探春和迎春一起过来时，只见掉进池塘的薛蟠正被那个小厮拉起。薛蟠一身是污水，冻得浑身打抖，却不见黛玉和惜春。
“表哥，你怎么掉到池塘里去？”探春和迎春忙上前问道。薛蟠抖索着身子，哪说得出话，只好含糊说不小心掉下去的，狼狈地由小厮扶着一瘸一拐回梨香院。
探春和迎春来到后院，见惜春和黛玉正看宝玉买的那几个风筝。探春道：“林姐姐，你们不是在那里看鱼吗？怎么不等我和二姐姐就来这里了。”
惜春和黛玉对望了一下，大笑道：“我们是在那里看鱼，还看到了一条特大的鱼！”说罢哈哈大笑，一旁的紫鹃和彩屏也忍不住大笑。
探春忙近前道：“林姐姐，四妹妹，那个薛表哥是怎么掉进池塘去了？我刚才看他一身的水一身的泥，冻得话也说不出来。”
黛玉笑道：“三妹妹，我和四妹妹也不知道他怎么掉进池塘的，我们正在看鱼，他说要网鱼送给我们，可能太急了，没有站稳，所以掉进池塘里去了，都溅了我们一身的污水。”
宝玉听了惊道：“怎么，薛大哥掉进池塘去了？这么冷的天，岂不会冻坏？二姐姐，林妹妹，三妹妹，四妹妹，你们在这里挑风筝，虽然现在不是放风筝的时候，我们留着明年放也可以。我去看看薛大哥！”说罢转身要走。
探春道：“二哥哥，你叫我们来玩，你现在又走，岂不扫兴？”
宝玉道：“你们先玩，我去去就来！姨妈薛大哥宝姐姐现在是我们府上的客人，现在薛大哥掉进池塘，我知道不去看他，岂不失礼？”说罢匆匆离去。
探春见宝玉离去，惜春和黛玉偷笑不已，忙问缘故。
黛玉于是把刚才的事情说了一下。
探春和迎春听了，也忍不住大笑。探春道：“论理，宝姐姐这个哥哥也是该得到教训。我听说他被人称为‘呆霸王’，平常天不怕地不怕的。听说现在他身边那个丫头香菱，本来是别人买的，这薛表哥见香菱长得漂亮，强行买了带回家，并把那个先前买香菱的人打死了。我还听说，他吃酒赌钱打架什么都会，花钱如流水，几乎没有一天不闹事的，还好他们家有的是钱，又是皇商。”
黛玉道：“怎么宝姐姐是这样一个出众的人，她的亲哥哥却是这样？其实我们刚才也不是诚心要他掉进池子，只想让他受点教训便是，谁知道他跳得这么急！”
迎春道：“那还不是从小被宠溺这样的。薛姨妈就他一个儿子，什么都依他。现在想管也难管了。”
惜春道：“我知道，他还不止是那些缺点，所以我讨厌他，不过就是一个人渣！我听说在学堂里闹事的也是他，平常说的无聊话不堪入耳，把我们家学弄得乌烟瘴气的，这样的人留在我们府里，只怕宝哥哥和我们府上的人都要被他带坏！”
黛玉道：“那看来刚才我们是便宜他了。现在他才十四五岁就这样，大了还不知道会怎么样。”
惜春道：“什么表哥薛大爷，我刚才看他掉进池塘的熊样，就像一个大乌龟！像个胖猪！还哼哼叫在那里。”
黛玉听了笑道：“四妹妹这话真形象！下次若他还不改，我们可要好好教训他一下！不过四妹妹，这样的话我们可不能在宝姐姐面前说。”
探春忙道：“林姐姐，四妹妹，我劝你们还是打住吧。宝姐姐一家是太太留下的，到底他们是客人。要是太太知道了，岂不会见怪我们女孩子这样太张狂？”
迎春也道：“我也是这样认为的，林妹妹，四妹妹，算了吧。”
黛玉道：“他不犯我倒可以，若要犯我，我可不是让他可以消遣的！”
惜春也道：“我也是。一个公子哥儿，不上进不斯文，还轻狂捉弄我们女孩子，我就瞧不起这样的花花公子！”
四个人正在说话，只见贾母身边的丫头鸳鸯过来道：“林姑娘，老太太找你呢，说林姑爷有信来了呢。”
黛玉听了，忙起身道：“我父亲来信了？那我现在过去！”说罢跟了鸳鸯急急去贾母那里。
黛玉来到贾母处，贾母坐在榻上，见黛玉进来，忙道：“玉儿，你过来，你父亲来信了，说身体有些不好，要你回去看看。你回去收拾一下，我看后天还是让你琏二哥哥送你回去。”
黛玉听了，忙道：“我爹病了吗？外祖母，我可不可以看看我爹的信？”贾母见黛玉着急，忙将信递过去道：“你看看吧。想来你来这里三年了，你爹想看看你，你回屋好好收拾吧。”黛玉听了，只好带紫鹃回去收拾。
却说薛蟠回到梨香院，薛姨妈见他一身是泥水，冻得一身打抖，又急又气又心痛，骂道：“孽障，你是一天不惹事情就活不成是不是？这么冷的天，你好好的怎么就弄这么一身泥水回来！”
宝钗见薛蟠脸上冻得发紫，忙劝道：“妈，快别说了，你看哥哥已经冻成这样，这么冷的天，哥哥定是不小心从山石上掉进塘里了。香菱，快去弄热水过来，给大爷洗身子换衣服！”
薛蟠委屈，又冻得厉害，也不敢争辩，由人扶着去冲洗换衣。
不一会儿，宝玉过来看望，薛蟠躺在床上道：“是我不小心踩石头上没有站稳，是我太急了。”
薛姨妈道：“你什么时候不急？十五岁了还这样，大了怎么处事？你要有你妹妹一半能耐，我也不会这样天天为你操心了。”
晚间，薛蟠竟然发热，躺着只喘气带咳嗽，辗转难眠。薛姨妈请大夫来瞧，说是得了风寒，折磨了好几个时辰，薛蟠才昏昏睡去。
