行船靠岸，踏上杭州地界的那一刻，慕晴泠一阵恍惚，前世她的命运就是从这一刻开始崩塌，慢慢走入了许氏精心设计的圈套，等她明白过来的时候，她已经是失了名节，玷污慕家百年清名的不孝女，是被囚禁在偏院叫天不应叫地不灵，人人都可以谩骂指责的罪人。
此番回乡，一切都循着前世的轨迹重演，父亲走了，她仍旧没有见到他最后一面。慕府里仍然等候着一群“为她着想”的旁亲，前世自己只顾伤心，慕府上下打点清理，都是俞文远一人完成，她记得府里的老管家隐晦地劝过自己不要过于相信俞府的人，可她当时全然听不进去。
不知上一世，老管家最后可有得知她的死讯？
码头上一早等着慕府的小厮，领头的中年人浓眉细眼，身材高大。一身挺括的青色衣衫，头发一丝不苟地束进头巾里。见慕晴泠一行人下了船，连忙迎上前，对俞文远和慕晴泠一揖到底，说道：“表少爷，小姐安好，小的是外府管事福安，轿子早已备好，府里也早就等着少爷、小姐了。”
俞文远要吩咐人照看好随行的行李，便先去了前面，慕晴泠看了看福安，抬手拢了拢身上的披风，状似随意地问道：“福安？我以前可没听说过你，什么时候到的府上？原来的管事江伯呢？”
福安一顿，低头回道：“小的本来是江伯手下跑腿，老爷去了，小姐又还没回府，家里事多，忙不过来，所以特地提了小的起来，管管外面的杂事。”
慕晴泠偏头看了看福安，就在福安以为慕晴泠要发难他的时候，慕晴泠带着云桥，跟着前来领路的婆子往停轿的地方去了。
福安心下一松，又暗道自己太过小心谨慎，不过一个黄毛丫头，哪里值得他这么小心应对。
慕晴泠一行人一路行到扬州内城，过了西市大街，路面骤然清净下来，便是有商铺，也多是些金石铺、书斋这种安静文雅的地方。慕家虽是自慕晴泠父亲慕江轩起，才定居杭州，但是慕家几代积累，慕江轩又是一省大员，监管织造，所以慕家在江南一带，可谓首屈一指的世家。
慕晴泠年幼便师从扬州大儒，虽然是女儿，但是慕江轩只得了这么一个掌上明珠，便只当是男儿教养，四书五经，经史子集，能入慕府教导慕晴泠的，都是扬名已久的大家。论才学见识，慕晴泠不输王孙公子。
轿子从侧门进了慕府，家中已无长辈，下人们直接将慕晴泠和俞文远送到了正堂慕江轩停灵的地方，慕晴泠下了轿，因是回来奔丧，所以披风下慕晴泠本就穿着丧服，此时倒也不需要再去更换，慕府的管家一早候在廊下，见慕晴泠下了轿，双眼登时红了，快步走到慕晴泠身前，颤声说道：“小姐，你可算是回来了。老爷……老爷一直挂念着你呐。”
慕晴泠扶起老管家，含泪说道：“正伯快起，泠儿常年未能在父亲身边尽孝，父亲便全靠你照顾，是泠儿该谢谢你。”又略微侧过身子，向老管家示意“这是俞家文远表哥，外祖父和大舅舅特意命文远表哥送我归乡，这一路上多有赖文远表哥照拂。”慕正擦了擦泪水，方才望向站立一旁的俞文远，只见俞文远是一身穿浅蓝素服、相貌不俗、年约二十四五的年轻公子，心下有了计较，忙郑重行了一礼，道：“多谢表少爷。”
俞文远摆摆手说道：“正伯不必言谢，姑父仙游，我送表妹回乡是分内之事。其他先不多说，我与表妹已到家，先给姑父上一柱清香，以告姑父在天之灵。”
慕正连忙侧身一让，慕晴泠与俞文远走进灵堂，白绫自房梁高高垂下，灵案上，漆黑的牌位放在正中间，冷冰冰地面向前来祭奠的众人。
父亲的音容笑貌尚在眼前，转眼之间便只剩下这一个牌位可供凭吊。灵案之后的棺木已经合上，一生一死，阴阳相隔。
“父亲……”慕晴泠走到灵案前跪下，“父亲，泠儿回来了。”慕晴泠看着灵案之上的牌位，看着其后硕大冷硬的棺木，看着这满堂缟素，心疼欲裂，眼泪决了堤一般，“爹，你怎么不再等等泠儿呢？”纵然上天垂怜，再世为人，可到底已不见父亲音容，等着她的只剩一副棺椁。
她还未及笄，还未议亲，还未凤冠霞披拜别高堂，也还未带着子女回家承欢他膝下，父亲这一走，此后种种都成了奢望。他看不到她长大成人，看不到她成家，也看不到她为人妻为人母。她还没有尽的孝，还未诉的情，只能化作永恒的遗憾，伴她余生。
悲伤无形蔓延开，云桥跪在慕晴泠身后，有些担忧地望着她。慕晴泠这几日消耗太过，云桥担心她过于悲痛伤到身子。正犹豫着要不要开口劝慰，便听到门外有下人通报：“小姐，秋奶奶来了。”
慕晴泠泪眼未干，听得此语立时蹙眉，对侍立在一旁的管家说道：“我刚至家中，少说也要为父亲跪灵三日，分身乏术，正伯出去回了客人，顺便告知下去。这三日闭门谢客，如有怠慢，晴泠日后再登门谢罪。”
慕管家正忧心慕晴泠刚回扬州，人事不熟，现在听得她这样说，知道她心中有数，顿时放下心来，转身去了前厅。
“文远表哥，日前船上之言暂且放在一边，当务之急要为父亲理丧，我毕竟是女儿身，万事多有不便，这一应杂事，要麻烦文远表哥了。”慕晴泠站立起身，面向站在一旁的俞文远福了福身子，“表妹哪里话，这也是我亲姑父，再不要说麻烦两字。万事也等姑父入土为安之后再做打算。”俞文远忙侧过身子，只受了幕晴冷半礼，叹道。
慕家在杭州声名显赫，这一家子的事落到慕晴泠这一个不满十五的小姑娘身上，俞文远也是心生不忍。见慕晴泠脸上悲戚之色未减，俞文远想了想，还说劝道：“逝者已矣，再悲痛也需顾念自己，老太太还在京城等着你回去呢，表妹切莫因悲伤身。我先去外面看看，姑父一直挂念着你，如今你回来了，就好好陪陪他老人家吧。”
慕晴泠闻言送俞文远出了灵堂，回头对云桥说道：“我许久未回来，如今内院事也多，你先带人去看看，晚点儿我直接回春熙堂。”见云桥一脸不放心的样子，慕晴泠说道：“去吧，在自己家里我还能怎么样呢？让我跟父亲单独待一会儿吧，去吧。”
云桥见慕晴泠虽然面带悲伤，但精神还好，便领命去了内院。慕晴泠将灵堂里其他下人都打发走，房门被出去的下人关上，慕晴泠缓步走到火盆前跪下，一边往里放着纸钱，一边低声说道：“爹，女儿不孝，未能见你最后一面，您若泉下有知，七期回魂，便来看看女儿，好不好？”
“您可知女儿此番奇遇？”火舌舔上纸钱，迅速燃尽，慕晴泠看着跳动的火焰，将自己重生的事徐徐道来：“前世种种恍若一梦，幸得上苍垂怜，让女儿重活一世。今生女儿注定与许氏不死不休，您保佑女儿，能顺利拆穿许氏的画皮，将她的肮脏心思公之于众，以慰前世我与外祖母冤死之恨。”
又一把纸钱撒入盆中，火焰跃起，将之卷进怀抱，化作飞灰。火光印在慕晴泠苍白文弱的脸上，却好似修罗归来，凛然而冰冷。
天色将暮，府里开始上灯，管家神色匆忙地走到慕晴泠身边，低声说道：“小姐，你今日舟车劳顿，先回春熙堂歇一会儿吧，老爷可万万舍不得您这样劳累。”慕晴泠在灵前跪了半日，此时也有些疲倦，招来小厮看顾着火盆，慕晴泠扶着侍立在侧的管事嬷嬷站起身来。
久跪之后难免腿麻，慕晴泠站了一会儿，等腿上缓过劲儿来，才说道：“我白天让云桥先回春熙堂，看看内务上有什么能帮忙的，这会儿你就过来寻我，可是有什么事？别瞒我，您老脸上可写得一清二楚，现在慕家只有我了，还有什么要避开我的，直说吧。”
慕管家脸上一阵纠结，最终叹道：“小姐先回春熙堂吧，云桥姑娘已经等着了，后面闹了一下午，现在好不容易消停了，就等小姐回去处置呢。”慕晴泠脸色一冷，对管家说道：“父亲虽然走了，这府里也不能没了规矩随意胡闹。也莫回春熙堂了，把正院西边的厢房打扫出来，让云桥带人到那儿回我。”
慕管家见慕晴泠有条不紊，似还有意要整饬内院，瞬间也觉得有了主心骨一般，连忙出去打理。慕晴泠又遣人去请了俞文远，等人都到得差不多了，才往西厢房去。
进了西厢房，慕晴泠上了主位，俞文远坐在她右下方，也不多问，摆明了是来做个见证撑个场面。两人坐定，云桥便带着几个管事婆子走了进来，在堂下跪好，云桥说道：“小姐，今日我奉小姐之命，回春熙堂打点，小姐虽久未归家，但我自幼伺候小姐居于春熙堂，就算离家几年，也忘不了春熙堂内一草一木。今日重回春熙堂，我觉得布置有变，想着老爷珍重小姐，怎会趁着小姐不在擅动小姐的闺房，便唤来管事赵妈妈要春熙堂账册，谁知赵氏百般推拒不给，见我坚持，又改说老爷走后人多事杂，这春熙堂久无主子，账册一时半会儿想不起来放哪儿了。我见她言辞闪烁神情异样，便回了管家，请他派人同我去赵氏房里找账册，谁知赵氏立刻翻脸，不但拦着我不让出门，还纠集了几个管事妈妈一起声讨我，说我仗着小姐的势，要回来踩她们这些老人的脸。”
云桥身后，跪着几个缠头束发的中年女人，领头的那个身形高瘦，此时伏在地上，看不清样貌，但是衣着打扮，倒是几个管事妈妈中间拔尖的。
慕晴泠将手中的茶盏往桌上一放，冷笑道：“可是奇了，我倒是头一回听见这个理，赵妈妈，我问你，这账册你确实是想不起放哪儿了？”
赵氏往前膝行几步，哭喊道：“大小姐明鉴呐，自我入了慕府，一直忠心耿耿。老爷生前让我管着小姐春熙堂一应事务，小的就万分小心只怕辜负了老爷的信任，小姐是我看着长大的，我怎么会有那起脏心烂肺坑害小姐啊！”
“行了！”慕晴泠眉头一皱，伸手揉了揉额头，说道：“问你什么就答什么，从哪儿学来的市井手段，上来就又哭又叫地，当这里是菜市随你撒泼吗？你只回我，这账册在不在你那儿，你还找不找得到？”
赵氏一噎，见慕晴泠不吃她那一套，一边抽泣一边说道：“老爷走得匆忙，府里一下子就没了主心骨，这几日事多，小的……小的一时确实想不起来账册收捡在哪儿，小姐宽恕小的两日，小的回去……找找。”
慕晴泠冷声说道：“主子走了，放你那儿的东西你就没数了。我看你也不是个明白人。父亲历来宽以待人，寻常你们就是有个小错小差的，他老人家也不苛责，但是这府里也不能就此就没了规矩，我慕家在扬州也是数一数二的人家，万不能父亲一走，这慕府就不像个样让人看了笑话去，今天借着这件事儿，咱们干脆一次把话说开了，省得以后你们怪我不念情面。”
慕晴泠看向管家，吩咐道：“正伯，你带几个人，同云桥还有戚妈妈一起，去赵氏屋子把账册给我找出来。另外让各院管事带着人，到此处候着，是非黑白，咱们一次说清。”
