“快要过年了吧。”越往南，并不见得就越为暖和。
站在几丈城头，太史慈一脸疲惫地看着城外的篝火，天快要亮了，敌军应该会再次攻城了吧。
“子义将军？”来自曲阿的军侯，如今已成为他的左膀右臂，在之前攻克由拳的大战中，此人率领五百名军士奋勇先登，守城指挥的那名牙将，也是死在他的枪下。
“曲阿，你的真名该不会就叫曲阿吧。”太史慈接过他手中递来的热汤，升腾的白雾下方，是一碗漂浮着菜叶的米粥。
“末将幼时家境贫寒，祖辈也从未出过文人，所以，末将的小名，就叫曲阿。”
“曲阿可是如今扬州的治所。”太史慈眼中满是打趣的笑意，在他看来，眼前的这员部将，武艺不弱，也略有胆识谋略，自己只需向少将军举荐一二，必能得其重用。
到那时，区区一个小名，只是让人徒增耻笑。
“扬州治所，莫不是九江郡的寿春吗？”曲阿虽然没有念过书，但扬州地头上的事情，他还是知晓几分的。
“今大汉天子亲封的扬州刺史刘繇大人便在曲阿，曲阿，便是扬州治所。”太史慈语气一沉，用坚定地语气说道。
“喏。”曲阿恭敬地抱歉一礼，他不是蠢人，自然能够领会太史慈话中的深意。
“你父辈姓什么？”
“吴。”
“江东等地，吴姓倒是少见。”太史慈笑着盯着曲阿，“倒是岭南那边，有吴姓一脉。”
“将军博闻，末将不如也，只是，家中父辈从未提及过此事，怕是，某也难寻究竟。”
“家中还有人吗？”
“没了，前些年我在外学艺，水贼作乱，家中三口人，全都死了。”
“提及你的伤心事了……”太史慈眼中多了几分歉意。
“无妨，后来，我杀入贼巢，已是将那数十名水贼斩尽杀绝，也算是告慰了九泉之下的父母兄弟。”
太史慈宽慰地看了他一眼，轻轻拍了拍他的肩膀，仰头，将嘴里的粥一口喝干。
“痛快。”他将碗递给一旁的亲兵。
“今后你便叫吴宪吧。”
“吴宪？”曲阿微微一愣，百思不得其解。
“是这个宪。”太史慈伸出一根手指，在他掌心写下笔画。
曲阿抬头，随后便听着耳边太史慈的解释。
“周书有云，博文多能曰宪。”
“《说文解字》中有言，宪，敏也。”
“曲阿，你昨夜攻城之勇武，日后便在吾扬州军中，亦是悍将，但你要知晓，陷阵冲锋，乃猛将，而攻城拔寨，是为上将。”
曲阿若有所思，恭敬地抱拳一礼，“多谢将军赐名。”
“你的字，便继续唤作曲阿吧，这样比较顺口。”
曲阿咧嘴露出一口洁白的牙齿，“是极，某正有此意。”
“天亮了，昨夜我见火把和敌军攻势，围城的贼寇兵马不下三万，但是，由拳不比毗陵、无锡这等小城，这里位居吴郡腹地，城池四周被河流环绕，三万敌众想要围城，还远远不足。”
“他们必定会挑选一处城门作为主攻，另外挑选一处作为佯攻，曲阿，你且去镇守北门，南门便交由本将军亲自镇守。”
曲阿面色微变，“将军，还是由某镇守南门吧，昨夜敌军连续发动了数十次攻城，都是将军您亲自镇守此处……”
太史慈微微摇头，“大战关头，你我皆是军中宿将，应当知晓其中利害。”
“如今城中兵马不足，东门和西门，都在敌军攻打范畴之内，所以，留给你北门镇守的兵马不多，只有一部。”
“并且，北门还有重任在身，算算时辰，少将军所率增援兵马，估计夜里就会赶到，若是城外那严白虎察觉，必定会率军阻截，到时，便需要你出城接应少将军。”
“末将明白。”
“下去准备吧。”
“喏。”
目送曲阿离开，太史慈收回了目光，他在城墙之上站了很久，直到天色蒙蒙亮，以他的视力，才看清城外三里河对岸，那一座雄壮的大营。
“靠江扎营，并且，将三万兵马全部集中在一座大营，严白虎这人，倒是有些意思。”太史慈一手托着下巴，身旁，突然传来了脚步声。
“子义将军，可在思考破敌之策？”
“让子山先生见笑了，此番敌众我寡，某苦思一夜，倒是毫无办法。”
“子义将军悍勇，何不率麾下儿郎出城一战，只须杀往贼寇中军，直取那严白虎项上首级即可大获全胜。”
太史慈微微摇头，“倘若这般简单，那某早已不顾一切。”
他从怀里摸索一阵，掏出一个锦囊，“某攻下娄县之后，得少将军传令，抵达由拳之后，不可擅自出城应战。”
“这是为何？”步鸷接过锦囊仔细一看，“的确是子兴的笔迹。”
“此番南下，少将军和某兵分两路，一路攻城拔寨，尽皆轻松取胜，少将军大概是不想让严白虎败逃之后，继续南下，涂炭生灵罢。”
太史慈叹了口气，想要攻破严白虎这虚张声势，聚集起来的三万贼众，可谓轻而易举，他麾下兵马大多都是受俘的县兵精壮，整编而成，但有他和曲阿二人，便可化作两把尖刀，一左一右，同时穿透敌军军阵，三万贼众，可堪一战的，在太史慈看来，也不过只有数千而已。
毕竟，昨夜登上城墙的贼众尸身之中，也有大多老弱。
可是，一旦取胜，他麾下这五千兵马，还能剩下多少？
五千击破三万，对太史慈而言不难做到，但想要一口吃下仓皇逃窜的三万贼寇，却是极难。
而且，他们都是野性散漫惯了的贼寇，若是放任他们逃窜，必定会为祸乡里。
步鸷仔细揣度一小会儿，便明白了信中深意，他深深叹了口气，“我与子兴结交不长，竟未看出，他竟有如此大志。”
他眼神很复杂，他想到了这一次自己出仕的开始，也想到了些许未来，如今，这一封信，却带给了他更多的曙光。
他自然是盼着刘奇麾下兵马更为强大，乱世之中，大丈夫立身之处，便是军中。
如今只要大破严白虎这一部兵马，一鼓作气，举兵南下，可尽收吴郡诸县，吴郡一统，则刘奇大事可成矣。
他目光复杂地看了一眼太史慈，心中已经有了决断，“子义将军，子兴何时会至。”
