于是，两人并肩而行，拐进了小巷子，前面不远处便是郑文颍经常光顾的菜市场，郑文颍带着王勇走了进去，一边挑选着，一边与商贩们讨价还价，过了很长时间，才采购好了蔬果酒肉，大包小包的，王勇拎着，回到了郑文颍的住处。
郑文颍与王勇久别重逢，心中高兴，要讨他的欢喜，施展出全付本领，要调制出一顿美味大餐，王勇也在厨房里帮着打下手，两人一边忙碌着，一边聊天，各自述说分别之后的经历。
郑文颍的经历，我们都已经知道了，不再赘述。
王勇自从进了瓦桥镇以后，被方总兵留在军府，以待差遣。西山镇的几位头领们听了方总兵的汇报以后，彼此商议着，都觉得既然胡人已经不再对西山诸镇构成威胁了，便都不愿多管闲事。不过，既然胡人有求和之意，当然也是好事。于是，他们就指示方总兵，可以允许王勇以个人身份在鲜于部落与州府之间斡旋此事，不过，西山镇不要正式介入，暗中观察也就是了。罗老板毕竟是有功人员，如今被鲜于部落关押，生死难测，可以授意王校尉相机援救。
于是，王勇又奉命前往州城，与刺史府取得了联系。刺史府很重视这个信息，他们分析认为：现在，鲜于氏提出的有关与这位冯氏妇人的赎金问题，实则是一种试探手段。其真实用意很可能是希望恢复与汉地的互市通关。州府应该鼓励。于是，州府方面暗中操控此事，冯氏妇人的财产继承问题才得以圆满解决。果然，此事解决以后，鲜于沧海又提出了更多的经济问题，州府方面乐见其成，大力促成。
随着这种非正式的合作越来越密切，上将军府也逐渐参予进来了。从外交上来看，州府方面与鲜于氏的关系一直都是由上将军府主持的，所以，这次鲜于氏的突然叛变，对上将军的打击最大，若不是广野大将军的支持，宋家的权势几乎就要垮掉了。不过，宋家也很清楚，广野大将军的支持是一柄双刃剑，而要摆脱广野大将军的控制，最好的办法就是缓和与刺史府的矛盾。刺史府也正在担心广野大将军与上将军沆瀣一气，恐殆后患。双方有共同利益，一拍既合，在这个内政问题上达成了共识。
也因此之故，王勇才渐渐地与宋涛公子混到一起来了。
至于这次故意戏弄郑文颍，王勇也在场，那就是宋涛公子想要讨好王勇，邀请好朋友来看一场稀罕好戏，开怀一笑，以利于促进私人感情。不过，王勇竟然认识郑文颍，并且破坏了这场好戏，倒是宋公子事先没有想到的。
谈谈说说，不觉时光飞逝，等到两人吃过午饭，收拾好碗筷，下午的时光已经过去一大半了。
郑文颍问道：“勇哥，你现在住在哪里？”
王勇答道：“我现在住在上将军府西侧的馆驿里。”
郑文颍“嗯”了一声，点了点头。
王勇说：“上午闹了那么一场，想必你现在很是疲乏了，今日你早早歇息吧。明天……嗯……明天我再来看你？”
郑文颍说：“勇哥，你陪我去上将军府找宋公子去。”
“好啊！”王勇高兴地答应着说道。
两人出得门来，走至上将军府邸，王勇带着郑文颍绕到府邸西侧的一个小角门处，守门的仆役识得王勇，招呼几句，便挥手放他们进去了。走到宋公子居住的别院门口，家仆先进去通报，然后引着王勇二人进了院子。宋公子仍然挥着纸扇，却另换了一身簇新的大红锦袍，站在滴水檐下，笑吟吟地看着两人走近，随即迈步迎过来，说道：
“两位，来得正好，走，咱们去外面吃饭去，文颍姑娘吃得辣子否？咱们今天去峨嵋酒家，如何？”
郑文颍笑着，摇摇头，说：“我与勇哥午饭吃得晚，又吃得很饱，现在什么也吃不下去了。”
“这样呀，”宋公子挥挥纸扇，略一沉吟，随即笑道：“那么，就这样吧，我在后花园的结绮阁上摆几碟果馔，再叫他们备一壶热酒，咱们是以议事为主，不拘多少，两位随意吃些水果，如何？”
郑文颍微微一皱眉，说道：
“岂敢劳动宋公子的大驾？我今天来，是要回我的契约的，八百两银子我带来了，两讫之后，各自走路，果子热酒，都是不必吃的。”
宋公子笑道：“契约之事嘛，乃是小事……”
一语未毕，郑文颍打断他的话头，“对宋公子当然是小事，对我可是第一等的大事。”
宋公子看看郑文颍的态度挺认真的，便不再多说什么，伸手从衣袖中取出一个信封，交给郑文颍。
郑文颍接过来，打开，取出一张陈旧泛黄的纸张，心头紧张，双手微微发颤，仔细检看，事隔多年，依稀记得，正是此物。郑文颍心中激动，急忙展开，仔细检阅一番，果然不错。急忙把这契约收入自己的衣袋，决意回去之后烧成灰烬，便再不受它制约了。又取出那八百两的银票，交给了宋公子。笑道：“多谢公子成全，咱们两清啦！”
喜悦之情，溢于言表。
宋公子接过银票，看也不看，随意揣进衣袋里，笑道：
“如何？文颍姑娘，你放心了吧？现在可以陪我去后花园吃酒了吧？”
“宋公子怎么也有这样的闲情逸志？”郑文颍现在的心情很好，便调侃着说道。
宋公子笑道：“此乃是正经事，不是闲情逸志。”
“好吧，既然是正经事，咱们就陪着宋公子去后花园吃酒，请你前面引路。”郑文颍说道。
这座结绮阁，不过是后花园里小湖畔的一座两层小楼，原是夏天时临湖赏荷之用。这时初春，阁子里颇觉寒冷。宋公子临时改计，觉得这里僻静无人，就选在这里了。三人走来后花园，登上小楼，宋府的仆人擦拭桌椅，摆放酒馔，又搬来一盆碳火，放在桌旁的地上。诸事齐备以后，仆人们都退了出去，宋公子命自己的一个心腹小厮守在楼下，非经传唤，任何人都不许上来。
