五福酒舍，在无极城里不算高档，但好在位置上佳，设施齐全，后院还有客舍供外地来客歇脚，最妙的是，左右隔壁便是妓馆和赌坊，完全能满足一条龙服务。
临近年边，走商人大都返了乡，酒舍里本该生意萧条，何况才到巳时，没想店家甫一开门，便迎来一桌豪客。
那四人依窗坐下，街对面，阁楼上便是打情骂俏的姑娘，大冷的天还露着白花花的大腿，看得人春心荡漾、眼花缭乱。
见高长恭面带难色，刘诚咽下口水，感慨到：“都是为了讨生活，不容易啊！来，长恭，我俩换换位置！”旋即又喊道：“掌柜！可有吃食？速速拿来！”言罢，拍下锭银子，情不自禁往对面抛了个媚眼，这位置，正对裙底，角度刚刚好……
无极还是第一次来，自己不熟，看这张、苏两人选的地儿，定是个中好手，光这品味，不吃不喝也值二两银子！
掌柜欢欢喜喜应下，立刻开始张罗，可还是低估了人家的饭量，半个时辰不到，都已补过几次酒菜，可把店里的伙计看傻了眼，一个劲儿摇头，有钱人的日子真搞不懂，非得穿得跟乞丐一样来享大鱼大肉，这是图的哪门子乐？
听说，最近还有城里的官老爷下乡，不爱睡床榻，到了夜里专躺猪圈里，说是要考察民情，体味民生疾苦，那一宿折腾，猪叫得才叫一个惨！伙计看向苏双，正是这般疯癫，忍不住打了个寒颤。
苏双啃的那只猪蹄油而不腻，算是店里的招牌，他鼓着吊睛虎般的大眼嚷道；“掌柜！店里的饭菜怎比往日清淡了些？可是官盐又涨了价？”
这是变着花样说人饭菜不好！
那掌柜笑着打哈哈，心说你都啃第三只了才说，前两只猪蹄难道喂了狗？不过嘴上却赔笑，忙说哪里哪里，佐料还是一个价。
张世平摆摆手，打了个饱嗝说：“呵呵！掌柜你莫要跟我这兄弟一般见识，他这是犯浑，摆起当年当大老爷的谱来了！也就过过嘴瘾！”
刘诚笑眯眯看着两人，都开始有力气贫嘴了，说明差不多饱了，该谈正事了。
别说！这人啊，还真怪！饿得饥肠辘辘的时候，掉粪池里的馒头也非得捡起来吃掉，还说味道不错，这才多久工夫，一旦酒足饭饱以后，好了伤疤忘了痛，立马开始挑三拣四。
刘诚一想，看来这二人，说得难听是头脑简单的暴发户，还是曾经的，说得好听是坦率，总之没有太多弯弯扭扭。如果一顿饭菜就能收买两有名的马贩，这生意，很划算！
可这笑意落在苏双眼里，莫名想起该死的刘玄德，好在如今两人光脚不怕穿鞋的，一没脸蛋，二没身材，加之一穷二白，姓刘的好像也不能把自己怎么样，应该不至于吧？
刘诚好整以暇喝了口酒，同样嫌弃酒水味道寡淡，幸好时下还不流行“禁止自带酒水”，他摸出自己的酒壶，满上，开口说道：“家父在世时，常言中山张、苏二人，虽身出苦寒，又营下商，但为人豪爽，待人诚恳，胜过那些欺世盗名之辈不知凡几，不枉他平生结识一场……”
苏双手里的蹄子“啪”掉在桌上，第一反应，乖乖！刘玄德死了？
好啊！
天可怜见！
他用手肘碰了碰正狼吞虎咽，吃得猪一样鼻腔哼哼的张世平，猫哭耗子问：“哦？敢问公子，令尊是？”
“安熹刘瓢。”
说完这名字，刘诚深吸口气，眼望窗外，仿佛完全沉浸在丧父之痛中难以自拔一般，此般情景，让自己心绪不可名状，就好比对面眉目含春的那女子，脚尖在人腿上撩拨，挠得人心痒痒……
老爹也是，好好的名字不取，干嘛要瓢？要嫖？
“啊！刘老爷子！”
张、苏两人相视一眼，难以置信，当了段日子过街老鼠才冒出头，没想到外面已时过境迁，连吃喝玩乐界的泰山北斗刘瓢刘老爷子也……两人异口同声问道：“老爷子仙逝了？怎么可能！”
“呔！这怎会作假？”刘诚故作不悦，顺便摆了个玉树临风的造型，对面那姑娘开始眨眼，贝齿轻咬红唇了……
苏双放下手中酒杯，追忆道：“本是福禄深厚之人，年初，我还跟刘老爷子把酒言欢，那日，某自认血气方刚，怎知老爷子宝刀未老，输得口服心服……”
张世平在桌下踢了一脚，接口到：“公子节哀，老爷子他畅达一生，想必走得并不痛苦……”
当然不痛苦！
死在女人肚皮上的刘瓢，虽然表情很狰狞，不过嘴上却大呼过瘾……
三人各自缅怀一阵，有了这番说辞，芥蒂倒少了不少。
刘诚奇怪道，“二位兄长都乃豪杰之人，怎会落魄如斯，要不是长恭提醒，小子还辨认不出……”
张、苏虽说是刘瓢故交，不过年龄却小很多，刘诚以平辈论交，倒不牵强。
高长恭直愣愣扫了两人几眼，很想说脏成这样，我也没认出来！
“哎！一言难尽……”这段经历真是不堪回首，说出去丢人！
刘诚又道：“兄长何必如此，人生浮沉，来日方长，何必计一时之得失，想必两位也能重整旗鼓，往后闻达中山，显赫河北又岂是难事！须知事在人为。”
“好一个事在人为！”张世平的话里，听不到决绝，反而显得颓废。
张、苏二人都才年方三十，尚且年富力强，不过想要东山再起，谈何容易！
两人心里烦闷，苦苦吃着酒食！
刘诚也不说话，等着鱼儿上钩，这事跟后世搭美女讪一样，时机不对不能强撩，而且身为故人之后，出手相助一时已是仁至义尽，再多，难免让别人觉得居心叵测。
虽然自己的确居心叵测！
苏双心中一酸，乞丐都当了，还估计劳什子面子，还有何不能对人言？况且别人又不是瞎子，昨夜才去翻食过潲水，难道人家闻不出来！
“不瞒公子，我两走商多年，门道是有一些，可如今一贫如洗，光有门道哪够，没有本钱担保，没有货物周转，拿什么去博前程富贵？想要东山再起？难啊！这餐桌上宴席，说不得便是余生吃得最好的一顿！”
苏双实在吃不下了，还拽着只猪蹄在手上。
刘诚了然，露出深有体会的表情，“是啊！苍天何其不幸不公，要让两位兄长身受其苦。自从家父过世，小子家中也遭了不少变故，钱粮微薄，无以为继，估计不久，就要变卖祖产，迁往徐州广陵了，同是天涯沦落人，二位之苦难，小子空有拳拳之心，也真是爱莫能助！但刘某相信，二位兄长，自会吉人自有天相……”
张、苏一听，心凉了半截！
须知这满城商户贵人，哪个不是落井下石之辈，这世道，还能值得自己托付身家性命的人基本绝了！靖王刘家，算是为数不多的一个，可本以为找到了靠山，又有了盼头，谁知刘府也已是自身难保……
造化弄人！
刘诚心中一笑，故作豁达，“来！相逢便是缘分，我这佳酿，还算对口，咱兄弟满饮一杯，预祝二位兄长如浅滩之困，早晚海阔凭鱼跃……”
三人各怀心思，举杯痛饮。
张、苏二人酒水乍一入喉，便辣得吐出舌头喘气，用手不停扇嘴，惊奇道：“这酒？”
“如何？可当得佳酿？哈哈！”刘诚自信道。
“当得！简直举世无双！”苏双真是欢喜，一个劲称赞，顺便将酒壶夺了去仔细端详。
杏花村！
张世平却眼前一亮，敏锐地看到了商机，这烈酒，若是卖往常年苦寒的北方……
“刘公子这家酿，可愿由张某代为买卖？”张世平试探着问。
“哦，不愿！”
刘诚见两人失望之色不像做作，继续说：“小子自己也正是想要卖售此烈酒，借以补贴家用，二位此举……”
苏双哈哈一笑，“公子多虑了，我二人走的商，与人不同，那都是跑北方外族，羌胡、鲜卑、匈奴……卖去我大汉物产，换回牛羊马匹，我俩即便售酒，也只售往关外远地，不会抢了公子买卖！不冲突的！”
刘诚显得很犹豫，“这？”
张世平再添一把火，“而且，我俩按市价九成向公子买酒，只赚薄利，公子不亏！”
刘诚捏着下巴还在犹豫，九成，价格真不错！
倒是旁边的高长恭觉得少爷变了个人似的，以往哪会这些骗人的把戏，莫非这也是失心疯的后遗之症？
哎！又得抓药了！
“两位兄长说的不无道理，不过就算我愿意供酒给两位卖予胡人，可你们哪里来的本钱，莫非是要赊账？我这家中刚生变故……”
“呃……”
对啊！自己身上最值钱的就数城墙下那张黑心棉褥子了，差点以为自己还腰缠万贯，两人一脸颓废，默然不语，低头啃着猪蹄！
刘诚又想了想，“既然二位是家父旧识，这品行，小子自然信得过的，赊账倒也不是不可以……”
苏双：“果真！”倒是张世平多了个心眼，努努嘴，让他继续听刘诚怎么说。
刘诚压低声音，“买我的酒，不要铜钱银两，我要马！当然也要牛羊，越多越好！”
张苏二人一脸茫然，这算什么问题啊！自己从异族人手里买回来的，不就是这些吗？
“还有，小子有个不情之请，望二位不以铁器等跟外族人交换，历来他们屠杀我大汉边民，用的都是大汉的铁器武器！所谓，非我族类其心必异！”
张、苏二人只是商人，可能没有那么多民族大义，不过这也不是问题，大汉有很多东西可以卖过去，比如走私盐，况且有了酒，其他的东西本就可有可无，但刘诚接下来的要求就难办了。
刘诚见问题比想象中简单，说：“我要的这些东西，还请二位帮我运到广陵郡！”
“啊！”
苏双苦笑：“刘公子！太远，这一路从辽西运到徐州要过重重关卡，不行！不说官府通不过，会收缴，沿途的盗匪也会围追堵截……”
没想到买马容易，拉到广陵反而成了难事！
“不能走陆路，为何不从辽东郡出海，走海路直达广陵港？”
“海路？公子说笑了！”见刘诚不解，张世平又说：“不知公子可有乘过海船，经历过大浪否？姑且不说一艘船运不了几只牲口，海浪中倾覆之险太大，根本行不通！”
张、苏二人走私的老手，经验自然丰富无比，放在后世，别说带个水货手机，就算自由女神、狮身人面、埃菲尔铁塔、米国总统……估计都能搞来，他俩既然说不行，那就是真的不行了。
刘诚暗道，看来是自己想当然，看得简单了，东汉的海运，多半靠的是几艘捕鱼小船，根本没办法在大海里乘风破浪。
难不成还要率先去研究船舶，专业不对口啊！自己学的是会计……
正犯愁，张世平又道：“公子！也不是全无办法，公子要售酒，既然来了无极，为何不找上甄家，如果有甄家相助，别说马匹牛羊运到徐州，就算远到交州也不成问题呀！”
刘诚吃了一惊，河北甄家，真能手腕通天至此吗？
刚想问，苏双却说：“此事不急，还需从长计议，咱们先去对面洗漱一番再详谈，公子看如何？”
酒足饭饱思那啥，何况古代，狎妓就跟上街买瓶矿泉水一样，都是正常的消费。张世平点头道：“正该如此！”
刘诚抬头看去，刚才那女子已经揽了位熟客进去，正要扭着屁股关窗，突然觉得吞了只苍蝇，刘诚放下些银子，“两位先行，大事要紧，我这就拜会甄家主人去！”
