陶应等三人本就不是来应募士卒的，自然没有什么额外的问题，反倒是陶应对那掾吏身后的两名卫士很感兴趣，因而问道：“请问掾君，你身后二人可是你家中扈从？”
这位掾吏明显对于三人中看上去岁数最小，至多只有十三四岁的半大孩子出言相问比较诧异，并且陶应问的问题又比较奇葩，让人哭笑不得。但陶应语气恭敬，问的也是无关紧要之事，掾吏便实言相告。
“此二人并非我家中扈从，乃是县中兵卒。”
掾吏的回答倒是有些出人意料。
众所周知，汉朝最精锐的当是护卫京师的北军五校、虎贲、羽林诸营，然后是虎牙、黎阳等营兵，再次之则是州郡兵，最末的才是县兵。
县兵与其说是兵，还不如说是经常干着门卫的保安，日常工作就是把守城池大门，巡视城防。县兵的待遇也不咋地，大都是些县中的闲汉、无田之民来充任，故而县兵给人的感觉向来便是疲沓、懒散、不中用。
陶升和陶应走南闯北也去过很多郡县，从没见过如此神完气足的县兵，不由对其更感兴趣了。
“贵县兵卒皆是如此勇健之士？”陶升接过话题问道。
“我县中兵卒时常操演，虽说谈不上人人勇健，但令行禁止却是都做得到的，此二人正是其中之佼佼者。”掾吏说起县兵之事倒是面有得色，颇以自傲。
“掾君可是署职本县兵曹事？”一旁的李羽见其人貌似有几分练兵之术，因而发问道。
“不才正是本县兵曹掾，这位兄台好似有几分眼熟，我等可曾见过？”
“前些时日，我随使君在右北平郡守府中做客，掾君可曾在场？”
“噢？那日我随令君一同前往郡守府迎候刺史巡州，倒是有缘敬陪末座聆听刺史教诲，只不记得兄台是哪一位上官？”
“不敢称上官，在下刺史主簿襄平李羽，见过掾君。”
在李羽表明了自己身份后，掾吏直起身来，揖手作礼道：“原来阁下是州中主簿李君，在下土垠兵曹掾程普，见过李主簿。方才未知是李君当面，在人前卖弄了，还望李君莫要计较程某孟浪。”
“程君莫要多礼，我等奉使君之命前往辽西一行，正好路过贵县，见贵县募兵处不类其余诸县，方才前来一探。如此说起来，还是我等冒昧了。”
“此募兵处也属寻常，程某倒不觉得有甚出奇之处。”
“程君习以为常，可是旁人或不如此看也。”
之前陶应就觉得这个掾吏行事风格不似寻常人物，待到其与李羽互通名讳后，倒是让陶应小小地吃了一惊。此程普不知是否是那个鼎鼎有名的程普，但不管是不是，这么一个人物总是值得相交的，便出言提醒李羽道：“此刻天色渐晚，程掾亦要收拾东西下值，我等在县寺门前交谈也多有不便。既是有缘，不妨邀程掾稍后前来邮舍内，也可好好叙谈一番？”
“正有此意，不知程掾稍后可有空暇往对面一晤？”
“不敢请耳，固所愿也。”
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一般而言，士族之间的交谈都是要互通姓名的。刚才在县寺门口时，只有李羽和程普互通姓名。李羽并没有主动向程普介绍另两人，而程普也很识趣地并没有问。
直到稍晚一些时候，程普卸了公事，身穿便服前来拜访时，李羽才向他介绍了陶升和陶应的身份。程普乍知之下略有些讶异，不过在互相见礼之后也就视之寻常了。
非常巧的是，这个程普的表字正是德谋，从其姓名表字来看，大约就是那个与周瑜共为左右都督的江左大将。
陶应也有点纳罕，为何会在幽州地界遇到程普。但他这些时间来，遇到那些在史书中留名的人也已经不少了，便没有把这些太当回事。不过，不从名声仅从才干来看，程普就有值得相交的地方。其人处事认真细致，言谈举止皆有可观之处，从其语气之中听得出颇有几分练兵之才。
“程君，若我记得不错，前次募兵以来土垠之收效皆列为诸县之中前茅。今日得见，倒要讨教一二，因何得以如此？”李羽将方才和陶应闲聊过的话题当面问向了程普。
“在下也只是照章办事，并不觉有甚特殊之处。”
程普的言辞之中较为谦逊，但数字不会说谎，人口并不算多的县，能够募得较多的新兵，这显然是不容易的。
“程君过谦了，我等从蓟县一路行来，募兵之处皆是懒懒散散，至多有个书佐虚应故事，哪如程君这般亲自坐镇。”陶升是个直爽性子，直接将不同之处指了出来。
“或是其他县之掾吏较为忙碌，无暇亲自过问，土垠较为清闲，故而我可亲力亲为罢了。”
见程普依然把谦逊进行到底，陶应决定换个方式交谈。
“程君亲自处理募兵事务，想必是有些经验的，可否与我等说说募兵一事之要点？”
程普沉吟半晌，倒是没有推脱，畅言道：“在下这些时日多涉募兵之事，谈不上有何要点，仅就我如何做的说一说，还望诸位多多斧正。”
“静闻其详。”
“募兵一事，首重以义。此次募兵，无论是护乌桓校尉营，还是典农都尉部，均为我幽州北边之屏障。近年以来，鲜卑人时有寇边，虽说燕山以内尚自安稳，但每逢边境有事，境内百姓莫不震骇。故而需向治下之民晓以大义，我幽州男儿向来重义尚勇，必会踊跃应募。”
“其次以利。虽说应募戍边乃是义举，但谁家男儿都有牵挂，此次朝中发放的安家费足以使之家中稍安，加之免家中一人算钱亦可略尽一番心意。此中之银钱，务必实打实交予其家，不可怠慢，免得寒了义士之心。”
“除此义利二点外，便也只有详加解释，晓之以情动之以理的口舌功夫了。”
“妙哉！程君高论颇有孔仲尼‘君子喻于义，小人喻于利’之秒旨乎。”
“李君谬赞了，程某何德何能，可比之孔圣人。”
“程君之行事，循于义理，又发乎自然，实乃妙人也！”陶应由于有预知历史的能力，故而对程普也是不吝赞美之词。
“程君行事有章法，又擅治兵，一县兵曹可是屈才了，按我看一县之尉足以当得。”陶升近些时间来经历得多，眼界也开阔了不少，对程普的评价还是有几分道理。
“程某寒门小户，不敢奢求。加之才力有限，一县兵曹已是极限。”
“陶君言之有理，程君之才必不止于此，回蓟县之后，我当亲向使君荐举。以程君之才具，在州中必能大显身手，飞黄腾达指日可待。”
“两位实在高看程普了，惭愧惭愧，聊以此杯水酒敬谢诸位。”
与程普这样一个有几分才干，又识分寸知礼节的人交往还是很令人愉悦的。于是乎，邮舍内的气氛很是欢畅，大家又都是年轻人，一场饮宴下来把彼此几人的关系都拉近了不少。
出场人物：
程普：字德谋，幽州右北平郡土垠县人。县兵曹掾。
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