维尼奇的通风报信，琼瑶早有了心理准备。但看到眼前的一幕，琼瑶还是心惊肉跳，四肢无力，六神无主。一个是汤镬之刑，一个是煎炸之法，如此残酷、如此狠毒，虎人置自己于死地无疑了。琼瑶心想，自己作为地球人的使者、代表，如果就此熊下去，不仅是死路一条，还让那些虎人看不起地球人，他们的征服欲望或许更强烈了。若是自己装模作样地大义凛然一回，既便是死，至少在虎人面前还有三分骨气。正当琼瑶暗暗地给自己一遍又一遍地打气时，却又看到两边的虎人的目光齐刷刷地向自己投过来。那些目光特别犀利，像是要把自己看穿看透。琼瑶再次仔细观察起来，一边的虎人流露出兴奋之情、幸灾乐祸之态，另一边的虎人流露出沮丧之情、兔死狐悲之态。琼瑶暗自高兴起来，两种截然不同的虎人，两种截然不同的心态，代表了两种意见，两种主张。这情势，此消彼长，自己的命运也就跟着沉浮了。若是自己拿捏得准，让支持自己的一方略占上风，自己性命就无忧了；若是让双方打成平手，自己也会苟延残喘，不会立即死亡；若是让反对自己的一方占了上风，自己就必死无疑，自己代表地球人与虎人谈判的机会也就没有了。如此想着，心里的恐惧不见了，阴霾消失了，琼瑶挺胸抬头，神情庄重，不紧不慢地向前迈去。刚才那帮幸灾乐祸的虎人，见到此时的琼瑶，投过来赞许的目光，那帮忧心忡忡的虎人，却是诧异窃喜起来。
琼瑶见到的那个虎人头目，就是亚当克斯，是莲心国的大法官。亚当克斯见地球人派来的使者如此的惊艳，心态如此淡定，心里就感到一阵爽，脸上却是一副怒不可遏的模样，用手指着那一瓮一钵大怒道：“江琼瑶，你知道那是什么？”琼瑶平复一下忐忑不安的心，用虎语答道：“尊敬的阁下，没见过，只是听说过。几千年前，当猿人还处于蛮荒时代，汤镬之刑，炮烙之法盛行。如今，猿人已经进入高度文明的时代，这些刑法太过野蛮、太过残酷，猿人早已不用了，只有从历史教科书上看到关于它的记载了。这汤钵儿熬油，就是猿人们说过的下油锅了。这大缸煮鱼虾，就是请君入瓮了。”亚当克斯低头不语，场上一片静默。琼瑶觉得话还未说完，趁机补充道：“不仅猿人之间不用此刑，就是对待比自己低等的动物也不用此刑了。就是吃这些动物，也是一刀毙命，然后才蒸煮煎炸，不能让它们活受罪。”说罢，无意间嘣了一下嘴儿。这可把亚当克斯彻底激怒了，从椅子上跳将起来，指着琼瑶的鼻子破口大骂：“老子今天就行汤镬之刑、炮烙之法，就是要把你给生吞活剥，就是要你活受罪，就是要野蛮残酷一回，看你把我怎样。是下油锅？还是入鳖瓮？”琼瑶方知自己的冒失，刚刚打好的局面即刻没有了。琼瑶眼巴巴地望着维尼奇他们，这些虎人焦急异常，却又不敢站出来替自己说半句话。维尼奇、冯希尔刚想站出来替琼瑶说话，还未发出声音，就有蜂拥而来的虎人去敲警钟了。琼瑶心里突突地跳得厉害，脸上却假装镇静，悄悄地耍赖拖磨时间。
亚当克斯又催促道：“是下油锅？还是入鳖瓮？”琼瑶心想，老子反正死定了，想怎么说就怎么说，便闭上眼睛，对着众虎人大声说道：“下油锅不好，谨防烤焦了，炸糊了。还是请我入瓮吧，虽然是老了点儿，但皮肤却是保养得极好，细皮嫩肉儿的，味道好极了。”见琼瑶死到临头，还有心思说俏皮话儿，场上的虎人们一个个惊呆了。亚当克斯却气得怒发冲冠，大声喝道：“死到临头了，竟敢讽刺挖苦我。来人，把她投入大瓮之中。”几个虎兵便过来，准备抱起琼瑶往大缸里投。琼瑶见没指望了，便推开众虎兵，长叹道：“风和日丽，碧空如洗，大地平旷，芳草萋萋，天之胸怀如此浩渺，地之胸襟如此之广大，没想到虎人之心却是如此之狭小、之猥琐。既然是狭小猥琐，应该选择一个阴霾笼罩的日子，选择一个偏僻狭小的地方，把我给杀了。何必假冒宽大之胸怀，却是干着幽暗潮湿之勾当？”亚当克斯也不多说，朝那些虎人努努嘴，众虎兵又蜂拥而上。搞笑之法不管用，激将之法行不通，琼瑶没招了，彻底绝望了，推开众虎兵，说道：“我乃一个普通的猿人，既无三头六臂，也无七十二般变化。四围之内，都是牛高马大的虎人，难道还怕我跑了不成？我自己有脚，你们应该给我解除脚镣，让我自己走着去。”亚当克斯点头，众虎人忙除去琼瑶脚上的脚镣。琼瑶望着冒着蒸汽的大缸，茫然地向前一步一步地靠近。同情地球人的那些虎人，闭着眼睛，捂住耳朵，像是害怕看到琼瑶皮开肉绽的形象，害怕听到琼瑶那撕心裂肺的惨叫声。场上的那些刚才还幸灾乐祸的虎人，纷纷站到了同情地球人的那些虎人这一边，对边只剩下了稀稀落落的几个虎人。可惜，场上虎人们重新站队是在琼瑶身后进行的，琼瑶并未看到，但场上的唏嘘声、谩骂声以及对亚当克斯、加列加等人的诅咒声却响彻云霄。
就在这千钧一发的时刻，一个白发苍苍的虎人老者，踉踉跄跄地冲了过来，一边大吼“刀下留人”，一边喘着粗气。琼瑶像是见到了救星似的，忙止住了脚步，眼光移到那老者身上。这位老者就是祈墨尔。祈墨尔见琼瑶停住了脚步，也放慢了步伐，朝亚当克斯微微点头。亚当克斯脸上立刻变得和颜悦色起来，笑道：“江琼瑶，你真的不怕死？”琼瑶见场上的虎人大都与维尼奇、邱亚等人站在了一起，谩骂声也说明了问题，又见这个头儿不那么严厉了，心里防线立即崩溃，双腿微微颤抖，眼泪夺眶而出，说道：“我不想死，更不想下油锅、进瓮钵，疼死我了。”
