北宫很大，能住下不少人，可还是打挤。
陈美人的灵柩被安置于一处偏室，虽说离迎春殿不远，可除了几个贴身丫头，却少有人前来祭拜，听说，她宫外的族亲还得了赏赐，皇城外遥遥磕了几个响头，哭泣几声便走了。
陈美人先前的寝宫已经收拾干净，换了日用，熏着百草，暂且锁着没人住。
此处，春日里长了些杂草，沿着青砖疯长，快要攀到墙外的那些被人拔去堆在角落，留下尚未枯萎的根茎。
明明春正浓，却已寸寸枯。
她的棺椁摆在院子中央，未合棺盖，只是区区美人，按祖制礼法也不能太过铺张。背后布置了灵台，燃香，地上洒满纸钱，两个宫女，一个红着眼给长眠灯里添油，一个跪在地上不起，哭泣着守灵，见了人来便会还礼。
这宫里不比外头，祭不了七天七夜，这些丧晦之物，过了明日便会拆除。
刘诚来的时候，门里出来一个禁卫，那人点点头，只说陈美人平日待人不错，想不到就这样走了，后面的事，还请大人多担待。
踏进园门，一身麻布僧衣的姚广孝已经等在里头，他身后还有个小沙弥，抱着好多法器。皇帝刘宏让自己善后，可能也跟白马寺是自己花钱重修的有关，至少，这做法事的钱算是省了。
那小沙弥记仇，不肯张口，扯了扯正清点器具的姚广孝，他抬头，并不惊讶道：“小师叔来了？”
刘诚嗯了一声，点点头，先在旁边放烛台的小桌上取了三炷香，点燃拜了拜，插在炉子里，青铜小炉旁边供着一张画像，像里的陈美人巧笑嫣然，踩着小几去折墙头的花枝，人很美，画得也很美。
回身过来，刘诚问道：“可是悟智师兄差道衍前来？”
三十来岁的姚广孝早年拜在悟智老和尚门下，取法号道衍，人长得清瘦，眼眶生成三角凶相，配上95的智力，被后世人形容成病虎，倒很贴切。
“宫人来请，师尊听说由小师叔理事，便让我领着师弟来了，道阻！还不来见过师叔！”
原来那小沙弥叫道阻，慢慢修行路，道阻且长，心通达，则莲台开。
取得好！
道阻不情不愿，闷头唤了声师叔，那两个跪着的丫头抬头问道：“大师！还多久才到吉时，会否还要人哭？”
道衍小声嘀咕着：“哪里来的吉时，人已往生，褪下的凡胎不过孽障，尘土久不落，不过活人作怪耳……”转身，却又道貌岸然说道：“施主若是有心，守好长灯就好，切莫伤心过度，贫僧这就开始！”
两人开始做法，道阻盘坐在灵台前，任务简单，依旧有气无力敲他的木鱼。
道衍一边围着棺樽洒下福水，一边在嘴里念着：“我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱，而我自身，方成佛道……”
那是主六道轮回的《地藏经》，道衍每念一段便停下，手指蘸上少许福水弹入棺中，而后继续，一共要绕行七七四十九圈。
这样的法事已经很简单，也不知道，是不是悟智老和尚聪明，晓得收不到钱的缘故。
侧旁的侍女忍不住，想到昨日还好端端，转眼就已经冰冰冷冷陈美人，又小声哭了起来。
刘诚朝棺材里窥了两眼，便不敢再看。
听说吊死的人尤其狰狞恐怖，吐出长舌，眼珠子鼓得几乎要掉下来，窒息到绝望时，人抓不到着力的东西，会用指甲扣破自己的喉咙……很多人在那时，都后悔踢去脚下的高凳。
陈美人还好，脸上有几道爪痕，但收拾得很干净，可惜没有血色，苍白得吓人不说，身旁仅有的几件陪葬用的暗红钗饰更没能选好。
静静等着道衍忙完，他欲言又止，开口对地上的宫女说：“二位施主请到门外暂歇，贫僧最后，还要送亡魂转生，受不得打扰！”
那两宫女不疑有它，关上门走了老远才停。
“师叔！我不知道此事当不当讲，来之前师尊交代过，只做法事，旁的但有不解，说与师叔通晓就好。”
“何事？”刘诚心中一紧，诈尸不会，却最怕卷入宫中人为的鬼鬼怪怪。
道衍压着声音说道：“这陈美人，恐怕不是自挂白练之上……”
“哦？莫非师侄还学过仵作验尸？不过我看她指甲颈脖皆有血痕，倒像临死前挣扎自救……”
“哪里！只是近年百姓疾苦，救不过来的人很多，见得多了而已。”
他指着棺里道：“师叔可看见其脚踝上下的血印？那里，她手怎能够得到？我猜测，乃是旁人上挂所致。”
刘诚不敢细想，只道：“师兄他说得对，今日，我等只做法事！”
“是！”道衍聪明，顷刻便懂了。
他招呼道阻前去收取法器，正好，门被“呀”一声推开，毕岚进来，冲站门口的刘诚点点头，前去上香。
事毕之后，毕岚一脸悲戚，望着灵台有些目光呆滞，刘诚感叹：“毕公有心！”
“哎~~”
毕岚叹了口气，“算不上有心，这宫里啊，常有人走，人情冷暖都看得多了，也看得淡了，洒家也就是得空，上一炷香不是什么大事，想当年陈美人入宫时，还是我引的路，走了来送送，自然应该！”
刘诚不知怎么回话。
“对了！皇后娘娘听说你主事，让人传话侍郎去一趟永安宫，宫里大事小事都由娘娘操办着，今日无暇分身，肯定放心不下，传你前去，定是为了过问陈美人的后事可还妥当。陛下也是，这北宫里操办丧事，历来都有规矩定着，谁也不能胡来，还劳烦刘侍郎亲自跑一趟沾染晦气，可见，陛下宠着陈美人，有福啊！”
永安宫好找，毕岚说完就走了，看着风烛残年。
……
永安宫前又是一番景象，大殿前，一个锦衣童子领着一群宫女玩耍，天上的纸鸢飞得老高老高，可那孩童顽皮，使命一扯，绳子没断，纸鸢吃力，猛然往下扎。
宫女们急忙去抢，那玩童拔腿就跑，等到纸鸢再飞起时，他笑着扮了个鬼脸，又是一拉……
那人便是刘辩。
刘诚错过身，抬头往上看，台阶好高，顶上戴凤冠的皇后何莲也在看着那纸鸢，一点儿不担心绳子会断。
果如毕岚所言，何皇后寒暄几句，问起了陈美人的后事。
刘诚事无巨细一一回答，连道衍念的经也学了小段，趁机偷偷打量了何莲几眼。
这何莲，面容姣好，气度非凡，一点不像出身屠户之家，这等雍容与沉稳，让人觉得后宫之主的凤位本就该属于她。
谁能想到，面前的皇后何莲，会在灵帝死后，蠢到先害死自己当大将军的兄长何进，接着董卓入京，少帝刘辩被李儒鸩杀，就连他自己，便也是被人从这永安宫前的高阶上扔下摔死。
何皇后不悲不喜，寥寥几句全无关旁事。
她说：“妥当就好！陛下他重情义，侍郎回去之后，也要多加宽慰，毕竟人死不能复生！还有陛下的起居，总爱半夜里梦醒……”
“诺！”
她说的那些，完全是一位妻子对自己丈夫细致入微的关切。
刘诚走的时候才注意到，何莲在胸前系了一条红绳，以此祭奠死了的陈美人，这在宫中并不多见，只因她一身衣裳鲜艳，不容易被人发现。
下方，刘辩的绳子终于还是断了，纸鸢飞出皇城，皇子辩哭闹着叫宫女去捡，何莲站在上面微微一笑，那纸鸢像是落不下来，飞进了云霞里。
出了北宫，刘诚又去西园复命。
皇帝刘宏正在遛狗，他只问了一件事。
他问：“你可是去过了永安宫？”
刘诚答道：“是！”
刘宏诡异一笑，转身进了裸游宫，里面好些女子穿得轻薄，在追逐着什么。
此间事了，全身像陷入过泥沼里一样，很难受，刘诚迫不及待想回去洗个澡，才走几步，却像越陷越深……
莫不是寇白门那事是真的？
