出现的那匹马长得很高大，比寻常马匹大了一圈，通体黑色，没有一根杂毛。蹄下似乎在流淌着火焰，所踩过的地面会留下燃烧过的焦痕。
锦注意到所有铁卫看见这匹马后都面色严肃，挺直了腰杆，至于他们胯下的马匹却都在微微颤抖，要不是主人拉着安抚，恐怕早就想逃离了。
看到这匹马，艾克露出了一丝笑容，他轻声呼唤着爱马的名字：“黑火。”
听到黑火时锦的坐骑黑蛋明显有些扭捏与幽怨，同是以黑起头，凭什么有的马叫黑火，自己只能叫黑蛋？虽然那匹叫黑火的看起来确实挺凶猛。感受到了黑蛋的不满，锦淡定地加大了双腿上的力道，黑蛋顿时又变得老实起来。
黑火颇具灵性，听到主人的呼唤后，居然张开了嘴，似乎在笑，但这个笑容却令锦感到一阵头皮发麻。无论谁第一次见到一匹马的嘴里长着利齿都会如此。
周围的铁卫们倒是见怪不怪，锦看不到的是身下的黑蛋看见那圈利齿眼睛都瞪圆了，呼吸都几乎要停止，整匹马都不好了。
艾克子爵翻身上马，看起来比其他骑士都要高了一截。他一挥马鞭，随着身下黑火的一声长嘶，艾克当先而驰，所有骑士依次跟着向北门奔去。
······
霜凌城外，帐篷中。
“报告老大，仓大人去城头了，属下等实在拦不住。”说话的是一个小头目，他口中的仓大人是那头铁背鹰王，刀疤菲力待铁背鹰王如伙伴，因此手下众人也都叫铁背鹰王“仓大人”。
菲力皱皱眉，对其余六位首领以及宫廷法师道：“实在抱歉，我的伙伴阿仓又擅自行动了，等先召回它才行，否则惊动艾克，弄不好就会知道红叶七雄齐聚此地，这样一来，他势必会感到异常并汇报莱恩家族，在三国没确定进攻前，莱恩家族的大军一至，咱们可就成众矢之的了。”
其余众人深知厉害，都觉得还是由菲力召回铁背鹰王比较好。
只见菲力对着天空一声似鹰非鹰的长鸣，外边传来了同样奇怪声音的回应，过了一会，只见一只双翼展开长达十几米，头尾长达四米左右的巨鹰凌空而来，飞到帐篷前，收了翅膀落在地上，所带来的强风吹得帐篷摇摇欲倒。
这是一只白中带黑的鹰王，光脑袋就大如磨盘，身上带着血迹，鹰喙沾有碎肉，菲力见了不由得脸色一沉：“你又吃人了？”
鹰王阿仓低着头，一只爪子不停抓着地面，干脆来了个默认。
菲力脸色很难看：“都说了多少遍不许吃人，最近本以为你有些起色，没想到还是这样不悔改，若再有下次，我就不要你了！”
鹰王听懂了，不停地哀鸣，似乎想求得主人原谅。
这时宫廷大法师克雷里奥怪笑道：“菲力大人，您的坐骑吃的又不是自家兄弟，何必这样耿耿于怀，这次就饶了它吧。”
这次菲力却没领他的情，依旧严厉道：“这不是敌不敌人的问题，是原则问题！我虽作为马贼团首领，但人心都是肉长的！吃人这一点，绝不姑息！”
宫廷大法师讨了个没趣，虽没再说些什么但脸色有些不好看。
其余六位首领是清楚菲力的为人的，知道这个人虽然作为马贼，但仍是拥有着作为人的良知，面对异类吞噬人类的现象从来都是深恶痛绝，铁背鹰王是个例外，它救过菲力的命，所以菲力还是纵容着它，但铁背鹰王的屡教不改也令菲力甚是头疼。
最后，由于大战在即，铁背鹰王被记了一顿鞭刑，并作出下次不犯的保证后菲力才同意继续留下它。
窜天鼠夏尔站出来，带着他一贯的阴柔语气道：“那么，这次统帅的人选看来有着落了，我建议，由菲力担任总指挥，其他人，包括我都听从菲力大人的调度。”
莽夫布鲁克嚷嚷道：“凭什么，难道他多了头鹰就由他当老大？”
“非也非也，”夏尔含笑道：“我们七人等级相若，实力相当，但你别忘了，这里是霜凌城，是菲力大人的主场，这次战斗主要参战人员也是菲力大人的凶狼马贼团，难道你觉得由自己指挥凶狼马贼团更合适吗？其二，菲力大人有铁背鹰王，完全可以居于空中，总领全局，这一点，你个莽夫能吗？”
“你！”莽夫布鲁克听到嘲讽不禁有些生气，不过他想了想，确实是这么个情况，自己或其他人发号施令总不太合理。
于是布鲁克不出声了，其余几人都觉得很对，这时窜天鼠夏尔接着道：“那这军师一职我看就由我来当吧，毕竟在下虽不才，还是有些脑子的，不像某些人，整天就知道跟人打架。”
布鲁克听到了夏尔所指，他冷笑道：“指挥由菲力来当我没意见，可这个军师么，你哪来的勇气自荐的？”
这时菲力发话了：“行了，大伙都是自家兄弟，吵吵闹闹像什么样！咱们何必效仿军队职务，在这里，你们都是军师，也都是战士，你们可以畅所欲言，最后由我决定怎么打。”
夏尔道：“听听，这才是领导者的风范，那这事就这么定了。”
其余人都表示赞同，就在这时，又有马贼跑来报告：“报告老大，城门开了，里边的军队都出来了，总共八个门，全都有出来迎战的，领队的至少都是统领，咱们这边，那个艾克子爵亲自出城来了！”
菲力对着铁背鹰王斥道：“都是你这货不听话，搅乱了局势，现在必须得提前打了。”
他正要下令时，只听夏尔道：“且慢，艾克并未知晓我等全都来了，你可以让其余七门的弟兄全部撤退，我们收敛气机不出面，由你带着这面的弟兄出战，然后被打败咱们就可以顺利地撤退了。艾克也不会发现我们的存在，只会以为这次围城是对他的一个挑衅，看到你还是会被轻易打败，他就会放心。”
这时布鲁克嚷道：“凭什么撤退！咱们七个难道还怕一个小小的子爵？何况还有克雷里奥阁下在，怎么可能打不赢！我看你就是个孬种，被你们那的索蕾姆子爵打怕了吧，现在谁都不敢打！”
夏尔气极反笑，正要说话时，一直不发话的唯一女子，红发女郎克莱蕾尔道：“你还真是没有脑子，咱们现在是要打赢吗？现在要做的是让艾克放松警惕，让他以为这只是一次菲力的挑衅！你以为大家不想打吗，是不能打！现在三国还未下达进攻指令，莱恩家族要是听到霜凌城被我们夺下了，肯定勃然大怒，到时候其余十一子爵齐至也不是没有可能！那时候，你觉得还能打赢吗，你这头蠢猪！”
布鲁克明白了，讪讪道：“这不是一时没想那么多嘛，别生气，嘿嘿，别生气。”
