“昨天看见你写的诗……”明顺帝把竹简下压着的一张纸抽出来，又逐字逐句地仔细看看。“写得不错，颇有豪情壮志，可是……朕怎么觉得你言语间，似乎有些怨愤之情啊。”
皇甫彧立刻感到后背有些发凉，手心里沁出了冷汗。那首诗只是他昨日随手写的，并没有想那么多，确实带着一股怨气。原本打算烧掉的，后来临时有事儿处理，回头就给忘了，他不知道他的父皇是怎么拿到的。他将这股怨气封存在心底，无论做什么都掩藏得非常隐秘。那首诗寻常人看的确只是一首抒发豪情的诗，但其中之深意，却被他父皇一眼就看穿。他立刻思索着，该用什么样的理由来掩饰。
幸好明顺帝似乎并没有追问下去的兴趣。他将手中的纸揉成一个团，顺手丢进了火盆里，纸团迅速被大火燃尽。“吏部的审查，你盯着点儿，切不可出任何差错。”
“儿臣谨遵圣命。”皇甫彧抱拳。
明顺帝仍然板着脸。“你别光说，要是出现什么纰漏，朕唯拿你是问。明白吗？”
皇甫彧低着头回答：“儿臣明白。”
“皇上。”拓跋皇后早已不耐烦了。她不愿意明顺帝对皇甫彧多说一句话，除非是打骂才能让她高兴。
“对了，阿彧，”明顺帝并没有理会拓跋皇后，“听皇后说，你把弟弟给打了，有没有这回事儿啊？”
“回父皇，确有其事。”皇甫彧不紧不慢地说道，“他故意拦住儿臣的去路，说如果我们俩不给他跪下，他就让皇后狠狠打儿臣一顿。阿明不理他，想把儿臣拉走，他就用力推了阿明一下。他看见皇后来了，连忙哭着告状，皇后就逼儿臣和阿明给他磕三个响头。儿臣迫不得已才动了手，请父皇责罚，但请父皇不要累及阿明，儿臣愿一力承担。”
明顺帝怒气一下子就起来了。“此话当真？”
拓跋皇后慌了神，指着皇甫彧嚷道：“皇上，他瞎说！这个臭小子从小就不干好事儿，他的话怎么能……”
皇甫彧面无惧色。“儿臣绝无虚言。请父皇叫阿明和阿祚前来，儿臣可以与他们当面对质。”
“好啊，你就是这么对朕的孩子的啊！”明顺帝一拍几案，茶杯都滚落下来，里面的热茶溅落在地上，还冒着丝丝白气。“阿彧乃朕的太子，国之根本，未来之君，阿明也是朕亲自加封的亲王，你这是想打朕的脸吗？以前还以为真的是阿彧他们太顽皮了，不好管教，所以也就睁一只眼闭一只眼，你……”
皇甫彧在一旁冷眼看着这一切。他早已习惯明顺帝的严厉和拓跋皇后的虚伪。毕竟从五岁开始，他就生活在这种环境下。虽然一出生就是太子，但他并没有觉得有多少快乐，反而是危机重重，更让他感到芒刺在背。他偶尔会想起他已经去世九年的亲生母亲，那个早已被人遗忘的厉皇后。
