金陵红坊。
琵琶声传情透人耳，透红裙飘摆醉人魂。
只道人生在世莫不为情，却道哪有男子不爱美人。
琵琶女才露面，只于高台微露身影，竟以惊起一片惊呼。
琵琶女才缓缓而出，台上铺红毯，中央摆一木凳，琵琶女只往凳上一坐，台下便屏息凝神，恐惊扰美人调琴。
此次琵琶不似上回哀愁，只淡淡绵柔，轻拢而已。
红衣玉肌环抱琵琶，素手慢拨情调缓缓。
似有轻雾缓缓起，麋鹿漫行林间。忽有清风抚绿叶，沙沙声落于地。雨落击叶而惊鹿，鹿鸣呦呦而去。
众人正成醉其中，琵琶声悠然而止，恰如寂静山林，不扰世间纷繁。
清倌抱琵琶而起，微微行礼屈膝，笑魇如花，迷醉众人，而又飘然离去。
众人不解，道：“清倌为何离去？”
台下解释而道：“清倌人一曲奏完，当歇息片刻，诸位且稍作等待。”
台下偏位一桌，只坐一人，青衣白簪，饮酒而悦。
明知唤来侍女，道：“此酒可否再来一壶，并加二樽。”
侍女只微行礼，便去取酒。
红坊之主见明知如此，红坊不作乐，独孤愁饮酒，便不解。
坊主为一妇人，艳唇厚粉，虽有姿色，却略含岁月。
走进其身前，坊主疑道：“公子可是不满清倌弹奏？为何独自在此饮酒？”
明知微抬头，只道：“清倌绝美，琵琶入魂，何来不满之说？只是本公子喜酒，便多饮几杯。道是好友未至，替其而备罢。”
“公子之友有所遗憾，未能观咱清倌人之姿，实有可惜。望公子下回可寻友并至。”
明知道：“清倌之演奏如此精彩动人，未能劝友而来，倒是少了言语之人。”
坊主寻来侍女，命其加酒一坛，送至明知桌前，便离去。
未久，清倌人再出场，竟已红衣换青衣，绾发玉簪。
台上横一古琴，清倌坐于其后，抬手抚琴，袖袂飞舞。
古有高山流水，伯牙子期，今有曲意人知，红坊有情。
水流静静微风抚，小船飘然。长河蜿蜒有几许，犬牙差互。独舟漂泊无岸靠，随波逐流。
众人正听清倌琴声悠扬，忽听见一声响，竟是明知之酒洒落于地，酒樽落地之声。
众人怒而望之，明知却不慌不忙，谓侍女道：“请再取一樽来。”
清倌人琴声未止，却瞥见明知覆杯于地之景，面露微笑。
萧立一与苏一天左右打听，方知此红坊之所在。
二人一同前来，才知红坊于城北之街，二层楼阁，牌匾红袖坊三字。
红坊门前有二卫人，阻其二人，道：“今日红坊已不允进人，只许出人，二位公子请回。”
一天囧然，不知如何，道：“二位大哥可否通融一二，在下有友于其中。”
卫人却道：“如此拙劣言论怎可欺骗我等？二位莫要讨打了。”
一天惊立于地，不知道何。
立一忽上前，道：“二位大哥莫要惊慌，今日我二人前来有要事相劝，此事关系贵坊魁首性命！”
卫人怒道：“一派胡言，魁首演出怎会有性命之忧，莫要在此胡言乱语！”
立一忽笑道：“二位莫不信，江南有一采花大盗，甚爱奇美女子，常于家人未在之时盗其妻女。今日贵坊魁首首演，便已被此采花之贼所盯，恐为其所盗！”
卫人不解而道：“今日魁首才出阁，怎会有采花之贼看上？”
立一解释而道：“二位怎会不知，前几日金陵河上红船舫一曲，不知沉醉男子多少，此时怎能瞒过江南采花大盗。”
卫人疑道：“我等把守于此，那采花贼怎能进坊？”
立一道：“此江南采花之贼行踪诡异，为得女子常易容接近，恐此时他已混入其中，而你浑然不知也。”
卫人道：“我等于此一日，并未见有可疑之人进入红坊，怎会有贼人混入其中？”
立一正色道：“以在下对此采花贼之了解，此人定会伪装为富家子弟，光明正大进入其中，恐你们难以察觉。”
两卫人些许惊慌，道：“如此该如何是好？”
立一道：“二位可有一人入坊内一观，是否有一人，不作乐与人，仅独自饮酒，形迹可疑？”
卫人半信半疑而入，忽观有一人独自饮酒。
回门外而道：“公子所言无误，如此我等应该如何？”
立一笑道：“如此便简单，知晓此贼正于内饮酒，可报于坊主，将此人逐出门外。”
卫人听罢，便去寻坊主，具言之。
坊主怒而道：“尔等怎会如此笨拙，此人满口胡言，尔等怎会相信？若真如此，那贼人早已现身，何必等至今日？”
卫人惊慌，道：“那小的去将那两人轰走？”
坊主思索而道：“不，你将这两位公子请入坊内。”
“坊主为何？”
“尔等怎会如此愚蠢，莫要再问。”
卫人回至门前，道：“二位公子，坊主有请！”
立一莞尔，未语。
一天深感疑惑，问道：“表兄怎能有此料想？次二人前后怎会有如此改变？”
立一则道：“此事为何，稍后你便可知。”
坊主走来，见萧苏二人，行礼道：“二位公子若要入阁，通报即可，怎要愚弄我那两个傻人？”
立一笑道：“若不如此而言，怎能得见坊主一面。”
坊主笑而道：“公子聪慧过人，倒是我未能及时迎接。”
立一道：“无妨，今日我兄弟二人便是来红坊赏魁首之姿，往坊主通融。”
坊主道：“公子愿来，便是红坊荣幸，自然可观赏魁首。不瞒公子，公子之友早已等候多时。”
立一莞尔而笑，便随坊主而入，一天紧随其后。
才至坊内，一天便看见顾明知于偏地而坐，左右酒樽已盛满美酒，笑颜而望其二人。
二人便行至桌前，缓缓而坐。
一天似有怒道：“明知竟如此不厚道，自家酒楼不顾，于此饮酒观演，好不自在。”
明知笑道：“一天此时便也于此，怎能言我独饮独乐？”
三才子聚首红袖坊，才女考诗难倒众人。
……
