皮氏集团又一项工程开工了，这工程位于高新技术开发区，是皮天磊跟北京一家生物制品公司联合建设的。
施工现场人头攒动，彩旗飞扬，巨大的气球拖着五颜六色的横幅，飘扬在空中。皮氏兄妹神采奕奕，妹妹皮天星这一天打扮得分外精神，之前她专程去了香港，请香港设计师为她设计了发型，还特意到太古广场The
SWANK店选购了几套衣服。今天她穿一套剪裁得十分得体的职业套裙，格调有点幽暗，跟香港那边的潮流极吻合，款式却甚是新潮，将她衬托得袅袅婷婷，异常动人。尤其露在短裙外的两条秀腿，还有领口下透薄内衣里若隐若显的乳沟，更是惹得目光乱碰。相比皮天磊，妹妹皮天星在这种场合露脸的机会少，因此追逐她的人也就多。
九点钟的时候，皮天星走到哥哥面前，告诉哥哥，她刚接到电话，钱副市长临时有事，不能出席今天的开工典礼了。
“他怎么老变卦，你打电话过去，就说大家都在等他。”皮天磊刚才还喜笑颜开，一听钱副市长不能到场，当下就发起了火。这也难怪，人大和政协的领导都来了，区上四大班子的领导也都到齐，大家都在眼巴巴地等着钱副市长呢。高新技术开发区目前由钱谦副市长抓，皮天磊建的这个高科技生物园，是开发区所有项目中含金量最高的，这种时候，怎么能缺得了钱副市长？
皮天星有些尴尬，默站了一会儿，硬着头皮说：“我看还是甭打了吧，他秘书再三解释，说是政府临时有事，脱不开身。”
“他有啥事，是他嫌出场费太低了吧。”
出场费是企业老板们对市区领导的讽刺话，每每有项目开工，项目单位总要列出一长串领导名字，然后一个个去请。请时自然会带礼物，现在大家对礼物都不稀罕，索性改成了信封。官职不同，信封的厚度也不同，出席活动的内容不同，信封的厚度也不同。时间久了，大家就把这项开支戏说成出场费，或者干脆学夜总会那套，叫做台费。
甭看只是个开工仪式，里面学问大着呢，能请到哪个级别的领导，由哪位领导主持开工仪式，哪些领导剪彩，不只体现项目单位的实力，更重要的是能看到市里上下对此项目的重视程度。对项目的重视，说到底还是对项目投资者的重视。对皮天磊来说，这样的开工仪式，等于是向外界向全社会展示自己。现在最主要的角色不来了，效果就大打折扣，他不恼才怪。
妹妹天星一听他又乱说，嗔怪道：“哥，别这么想好不好。”
“你让我怎么想，不来早说嘛，临时撂挑子，算哪门子事？！”皮天磊的火气越大了。当初他要请佟副书记，是妹妹天星再三劝他，这种事千万别找佟副书记，人家对皮氏集团有想法。
“我管他有啥想法，我投资搞建设，这总没错吧。”皮天磊跟妹妹较劲。妹妹天星劝他：“既然人家不把咱当回事，咱也别热脸蹭冷屁股，还是稳妥些吧，让钱副市长出席就行了。”
现在倒好，钱谦也不来了，两个屁股，他一个也没蹭着！
皮天磊一边冲妹妹发火，一边给史小哲打电话，史小哲倒是客气，连着道了一大堆歉，然后说，真的是北京来了领导，钱副市长要去机场接，原定的工作计划全被打乱了。
“打乱个头，台全搭好了，让他来唱出戏，他就这么折腾我？”在史小哲面前，皮天磊向来是啥话都敢讲，他才不相信是来了什么领导，钱谦这个老狐狸，给他来这一手已不是一次两次了。
气归气，开工仪式还得照常举行，皮天磊把几个副总叫来，如此这般叮嘱一番，将原定钱谦的讲话改成了市政协主席，派人急着跟政协秘书长协商去了。刚把事情安排妥当，庞龙来了，穿着一套猎装，打扮得也像个猎人，后面跟着吴江华和刑侦总队长胡卫东。
“庞大局长姗姗来迟啊，欢迎，欢迎。”皮天磊伸过手去，庞龙热情地握了，笑着道：“差点来不了呢，说是有重要领导要来，要我负责戒严。”
皮天磊绷着的脸这才松下来，看来，钱谦那边确实是有了新的任务，他心里的气消了一半。
黑妹看见庞龙，想走过来，又一看庞龙身边多个吴江华，遂将身子一扭，招呼区上领导去了。庞龙也看见了她，但碍着吴江华的面，没敢上去打招呼。自从跟吴江华冲破那道牢固的防线，庞龙在女人方面就收敛了许多，现在更是将一大半精力花在吴江华身上，毕竟得来不易啊。同是女人，但有着本质的不同。黑妹好比是快餐野餐，食时兴奋，食过了，味道也就忘了。吴江华不，她是大餐，山珍海味那种，得细嚼慢咽，慢慢品尝。加上庞龙刚刚被任命为常务副局长，怎么着也得对自己要求严格一点。几个人正乱侃着，张海过来了，他身边立着楚楚动人的胡燕敏。庞龙哇了一声，说大妹子越来越年轻了，漂亮，就是漂亮。一句话说得吴江华脸上有了表情，胡卫东暗暗捅他一下，庞龙忙替自己遮掩：“我看今天是美女如云啊。”胡燕敏矜持一笑，跟吴江华打过招呼，两个女人走到另一边说悄悄话去了。
开工仪式举行得相当成功，一点没因钱副市长的缺席而减色，政协主席发表了热情洋溢的讲话，充分肯定了皮氏集团在东州经济建设中发挥的骨干作用，还用了中流砥柱这个词。区上领导的讲话更是把皮氏集团说成了民营企业的杰出代表，将皮天磊说成是民营企业的领袖。其实领袖这个词，是妹妹天星跟区委领导沟通时仔细斟酌过的，按妹妹天星的构想，下一步，皮氏集团就是要当这个领袖，她已给哥哥设计了一条全新的人生路线。接下来是开发区领导，再后面就是北京方面的代表，总之，这天的仪式既热闹又严肃，含着丰富的主题，它向外界透露出一个信号，皮氏集团要甩掉那顶黑帽子，正儿八经往正道上走了。
几天后，皮天磊设宴，将庞龙跟张海他们请到了一起，这天的庞龙没带吴江华，他似乎觉得，黑妹有点不喜欢他带吴江华赴宴。再者，他也不想让别人把他的家底子看得一清二楚。这点上他跟张海大有不同，张海走到哪，都要把胡燕敏带上，多多少少有点显摆的意思，当然更重要的，他要给胡燕敏拉生意。智达律师事务所连着接了几个大案，这还不够，张海还想让胡燕敏给皮氏集团做法律顾问，这就叫凡是能咬的苹果，他都要咬一口。
黑妹现在是越来越不顾忌什么了，反正皮天磊除了她，还有别的女人，她又何必为他守贞操呢？酒桌上照例开了不少玩笑，这种场面，玩笑开得越荤，证明大家关系越亲密。庞龙先是赤裸裸讲了一个黄段子，这段子是真事，具体发生在哪个领导身上，庞龙没说，但人们一听就知道说的是钱谦副市长。钱谦副市长是一个政绩和绯闻总成正比的领导，东州酒桌上不少段子，都是围绕着他的故事展开的。黑妹听完笑得眼泪都出来了，擂了庞龙一拳：“我说你就不能讲点正经的啊，下流，你们这些人，真下流。”
“是么，我怎么不觉得，你想听正经的，哪天到我局里来，我让你参加一次局务会，那绝对正经。”
“这可是你说的啊，别到时候我去了，你把我当三陪小姐抓起来。”黑妹夸张着声音，肢体更是丰富。皮天磊扫了她一眼，眉头凝在了一起。
他提醒过黑妹，但是黑妹听不进去，反说他小气。“舍不得孩子，套不住狼。”这是黑妹的原话，皮天磊听了脊背发麻，感觉黑妹跟以前大不一样。在他眼里，黑妹以前是他的小枕头，现在，就有点像鞋。
一双想穿在任何脚上的鞋。
好在黑妹是为他，皮天磊倒也不怎么责怪。他打算等这段时间过去，认认真真跟黑妹谈一次。
酒桌上的气氛一直热闹着，中间皮天磊出去过两次，关燕玲关老板打电话给他，说是有要事相商。皮天磊先是愣着，不明白关燕玲为啥跟他这么客气。后来他明白了，关燕玲也遇到了难处，不敢再把以前的仇和恨放大，主动跟他和解了。皮天磊笑笑，他就等着他们一个个找来。能把前嫌扔一边的，在他皮天磊这里都是朋友，要是一直抱着仇不放，他皮天磊也不怕。好在关燕玲醒悟了，这就好，做生意嘛，哪有不竞争的。
“我说大妹子，有啥话你就直说，咱们之间，用不着藏着掖着。”皮天磊快人快语，替关燕玲化解着尴尬。
关燕玲在电话里说了声谢，也快人快语，把事情讲了。
原来关燕玲手头有个项目，原先是跟东州城投集团合作的，城投集团占大股，她占百分之四十的小股，项目快要启动了，城投集团突然提出，让她退出。后来一打听，才知是省上有家公司看中了此项目，要参与进来，这家公司背景很深，听说省里两位主要领导的儿子都参了股。关燕玲不依了，她为此项目已搭进去好几百万，怎么能说退就退出来呢。
可不退城投方面就拖，本来这月要开工的项目，现在人家提都不提了。人家是政府单位，能拖得起，关燕玲不行，拖一天就是一天的损失。
“他们这是量住车吃马，不就欺我势单力薄吗？”关燕玲说。
皮天磊有所触动，特别是关燕玲那句量住车吃马，他的客运公司，难道不是这样？略一思忖，道：“这样吧，改天约个时间，我们好好合计合计。”
关燕玲痛快地答应了。
第二个电话是银行一位领导打来的，告诉皮天磊，他要的三千万贷款已经批了，让他抓紧时间办手续。皮天磊兴致勃勃，看来一切都是风调雨顺啊。
乐呵呵地回到包房，又喝了一阵，皮天磊才跟张海问起三和那些设备来。
“还早着呢，就那些破铜烂铁，估计没谁会感兴趣。”张海说。
“对了，是不是那个冷滟秋想把它弄回去？”皮天磊像是忽然记起似的问道。
“门都没有，她是找过我，可我凭什么给她？”
皮天磊笑道：“张大局长果然是性情中人，不过一堆废铜烂铁，犯不着较真。”
张海眉头皱了皱，疑惑地问：“皮老板的意思是？”
皮天磊朗笑道：“我有什么意思，不就是随便一说？”顿了会，又道：“最近我读《论语》，也读《庄子》，颇有收获啊。冤家宜解不宜结，想想，那帮人也可怜，洪三死了，那个叫华仔的还在里面，冷滟秋如果真想拿，张大局长还是成全她吧。”
张海困惑了：“皮老板，这……”
“我的张大局长啊，你就别想不通了，当初是想教训教训她们，现在呢，她们付出了代价，这事到此为止吧，再僵下去，显得我皮天磊没有风度。”
张海脱口就道：“跟她讲什么风度，烂小姐一个。”
皮天磊舒展着的脸蓦地凝住，张海没有察觉，回头跟黑妹开起了玩笑，两人有点打情骂俏，言语间尽是轻佻之词。皮天磊听着听着，忽就板了脸：“闹什么闹，发情啊你？！”
黑妹一怔，脸上盛开的笑僵住。张海也讨了没趣，误以为皮天磊在吃醋，端着酒杯讪讪回到座位上。
庞龙是聪明人，谁的心思也逃不过他的眼，笑着打园场：“怎么了，皮老板嫌我们喝的多了，你可不是小气的人啊。”
皮天磊压住火，换副笑脸道：“不好意思，刚才电话里有人挑衅我，对不住，对不住，来，我敬大家一杯。”
“哪个敢挑衅你，老子收拾他！”庞龙故意制造气氛，抓起酒杯就跟皮天磊碰。皮天磊边喝边道：“我一个手下，不敢劳驾庞局，家里的事，我自会处理。”
庞龙哈哈大笑：“我说嘛，在东州，哪个敢跟皮老板较劲儿，来，喝酒，今天不醉不归！”
“不醉不归。”张海也说。
又喝掉一瓶，大家就都高了。张海凑过来，他没把刚才那档子事当成个事：“上次跟皮老板提过的事，不知考虑得怎么样了，今天我可是专程当说客来的。”然后转向胡燕敏：“燕敏，别傻坐着，快给皮老板敬酒。”
胡燕敏也是满脸红晕，一开始她不大习惯这种场合，这阵，已很是从容。她举着酒杯要给皮天磊敬，皮天磊笑道：“让妹子敬酒实在是难为妹子呢，我是个粗人，别的我都不怕，就怕妹子到了我这里受委屈。”
胡燕敏趁势道：“哪里话，能给皮氏集团做顾问，是往我脸上贴金呢，妹子就怕皮老板看不上。”一仰脖子，将自己那杯喝了，一双眼睛直勾勾地望住皮天磊。皮天磊只好喝下。但直到分手，他也没跟张海说一句肯定话。
回到家，妹妹天星在等他，见他一身酒气，嗔怪道：“你就不能少喝点啊，天天喝得酒气冲天，身体能受得了？”
皮天磊脸上露着痛苦道：“我的好妹子，不是哥想喝，是离了酒，很多想办的事就办不成。你当哥不心疼自己的身体，哥这胃，都让酒精腐蚀烂了。”
“知道就好，以后少喝点，实在不行，就带几个人去，让他们给你代。”天星一边帮哥脱外套，一边说。
“你当是打架啊，有些场合你这个总经理都不能去，何况下面的人。什么企业家，咱们是受气包，是谁都可以踩的虫子。”
“又怎么了，不是开开心心去吃饭吗，谁又给你气受了？”天星关切地问。
“张海！这个老油子，非要往我这里塞一个律师，他那二奶，赚得还不够啊，上次银行那案子，她仅代理费就赚了四千多万，比我建一个小区赚得还多。我算是看透了，只要你身上有肉，谁都想张口咬你，咬得着咬不着的都咬。家里放着这么一个大律师，非要我再请一个顾问，这不是明着抢么。”皮天磊越说越生气，最后竟然骂起了娘。
“他让雇咱就雇啊，不理他。”天星说。
“我是想不理，可他脸厚啊，三番五次地说，就在昨天，还让高院毛副院长给我打电话呢。我就想不通，这帮人这么厚颜无耻？”
一句气话说的，兄妹俩全哑巴了。张海这样做，天星也觉不可思议，她自己就是律师，张海难道不知道？他们这是公开掠夺啊。闷半天，天星宽解道：“算了，来就来吧，不就多一笔开支，犯不着为这事生气。”
“天星你不懂，这不是开支的问题，姓张的硬往我眼皮下塞人，目的不单纯在那几个代理费上，这个老狐狸在给我埋地雷。”
“哥，没那么严重，胡燕敏我熟，她虽是跟了张海，但人品还是信得过的，哥你就放心吧，这事交给我来处理。”
“人品，现在谁还讲这个，看不着摸不到，你可要警惕点，千万不能让那女人把咱的底漏了。”
“放心，你妹还没笨到让人算计的份上。改天我抽空约她谈谈，她要是真抱着别的目的，那咱也用不着跟她客气。”说到这，皮天星忽然话头一转，问道：“对了，三和那档子事，跟他提没？”
“提了，完全照你的意思说的，估计过两天，他就会把东西还给人家。”
次日上午，东州安康医院院长郭雅来了。郭雅是位漂亮而能干的中年妇女，原来在市第二人民医院工作，五年前突然离开为之奋斗了半辈子的医院，联合几名同学创办了安康医院。这些年，为医院，郭雅呕心沥血，身心疲惫，过早地添了白发。按她的话说，她现在不是缺钱，也不是缺技术，而是缺公平，缺政策。文件上讲得什么都好，什么也都能做到，但到了实际中，不是打折扣，就是给你掐头去尾，尤其事关医疗体制改革的重大问题，一到私立医院，什么政策就都从紧，有时紧得让你无处着脚，更谈不到沾政策的光。
皮天磊跟郭雅认识有些年头了，那时间他还处于打拼阶段，刀砍斧劈，免不了有弟兄受伤。伤了就送到郭雅这里。郭雅是搞外科的，虽然知道这些人为啥受的伤，但她是医生，救人是天职。后来郭雅也婉转地提醒过皮天磊，劝他远离暴力，皮天磊每次都拿模棱两可的话搪塞，有一次他自己被砍伤，郭雅故意拖延时间，不给他医治，后来让他保证，以后不再干如此低级如此愚蠢的事。皮天磊那次被郭雅感动，几乎含着泪道：“大姐，你说的话都对，可你想过没，谁愿意这么干啊。你有文凭有学历有技术，能轻车熟路地干你想干的事。我呢，什么也没，我除了这么打拼，没别的选择，真的没。”
