“真的吗？不知道是是哪位功夫了得的高人？”听沈临安这般说，夏初瑶颇为好奇地凑了过来。
“先前为夫四方游学时遇到的一个朋友，这次他正好要来帝都，为夫便邀了他来国公府暂住，算起来今日便应该到了。”垂目看着夏初瑶脸上的表情变化，沈临安一直噙着笑，他从前只偶然见过夏棠两次，的确如大哥说的那般沉静婉约，温温和和连表情都只有那么几个，远不及如今这般站在他眼前的人儿这么鲜活。
“他虽武艺高强，不过一向好为人师，十分唠叨，你若能忍下这些，跟在他身边学学也是不错。”
“好歹也是教过你几招的师傅，在你嘴里，为师风评就这般差？”两人正站在廊下说话，却听得一个沉朗的声音自月门处传来。
来人是个青衫剑客，一袭长衫，落拓得体，背后背了一柄长剑，用层层叠叠的布条缠了起来，看不到是什么剑。
“收到飞鸽传书，为师便马不停蹄地从沧州赶来了，你小子实在是过分，要成亲都不提前说一声，是怕我们喝光了你的喜酒？”踏进落松苑，来人便扬眉笑，半分忌讳也无。
“亲事定得匆忙，知道你们事忙，便没想给你们再添麻烦。”沈临安朝他拱手作了个礼，“不过，这喜酒嘛，如果池兄赏脸，临安一定补上。”
“你小子还是这么讨人喜欢，”脸上的笑意更甚，来人的目光这才落到了沈临安身旁的夏初瑶身上，“这位便是？”
“这便是我家夫人夏棠，棠儿，这位是池光池大哥。”沈临安侧了侧身子，将夏初瑶让到跟前。
看见池光过来的时候，夏初瑶便已经呆愣住了。没想到再活一次，她第一个见到的故人竟然是池光。
她从前与池光并不相熟，她认识的是他的弟弟池暝。那是晋国大皇子穆玄青身边，最得穆玄青器重的侍卫。
池家本是江湖人，池暝比池光小五岁，两人皆生在晋国，池光早些年被家中长辈赶出门，在各国间游历，听池暝说池光还做过杀手。
夏初瑶一年前攻打越国时，曾蒙受过池光出手相助之恩，所以对他有些印象。只是没想到，这样在江湖上漂泊的人，竟然与沈临安相熟。
心中起波澜，面上不显，夏初瑶俯身与池光见礼，然后垂手站在沈临安身侧听他们说话。
“在下池光，江湖人粗野惯了，不懂什么礼数，还请三夫人见谅。”收起了一脸的笑，池光拱手抱拳，像模像样地朝夏初瑶作了个礼。
“池大哥太客气了，听说池大哥功夫了得，若是池大哥愿意收了我这个徒弟，棠儿必当感激不尽。”抱拳跟他回了个礼，回过神来的夏初瑶只觉得欢喜。她见过池光的身手，当初她也曾跟池光开玩笑说想要拜他为师，可惜了那次相遇不过短短数日，却不想，如今还真有了这样的机会。
“池兄这几日反正也无事，秋水阁那边已经收拾出来了，池兄便在此住下，棠儿既然想学拳脚，便请池兄教她几招吧。”
“让我来教？”池光挑了挑眉，颇有几分惊讶地看着夏初瑶，“学功夫可是很辛苦的，尤其是夫人这般娇弱的女子，三夫人真的想学？”
“棠儿决意要学，还请池大哥成全。”自是知道很辛苦的，尤其是她还有这么一具不中用的身子。只是若是她想日后自己的行动更自由方便一些，她就必须吃了这苦，学些功夫傍身。
“池兄放心吧，怎么看，她都比我有天资，临安便先在这里恭喜池兄收到一个好徒弟了。”
“我还没应，你这恭喜倒是答得快。”见他们两人这般，池光只能苦笑。不过此番他到帝都，本是打算长留，顺便收个徒弟，倒也不是什么坏选择，“夫人哪日想学了，差人到秋水阁寻我就好。”
夏初瑶见他答应，欣喜地朝他作了个礼，正好拂衣来讲秋水阁那边已经安置妥当，三人便一起往秋水阁走。
“听说你兄长大胜回朝了，晋国这次惨败，只怕是难继续打下去了。”沈临安与池光一路到了秋水阁，夏初瑶本想着是不是不该跟去，听到这句话，忍不住随他们一起进去，唤了沉碧去沏茶。
“晋国许多臣子早有求和之意，如今被他们看作军中神话的女将军死于战场，晋国只怕再难派出猛将。”沈临安说着，抬眼见夏初瑶还在，本想开口叫她去休息了，却见她听了他们的话，一副有所思的模样，便也由着她听。
“那女将军，池某倒是见过，的确有将帅风范，可惜了生在晋国，最后落得这般下场。”
池光尤自叹息，没发现身后的夏初瑶绞紧了衣角，垂下了头。
“沙场上的将士，再英勇无比，却也逃不过成为朝政上的牺牲品这般悲惨的命运。”沈临安摇了摇头，“今次晋国已经递了降书，听说是晋国皇帝亲自脱冠弃履率众朝臣来递的，还遣了皇子来帝都为质子，近些年里，只怕晋国难有再起之日。”
“哐噹——”一声，本是在递茶的夏初瑶手一滑，茶碗打翻在地。
“怎么了？”沈临安转头看她，瞧见洒了裙上的滚烫茶水还冒着热气，几步上前拉过她的手，“有没有被烫到？”
“是妾身失仪了，两位慢聊，妾身去换身衣裳。”连指尖都是冰凉的，夏初瑶抽回了手，朝两人做了礼，匆匆离去。
皇帝脱冠弃履亲自递降书，这便也罢了，竟然还要遣皇子到故洗城来当质子。
晋帝子息单薄，二皇子穆玄翎多病，常年在宫中靠药养着，三皇子穆玄景年岁还小，又是晋帝最爱的宠妃所出，断不可能送过来。那么，来的便只有大皇子穆玄青了。
她与穆玄青自小一起长大，她愿意乖乖入伍从军，那也是因为听了穆玄青的劝。她曾说要为他打下一片天下，如今她的身子身首异处，她变成了另一个人。而他，因着这场败仗，从至高无上的皇子，变成了被送往敌国需要看人脸色的质子。
“夫人，三爷让我来看看夫人是不是哪里不舒服，可要叫大夫来瞧瞧？”身后绫罗快步跟了上来，叫住了夏初瑶。
“我……”步子一顿，抬眼发现自己快要走出落松苑了，夏初瑶眸子里心绪万千变幻，在转过头看绫罗的时候，恢复了平静，“没什么，只是先前在院子里的时候有些累了，回房休息一下便好，你去回了三爷，告诉他我没事。”
她刚刚一心想的，竟然是要去杀了沈临渊，若非沈临渊，他们怎么可能落败成这般下场。若非绫罗叫住她，她都不知道自己今日会做出什么事情来。
绫罗执意要先送了她回房，见她躺下休息了，这才去回沈临安。
夏初瑶冷静下来，思前想后，如今她能做的，也只有先等质子入京。
现在的她杀不了沈临渊，动不了大齐的根基，她除了凭借自己这个身份留在镇国公府之外，什么都做不了。
想通了这一层，她便也不心急了。那一场战败是她和晋国犯下的错误，他们都付出了惨重的代价，若想弥补，一切都须得从长计议。
昏昏沉沉睡过去，等听到有人将她叫醒的时候，已是黄昏。
额头上是一只带着几分凉意的手，她只觉得头晕得厉害。
“你高热不退，大夫说是这些时日思虑过重，心中郁结所致。”额头上的手收了回去，复而又握住了她的手，坐在床边的人语气里全是愧疚，“是我不好，这几日竟未察觉，只当你是真放下了。”
“我不是……”感受到对方指尖传来的温热，夏初瑶下意识地紧了紧被他握住的手，想叫他放心。
“你想如何才能舒心，尽管告诉我。”
如何才能舒心？让她回晋国去，让穆玄青不必来大齐做质子，她想要沈临渊死。不是国仇，只是私恨，恨他暗算杀了自己，害得穆玄青和她的亲人们落得那般境地。
“你……你想见大哥吗？”要说心中郁结，对夏棠来说，不就只是为着那个人吗？早间她才扇了他一巴掌，回来便病倒了。她当时所做的一切，莫不是只是为了不让他难堪？
夏初瑶本是迷迷糊糊，听到这句话，蓦然睁大了眼，眼中竟是寒光。
没有看沈临安，只盯着鸳鸯帐，咬牙切齿：“此刻我最不想见的，大概就是他了。”
她这般说，沈临安便完全没有办法了，好在她也醒了，沈临安接过绫罗手里的药碗，等绫罗扶着夏初瑶坐起来，他捧了十二万分温柔地给她喂药。
这一夜都是在昏昏沉沉，半梦半醒间度过的。
睡梦里全是那些血淋淋的尸体，在血肉横飞间，朝她扑过来，她挣扎着想要躲开，却有更多的扑上来，抱住她的腿，撕扯她的血肉。她奋力想要将所有的人拂开，却发现每个咬着她血肉的尸身都换上了她熟悉之人的脸，有娘亲，有父侯，有兄长和穆玄青。
猛然惊醒，浑身冷汗。察觉到腰间轻轻环住自己的那双手时，她才反应过来床上还有其他人。
