被那一声喝，九姑娘也是吓了一跳，扭脸去看，就见一个头不大的汉子跨过篱笆门已进了院里。旁边的姑娘一脸紧张地凝着那汉子，手里攥着书本左右不知藏在哪里。
“别搞那些没用的，我来看着。你回家去喂猪，做饭。”那汉子膀大腰圆与这姑娘看起来极没有缘分。九姑娘又不能掺和别人家事，直对那汉子道，“树下有水，自便即可。”
“好。”那汉子应着，许是渴了，便没再说什么，去树下喝水。
那姑娘看了看九姑娘，又怕叔父转身回来训斥，便抱着书走了。
待几日后的一个早晨，因着前日下了雨早上空气湿润，不知怎的起了雾。九姑娘睡得迷迷糊糊就听有人叫自己，“九儿，有人找。”
出门看时，是几日前的那姑娘，抱着她的书来还，“师父，您的书还您。我在背，背完了再来讨教。”
说罢，又急着要回家。浓雾之下，她跑了几步已不见了踪影。
九姑娘见她离开，想着见了两回还是没问名字。悻悻然觉得可惜，一转身就见娘亲盯着自己看。
“娘，我饿了。”九姑娘揉了揉肚子，这会子困劲儿又上来，伸了个懒腰，去打水洗涮。
“这姑娘不错，既叫你师父，你便收在跟前也是好的。”
九姑娘打水，梁洛施便端了饭菜出来，与她说道。
九姑娘撩水洗脸，抬起头来接话，“她家叔父不愿意她学。我不能强人所难吧？”
“你若与她有缘那自然少了诸多麻烦。”梁洛施心中有自己的考量。再过些时日，九姑娘便十四了，一味在自己身边养着，总觉得娇惯，放出去历练自然是有个伴得好。
九姑娘不知娘亲心中盘算，吃过早饭便在树荫下晒太阳。
夏日里人们忙着干活，看病的人少，梁洛施便为九姑娘缝一些夹袄。这一看九姑娘躺在树下，就想起九姑娘不会针线，招呼她过来看看怎么使针线。
九姑娘便淘气，不肯上前。
“有娘亲在，我学这个干什么？”九姑娘杏眼一支，明亮而澄澈，被宠着的滋味荡漾在心头。
梁洛施便坐在屋檐下的阴凉地里笑她懒惰，“我怎么生了你这么个懒丫头？早知道这般磨人，就不费力将你生下了。”
“娘，生我很费力吗？”九姑娘回头看着娘亲。很瘦，削肩细腰，颈修长而细，鹅蛋脸上日日都是仁慈的颜色。凤目，长眉，樱桃嘴，怎么看都是大美女。坐在房檐下只为她操劳，那感觉无比美好。
梁洛施听九姑娘突然问这个，抬起头来看了看懒散地躺着的某人正一脸兴致勃勃地看着自己，笑道，“那还用说？谁家姑娘生出来九斤重？也就是你了。生了两天一夜，我差点以为生不出来了。”
“娘，你平时不是不告诉我么？这一说，我心都化了。”九姑娘嘟了嘟嘴，娘亲瘦小，生她便是最受罪的事了。她觉得自己似乎有点过分，日日不思进取，藏在娘亲背后做着蛀虫。索性爬起来，走几步去高台那边翻了翻晾晒的草药，又转回屋檐下，笑的一脸谄媚，“娘，我来缝吧。”
将才九姑娘说自己心都化了梁洛施只当她随口一说，心里暖暖的，这会儿九姑娘毛茸茸的小脑袋蹭过来，才真叫把她的心都化了。她的九儿，果然是她的软肋。
“你且先看看针线怎么走向，缝衣服，绣花，那都是不一样的。”梁洛施把手里的线头咬断，结个扣在另外一边袖子上缝起来，“我平日给你缝衣服用的针法是这种，牢靠。绣花用的针法花哨。这都要学的。”
九姑娘看着娘亲手下丝线飞快穿梭，托着下巴坐到旁边看，嘴里嘟哝着，“太难了，这也太难了吧！”
“女孩子学的你一样也不精通。爬树捉鱼你就在行。”梁洛施笑她，也不是责怪的口气。
九姑娘一听爬树，就想着桃子快熟了，要叫村里玩的好的伙伴上山摘桃子去。
无忧无虑的时光总是过得很快。中秋的时候，九姑娘收到一幅画，一筐枣。过年的时候，九姑娘收到娘亲的一个大红包，娘亲说明年就及笄了，写春联的时候，还特意把准备赐给她的字写在纸上，莨夏。九姑娘喜欢的不得了，这字可是比名儿好听的多了。
——
阳春三月，晋阳的风还有些清冷。晋王府的竹园中已一片郁郁葱葱。成墨云坐在点了地龙的长廊下，旧时的灯笼还没撤掉，却已不见昔日喜庆。
常林自花园走来，见那人呆坐在那里，又清瘦了不少，去年恩科舞弊案现已告一段落，郁王几乎断了半臂，小年的仇算是报了。可晋王为何还不高兴？他紧走几步进门，笑问，“王爷这是在思慕什么？”
“哦，你来了？”成墨云被这么一问，回过神来，并未过多情绪。扶一把手边的阑干慢慢站起身，那条伤过的腿依旧会不自觉的打软。
常林见他腿软，便去扶他。
“不用扶，我总要自己走的。”推开常林，他扶着阑干走的每一步都吃力非常。
常林有些不乐意，看他这般，心如刀绞，“你何苦为难自己呢？”
“过几日要下江南，这副残躯怎入她的眼。”成墨云这般说着，心甘如怡。不知九姑娘过了这一年有没有长高，有没有想过他这个过路人。
