门外，马蹄哒哒，马儿抽打响鼻，侍卫队长给两位侍卫发布命令的声音：“拴好马……不要让人跑了……”机灵的小酒保查克，一路小跑出去迎接。
“煤的品质不错，坑洞又不深刚好开采，至于铁矿，含铁量也足，一块石头半块铁都是铜子。”艾尔文掂量掂量手里的赤铁矿和煤块，双手对撞，墨色碎块纷纷坠落，“开采煤炼铁是领地发展第一重要的事。”
铁匠将两个篮子上的杂草彻底撕开，只有这么多，本来是为了保密，不想堆积起来惹镇上某些人的眼，所以，用一点取一点，可眼尖的领主还是发现了，没必要继续藏着掖着了。
“但是，这些东西都不能当饭吃。”
他们规划许久，道路、矿坑规模、人手，铁匠这句话含在喉咙从头到尾，终于忍不住说了出来。
潜台词是没有足够的粮食支撑这个计划。
农耕时代，粮食不丰，尤其是银沙领，遍地银沙，不长一粒庄稼。
粮食就是人命，没粮食的人们只能跟蓝色深渊搏命，但斗海的人也只是将食物耗尽才肯出海，失败省得饿死，成功则再续一命。
所以，整个咸鱼镇的食物储备，不足够支撑年轻的领主修路和开采煤铁。
这事艾尔文经历过，那家酒馆，只有酒，没有食物，名副其实的酒馆，至于酒从哪里来的，鬼才知道，但用脚后跟的老皮思考也能知道，绝对不是好酒，何况他还亲口尝了一下，跟毒药一样。
艾尔文笑了笑，一字一顿说道：“铁矿石，就是粮食。”
铁矿石足够将一个中等大国养成一等一的富裕国家，银沙领的居民们却都快饿死了，因为不懂得“吃”铁矿石。
或者说因为铁矿石是战略资源，各领主之间不肯贸易（主要是不肯卖），同时也禁止领民私下开采，所以，人们知道它值钱，也不敢换钱。
只要像艾尔文这样穷疯了的领主肯出售战略资源，自然不缺买家，自然能够换到钱，换到粮食。
“炼铁速度太慢，先只做铁矿石，每人半天一趟，每天两趟，五十个壮汉，五天就能凑够一船货，运到王都，嗯……有点远，就近到鹿港好了，去跟二王子巴格尔换取粮食，一来一去六天，第一艘船只要有赚头，肯定能赚到，没有人不要铁。”
“只要‘卖’出第一步，第二船就出航，这件事就可以不间断地继续下去。”
艾尔文边说边用煤块在地上划拉，边说边计算，小煤块代表人手，铁矿石当做船只，粮食和工钱都算计给铁匠看。
“有了足够的粮食，富裕的人手修路，派牲口拖车齐上阵，跟木匠定做牛车、马车甚至小推车，嗯……跟他说，他偷砍我的木材的事情一笔勾销了……现在先用小船，日后再租用、制造甚至可以购买大船，出去的铁矿石越多，进来的粮食就越多，养活的人口也就越来越多，然后就是更多的铁矿石……良性循环，一切都会好起来。”
“思路是这样，仅靠人力只能顾眼前先别饿死，要想富，必须修路。”
“要想富，必须修路。”铁匠同样蹲在地上，咀嚼这句话，微微侧脸，看了一样少年领主。
真是年轻，跟盖格差不多的岁数，事情安排井井有条，兼顾现在和将来，在王都受过贵族教育，见识过繁华场面，眼界开阔，想出的事情，说出的话感觉就是不一样。
要想富，必须修路，居然有这番觉悟。
他到过的富裕的地方无不道宽路阔，而穷地方基本上都交通闭塞，像咸鱼镇，连一条平坦的街道都没有，人们自然也都吃不饱。
按照领主说的做下去，很有可能真的好过起来，可他还是觉得那里不对。
“贸易？”铁匠皱了皱眉头，“据说，南方群岛也有以贸易立国的城邦，但都难以经受磨难。”
“曾经的有个很大的贸易城邦叫做海亚，极盛之时，金砖铺地，珍珠满墙，但是一遇兵祸，便做鸟兽散，繁华如昙花一现。”
“贸易毕竟仅仅是利益，难以培养忠义。”
“唯有土地……”
“唯有土地捆绑住骑士们，他们才肯浴血奋战，保卫家园。说到底，拴住骑士的还是利益。”艾尔文笑道，“可是，我们这里最大的利益，不是土地，因为我们没有……”艾尔文笑了笑，“那么我们得最大利益是什么？”
铁匠神情愕然，想了很久。
“铁匠铺就是贵父子的最大利益，那么其他人呢，比如，马洛，他的最大利益在哪里？”
“他，只有一栋栖身的小木屋，风来吹风，雨来淋浴，孤家寡人一个，每个月斗一次海，一个人吃饱全家不饿，人死全家没，很难说，他有什么利益……”
“嗯哼……没有需要保卫的东西，也就不在本领主这条船上。”艾尔文道，“那么怎样将他拉过来呢，依靠王国那一套，给他套上锁链，变成奴隶，鞭子抽？”
“或者，改变他一无所有的状况，分出一些东西，比如类似土地的东西……比如铁匠铺不是土地，可是如果有人抢，你是不是会拼命？所以要让他有值得拼上性命守护的利益，只是换一种方式而已，本质没变。”
每天盯着火星四射，铁锤叮当的脑袋，框限了铁匠的思维高度，不能理解艾尔文的想法，脸色变了几变，绞尽脑汁也想不出来，那是什么东西，哪里有。
艾尔文也不指望铁匠能理解，接下来的事情只需要他配合而已，尤其是修路的工具，需要的数量不少，需要加紧打造，只靠铁匠一个人根本不够用，扩大铁匠铺的规模，招收更多的帮手是燃眉之急。
铁匠戈洛夫最终意识到这位少年领主已经有了一个十分高明的办法，笑道：“乡村野夫见识浅陋，让大人见笑了，小人会按照大人的意思扩建打铁规模……”
扩大自家的产业规模，领主还愿意出钱，说什么参股分成，铁匠听着新鲜，不是很懂却能领会其中意思，就是要拥有一半的铁匠铺，作为一个应该被绞死的人，他没有任何意见。
“有粮食，有铁器和铁矿石，如果有海盗的话……”
咸鱼镇能够这么多年平平安安不招惹海盗，一个值得夸耀的原因是，人够彪悍，敢拼命，海盗不敢惹；另外一个令人不齿的原因是，太穷了，没有东西可抢；二者合一，跟人够彪悍敢拼命的人抢那点东西每次亏血本，所以，海盗船都避开咸鱼镇。
靴子踏地，金属摩擦，侍卫队长走进来。
“领地守护者来了。”艾尔文打趣道。
铁匠想想也是，以前咸鱼镇是无主之地，没有受过训练的士兵驻守，是无牙的病猫，如今有了领主，有了卫队，也就有了爪牙，强盗应该会避而远之。
铁匠若有所思地点点头，所以，这位少年领主既是一位妙手回春的医者，也是一位带来新生活的财神，其实还是银沙领利益的保护神。
不苟言笑的侍卫队长行礼后，跟他说可以返回城堡了，五匹马全找回了了，还抓了三个小混混。
艾尔文满意地点点头，然后朝队长撇了撇嘴，道：“欢送的人群来了。”肯特顺着艾尔文视线的方向越过木栅栏，看向街头拐角处。
人头攒动，不少人从另一条街涌来。
艾尔文的脑海里有字幕提示：
【任务】铲除恶势力：领下恶势力猖獗，危害一方，作为一地领主，理当铲除，保障领下治安，建立领主威严。
【奖励】奖励初级淬体魔药融合术
