梦竹看着墨绿色剔透的药膏慢慢渗入肌肤，只觉得一阵沁凉之感，疼痛马上消了七八分，不由得叹道：“这药真好，浣纱你是如何得知的？”
浣纱笑着帮她脱下断了袖子的中衣，从待月手里拿过新的展开：“小姐忘了，小姐九岁那年从假山上摔下磕了头，夫人急的连夜去敲开了济生堂的大门，买了一瓶这种药膏回来，小姐才没有落下伤疤，奴婢当时觉得好神奇，便记住了这个味道，没想到三公子这里居然有这种药膏，看来小姐的伤处应该无碍了。”
梦竹穿好中衣，拿过那小盒子把玩着：“这么好啊……是不是很贵？”
浣纱点点头：“五年前我就听娘亲说过，当年夫人给您买的那瓶，花了五十两银子呢，如今只有更贵了……”
梦竹听了心里一顿：苏有容把她救回来，已是仁至义尽了，他鹤氅内袋如此隐秘，如果不是说那一声，自己等人绝找不到这瓶药，这药这么贵重，他还随身带着，可见也是时时要防备此等事情……想到这里，她心里涌起庆幸、感激和些许同命相怜之情，一时间百感交集，便垂眸不语。
此时，浣纱拿过那件鹤氅，看到因着梦竹一路拖行，下摆已经沾上了不少泥土，不禁轻轻抖了抖：“可惜衣服脏了，这样还给三公子好么……哎呀!”
梦竹听到她轻声惊叫，抬头一看，原来是她抖得力度太大，鹤氅里一堆东西掉了出来，浣纱和待月正手忙脚乱地捡着。
梦竹看着一地东西，不由得感叹苏有容还真是有本事，居然能把那么多杂七杂八的东西都塞在一件鹤氅里，从外面还看不出来，完全不影响鹤氅飘逸的风度……
梦竹好整以暇地看着浣纱一件一件往回放：银票——小张的，干粮——两片，一小捆不知道干什么用的白布——梦竹想到自己每月都要用的东西，心里一缩，马上按捺着笑意否定，浣纱拿起地上最后一样东西，愣住了，梦竹也愣了——那是一把硬木包银鞘的短匕，浣纱试探着抽出，寒光闪过，梦竹心里一凛：“赶紧收好。”
浣纱点点头，赶紧把匕首妥善放好，犹豫着：“小姐，若三公子看到肯定知道咱们动过他的东西了……那。”
梦竹摆摆手：“无妨，世兄既然告诉咱们有伤药，便不会在意咱们看到他鹤氅里的东西，一会儿妥善交到他手上即可，至于这个……”她低头看看用了一半的冰蟾生肌膏，不知怎么就不想放下：“咱们暂且拿走，过几日买了新的还他。”
浣纱一一应了，又过了一会儿，梦竹感觉手臂好多了，勉强穿上一件替换的短袄，又遣了浣纱去和薛氏报自己的伤情，顺便归还鹤氅，便倚着车厢闭目休息。
不一会儿，浣纱回到车上，梦竹睁开眼睛：“还了？”
浣纱点点头：“奴婢先找到夫人报了此事，夫人让小姐在车上静养，说是会帮小姐向太子妃告罪，然后奴婢又寻到了三公子，告知了叮嘱的话，三公子收了衣服，让奴婢告诉小姐……”说到此处，浣纱像是想到什么，笑了一下：“三公子嘱咐小姐，烫伤可大可小，不可大意，药要继续用，便不必还了，买了新的他也不要，让我告诉您：些许小事不必在意。”
听了她的叙述，梦竹心里一暖，不由得握紧了手里的珐琅药盒。
这一日回府后，薛氏先是大发雷霆，恨恨教训了如婳一顿，埋怨她没能护住长姊，若不是梦竹阻拦，差点都动了家法，然后又大张旗鼓为梦竹找大夫，送来一堆伤药，梦竹感激涕零的收了，转手全部喂了马桶，只把剩下的冰蟾生肌膏又细细涂了。
待崔妈妈看过伤势，拿了煮过晾干的细布条子帮她裹伤时，她才猛然意识到午间看到的那困白色细布是什么东西，一时间，所有事情都连上了，心里不禁涌上一阵酸楚——一个世家公子，随身带着银票，干粮，匕首，伤药和裹伤布，这究竟是何等风声鹤唳，草木皆兵的状况，随身带着这些穿行于繁华胜景当中的苏有容，又该是何种心情呢……
梦竹不敢想，也不忍想，只是攥紧了手里的珐琅盒子。
午后，老太君顾不得路远风冷，亲自来探梦竹，拉了她的手细细叮嘱了许多，又问到底是怎么回事，梦竹想向老太君述说当时情形，又怕人多嘴杂传到薛氏和如婳耳中，只笑着说是意外，锦被下面被老太君握着的手却瑟瑟发抖，老太君怜爱地叮嘱她好好休息不要碰水，梦竹一一应了，装作无力的样子躺倒，眯着眼睛却清楚地看到了老太君眼里闪过一丝厉色，心里顿时舒畅了很多。
晚间，梦竹屏退了值夜的丫鬟，只拉了崔妈妈到自己屋子里，又叫了浣纱在堂屋守着，围着被子，细细将日间发生的事和自己的想法跟她说了，崔妈妈听得时而紧张，时而愤怒，时而心疼，最后终于忍不住把梦竹搂在怀里：
“我的好小姐，这是受的什么罪哦！”她哽咽着替梦竹理好鬓发：“只怪奴婢无能，护持不好小姐，若今日不是二公子出手相救，小姐的名节可就……”
听了她的话，梦竹一愣，马上就明白了：自己刚刚提到苏有容时，只说是“苏世兄”并未说明是哪位苏家公子，崔妈妈便想当然地以为是苏百川，想到此，梦竹冷笑一声到：
“怪我没有和奶娘说清楚，救我的可不是那位大才子呢……”她敛眸笑到：“救我的是三世兄，苏子渊。”
崔妈妈这才恍然大悟：“哦，原来是三公子，那二公子看到小姐……”她担忧地看着梦竹，话到嘴边却不敢出口。
梦竹知道她们都如前世一般，以为自己今生必然要嫁给苏百川，当下也不多说，只淡淡说道：“他不在旁侧。”
崔妈妈松了一口气：“那就好，让世子爷看到您和三公子在一起，起什么误会就不好了。”
梦竹听了她的话，心里莫名腾起一股邪火，半嗔半怪地转过脸：“他看到又如何，我做什么和什么人在一起，为何要看他的脸色！”
崔妈妈被她呛得愣了愣，以为她是因为今日之事伤心愤怒情绪不定，忙安抚道：“嗳哟，我的好小姐，别气别气，是奴婢不对……”
梦竹也没想迁怒于她，赶紧摇摇头，又往她怀里缩了缩：“奶娘，您以后不要再自称奴婢了，梦儿从未将您当做奴婢看待，我现在没了亲娘，亲爹又是那个样子，我只剩你了……”她抬头看着崔妈妈，眼中含泪：“奶娘，我好累，但是我不怕，我还要保护柏儿，不过奶娘，您答应我，不要离开我……”
崔妈妈看她说的动情，感动地流下了眼泪，忙伸手擦了，小心地把梦竹抱紧：“好，我的小姐，奶娘答应你，不离开你，将来等你嫁进国公府，奶娘也给你陪嫁……”
梦竹听她又提起苏百川，简直哭笑不得，赌气一闭眼：“奶娘，我不想提起苏世兄，我困了，我要睡了……”
崔氏赶紧帮她摆好枕头，扶她小心躺下，又替她盖好被子：“好好，奶娘不烦小姐了，小姐好好歇着……”
梦竹迷迷糊糊咕哝着：“今日之事，柏儿没有看到，也不知道，你们不要走漏了消息。”崔妈妈仔细应了，梦竹才放心闭上了眼睛。
夜深了，枕边的珐琅盒子还散发着清凉的药香，本以为今日会辗转难眠的梦竹，却在这令人安心的味道里，沉沉睡去……
第二日，梦竹得了老太君的叮嘱免了请安，便安心在自己院子里养伤，吃了早饭便被崔妈妈浣纱她们逼着又上了床躺着，朦朦胧胧刚要入睡，突然听到院子里一阵急急的脚步声一路响到里间，梦竹迷迷糊糊张开眼睛，对上了一双焦虑的细长眼睛，朦胧中不知为何，梦竹居然想到了苏有容，不过马上又清醒了，笑着支起身子：“柏儿……”
如柏咬着牙恨恨地坐在她身边，连日来苦读让他清减了几分，加上现在脸色阴沉，牙关紧咬，竟也让他少年人的圆润脸庞带上了点成年男子的棱角，他目光转向梦竹手臂上缠着的细布，咬着牙一字一顿地说：“姐姐……这、次、又、是、谁？！”
梦竹看他一脸愤怒一本正经的样子，感动又好笑，不由得伸手为他抚平了紧皱的眉头：“没事的，别担心。”
谁知如柏却“嚯”地站起身，扭头正色说到：“姐姐，我已经十三了，若在将门已是该跟着父兄出兵打仗的年纪了，你们一个两个还拿我当小孩子，我去问祖母，她说不用我管要我安心读书，我问你你又只会说无事！”他转头看着梦竹，目光坚定：
“姐姐，虽然我还小，但我毕竟是男子，就像你说的，是侯府的嫡长子，我也可以保护你而不是只躲在你的羽翼之下！而且……”他转过头，似乎是为了掩饰略微红了的眼眶：“如今母亲不在了，父亲又偏着……你我真应了那句‘相依为命’了，我怕……我很怕失去你，姐姐！”
梦竹见他说道动情处，忍不住伸手拭泪，自己眼眶也红了，叹道：“傻孩子，快别哭了。”
她笑笑，坐正了身子，笑到：“我们的如柏真的长大了，你说这些，姐姐很欣慰……”
梦竹拍拍身边的床榻，看如柏略带薄怒地坐下了，才抚着受伤的手说道：“其实这次我伤的的确不重，缘由么，我不说你也知道，总之是和静园那位大小姐脱不了干系。”她冷笑了一下，又抬头看着如柏：“柏儿，姐姐不愿和你说这些，不是因为觉得你小，不懂，无法依靠，我虽然比你大个一岁多，却终究是个女子，现下也好，将来也罢，我能依靠的就只有你这个娘家兄弟，我现在不愿和你说这些，只是不想这等后宅龌龊事脏了你的耳朵。”
见如柏似有所悟，梦竹柔声说道：“弟弟，姐姐从没有想过要将你纳入羽翼之下，我只是这后宅金丝笼子里的一只鸟儿，即使飞出这个笼子，也不过是飞进另一个笼子罢了，而你却是枝头学飞的雏鹰，早晚要化作鲲鹏，一飞冲天的……”
她看着他晶亮的眸子，笑了一下：“我现在瞒你、护着你，是不想让你为这些事情分心，不想你在年少冲动的时候对上那些浸淫了后宅之道几十年的机心妇人，你的心思是要放在更远大的地方的，待你羽翼丰满，一跃而翔于九天之上的时候，姐姐还有什么可怕的呢？还有什么人，什么事能伤害姐姐和你呢？”
她笑着摸摸他头发：“柏儿，你记住，对付阴狠心机和龌龊伎俩的最终手段不是更加阴狠和龌龊，而是强大的能力和盈于天地之间的浩然正气，姐姐的希望你现在不要争一时得失，以致小不忍而乱大谋，而是能够好好锻炼自己，有朝一日，带着姐姐冲出这阴霾。”
听完她一番话，如柏久久不语，双手却越握越紧，眼睛里的光，仿佛真的穿透了阴霾，看向更远的将来，他转头，目光炯炯地盯着梦竹，语气却没有了焦虑和气愤，沉稳得不像一个十三岁的少年：
“姐姐，我明白该怎么做了。”
梦竹笑看着他，眼里却渐渐浮上泪光：同胞姐弟，心意相通，她如何不知道他这简简单单八个字里蕴含着怎样的深意和承诺，她含笑颔首，清泪却沿着略带苍白的脸颊流下：
“好，姐姐等着。”
如柏略带不舍地瞄了瞄她的手臂，转念又咬牙道：“姐姐，我回去了，明日父亲还要考我四书上的学问。”
梦竹点点头：“去吧，用功也要在意自己的身子，不要太晚。”
如柏笑着应了，转身离开了梦竹的闺房，逆光下，他的背影似被放大了些，梦竹不禁感叹，那个天天围着他要糖吃的小不点儿，转眼间便长成了翩翩少年……
