这个年头一旦残疾，基本上就丧失了劳动能力。即便是女人，也不愿意给残废传宗接代。
现实当中，由于农业生产能力低下，绝大多数人都从事农业劳动，所以女人需要劳力养活他。对于一个残废，既不能种地，又不能养活家里缴纳赋税，当然也就没有女人愿意给残废传宗接代。
咸国本土因为缺乏民夫，竹生这等五十岁的老夫都要披甲上阵，后方已经开始征召三十岁以上生育子女的妇女充当劳役，给军队运粮，具体数量不详。
前番尹秧城给围困肥城的陆敬大军运粮，百里燕是看到的，尹秧城出动了驻军以外，还有民夫，因为韩合攻城死了不少男人，民夫当中妇女占了六成以上。
想来咸国本土还没到这个地步，但妇女都上了前线，这不是什么好兆头。
但战争打到这个地步，他鼎炀侯却还在为了自己的战功，拿整个咸国的国本做赌注，他难道就视民间疾苦不见，就没有点怜悯之心？
百里燕（既魏贤）想不明白，他现在也不想去思考。命运似乎是和他开了一个巨大的玩笑，眼看着逃过一劫，却不想又坠深渊。
眼下大战在即，他还从来没有想过，有朝一日会沙场厮杀。至少自己是没想过会是一个大头兵，被作为炮灰去冲锋陷阵。
中午之际，姚盛让人送来了自己的行李，说是行李，大多在尹秧城，随军其实就是几套换洗的衣服和一根铁枪，一柄铁剑。
一个什两个伍，其中一个四人伍配备的是长枪，五人的伍配的是青铜短剑。除此之外，一个百夫长下还有藤牌仕。而弓箭手有专门的百夫长率领，集中使用弓箭手。
竹生想是没见过铁器，拿过铁剑看了又看：
“我说魏贤啊，这铁器兵刃可非寻常人能用，你在赵将军跟前，不是普通人吧。”
“铁器早晚要遍及全军，不过当下确是稀奇了些。至于在下，眼下就是一个大头兵，没什么了不起。”
竹生没见过铁器，他的腰间也就是插了一把青铜剑，一时间也引来了不少其他兵士围观。
这时百里燕所在仕的什长奎发也走了过来：
“魏贤，此剑不错啊。”奎发抚摸着剑身，口中是赞口不绝。
“肥城一役缴获不少，怕是现在都在中军手中。”
“是嘛，你在赵将军那里定是消息灵通，你说这一仗咱们能赢吗。”
百里燕其实对这个问题很感冒，他知道，这一仗肯定赢不了，即便赢了，今天站在这里的，多半都会战死。
“生死由命富贵在天，只有胜负那一天才会知道，如今多说也无益处。”
奎发笑了笑，又把剑还了回去：
“读过书的随便说几句都有道理。走，马上就论咱们开饭了。听说要开仗了，今天开始有肉吃。”
大家听到吃肉，眼神都变得不一样，充满了溢彩和渴望，也许在大头兵看来，吃饭是他们一生中活着唯一有意义的大事。除了吃饭，就是种地纳税服徭役，现在要他们拼命，肉食显然是莫大的吸引力，同时也意味着战争的迫近。
一如既往的去排队领饭，饭量也确实恢复到了正常的水准。
中午其实就只有一张直径很大的厚光饼，外加菜梗，但每人还是发了一块肉，肉块不大，也就四两左右。
但讽刺的是，这肉还是当初伏击姒昌时留下的战马，当时就死了三千多匹，缴获四千多匹。这些肉，就是那战死的战马。
回到自己的营地，坐在营帐外，百里燕和所有的大头兵一样，蹲在地上嚼着光饼，其他人难得吃肉，狼吞虎咽的把马肉给先吃了，然后开始嚼光饼就着水往肚子里吞。
这时身旁坐着的萧，眼巴巴看着百里燕手里拿着，但没有吃的马肉，嘴里不停的吞着口水。百里燕到那分渴望，把还没吃的马肉递给了他：
“给，吃吧。”
萧摇了摇头，又看了眼自己，目光中充满了渴望，同时隐隐还有一分惧色。
“吃吧，我不太喜欢吃马肉。”
“魏大哥真的不吃吗。”
萧的说话声很小、很细，充满了阴柔之气，像是二姨子。
“真的，我不吃马肉。”
百里燕当然也想吃，当真要吃肉，有的是办法，但萧这么个孩子哪里去弄呢，说不定还会被兵霸给欺负。
也许是极度的渴望，萧接过手中的马肉，低着头啃了起来，他的怀里，还躺着一口都没吃的光饼。
“慢些吃，别噎着。”
“嗯，魏大哥是个好人。”萧挪了挪身子，更加挨近百里燕身边。
“好人？你怎么知道大哥是好人。”
“大哥给萧吃肉，就是好人。记得刚刚过江的时候吃过鱼，却给坏人给抢了，还把我的饼也抢了。”
萧说的很无助，他说的那顿鱼，就是鼎炀侯刚刚抵达尹秧城当天夜里吃的那顿鱼。是晋军退走之后，尹秧城为了补充食物，忙了一个多月的咸鱼，结果却被鼎炀侯一声令下几个晚上十几万大军都吃光了。
其实那点咸鱼，根本就不够十六万人吃，萧这种弱不禁风的小兵，遇到强蛮的兵蛮，肉肯定是保不住的。加上伙食减量，兵蛮抢夺其他兵士口粮的情况屡见不鲜。
吃完了马肉，萧舔尽了食指，脸上洋溢着幸福，就因为一块肉，能让他满足。
“萧，告诉魏大哥，你为什么没个姓呢。”
“爹爹就没有姓，萧也就没有姓。”
“原来是这样。”
百里燕不免有些伤感，这时萧又问：
“魏大哥识字，大哥给萧取个姓吧。”
萧渴望着看着他，百里燕有些无措。
这个时代，姓氏早在一千多年前就已经普及，但也并非所有人都有姓氏，一方面是不同地方的风俗，一方面是文化水平太低，有的则是因为犯法，被除隔出姓氏，像犯法的奴隶后代，也不准有姓氏。
想到这里，百里燕浅然一笑：
“姓是一家的大事，魏大哥怎么能给萧随便就取个姓呢。”
“可魏大哥识字啊，魏大哥是读书人，读书人一句话就能治国安邦，所以读书人就是大能人。”
从萧的眼神里，百里燕看到崇拜，对知识分子的崇拜。
也许这个时代的读书人确实比任何职业都更受尊重，所以在萧看来天经地义的事，在百里燕看来难以理解。如果姓氏都能随便起，其实跟认贼作父没什么两样。
继续吃着那张光饼，萧挨着百里燕更近，也许在他看来，百里燕就是一个能人。
此后几天，肥城、尹秧城的一万人马赶到骇穗，至此咸军人马总数超过十二万，在继续修整三日后，大军开营向东进发，全军进入战斗状态。
骇穗到杜阳不过半天路程，但愣是走了一天，距离城外三里扎营。由于已经不在赵逊帐内，百里燕对晋军布防一无所知，仅仅只能通过目视观察。
晋军大军在杜阳城以东，而没有部署在杜阳城的南面或者北面。而是在杜阳城以东的城下东北、南北两个方向都有营寨，这意味着韩合是将大军一分为三，呈品字形布防，三营互为犄角，不论咸军攻击哪一点，都能获得另外两营的增援。
更糟的还在于咸军由西而来，而韩合大军扎在杜阳城东面的城墙下，如果韩合采取坚守城外大营策略，这意味着如果咸军从西面开始攻击，就必须先攻城，才能再攻打杜阳东门城墙外的晋军大营。
但攻击大军如果从南北城墙外围走，又遭到城墙上晋军弓弩手攻击，不等攻击到晋军城外大营，士气便得受挫。
但若是调整大军部署，从南侧或者北侧发动进攻。就必须又攻城墙，同时又打晋军城外大营，无论采取哪一种攻击方式，咸军的损失都会比晋军高。
当然，理论上咸军比晋军多三万多人，但眼下晋军的态势，咸军根本占不到任何便宜，更何况晋军少说还有三万的骑兵机动，咸军攻城如果陷于胶着，就有可能被背后一击。
韩合作为晋国为数不多的老将，城外摆两个大营，与城池互成品字，如此咸军根本没可能知道晋军中军是在城内还是城外。
咸军下寨的黄昏，鼎炀侯在中军帐召开会议，磋商攻城一事：
“诸位将军，现晋军分别于杜阳城下东南、东北扎营，诸位将军有何高见。”
话音落下，陆敬上前了一步说：
“启禀鼎炀侯，晋军以城墙为依托，城外扎下两处大营，形成互为犄角之势，我军贸然由西攻城，定然遭晋军城墙牵累。末将以为当将主攻方向改为城南或城北，同时择晋军城外一营强攻。”
“即便如此，我军依然要攻城的同时，攻击晋军大营。本侯以为，应引诱晋军离开杜阳城下，而后再战。”
鼎炀侯不打算强攻杜阳城，而是异想天开的让韩合离开杜阳城保护，在城外大家拉开架势开干。
这时赵逊说道：
“张将军，本将以为，当务之急应当摸清晋军中军所在，而后出其不意先击溃其中军而后再歼灭晋军。”
“难道晋军中军不应当设在城中吗。”鼎炀侯反问。
“怕是韩合不会将中军设于城中。”
“莫不是又是魏贤未卜先知告诉了赵将军！”鼎炀侯讽刺道，其他人随声附和。
“本将并非虚言，倘若将中军设于城中，晋军城外大营若被击溃，我军便是对杜阳城形成包围之势，中军设于城中，韩合难以逃脱。若是设于城外，我军便会认为韩合定按常理将中军设于城内，我军只能强行攻城。
且杜阳城外有晋军两座大营，其一便是晋军中军，我军难以判断真假，如此更加迷惑我军。因此当务之急是查清晋军中军所在，而非引诱晋军离开杜阳城，怕是韩合不会轻易离开杜阳城下。”
