整个贺家变得乌烟瘴气起来，一些理智之人悄悄地传递着消息，对家族现状十分担忧，生怕贺家因此而陷入分裂。
几名中立的族老，也联袂找到了贺老爷子，让他早日做出决断，避免家族继续陷入内斗。
又过了十日，一个由十几辆马车组成的车队，风尘仆仆地出现在临贺成西的古道上。为道一名骑士生得膀大腰圆，即使满脸风尘，也掩饰不住他的彪悍之气，他就是贺肖。
他看到熟悉的城门，立即大吼一声：“七公子，临贺城到了。”
贺东掀开车帘，看着临贺城有些风化的古城墙，无声地舒了一口气，这一次远行，他颇有点精疲力竭之感，经历了这么多事，现在最想做的，就是回到家中泡一个澡，然后好好睡一觉。
然而，事实总是与想法有些出入，车队打着贺字旗抵达城门口时，已经有好些人在城门处迎接。
贺东接到消息，从马车上下来时，第一个见到的就是他的父亲贺海洋。
贺东有点受宠若惊，因为在他的印象里，贺海洋从来都是板着脸，即使他做出令人满意的事情，贺海洋都会吝惜夸奖，给他一个勉强合格的评价。
贺东从来没有想过，贺海洋会出城来迎接他。
他跳下马车，疾步跑了过去，在贺海洋向前数尺站定，有些不敢相信地望着贺海洋，好一会儿才略显哽咽地说道：“爹，你的头发怎么白了？”
贺东记得出发前，贺海洋还是精神饱满的样子，他上一年刚刚满了五十，这个年龄在普通人家应该渐渐衰老，但贺家做为同州的第一商家，贺海洋做为贺家家主，享受到的东西不是普通人能想像的，他不但没有像普通人那样衰老，仍然精力旺盛，说话做事都有壮年时期的风采。
这才过了十个月，原本乌黑的头发竟然变得花白起来，即使六十岁也不应该是这副模样的啊。
贺东想到这里，眼睛都湿润了。
贺海洋古板的脸上，牵扯出一个难看的笑容，说道：“回来就好，咱们回去吧。”
“是！”贺东知道无法从贺海洋嘴里得到答案，只得应了下来，与贺海洋保持一个身位，紧紧跟在身后进入城门。
进入城门后，贺海洋却突然停了下来，等贺东与他并排时，才又向前走着，同时说起贺家发生的事情。
这个时候，贺东才发现贺海洋的性情有些变了，换在以前，他绝不会在这种时候与他说家族里的事情，尤其是关系家族兴衰的大事，这种事情向来都是与贺成商量的，贺东只能躲在一旁旁听的份儿。
现在贺海洋却单独为他讲述，这种待遇，贺东有点受宠若惊。
贺东当局者迷，贺铭和贺肖二人跟在后面，脸上却露出欣喜之色，这种变化他们做为旁观者，很快就发现了不同。
这种变化是他们乐意见到的，这意味着贺东正式受到贺海洋的看重，联想到最近几日接到的一些消息，其中的意味不言而喻。
到了贺家门口，贺家大门竟然从中洞开，贺东有些震惊地望着这一幕，大家族的大门平时是不会开放的，只有极为重要的人物来访，或者每逢重大日子，才会开启，平时即使家主外出，也是从侧门走。
在贺东目瞪口呆之下，贺家的高层一个个走了出来，不仅包括了贺成及大房一系的高层管事，还包括二房、三房及旁系一些重要人物，这些人竟然都来迎接贺东。
“这……这是怎么回事？”贺东望着这种规模的迎接行动，讷讷地问道。
贺海洋脸上露出一丝复杂之色，轻轻摇头道：“快进去吧，你爷爷在里面等着。”
贺东按下心中的疑惑，与贺成等人寒暄后，走入正门，进入最近前的一座院落，这里是贺家待客的主厅，也是仅次于贺家主祠堂、家主正院之外的一处重要场合。
贺老爷子就在这里见了贺东，当众宣布贺东成为家族继承人。
接下来，贺家举行了盛大的宴席，举族欢庆，庆贺贺东成为继承人，贺成则神色黯然地向贺东敬了一杯酒，悄然离开宴厅。
贺家的一系列事件，并没有影响到江明。他跟随马车直接进了贺家，在贺铭的安排下，住进了贺家最精致的几座待客院落里。
院落不大，只是一进的小院子，但布置得非常精致，假山、活泉、小亭、回廊，再加上被分成几块的花圃，在夏季仍然盛开的各色花卉，让整个院落的格调顿时提升了一大截。
江明一入院落，闻到淡淡的香味，就对这处地方十分满意。
他从贺铭那里知道了贺东的情况，婉拒了出席宴会的邀请，直接住进了小院子。
他是山村出身，对于丫环伺候这种事情很不习惯，赶着了想要伺候沐浴的两名俏丽丫环，他关上房门，在巨大的木盆里泡了将近一个时辰，才浑身舒爽地穿好衣服，食用了贺家精心准备的食物，倒床便睡。
他虽然有修为在身，但连续几个月的赶路，也有一些疲惫，这一觉直接睡到天亮。
天亮后，他就在一名小厮的陪同下，在临贺城里闲逛起来。
临贺城不愧是贺州的州城，这座城池存在的时间，甚至比统治天下数十州的大元王朝多出十倍不止。大元立朝不过数百年，临贺城却已经有了八千多年的历史，堪称真正的古城。
江明游览了城中最著名的几处古建筑，也去了拥有八百年历史的临贺古观玄松观，江明本以为能在玄松观里遇到同道，不料这座道观里的道士，竟然都是普普通通的道士，没有丝毫道行在身。
小厮从他的感叹里听出他的遗憾，不由笑道：“江公子，有道行在身的天师哪能轻易遇到？天师们是不愿意在临贺城这样的繁华大城停留的。”
江明有些意外地看了他一眼，问道：“这是什么原因？”
小厮有些自豪地嘿嘿笑道：“我听家祖说过，天师们修炼要讲究清心寡欲，还需要山野之间的清气，所以不会在人烟繁华的地方停留。因为人多的地方浊气就多，凡人吃五谷杂粮，会破坏周围的气息，天师不是愿意在这种地方修炼的。”
江明对这说法持怀疑态度，因为他并没有发现这临贺城有什么不妥，似乎修炼也与平时差不多，并没有受到太大影响。
他出身的地方就是一个小山村，窝在复杂山脉里的小山村，在那里修炼，他也没觉出与外面有什么不同，似乎进境都是差不多的。
当然，他没有把心里的疑惑说出来，这小厮也不过是道听途说罢了，哪有资格替他解惑？
似是看出江明不信，小厮有些焦急地说道：“这些都是真的，家祖当年也是家族里的护卫，早年跟随过家主他老人家，去过邻近的岑州，是见过天师的。这些都是从天师那里听来的，千真万确。”
这小厮只有十二三岁，少年心性，江明见状笑道：“我没有不信你，只是有点遗憾。”
小厮这才作罢，又开始带着他去看下一处古迹。
江明就在临贺城里逛了三天时间，倒是见识到了这座州城的繁华，这座城池足有数十里大小，比江明之前见过的所有城池都大。
城中人烟密集，商业发达，物资丰富，江明见识到很多从未见过的东西，不过他心思沉稳，没有表露出来，通过旁敲侧击的方式从小厮嘴里套出许多话来。
第三日晚上，他与小厮返回贺家的住处，见到了在院落里等待的贺东。
一见面，贺东就长揖到地，说道：“在下一回家就遇到这么多事情，没时间招待江公子，怠慢之处还望海涵。”
江明笑着摇了摇头，表示没有关系。贺东又说道：“我本来想正式将你介绍给家祖和家父的，但从贺铭那里知道，你并愿让太多人知道你的存在，所以只能拖到了现在。”
说到这里，他有些忐忑地说道：“不过，家祖和家父还是知道了公子的存在，他们想见一见公子，不知您的意思是？”
江明眉头一皱，他确实不想见太多不相干的人，贺东见他这副神情，立即解释道：“他们没有别的意思，只是想与你共进晚饭。”
想到自己在这里住了几天，江明也就释然了，点头道：“那好吧，希望不会有太多不相干的人。”
贺东连忙说道：“您放心，只有家祖、家父和我，再没有旁的人。”
趁着天黑，江明在贺东的带领下，进了一个不起眼的院子，这里是贺老爷子养老的地方，显得比较冷清。
江明就与贺东祖孙三人吃了一顿饭，见面之时，贺老爷子和贺海洋都谢了江明对贺东的救命之恩，甚至拿出一枝上好的符笔、砚台、朱砂、符纸等物品，江明想要拒绝，却又无从拒绝，因为这些东西都是他急需的东西。
他平时绘符时都用普通的符笔和符纸，绘制出来的符录虽然能用，但与真正的符录还是有一定差距，如今有了江家赠送的物品，他绘制出来的符录威能，至少能提升一半。
这是巨大的差别，江明无从拒绝，只能接受了。
江明本想离开贺家，到外面云游，但贺海洋却突然说道：“年后元宵节，临贺城会有一场盛大的拍卖会，会上说不定会有江仙师需要的物品。您救了我家东儿的性命，我与家父商量过，愿意为你购买一件指定的物品。”
江明又想拒绝，但贺老爷子却在此时说道：“听说，这次拍卖场上，会出现一些奇怪的东西，说不定江公子能看得入眼。”
贺老爷子的话里，有一丝隐藏的意味，贺东也在对面向他递眼色，江明沉吟片刻，说道：“如此，在下就却之不恭了。”
离开这处院落后，贺东才在漆黑的夜色里小声说道：“听家祖说，这次拍卖会上，可能会出现法器。”
