老团长留下了一个大箱子，这箱子里面装了什么谁也不知道，而且箱子外面写的清楚：千万不能打开，也不能丢弃！这就给他的女婿和女儿出了一个难题，因为他们不知道该如何处置这个箱子。箱子他们想怎么觉得不对劲，因为他们想不明白：这里面到底装了什么东西，既不能打开又不能扔掉呢？如果说这东西是没用的东西，那直接丢掉就好了，如果说是非常危险的东西，那应该扔掉或者深埋啊？
可是老团长表示这东西不能扔，但箱子也不能打开，那箱子里面装的东西到底会是什么呢？根据这箱子的大小和重量来分析，这里面的东西不小，而且还很沉。
这盒子的根据最合适的分量分析，这里的东西并不算轻，思来想去马戏团的团长才鼓足勇气，轻轻晃了晃那箱子，发现里边也没发出什么声音，所以说谁也判断不出来，里面到底装的什么。
最后他们还是认为应该打开看看，要不然心里怎么也不踏实。结果他们夫妻二人鼓足勇气把这个箱子给打开了，却发现里面只有一根绳子而已，除此之外什么都没有！
这时候团长大失所望，他本以为这里边儿会装着什么稀世珍宝，或者是稀奇古怪的东西，可是这一根绳子又有什么奇特的呢？不过这时候团长的妻子告诉他，如果说自己没猜错的话，那这根绳子就是传说中的通天绳！
所谓的通天绳，就是一种古老的魔术。表演者拿出一捆非常长的绳子，然后在众人的面前一边念念有词，一边把扇子往天上一扔。这时候就看这跟绳东西如同有拽着一般，绳子的一头直入云霄，最后消失于天际。随后表演者会请来他的助手，让他从绳子的底端上往天上爬，一直爬到云端消失不见为止。
众人看到这里无不惊叹，甚至有人还会去拉几下那根绳子。可是绳子上面仿佛跟天上的云彩拴在了一起，根本拉不动。就在众人都不知道这到底是怎么回事的时候，这魔术最精彩的部分才正式开始。那变魔术的人会突然大喊一声，然后绳子就从天而落，而绳子上的人竟然不翼而飞，谁也不知道他哪里去了！
通天绳是古彩戏法里面非常有名的一个魔术，不过这种技艺早就失传，所以听说过的人都不多，亲眼得见的人就基本上没有了。这是最高端的大变活人，因为其他类似的魔术，都是障眼法而已。
魔术师把人放到一个箱子里，谁都知道箱子里边不是有暗格就是有扣板，反正进去的人一触动机关，就可以消失不见了。因此这种魔术已经没有吸引力了，反而是通天绳这个魔术既是近景魔术，又别开生面，如果真在舞台上表演，那反响肯定空前强烈！
考虑到这跟绳子又长又神秘，现在看来这绳子唯一的用途，就是表演通天绳的道具。可是这根绳子特别普通，也看不出什么价值所在，它到底有什么特别之处呢？毕竟绳子到处都是，但是没有一个人可以力气大到把绳子扔到天上。即便真有这样的大力士，一根绳子也不能在毫无外力的情况下，持续保持垂直状态，一头耸入云霄，更不可能让人爬上去，一直爬到天上也不掉落。
团长仔细检查的这根绳子之后，发现它的材质没有与众不同之处，不过味道闻上去挺奇怪的，他也说不出一种什么味道。团长在绳子上没有找到其他特点，不过这时候他的妻子却发现，箱子的盖子里面，刻着一段咒语！
看到绳子和咒语都有了，这时候团长夫妻俩好奇心起，忍不住想要变一下这个魔术。不过这个魔术实在是太危险了，毕竟他们之前从来没有看其他人变过，一个人如果说是在地面上的话，即便是变魔术的时候出了意外，大不了穿帮了被观众赶下台。反正他们也是到处流动表演，大篷车在一个地方演砸了，换个地方也不影响他们演出。
可是如果一个人顺着绳子爬上了云霄，那这个人失踪了之后，他会去哪里呢？如果他爬到一半，就从绳子上掉下来了，又该怎么办呢？即便魔术圆满成功了，他们又到哪里去找那个消失的人呢？
这个魔术太多的细节他们没有想明白，所以说这时候他们才明白了老团长的真实意图，他为什么要求后人在处理这个装着通天绳的箱子时，既不能打开，也不能扔掉了。因为这个箱子打开来之后，肯定会有人想变通天绳这个戏法。到时候万一出了意外，就会闹出人命来！可是如果把这个绳子扔掉，那恐怕以后这个戏法可就真的失传了，再也不可能重见天日。
老团长做了一辈子的魔术师，肯定不忍心让这惊世绝学就此消失在历史的尘埃当中，所以说老团长在这个箱子上写上“不能打开，也不能扔掉”的字眼，他是想把这跟通天绳和咒语留给后人，却又不希望他们盲目地使用！
团长和他的夫人都是成年人了，虽然对这个通天绳的戏法也很好奇，不过自己都从来没看过，所以说也不敢轻易表演。于是他们把箱子放好之后，继续忙碌筹备演出的工作。可是他们没有想到，这件事情被他们的两个儿子看在眼里。这两小鬼头人小鬼大，听了父母讲述这通天绳如何神奇之后，按捺不住自己的好奇心，竟然想要试一试那绳子和咒语是否管用，变一次通天绳这个古戏法！
