江明眉头一皱，这不是他愿意见到的，毕竟人是需要进食才能生存的，时间一久损伤神智不说，这位贺公子可能因此丢掉性命。
江明直接将自己的担忧说了过去，最后说道：“你想惩戒他的心思，我很理解。但人毕竟与草木不同，长时间的昏迷会影响性命。希望你能换种方式，此人的出身在凡间有些来历，如果你有什么需要，可以提出来，我替你转达。总之，希望你能尽快释放这位贺公子。”
桂灵沉默了许久时间，才传达回来一股意念：“我知道，世人对我这类精怪很有偏见，如今我暴露出来，恐怕会引来很大的麻烦。你既然能够与我沟通，看样子对我也没有偏见，可有办法替我补救？”
江明顿时默然起来，这个时候他觉得自己做事有些欠考虑了，如果当时不是当众询问周掌柜，而是单独问他，桂灵存在的事情说不定可以隐瞒下来，如今那名文士和贺肖已经知情，想要隐瞒就不容易了。
好一会儿，江明才苦笑着说道：“我尽力吧，让两名知情之人为保守秘密。但人心难测，我也无法保证什么。”
桂灵答道：“我知道你出于真心，你尽力吧。那名冒犯我的人，会在明日一早醒来。”
事情解决了，江明心里却沉甸甸的，他不知道那名文士和贺肖是怎么想的。
收了秘术，他喟然一叹，转身上楼。
文士、贺肖和周掌柜已经迎了上来，贺肖迫不急待地问道：“江天师，事情怎么样了？”
江明淡淡地说道：“贺公子昨夜入客房前，曾在桂树下小便。”
周掌柜闻言，脸色已经变了，颤声说道：“这……如何是好？”他虽然不明白桂灵不能遭受污秽之物，但供奉桂树数十年，早就已经养成了习惯，知道这事有些不妥。
文士也神色一皱，这样说来，果真是自家公子冒犯在先。那贺肖却神色一沉地说道：“不就是撒了一泡尿么，这就要到人性命，这桂妖也太过残忍，江天师一定要将此枭除掉。”
“你……”周掌柜指着贺肖，气得说不出话来。
江明的神色也沉了下来，冷声说道：“精怪成灵不易，天生是无垢之体，若是受到污秽，轻则损伤元气，生则灵性大失，重新化为凡木。贺队长以为这是小事？在修行界，毁人道行堪比生死大仇，不但是不死不休，甚至会祸及全族。”
贺肖心神大震，失声说道：“怎会如此严重？”
江明冷哼一声：“换作是你，生长了几百年，机缘巧合下产生了灵性，却被人一泡尿给浇没了，你会怎么样？别告诉你会说自己活该。”
“我……我……”贺肖语塞，换在这个角度，他确实是无法忍受，不要说由凡木产生灵智了，即使有人要废除他的武功，他都会奋力一搏，求个痛快。
文士神色凝重地抱拳说道：“贺肖只是一名粗汉，不知此事的重要，还望江天师不要见怪。我家公子昨夜多喝了两杯，想来是憋不住才会做出这等事来。事已至此，江天师可有良方？只要能救我家公子，再大的代价我们也愿意出。”
听到他如此说，江明的脸色才渐渐好转，见了周掌柜和贺肖一眼，他淡淡地说道：“此事，有些麻烦。不知阁下在贺家是什么身份，进来与我单独一谈吧。”
文士立即说道：“在下贺铭，是贺家旁系族人，因为自幼受到贺家家主的重视，如今负责同州以东的商路，这一回首次前往吴州，就是为了打通商道。江天师有什么事尽管吩咐，只要不是太过为难，我都可以做主答应下来。”
江明轻轻点了点头，转身进了房间，贺铭回头与贺肖耳语几句，他也进了屋子，来到江明身后。
江明正背着手，站在窗前看着外面的景色，似乎感应到了贺铭，说道：“贺先生想来明白，精怪不容于世。一些修道之人不论精怪是否做恶，一旦见到就会清除。你可知道其中的原因？”
贺铭闻言一怔，心里急速地思索起来，片刻后才斟酌地说道：“难道是为了防患于未然？”
江明嘴角牵起一丝冷笑，淡淡说道：“贺先生分掌一州商路，显然是见多识广之人，我不信你没有丝毫猜测。”
贺铭脸上露出一丝尴尬之色，说道：“在下确实听说过。这些精怪基本都有很大的价值，对于一些天师来说，比金银更重要。”
江明霍然转身，定定地看着他，说道：“贺先生已经知道了桂灵的存在，如果救醒你家公子，你对这桂灵可有想法？”
“这……”贺铭犹豫起来，要说没想法那是骗人的，这等物品在凡世已经能列出珍宝一类，如果能够得到，无论是贩卖还是留下珍藏，都是一件极好的事情。
但关键在于，他不明白江明的意思，他小心翼翼地观察江明的表情，却发现这名看起来只有十五六岁的少年，竟然十分难缠，脸上一副轻淡的模样，根本没有露出任何端倪。
到了这个时候，他哪里还不明白，自己的态度很重要，如果答复不能合了江明的心意，可能就有祸事了，说不定会殃及自家公子。
贺铭心里斟酌半天，结合江明出现后的表现，以及他的语气，最终咬牙说道：“桂灵既然是天生灵物，自是受到上天眷顾，在下一介凡人，哪敢乱打主意？能将我家少爷救回来，就已经心满意足了，绝不敢有任何其他奢望。”
“是么？”江明淡淡一笑，贺铭的话有几分真心，他能猜测出来，但事情到了这种程度，他又不能坐视不理，想到这里，他心里暗叹，在上却不动声色地说道，“不瞒你说，我拿这株桂树有些用处，但此树高大，想要理清首尾不是简单的事，奈何我又有要事在身，我怕我前脚离开，后脚就有人得到消息前来灭杀，到头来我一点好处都得不到。”
贺铭立即说道：“我贺铭发誓，绝不将桂灵之事透露半分，若有半分违逆，必遭横祸，生生世世受到奴役，不得翻身。”
这个誓言算是有点重了，江明暗暗点了点头，但神色间仍然没有好转，说道：“贺铭先生的话，在下自然是能相信的。只是你那位同伴似乎不是个安分的人。”
贺铭一听，脸色也变得难看起来，苦笑道：“贺肖其实人不坏，只是性情暴躁了一些……”
江明打断了他的话，问道：“你觉得有什么办法能让他保守秘密？难道要我灭口？”
贺铭神色顿时大变，摇头陪笑道：“不不不，江天师不用做到如此程度。此中厉害，我定会与贺肖说得清清楚楚。您稍等，我立即就将他叫来。”
贺铭抬起头来，看着江明仍然一副淡然的模样，但也没有阻止他的意思，于是立刻外出，把贺肖叫到屋子里，小声地把厉害关系说得清楚。
贺肖的神色顿时变得难看起来，看着江明的眼神，也变得有几分不自然。
江明淡淡说道：“我知道你有几分武艺，是不是在想，能不能轻易将我拿下？”
贺肖后背冒出一层细汗，苦笑道：“我确实这么想了，但以江天师的身份，想要对付我一名小小武者，恐怕是不费吹灰之力的事，这个念头一动我也只能打消了。”
说到这里，他倒是放开了，霍出去似地问道：“不知江天师要如何才能信得过在下？”
江明淡淡说道：“听说你也是同州贺家的旁支？其实很简单，如果这株桂树什么时候不翼而飞，我自会记在你们头上。只要你们能够把身后的所有家人全部带走，让我查不到半点痕迹，你们就可以尝试打这株桂树的主意。”
贺铭和贺肖神色大变，连连摇头道：“不敢，不敢，绝不敢有半分邪念。”
贺肖甚至说道：“贺某是粗人，在这里许诺江天师，此事从此以后再不告诉任何人，即使父母、发妻和子女，也绝不透露半个字。”
贺铭也说道：“在下也一样，绝不透露半个字。”
江明的神色这才好转起来，问道：“商队那些人，有没有人已经知情？”
贺铭连连摇头：“没人知情。刚才吩咐他们办事的时候，我害怕引起慌乱，并没有说明情况。”
江明这才满意地说道：“如此甚好，记得你二人的许诺。等明日你家公子醒来，记好此事不要告诉于他。”
“是，绝不告诉七公子。”贺铭与贺肖对视一眼，异口同声地说道。贺铭更是说道：“我们会编一套说辞，说公子在路上冲撞了路煞，到了客栈才发作，幸得江天师相救才保住性命。”
江明露出满意之色。这时，贺肖才突然反应过来，吃惊地说道：“江天师，您是说我家七公子明日能醒来？”
江明淡淡地点头：“我与桂灵已经沟通过了，我再为他施法一番，明日就能苏醒过来。你二人出去吧，不要打扰我。”
贺铭和贺肖惊喜地退出客房，片刻后惊喜褪去，二人又相视苦笑起来。
邻近的客房里，贺肖小心翼翼地问道：“铭先生，那江天师对桂树如此着紧，此物当真是无价之宝？”
贺铭一听，神色立即冷了下来，厉声道：“老肖，你不要动歪念头。不要看江天师年纪轻轻，以他的能耐要轻易灭杀我等，是轻而易举之事。你自己不想活，别牵连到我和身后的家人。”
贺肖苦笑道：“我没有动歪心思，只是好奇，想知道罢了。”
贺铭沉声说道：“有些事情知道得越多，反而容易出事。你就不怕知道后，会忍不住诱惑干出蠢事？”
贺肖脸上冷汗都冒了出来，他不是刚刚出道的年轻人，他在外行走的时间已经多达二十几年，堪称阅历丰富，那种因为知道得太多而丢了性命的事，见过好几桩。他连连摆手道：“我知道了，以后关于这桂树的事，我绝不再多问一句。他娘的，这趟真倒霉，怎会遇到这种事情。”
