幻想，直到几年前无意得知一个秘密，让他隐藏的感情一瞬间喷涌而出，让藏在心底的执念从尘封的枷锁离逃出。
当御医诊出，他的旧疾可能是江湖药王谷治好的时候，那一瞬间，他本已重归风平浪静的心又惊涛骇浪。没有人知他枯坐御书房一天的心中所想，没人知他是喜是怒，只有他一人知，那一瞬间，他觉得曙光从房外照进书房内，铺了一地金光。
祁景彦让暗卫查询药王谷的踪迹，查了半月，只得少许消息。药王谷在江湖很少出没，弟子稀少，踪迹难寻，最后只知这个清水小镇能查到些药王谷的消息。他按耐不住，从京城千里奔赴。
刚到清水镇，他就派人仔细观察，生怕漏掉任何蛛丝马迹。
“主子，我们到前面客栈稍作休息再继续打听吧。”祁景彦身旁一个皮肤微黑，方脸的男子说道。祁景彦已经赶了一天一夜的路，萧鹤实在担心他们的皇帝陛下身体吃不消。
祁景彦安静了一瞬，答应道：“好。”他现在需要养足精神。
而和他们不过只隔了两里的地的姜平然并不知道这些，专心钓鱼，不过一刻钟就钓到一条大鱼，来了个开门红。青梅由衷地捧场。“小姐好厉害。”
姜平然嘴角上扬，笑得有些得意。“一般般啦。”
钓不到鱼的某人，脚一滑，差点掉河里。
姜平然他们在河边钓了一个时辰，共钓了九条鱼。快到午时，河边刮起风，不宜野炊，大家就收拾东西准备回去。
刚回到阁楼，福满楼的伙计便跑过来说郑应天到了，要请姜平然过去。想必他在谷里一个人闷得慌，于楠已经习惯，自家师傅常常跟在小姐身后跑的傻样。
福满楼是郑应天多年前开的客栈，一直保留至今，平日给谷里挣点开销和给谷里通传消息。
于楠笑了：“看来师傅未卜先知，今日钓了几条大鱼，正好做个鱼宴。”
姜平然不以为然：“我看是闻着味来的。”
闻言，青梅和田德西都抽了抽嘴角，忍住想要上扬的嘴角。于楠见他俩脸色古怪，不由奇怪，这是怎么了？随即想起姜平然说的话，“闻着味来的”，闻着味闻着味……这鱼都还没做好，闻着什么味？那不就是鱼腥味嘛，谁会喜欢鱼腥味啊……
想到最后，于楠脸色一变，只有猫狗才会喜欢那鱼腥味啊！随后脸色变得和青梅，田德西一样，古怪又扭曲。
这，这……骂人真不带脏字的！
最后于楠让伙计转告郑应天，他们黄昏时分到，还让他带回去她捡的一筐小虾和几条大鱼做饭。
用过饭，姜平然身体就有些乏了，打发他们去睡个午觉，自己也去休息了。
睡了一觉，醒来正好是黄昏时分。
姜平然简单收拾了一下就带着青梅他们徒步走去福满楼。只要路程不远，她还是喜欢走路，当然，出门是一定会戴上帷幔，盖住她的脸。
郑应天早就等在厢房里。一看到姜平然，嘴上就抱怨：“菜都做好了，你还给我磨磨蹭蹭的。”
姜平然仿若未闻，目不斜视地找个位置随意坐下。于楠和田德西也入座，青梅犹豫了下，坐在末尾。桌上的菜都是她们今日钓的鱼和虾，还添了两个素菜，一共九个菜。
于楠看到满桌菜肴，灵光一闪，问道：“是福叔做的？”福叔是当初郑应天开福满楼时请的厨子，手艺十分不错，在福满楼干了三十多年，现在年纪大了，在小镇上养老。如今他已经很少做菜了，能请动他，非郑应天不可。
郑应天得意地笑：“那是当然。要不是我，你们今儿可没这口福吃着全鱼宴。”
姜平然最先拿起筷子，挑了一碟红烧鱼下筷。“不错，你们都吃吧。”其他人才动筷。
等大家吃饱喝足，郑应天给田德西使了个眼色，他会意，拉着于青梅到了另一间厢房休息，然后房里只剩下了他们三人。
姜平然给自己泡了杯茶，缓缓地喝着。“说吧，什么事。”她看出他是故意支开青梅他们，想必是有什么事。
郑应天难得收起他那张老不正经地姿态，多了几分认真。“今日迎客客栈来了几个朝廷的人，来打听药王谷。”
姜平然放下手中的茶杯，目光比刚才多了分认真。
郑应天：“我们与朝廷素来是井水不犯河水，也不知此番来打听药王谷的用意何在。看着不像是来瞧病的。”真要是来找药王谷瞧病的，会直接给紫宸阁递帖子，根本不会私下来寻了。
姜平然略低头，指腹不停地摩擦杯沿。“暂且不要动，我们不能自乱阵脚。”
郑应天做了那么多年谷主自然懂得如何管理。“我自然懂得这个道理。不过你就没从安平伯府那知道些什么？”很多年朝廷都没来人在江湖上走动了，难得一次，自然引起不小的轰动。
姜平然道：“我半月前离开时，姜启那也没消息说朝廷有什么彻查江湖的举动，想必是哪方朝中权贵的私事，只要不惹麻烦我们就帮。”
安平伯府得到的消息自然靠谱。郑应天得到准确消息心中松了口气，虽说江湖势力不小，但哪里敌得过朝廷。眼下新帝登基不足两年，深怕朝局动荡殃及池鱼。
姜平然倒是气定神闲。“我们不用管。”
郑应天像是吃了颗定心丸，人一下安定了，一安定老毛病就犯了。“哈哈，老妖怪，还是你靠谱啊！看来这岁数没白长啊！”
回应他的只有姜平然的白眼。
于楠偷偷低下头：她好想不认识这个丢脸的师傅。
