“你已经发现到什么了？”
凯斯和莱瑞瞬间反映了过来。
“本来我只是以为涅提瑞弗公主是想要利用我找亚当符石，但现在看来并不仅仅只是如此。”夏伦的手指轻轻的敲打着桌面，“正如莱瑞所说，我们从开始调查这次事件开始到现在的每一步都在出问题。公爵、威隆还有现在的提瑞尔，每一个可能成为找出下一步线索的关键人物都遭到了刺杀，但是这却并不符合逻辑。我们现在已经知道了隐藏在幕后的黑手是谁，可如果说，里贝特杀死公爵是想要避免涅提瑞弗公主进入我们的视线，那么这还勉强说得过去，而威隆和提瑞尔的死就很不对劲了。有没有必要暂且不提，根本已经是对我们寻找亚当符石的行动造成阻碍了，这违背了那个涅提瑞弗公主的意愿。”
“……他们不是涅提瑞弗公主杀的。”莱瑞的目光忽然闪动了起来，“而且还有那个刺杀威隆的杀手，如果他的手背上真的有着扭曲十字的印记……那么事情可就真的有些复杂了。”
当初不知道扭曲十字是什么意思的时候知道杀手手背上有这样的标记还没有觉得什么，但是到现在再回想起来，却是突然发现了事情的严重性。
“被亚当符石引动的力量并不只有我们和涅提瑞弗公主这简单的两股！”凯斯的脸色也是慢慢的发生了变化，“而且如果我们的运气足够坏的话，恐怕其中有些力量会给我们一个巨大的惊喜。”
“……我一直都有点奇怪，很多事情仔细想想的话从一开始就讲不通。那个涅提瑞弗公主因为自己没有足够的专业能力而想到逼我出来为她开路这一点乍看上去好像没什么问题，逻辑也说得通，但是实际上她只要在行动前稍微对我调查一下就会发现这其中隐藏着巨大隐患。我从来都没有隐藏过自己的过去，她不可能不知道把我卷进来很大程度上就相当于把凯斯卷进来，而把凯斯卷进来完全就等于把黑色钟摆卷进来。但凡是稍微有点脑子的人也不会想要将一颗无法被控制的棋子拉进自己的棋局中来。除非……她真的已经找到了办法有十足的把握规避掉黑色钟摆对她的负面影响，或者，这盘棋其实早就已经脱离了她的掌控，她并不怕把我和黑色钟摆一并拖到这滩浑水中来，因为现在水越浑越对她有利，越好让她浑水摸鱼。”
夏伦沉吟的摸着下巴，条理分明的分析令莱瑞眉头一皱。
“所以，你和凯斯想的一样吗？”
他看着夏伦问道。
刚刚凯斯后半句所言虽然有点没头没尾莫名其妙，但是他和夏伦两个人当然能够听明白那话里面是什么意思。扭曲十字是秘密守护者的标志，秘密守护者则是古代魔法纪元一个古老而神秘的秘密宗教组织，而所有这些类似宗教组织成员都有一个特点，那就是将自己所属宗教的标志印在自己的左手手背上，作为自己教徒身份的证明。
难道说，在吉尔普罗那与夏伦交手的那名杀手，是秘密守护者的成员吗？秘密守护者在经过了黑洞纪元的文明大灭绝之后竟然还有幸存者顽强的残余了下来吗？
如果是真的，那这可是一件足以令黑色钟摆甚至联合议会为之震动的事情了！
“关于这件事，暂且先不要下定论。”出乎意料的，一向果断干脆的夏伦这一次竟然明确的回避了这个问题，而且还是完全不留一点商量的余地，“有些情况我现在还不能跟你们说，我自己也还没有想清楚。现在我只有一些猜测，但是不能够肯定，还需要一些时间进行调查加以论证。你们两个也不要再和任何人提关于那个杀手的事情——任何人也不要，你们懂我说的什么意思吗？”
“……”
凯斯和莱瑞对视一眼，皆是从对方的眼中看到了些许惊疑和忧虑。能够让不回头的夏伦感到踌躇，这绝不是什么好事。
“另外还有一件事。”忽然，夏伦像是又想起了什么，“就像莱瑞之前所说，那个杀手通缉榜排名第一的苍白之蛇力量有点强的太过夸张了。我也和排名第二的里贝特交过手，最多只能说是在伯仲之间，而他和苍白蛇只相差了一位，为什么会如此悬殊？”
莱瑞也和夏伦一起看向凯斯，而凯斯则是意外的用一种很古怪的目光反看着夏伦和莱瑞，看的二人有点莫名其妙。
“你们不会以为，杀手通缉榜是依靠杀手的各自实力来进行的排名吧？”
一阵沉默之后，凯斯忽然问道。
“什么意思？”
莱瑞眉头一皱。他的确是一直这么以为的，但是听凯斯的意思好像实际情况并没有这么简单？
“哦，伙计，简直是太蠢了。这些杀手一个个来无影去无踪全年三百六十五天活在世界的黑暗中，就算是黑色钟摆也不可能对他们每一个人的本事都了如指掌，稍微想一想杀手通缉榜也不可能就是简简单单的‘杀手实力排行榜’啊。”凯斯翻了个白眼，无奈的摇了摇头，“黑色钟摆对世界前一百名顶尖杀手的通缉排名，完完全全只是根据他们曾经所做过的事迹和抓捕难度的难缠程度以及其他的一些特殊参数经过精密计算后统计出来的数据，是这些人‘对世界的威胁度’的排行啊。而且就算杀手通缉榜真的是按照单纯力量的高低来排列的先后顺序，那么按照这个排名来看待杀手真正的本事也依旧是蠢的离谱，完全就是找死的行为。杀手这种群体完完全全不同于其他的存在，他们行无所忌没有底线，为达目的不择手段，各自遵循着各自的生存法则，并且作为生命的夺取者也时时刻刻都做好了被夺取的准备，想要通过简简单单的擂台赛标准来给他们排出高低根本一点也不现实。例如里贝特，虽然他现在是杀手通缉榜排名第二，但是光我知道与他实力相当甚至更强的排名五十以外就有至少十三个人。不过……”
说到这里，凯斯忽然顿了顿。
“不过什么？”
夏伦看着他，伸出舌头舔了舔嘴唇。
“不过，我们昨天晚上遇到的苍白之蛇萨蛇，她可能无论从技术上，还是实力上，都是当今世界真正意义上的杀手第一人。”
凯斯面色肃穆。
“为什么这么说。”
莱瑞略一沉默问道，却是并没有感到太过意外。能够令一号都感到忌惮的存在，苍白之蛇确实是第一个。
“你们知道她是怎么被黑色钟摆列为通缉榜第一的吗？”
凯斯看向夏伦二人，而二人不出所料的摇了摇头。
“她的崛起时间其实非常短，第一次进入黑色钟摆的视线还是在七年前。不过她并不是我负责关注的对象，所以当时我只是听说的关于她的消息。”凯斯整理了一下思路，仔细的回想道，“她是以前一个世界顶尖的杀手公会组织‘窟’年轻一代最具天分的一个杀手，不过后来在提出申请脱离组织遭到拒绝后，她就把‘窟’给灭掉了，现在是自己一个人的自由杀手。而黑色钟摆之所以清楚这一事件，是因为她在灭掉‘窟’的同时，顺便也将黑色钟摆安插在‘窟’内部的线人也一起拍死了。因此她进入了黑色钟摆的视线，并从一个千名开外不怎么起眼的小杀手迅速提升到了八十七名。不过真正将她推到杀手之王这个位子上的却是在四年前我退役时发生的另一件震惊了整个杀手界的大事件，说起来里贝特也是牵扯在其中的。”
“你是说……裁决大猎杀？”
莱瑞眉毛一扬，一向不苟言笑的小脸上露出了震惊的神色。
“啊……裁决大猎杀啊。”夏伦睁着眼睛若有所思的点了点头，然后舔了舔嘴唇看向莱瑞和凯斯，“什么是裁决大猎杀？”
四年前他已经退出了拾荒者圈子开始了归隐生活一年的时间了，对于那个时候发生的事情他是一点也不知道。实际上就算是他没有退隐，杀手界的大事件没有意外的话一般也传不到他这个拾荒者的耳朵里。
“我在纳林格尔的时候听人说起过，是一场针对杀手的前所未有的屠杀事件。”莱瑞声音低沉，目光有些闪烁不定，“听说当时有很多有名的杀手死了。”
“他们当然很有名。”凯斯在一旁接过话茬补充道，“准确的来说，他们全部都是杀手通缉榜上排名前三十的存在。当时很多人纷纷猜测，说与杀手专门相对立的‘裁决者’集团出现了，他们会把世界上所有的杀手都清理干净，并把那次专门针对针对顶尖杀手们的猎杀事件称之为‘裁决大猎杀’。但实际上经过黑色钟摆的调查，最终发现，根本就没有什么所谓的裁决者存在，所有的一切都是萨蛇搞出来的。她不知道是接受了什么人的雇佣，对杀手通缉榜上所有排名前三十的存在同时展开了无差别的追杀。”
“……她杀死了多少？”
“二十九名，包括当时的第一和所有前十的存在。”即便是过了这么长的时间，凯斯再提起来还是忍不住摇头惊叹，“我们不知道萨蛇的雇主是什么人，但是她所收到的委托内容应该是把杀手通缉榜上所有前三十的杀手一直杀到只剩下一个人为止，而剩下的那个人无论是谁都立刻收手——我想你们应该已经猜出来是谁了。”
“里贝特……”
夏伦两眼微微眯起，伸出舌头舔了舔嘴唇。
“他的排名本来只是第二十六，不过鉴于他是唯一一个在萨蛇的追杀下活到最后的人，黑色钟摆判定他刻意保留了实力，威胁度随之大幅上升，所以将他列在了通缉榜第二的位置。而第一毫无疑问就是萨蛇了。”说到这里的时候，凯斯忽然蹭了蹭鼻子，脸上露出了些许感叹之意，“本来在认出萨蛇身份的时候，我还在为能与传说中的杀手之王交手而稍稍兴奋了一下。不过在看到连原初人格的夏伦都毫无还手之力的被暴打才发现自己还是有点太天真了，威胁度达到诺亚级别的存在真的不是我们这些半吊子的家伙随随便便就能对付得了的。如果昨天不是对方的目标不是我们，恐怕今天谁也看不到初升的太阳了。”
“诺亚级别？”
莱瑞眉头一皱，对于凯斯的这个形容有点没搞太明白。
“当今世界只有魔导器的力量等级是真正像标尺化一样用刻度进行精准划分的，身为魔导技师的你应该很清楚。而人类和其他生物则因为各种各样的特殊因素根本不可能这样做，杀手就是一种很好的例子。不过经过黑色钟摆依靠大量收集的数据进行的精密统合计算来看，如果不考虑其他什么特殊因素单论本身破坏力造成的威胁度的话，类似我和夏伦这样的一般夜王之裔和诅咒者等魔力觉醒者差不多是与八级魔导器相当，巨龙、远古木乃伊等魔物之王的威胁等级则是十级。当然人类之中更多的也有一些经过特殊方法对自身魔力进行增强锻炼的存在，虽然还没有达到觉醒的程度，但是也远远超过了一般的普通人，比如说欧琳和艾瑟——这些人的威胁度差不多从五级到七级不等。
不过人类和其他生物始终是不同的。一个威胁度达到十级的魔物，就算不动用诺亚，同样一个十级的军魔导器就可以将它解决，毕竟破坏和杀戮是军魔导器出现在世界上唯一的作用。而虽然一些特殊种类的魔灵同样拥有智慧，但是相对于人类它们却缺少一种最重要最可怕的武器——那就是人心。就好像无论是我还是夏伦都不会真的害怕八级九级甚至十级的魔导器这些工具死物一样，类似萨蛇这种的存在真正的威胁度基本就是等同于一枚人形诺亚，一旦落入到黑色钟摆手里都是会和侦察兵阿尔罗特一样被直接关进第三阶梯等级的诺亚监狱的。”
“黑色钟摆有几个诺亚级别的监狱？”
夏伦忽然插嘴道。
“……据我所知，应该是五个。”虽然有点意外，但是凯斯还是想了想回答道，“不过现在只有三个在使用中。”
“五个吗……”
夏伦双手十指交叉蹭了蹭下巴，露出些许沉吟之色，伸出舌头舔了舔嘴唇。
