从洛华往南，越过花鼓河，再最后看一眼沂山大关。
那里，就是已在几月前的动乱中失去领袖的南方。因为这一大片富水的平原在从西往东横穿东州的嬴江南边，故又称江南。
和平年代，这里的土地富足到随便撒一把麦穗，四个月后就够个人温饱三旬。
然而在现在，这些泥沼会不着痕迹的吞噬每一个踏上此处的旅人，或是任何带有生气的物件。
有人说，江南的土地如此富足，就是因为这百年一季的轮回。那些献祭的生灵换来了永远不会贫瘠的土地。
……
靠着嬴江岸，旧周官道旁，一脚店。
陈台研披着厚重的羽绒大氅，推开边角已经腐烂残缺的木门。
脚店里有些昏暗，汗腥、腐木发酵、劣酒和肉菜香混在一起直钻天灵盖。
刚刚进门的光暗变化让陈台研双眼有些模糊，深一脚浅一脚的摸索到空桌前，将肩上的行李放下，又抽出含章与长枪靠在长凳上。
“呼——”他吐出一口浊气，解下压肩的大氅，活动着酸痛的肩膀，“一斤酱肉，小壶温酒。”
还好，虽然这脚店怪味又嘈杂，但能在南方的秋季能躲避侵骨的冷风。
林沁推开木门，坐到陈台研对面，两套马嚼铁挂在桌角，“跟看马的伙计打听清楚了，再往南有义帮占山收银，绕路要多走十几里。”
她从怀里抽出牛皮地图，推开茶壶铺在桌面。
“过路多少银子？”陈台研前倾低头，“不多的话就给他们。”
林沁没说话，伸手将两人的手握在袖子里，勾指是银子，划掌心是盘缠，“我们身上还剩下不到十两，盘缠还剩四绳。”
“今晚在这住下，明天一早从洛华来的信鹰会给我们补给。”陈台研从身边的包袱里翻出个纸本，拿炭笔记账。
林沁还低着头，有些松散的黑发将她四下扫视的目光遮蔽，“只怕这里不是什么安生地方……”
“不怕，最南边的城邦，用龙马到那最多一上午，没人敢惹唐国的旅客。”陈台研指了指自己胸前的布扣，“只有咱北方的衣服才会用这种盘扣。”
林沁咧嘴，他俩身穿的厚锦衣与脚店里的绸布衣服格格不入，其他桌上的人时不时就要打量他们几眼。
“砰。”
林沁的思绪被桌上闷响打断，收回目光才看到陈台研把腰间的佩剑给拍上了桌，“难不成还有人不认这个！”
剑是从龙角盔将军身上扒下来的，剑鞘剑镡上有不知道哪个姓氏的家徽，两个牛角上顶着一团火。陈台研看这剑身段有些秀美，干脆挂在裤腰带上做了纪念。
“客官，麻烦收拾收拾？您两位的酒肉来了。”肩上搭块抹布的伙计小步走到两人桌前，眯眼笑捧着木盘。
他眼角扫到了佩剑，手上晃了晃，托盘里的酒菜也跟着响，“这位大公，有什么事情，请尽管吩咐。”
肉和酒被码上了桌子，伙计慌乱的整理自己的衣角，又深鞠躬，头都压到桌子下面去。这一套完了，才小碎步退走。
“……这剑，看起来不能乱拿出来。”林沁抽出根布条，从头到尾给包了个严实，“被识货的看到，徒生祸端可麻烦了。”
临近中午了，脚店里的空桌逐渐占满，不少满身风尘的旅客们身上都或多或少的带着防身家伙。
陈台研的桌子临近过道，时不时就有人从他俩桌边走过，眼角还撇两眼凳子上的刀枪。
最后，他俩附近仅剩的空桌也挤满了人，吵吵嚷嚷中也没几人去关注这喝酒吃肉的一男一女。
“这地的脚帮都是这么猖狂？光天化日公然劫店？”
突兀一声喊，闷头吃肉的陈台研有些错愕的直起脖子，大口灌进嘴里一杯热酒，“林沁！你疯了？无事生这个非干什么！”
长刀含章从桌下被林沁抽走，月光温润一样的刀锋显现在脚店里，随手带起的风将店中的油灯蜡烛尽数吹灭，狭小的窗户只能带进来道道光柱。
“玄宋大公在此！劣徒恶人，受死！”林沁半蹲板凳上扭身横斩，身后桌上的食客头颅栽到桌上，又滚落地面。
无头尸体后仰，怀中一柄半出鞘的软剑。
陈台研一脚踩上桌面，回马枪挑飞袭来的砍刀，“我是大公，谁敢！”
陈台研不知道林沁现在在想什么，只能硬着头皮附和。
昏黑的屋里，两人站在桌上，身下净是些尖锐的武器，那些人不敢向前，利器上冷涩的反光直指向他们的头颅。
“当家的死了，你们就没得卖命了？”林沁冷笑，猛地解下眼罩，玉珠在黑暗中散发出碧绿色，“秘术·玉中龙威！”
原本散发出温润荧光的玉眼，刹那震动，仿佛有囚禁其中的青龙在咆哮。
紧紧包围木桌的劫匪们瞬间炸了毛，有些当场跪地长叩，有些弃兵奔逃，有些干脆一梗脖子白眼瘫倒。
没人再敢打陈台研他俩的主意，他们仅剩的力气都用来逃命了。
长枪杵着地面，陈台研斜抱着长枪，“林将军又显绝活，陈家小子佩服佩服。”
“你这郎当样子可不像钦佩，”林沁坐回长凳，皱着眉用刀扫去满目狼藉的碎瓷烂菜，“伙计，再上两份一样的！”
话喊出来有几息，伙计才慢悠悠的从屋子深处晃出来，手里空空如也，只是作礼招呼他俩人：“大公，请往这边来，我家店主人有请。”
少年看着伙计，伙计只顾低头往少年行礼，一时间场面极度诡异。
“主公，这边请。”林沁干脆探出一步，当先领着陈台研往屋子里走，含章也不收鞘，就那么明晃晃的抱着。
陈台研捡起缠布的长剑，硬撑起脸面跟着往深邃的走廊里钻。
“掌柜的远闻唐国旧主陈家之英杰，亦多年前便想拜见铁玫瑰之称，”伙计还是那么诺诺的样子，可走步却四平八稳，“这边，掌柜已在其中恭候多时。”
转过木廊的拐角，陈台研不知不觉间已经走出了脚店，这里已经是小池竹林的意境。
“没想到在这荒郊野岭里，还能碰到旧周拥皇的义王之后！！”那丝绸薄帘里，洪亮的中年男人猛地喊道。
