沁园逢迎贵客，照惯例，门口必会有歌姬合奏丝竹管弦，还会摆几只水缸大小的锦簇篮子，姹紫嫣红，插饰美极。
可又与往日不同，今日的沁园，接待的可不是寻常贵客，就连假道士其人，也暂且不准摆摊设点，以免影响观瞻。
不止如此，为了讨个好彩头，从二楼斗拱往下，还挂了条条红绸，春日里招展，那打头的红绸上大字写到：广陵太守陆元方携家眷属官恭祝大汉首届商盟大会胜利召开！
典型的官商勾结！
还有，屁的家眷，陆老儿活了半辈子，幸福基本靠手，反正他是没脸看，一头扎进了乡野里帮着农人犁田。
士农工商，商贩排行最末，属贱业。
究其原因，一是因为商人逐利而不仁，有悖儒家德行，正应那句“无奸不商、无商不奸”；二是因为男耕女织的农耕文化看不起走街串巷、居无定所的卖货郎，始终难称正业；再是，因为他们怕，读书人十年寒窗也未必能换来钟鸣鼎食，商人却能一夜暴富，故而口诛笔伐，往死了诋毁，可越是如此，得证内心越是惶恐。
陆元方是读书人，自然也不能免俗，要不是领头的是自家少爷，加之看在太守位置还没捂热的份上，陆老儿说什么，也要把字改小一点儿。
……
和珅候在门口亲自接客，今日来的，可都是各地商贾巨擘，中山甄家，徐州糜家、陈家，吴郡陆家，临淮鲁家，蜀地吴家、张家……全都是有头有脸的人物，丝毫马虎不得。
和大人态度不卑不亢，将人一一恭迎入座，又分尊卑妥善安置，是个苦差事，却也办得老道顺手，只是该来之人已所差无几，却迟迟不见少爷的身影。
他寒暄几句款步出来，站在门口折扇一展，驻足观望，西门大街外，今日人潮如织，美妇还真是不少……
和管事虽然脸上尚有淤青，却也显得风度翩翩，甚至那一坨异色，让逸群之态不减反增。如此堪比当年宋玉之神貌，直把老鸨张妈妈看得神晕目眩，脸颊绯红，两腿轻颤再夹不住……
再联想到前些日子他宁死不舍贱妇，张妈妈有感春日苦短，甚至，舍不得这般快草草过完。
手拿白绢替人轻轻擦了擦汗，张妈妈腼腆说道：“和管事辛苦！可得小心，莫牵引到了那里的旧伤！”
“无碍的！”和珅一挺，收了收翘臀，回看一眼，这张氏舌粲莲花，从京城投来以后，也把沁园打点得井井有条，还有这身材……呸！和大人暗骂自己不争气，欢喜上年长老妇不说，竟贪恋起了虎背熊腰来。
“管事大人，方才那家何人？为何面色不善？”张妈妈凑近问道。
“莫要嚼舌，那是河东卫家来人，本是汉初长平候卫青、思后卫子夫一脉，岂能等闲，再说……少爷来了！”
和珅没能续说下去，河东卫家，可不止经商了得，也世代混迹朝堂，譬如此时业已出仕的卫觊，曹魏时官至尚书，还有便是少夫人蔡琰，先前曾定婚于死鬼卫仲道……有此关联，卫家能来就已经算是赏光，岂能再有好脸色示人。
别人家丢了媳妇、死了人，要体谅。
刘诚下车，扔给和珅俩包子，“保叔，那包子铺怎改了名‘和记’？不过馅儿少了味道倒是没变。”
和珅在后虚扶，道：“少爷不在，我将那铺子早早便盘了下来，免得日日喂狗破费，可有不妥？”
“妥！”
哎！刘诚暗叹，只怕这原先实诚的包子铺，往后也要缺斤少两改卖馒头了，还不如改名狗不理，刘诚大步而入。
人见锦候亲至，不管是否心有不岔，尽皆起身行礼。
“诸位早至，小子未曾远迎，万望海涵！”顾不上挨个招呼，刘诚连连摆手，登上前台，又紧了紧身上服孝白装，歉意说：“家祖新逝，一早上香跪拜之后，这才马不停蹄而来，谁知紧赶慢赶，还是来迟……”
众人了然，忙客套说到，“无碍！”
若尚知晓持节守孝，即便是万恶之人，那至少也恶毒不到哪儿去，虽说人言锦候纨绔，可好歹是宗亲候爵，廉耻不多，总不至于丁点不剩吧？
又见锦候拂袖正声，话锋一转，大声说道：“在座诸位，可有食不果腹之人走错了门，若是如此，出门左拐，天上人间分文不取，管饱！”
众人又是一愣，左右观之，旋即醒悟过来，摇头轻笑，屋内之人，可说多半富可敌国，哪还能食不果腹那般狼狈。
“那，可有人如我般，得封关内候？”刘诚表情很贱，还摇起了和珅的折扇。
狂妄！
人人默不作声，却也信了刘诚顽劣成性之言，甚至心生悔意，诚意相邀，万里而来，莫非便是来受人奚落？
“诸位莫要介意，本候只是奇怪，我大汉官爵可鬻，诸位既然衣食不缺，又妻妾成群、家财万贯，又为何不买之一二以光耀门楣？”
见刘诚一脸不解，也不知真假，张氏方才还为这小子一声“师娘”唤得魂不守舍，此刻，却难免揪起心来，看向张、苏二人，竟蒙着脑袋只顾喝茶，仿佛不识得说话之人一般。
就连和珅也不禁为之捏了一把汗，少爷这是？怎又犯起疯来，筹措良久，商盟一事还没起头，怕是就要告了吹。
“哼！”有人冷哼。
堂内沉寂片刻，立即炸开了锅，在座都是富贵老爷，在家里锦衣玉食，饭来张口衣来伸手，连尿都懒得亲自撒，哪受得了人如此侮辱。
这刘诚难道不知，自古商人轻贱，即便买了高官侯爵，还不是一样遭人唾弃，买官购爵，说得好听，你刘诚封候凭的是宗亲，还有那在先帝跟前拍须溜马之能，至于经商，不也一样由他人出面代理。
刘诚看着下方众人由喜转怒，脸上竟然绽出笑意，也不加阻止，他看着就是，宛如好戏一场。
“锦候乃宗亲，地位尊崇，岂是我等能高攀强附，卫某自觉形秽，族中，尚有琐事要理，告辞！”
既然姓卫，铁定便是河东卫家来人，只是模样苍老，也不知是卫仲道哪位没来得及死的叔伯……
见他甩袖要走，刘诚脸色一沉，大声说道：“大汉州郡，历来商贱，今本候代掌广陵，旁的不敢多说，于广陵，且再有轻贱商贾之言，斩无赦！”
那人浑身一怔，回身问道：“锦候之言，何解？”
“按理！小子当称呼您一声‘叔伯’，毕竟贱内与卫家无分却也有缘，来时，她还嘱托，当对河东卫氏以礼相待……”
示意人回坐、稍安勿躁。
那老头见人已说破往日难堪之事，算是先服了软，也不好再僵持，真回身而坐，不言望着。
却听刘诚侃侃说道：“重农轻商，乃国策，前秦便有，始出昔年商君变法，汉承秦制，衍至今日，仍无一日不在刻意倾轧，为何？掌权者贪乎？无远见乎？”
秦孝公年间，商鞅颁《垦草令》，意在扬农促收，本无过错，甚至这方法从秦朝一直沿袭到有唐一代盛世，也都还无恙，算合乎时宜。
因为盛唐以前，农、工所产匮乏，而商人只知逐利，百姓温饱尚且不够，粮食物资却被囤积，低买高卖，南北转辗，此乃国溃民乱之先兆也。
所以，才有了肉食者拼了老命也要打压商贩，以让百姓自给自足。
徐州别驾陈登，本是州牧陶谦身边的红人，今日化了名，乔装而来，一则想探探广陵虚实，毕竟陶恭祖管辖一州，广陵久悬治外也不是个事儿。二则，陈家比不上糜家，但也同样是徐州商贾大家，若是有利，自然想分得一杯羹。
本来陈登态度极为嬉戏暧昧，此刻听了刘诚所言，却忍不住思考。陈登是读书人，史上也被曹操委以重任、加封过伏波将军，自然比旁人看得长、看得远。
只是眼前局势不够明朗，尚待观察，不过陈登直觉，锦候此人，并不像外人说的那样简单，而自己的直觉，一向很准。
