齐恩思犹记得在上一世屡次拖稿后，他的那位熟人甲方曾威胁要把他抓起来关到小黑屋里画画，画不完不给出来。
但归根结底，那只是某种心照不宣的玩笑，并不可能成真。
让他万万没想到的是，当他穿越到一个充满魔法与超然力量的世界后，这种威胁居然成为了现实。
在表达了自己的“意见”之后，艾尔芬骑士不由分说地把齐恩思逮到了他的画室。齐恩思没有办法，只能摆好画具，乖乖作画。
一连三天，他都生存在颜料与松节油的气味之中，即便在清理干净、开始就餐之时也无法摆脱这种味道。每天的生活都是如此的“五颜六色”，让他有一种脱离了现实生活的感觉。
值得庆幸的是，齐恩思多少还拥有充足休息时间。清晨开工，到黄昏时就可以结束绘画，期间还有一段不短的午休。与此同时他还拥有一些福利和自由，他能享受特别提供的丰盛食物，休息时间可以在艾尔芬骑士庄园的大部分位置闲逛，甚至可以和自己遇到的任何人交谈。
虽说他们未必会回应。
对比说来，这并不是齐恩思所经历过的最糟的情形。在适应了半天之后，他就立刻进入了状态。
齐恩思如今的绘画远比身为凡人时的效率高许多。他只花一天半的时间，就完成了一件细节丰富、背景复杂的人像作品。之后的作画则相对潦草，两天里就摸了九幅出来。这其实也是艾尔芬的要求，他希望即便是同一人的作品，也能分出高下档次来。
他的两个护卫或许意识到主人被挟持了，表情也变得沮丧带着些愤懑，但在齐恩思的命令下没有别的动作。估计他们同样清楚自己的实力非但不足以帮助主人逃离，轻举妄动反而会为主人带来危险。
不过本来按照艾尔芬的意思，齐恩思会在他家多待几天，直到活动前夕时才会被放出去。可三天过后，他才发现自己承受的社交和舆论压力已经超出了原有的想象，再考虑到齐恩思的作画速度远超他的预料，于是便顺水推舟，提前把人放了出去。
而终于迎来解放的齐恩思，发现来接自己的是浓眉大眼的马默尔路。
一见面，马默尔路便用力握了握齐恩思的手，眼里满是歉意。“对不起，如果我一开始早点来迎接你，就不会有这事了。先前一段时间有别的事情，一时没能脱身。”
齐恩思笑着说：“没关系，艾尔芬骑士给我的待遇挺好，总的来说也没什么大不了的。我此番能提前出来，您应该是出了不少力吧，真是太感谢了。”
闻言，马默尔路没有表露出居功的姿态，而是继续表达着惭愧的心情，顺带着拉开了车门，先让齐恩思上车后，自己才跟上去，与齐恩思相对而坐。
车缓缓开动，马默尔路也打开了话匣子：“齐恩思子爵，这次真的是我考虑不周。艾尔芬这家伙已经不是第一次做这种事了，但被他掳走的往往都是已经举世成名的画家，像你这样的新锐画家只出现过三四次，所以一开始我没把这种可能性考虑在内。”
“只”和“三四次”这两个词连在一起，让齐恩思不禁对艾尔芬究竟做过多少关人画画的事情深感困惑，并且开始思考此人究竟是何等恶劣的贵族。
“不过被他看上的新锐画家，往往在事后都会真正扬名四海。总体说来，他的眼光从没有差过，这充分说明了您是位了不起的艺术家。”
看来这家伙已经不止一次这样“培养新人”了，如此熟门熟路，怕不是都形成产业链了？
知道内情的齐恩思愧不敢当地连连摆手后，又委婉地问道：“其实我很好奇，艾尔芬骑士总是这样做，他怎么处理由此带来的社交问题呢？”
马默尔路耸了耸肩：“其实这对他来说与其是种丑闻，不如说是一种趣闻。毕竟一位身份高贵的大人如此醉心于艺术，听起来更像是一桩佳话。而且在比克王国的骑士团内部，他虽然个人实力不凡，却始终以做事谨慎、乐于助人和不爱站队著称，多年来几乎未曾参与权力争夺，很多时候甚至把即将到手的政治利益拱手让出，只一门心思经营自己的财产，故而没有政敌且风评良好，因此在这种小事上也没人特意和他找茬。”
齐恩思赞同地点点头。这个对捧人赚钱、炒作艺术品如此热衷的贵族，的确不太像愿意血腥斗争的人物。虽说对方在很多事情上透出些狡黠，但真的对比之下，这人说不定比自己还要纯粹。
看着齐恩思的表情，马默尔路终于露出笑容：“我看你状态还不错，这真是太好了，我终于算是放心了。”
齐恩思也笑了：“没关系的，只是这么一小段时间而已，倒也没吃什么苦。毕竟我爱画画，画画使我快乐。”
马默尔路一脸敬佩：“果然，只有您这样热爱绘画，并将人生价值寄托于此的人物，才能成为真正的大师。”
见对方这么正经，齐恩思也不好再打趣，只能再次摇头应付过去。而马默尔路又是一阵猛夸，夸完后说道：“本来按照礼仪，我应该邀请您共进晚餐，并且像您讨要一份画作的。但您已经画了那么久，我也不好再让你受累，希望你到住处后好好休息，恢复精神，等三天后的画展我再好好招待你。”
齐恩思和两个侍卫下车后，马默尔路也下车道别，随后登上一路随行而来的另一辆马车，在三人的目送下离开。
等车辆扬起的尘土完全消失在视野中后，两个侍卫当即单膝跪下，海尔德开口沉声道：“明知主人的利益受到侵犯，我们却没能竭力守护，还请您……”
齐恩思抬手止住他的话头，说道：“这都是我的命令，你们无需自责，起身吧。”
丽贝亚一脸不甘地抬头，似乎想说些什么，齐恩思却没给他机会，直截了当地说道：“如果你们真的在意我的尊严，那就先把这份耻辱刻印在记忆里，在训练的时候把这股不甘心释放出来。你们只有早点成为不凡的强者，才能真正地守护我。”
说完，齐恩思没去看他们的表情，转身走进楼房之中。
