阮小林本是长沙城内一户普通人家，自幼喜好读书，天赋异禀，具有过目不忘，一遍记诵的本领，被豆腐防做工的父亲送至岳麓书院，很快得到院长的赏识，虽未富贵官宦人家，也被破格录取。所以生性纯良的阮小林本该苦读圣贤书，将来有朝一日有望高中，位列朝臣，这是师长们的都默许了的事情，也都认为这才是他的归宿。而这一切的改变都源于书院里来了一个人，从此阮小林的人生轨迹就此转变。
话说那日书院如往常一般，人流不息，书声琅琅，却霎时来了两位不速之客，一位秀才打扮，旁边跟着一位书童，只见他们面容清秀，眉目如画。那秀才手执纸扇，神采顾盼，一身桀骜之气，两人大摇大摆的径入学堂。学堂之中，两人还互相指指点点，笑语盈盈。
”窗明几净，远望山林清雅。本公子看中这个座了，小子，给本公子让个座。”那秀才故作凶狠状的把脚靴踩到书桌上。
”这是我的座，后面不是还有位置吗？“一位学生委屈的说道。
”本公子就看中这个座了，你滚到后面去。”
“呜呜呜，你你你。。。。。”这个学生吓得支支吾吾的跑到阮小林身后面去了。出身贫寒的阮小林最见不得这场面，他看惯了官家显贵的仗势欺民，对于一些嚣张跋扈之辈，虽然自己力不能及，却也从来没有怕过，也因此挨过不少打，日积月累都皮实了，从来都是一副死猪不怕开水烫的嘴脸。总之，打得过也要打，打不过也要打。很多官宦子弟因此也都怕他，知道他是天不怕地不怕的主，不论那些个纨绔子弟如何胡闹，也不敢闹出人命。见到这一号人物，也都唯恐避之不及，大多也都给他一些面子。
旁边的很多学生见到这场面，都乐的看笑话，均摆出了观摩团的姿态。这个学生和阮小林是好友，看不过去的阮小林自然出来强出头，严厉呵斥：”两位同窗莫不是新来的吧，既是孔门弟子，可否懂得先来后到，礼敬学长的道理？为何如此蛮横，强行霸占别人的座位。”说着阮小林走向前去，不过片刻功夫阮小林就察觉到异样，不禁嘴角露出一抹浅浅的笑意。
那秀才粗鲁的叫嚣道：”我刘公子看中他的座位，是他的福气。你小子敢来强出头。”
阮小林走近那秀才的身旁说道：“刘公子的福气自是如香沁人心脾，但凡事逃不过一个理字。圣人之道如梦隐喻，我们明理之人，自然不能如同街头巷尾的泼妇那般无赖，不是吗？兄台。”只见得那秀才气得一身激灵，一副怒不可遏，欲要在言语上唇枪舌剑，被书童偷偷拽了一下衣裳方才压制下去。
那秀才有些慌张：“算了，算了，本公子不与你们计较了，这个位置就让给你们了。后面也不错，空间局促了些，但方寸之地也掩不住本公子豪迈的侠气，远迈高台，正好欣赏一下这山岳之风光啊。”
受欺辱的学生颤颤巍巍的靠近阮小林低声说道：“阮哥，咱别惹麻烦了，看这位公子的穿着打扮，非富即贵，我等小民还是不招惹为好，要不就算了吧。”
“贺伟才，你小子有点骨气行不行，还没把你怎么样，就怂了。何况还是一个女人。”贺伟才惊愕的说道：“什么？女人？你是说那位公子是个女人？为什么我看不出来？”
“你小子就认识你家的二亩地，还有那头勤恳的老黄牛。公母都分不出来？你看那人面容清秀，皮肤白皙，虽套上了男人的衣物但也掩盖不住芳香扑鼻，走起路来粗鲁放荡，都是强作掩饰，衣服蹭到了桌子，都要掸掸灰尘，这是一个男人干的事情么？”世代为农的贺伟才家，身眼闭塞，常居陋室，哪里有机会接触到女性，自然难辨雌雄。长期混迹了花街柳巷，市井街头的阮小林穿梭于达官显贵之间，也看惯了世态炎凉，涨了不少见识。目睹过一掷千金挥财如土的性情，也见过今日封官拜将，明日血洒街头的惨状。在贺伟才心中，阮小林虽然也是出身卑贱，但却是风卷残云世事练达的豪杰。贺伟才一直把阮小林，当成心中的大哥，唯长者从，因此也成为阮小林的忠实死党。
刚胡闹完的两个混不吝一把被一位老者抓住了，“月秋，家里的瓦片还不够你俩拆的吗？还敢跑到这里撒野。”那个秀才一脸惊慌，不失俏皮的反抓那位老者：“干爹，女儿也想读书上进，也想见识见识干爹的高门子弟，家里太闷了。好无聊啊，女儿实在是待不住了。”
老者一脸无奈的摇摇头，苦笑道：“真拿你没办法，都怪你爹把你宠坏了，你这么泼辣，将来可怎么找夫婿。谁人管得了你。苦了你爹了，让他犯难去吧。”说完老者拂袖而去，留下两人嬉笑打闹。
这撒泼的姑娘本是安化县县令刘万言的女儿，名唤刘月秋。刘万言一生抱负甚大，无奈官运不济，年轻时尽心仕途，对于子嗣传承却不上紧，至此晚年只留得此一独生女，自是宠溺有加，可比掌上明珠。虽然刘家独门小户，偏偏爱女生的倾城之貌，不少达官显贵也是登门求好之流不绝。刘万言一直舍不得女儿出嫁，女儿到了适婚年龄，也未寻得夫家。本来也相安无事，刘月秋不肯嫁，刘万言不舍得嫁。但天要下雨女儿也终要嫁人的，这次刘月秋乔装打扮，私逃出家，也是被刘万言择婿之意的逼迫。两父女本是父慈女孝，可牵扯到这刘月秋的终身大事终是撕破脸皮，弄的不可开交。连红过脸也没有过的父女俩，如此矛盾爆发，都不知如何下台，刘月秋索性离家出走。刘万言自是知道女儿的想法，想找一个自己倾慕的文武双全的文士侠客，上能封官拜相，深居庙堂，下能锄强扶弱，血饮江湖。可刘万言引荐了好几个青年才俊，却都没有刘月秋看的过去了。终于这婚姻大事，一拖再拖，眼看都成了老姑娘，刘万言如热锅上的蚂蚁按耐不住了。
