周金根原是中原的猎户人家，直到有一天军队冲进他们所在的小村，将全村的人几乎杀戮殆尽。他凭借着健壮的体格和对山的熟悉带着妹妹逃了出来，弟弟则在逃进山的路上被追兵射杀。
周金根带着妹妹一路流浪，从中原一直进入到了闽国才安定下来。由于他是猎户出身不懂的耕作，分到了几亩田只能混个温饱。看着周围的人渐渐的富裕起来，周金根心里非常着急。他的年纪渐长要成家立业，妹妹迟早也要相亲嫁人。但是对于一个贫困人家又有谁家愿意娶、愿意嫁？
虽然周金根比较憎恶军队，但是他被生活所逼还是报名参军了。他正好赶上了红旗军扩编的时期，对新兵年龄放的比较宽，不然以周金根的年龄很可能是无法进入红旗军的。
进入红旗军之后周金根忽然发觉这是一支别样的军队，从进入军队的第一天起，他就被灌输：当兵就要服从命令、军队是国家的基石、军人的职责是保卫国家保护百姓、军人来自于百姓但不是百姓等等的理念，并且这些理念一再被提及直到他们能够将它变成近乎于本能。
在军队里最让周金根惊诧的是还要学习文化，在他的认识当中当兵的只要会打仗就可以了，怎么还要学习读书写字，话说他们又不需要考状元。在官长的逼迫下周金根不得不学习文化，只是周金根自己也没料到他会喜欢上这些。更因为他是猎户出身，对侦查有着非常好的天赋。很快他以文化学习和军事技能学习双优的成绩从新兵营脱颖而出，进入了红旗军最令士兵羡慕的侦查分队中的特务营。特务营是特别勤务营的简称，而且周金根进入的是第一军的军直属特务营，这里面的官兵都是俗称兵王的战士。
在特务营周金根接受了地狱一般残酷的训练，这是周金根从未想到的训练。以前他很崇拜以打猎远近闻名的父亲，他觉得父亲就像神仙一样随便都能打到猎物，但是经过这些匪夷所思的训练，周金根不仅明白了父亲为什么这么能打猎，而且他把自己也锻炼成比父亲更敏捷、更强悍的捕手。很快在结束了入营的魔鬼训练期之后周金根从三百多位候选者当中脱颖而出，成为了十四个能够进入特务营的新兵之一。
特务营的薪水是十分丰厚的，周金根没有想到当兵也能挣到这么多的钱。本来他打算干个两、三年攒够了自己的老婆本和妹妹的嫁妆钱就离开部队，但是在第一次休完探亲假之后周金根打消了这个念头。周金根忽然发觉自己根本离不开部队，他已经完全无法适应老百姓的生活了。
周金根是第一批训练合格能够进入作战小组的新兵之一，也是其中最优秀的新兵，在参加过交州之战后，回到驻地周金根便被提名队正并迅速通过。
这次周金根随第一军进入汀州之后率领本队前出侦查进入汉境达三十余里，协同友邻侦查分队发现南汉军大营，并且画出部分营寨图和写出汉军巡逻执勤的时间表。并发现了南汉军战象部队的操练，大致描绘出了战象的装备情况。
随后周金根率领着自己的分队，协同其他分队消灭了四支南汉的斥候小队，周金根分队一共斩杀南汉斥候十九人，活捉七人。为红旗军提供了许多有价值的战场情报。
南汉军终于在五月初的早晨对红旗军发起了攻击，那个没有引起红旗军注意的战象在进攻中发挥了巨大的作用。由百余头战象组成的攻击编队引导着南汉步兵冲击着红旗军的野战防线，在前沿指挥所里观战的王越似乎能体会到二战中一些士兵在面对虎式坦克时的绝望。这个时代身披重甲的战象几乎就是二战时期一辆快速冲击的鼠式坦克，根本没有直射火力能够对其构成威胁。
阵地前用以阻止敌军冲锋的拒马、鹿角等障碍被战象轻松的推开，弓弩都无法穿透它身上的铁甲，手榴弹的破片虽然有部分能够撕开外面铠甲，但是大象厚厚的表皮和脂肪层却阻挡了破片对身体的进一步伤害，受了伤的战象发了疯似的突破战壕用长鼻去杀戮战壕中的战士。
第一道防线的阵地被迅速突破，无数的战士惨遭杀戮。敌军虽然在夺取阵地的过程中也遭到了严重的杀伤，但是谁也没有料到有着不错防御设施的第一道防线竟然这么快被突破了。由于处于被动防御的态势，起初红旗军设立了三道防线。之后在判明了南汉军的攻击方向后在主要方向上加上了两道防线，第一军前敌指挥部在匆忙间并没有完整的构建五道防线的计划，在步兵营找到最好的地形依托建立了两道防线之后忽然发觉野战火箭炮的射程并不足以保护五道防线。鉴于第一道防线前的障碍设置的比较完备，前敌指挥部决定放弃对第一道防线的火力支援，这个决定给第一道防线带来了巨大的灾难。
一千多官兵只有三百多人在驻守第二道防线部队的接应下回到了己方的后方，其余的战士则永久的留在了那里。
南汉军攻击的主力部队是由祝长典率领的天斜军，配属战象部队首领何若穆率领的两百头战象。
天斜军有一万七千余人，祝长典在第一次攻击中就投入了五千人。借着战象的威势天斜军一举攻破了红旗军的防御阵地，但是祝长典没有料到攻击野战工事竟然会付出类似于攻城的极大代价。将近两千人、二十头战象倒在了冲击的途中，在红旗军第一道防线短暂的整理部队后发现有三百多军卒和近二十头战象因伤将无法继续作战。
红旗军的勇猛激发了祝长典的凶性，他迅速组织了第二梯队对红旗军的第二道防线进行了攻击。依旧是五千人，一百头战象。祝长典没有考虑伤亡，他现在需要的是在作战当中将红旗军的士气打下去。士气是古代战争中关乎两军胜负的决定性因素，祝长典知道红旗军战法极为诡异，很少进行正面作战，因此他判断红旗军不擅长正面交战。而这对天斜军并不算是问题，天斜军最擅长的就是正面硬打硬抗。目前的伤亡程度还在天斜军的承受范围，因此祝长典要再攻击一次。
根据他的观察，红旗的第二道防线的阵地前并没有第一道防线前厚实的障碍，所以他认为突破第二道防线应该比突破第一道更容易一些。
祝长典在做攻击准备的时候，红旗军也在做相应的部署调整，因为第二道防线是由第三军的部队在防守。这是红旗军三道防线的标准设置法，第一道防线坚强，第二道防线略弱，当敌人攻破这两道防线后心理会产生落差，那么在攻击第三道防线时如果遇到挫折很容易崩溃。
第一军前敌指挥部感到后面为保险起见设置的两道防御阵地显得多余了，这使得前面两道防线无法得到远程火力的有效支援，变成了徒耗兵力的摆设。他们更担心缺乏有效保护的阵地在南汉军的面前是否有能力支撑得住。前敌指挥部开始让预备队进入二、三道防线之间打算在第二道防线坚守不住时对其进行接应。同时命令刚刚进入第三道防御阵地正在向后方移动的第一道阵地中残存的士兵返回第二道阵地，协助那里的第三军防守。同时命令在设置在第五道防线后的火箭炮部队迅速前移，尽可能的能对第二道防线进行支援。
双方的主要将领都知道第二道防线经不起南汉军队的冲击，他们这时都做好了红旗军第二道防线被突破后的准备。
南汉军的攻击开始了，和对第一道阵地的攻击是一样的，五千南汉军队在一百头战象的引导下向红旗军的第二道阵地发起了冲击。当双方都在等待红旗军第二道防线崩溃的时候，第三军守住了他们的防线。
这个结果出乎所有人的意料之外，甚至连第三军的陈望也没有想到。当他见到南汉军潮水般的退去，脸上禁不住露出了得意的微笑。毕竟这是他的第三军打，很给他涨脸。
驻守第二道防线的将领叫陈牁，是陈望的族侄。像他这样的军官在第三军当中有不少，所以陈牁并不受陈望的重视。他的部队之所以会被放在第二道防线，是因为这是一支非陈望嫡系部队中战斗力非常强的部队。
陈牁在目睹了第一道防线被突破之后就意识到，如果按照第一道防线的打法，他的部队很有可能更早的丢失阵地，于是他换了一种防御的方式。陈牁命令部队中的部分弓箭手对战象进行干扰性射击，尽量避免被战象上的弓箭手射中。同时集中剩余的弓弩和掷弹兵对伴随的步兵进行攻击，尽量割裂战象与步兵之间的联系，在接近战壕处设置拌马索拦截向前突进的战象。
陈牁的战法非常有效，南汉的伴随冲击的步兵在被大量杀伤之后，渐渐的与前面的战象拉开了距离。当战象突近战壕边缘地带时，埋伏在那里的士兵猛地拉起拌马索。战象披挂着重铠经过长距离的冲击已经耗费了大量的体力，很难同时应付几条拌马索的拦截，一头头的战象在阵地前轰然倒地。阵地中的士兵迅速跃起杀死摔下来的象兵，没有人控制的战象很多被重铠压得爬不起来，就算爬起来也因为没有人驾驭而手足无措的站在战壕前不知该如何是好。
当战象后面的步兵再次冲上来的时候他们遭到了火箭炮的打击。没有了战象的掩护，火箭炮和手榴弹的杀伤力对集团冲锋的步兵来说就显得非常恐怖。成群成群的人被炸死，残肢断臂甚至是肉块内脏四处飞溅，这种景象让第一次遇到它的天斜军士兵感到异常的恐惧。大量的士兵在硝烟中迷失了方向，冲击军阵顿时乱作一圈。
陈牁感觉到了这是一个机会，可是他却不知道该怎样利用这个机会。这时第一军中返回的士兵在他们当中军衔最高的旅率张晋的带领下冲出战壕向敌军发起了反冲击，陈牁有样学样立即命令全军发起反冲击。天斜军的攻击部队在遭受了这一击之后顿时崩溃，虽然他们的人数远远超过了红旗军，但现在的情形就像是牧羊人在赶着一群绵羊一样。
张晋在追出了将近一里路之后便停止了冲击，这是他认为的反冲击的极限距离。第三军的部队见到他们停止了追击，也纷纷的停了下来并开始返回阵地。
天斜军这次冲击的损失和冲击红旗军第一道防御阵地的那次无法比较，这次他们仅留下了四百来具尸体，受伤归队的也有三百多人。一百多头战象回来了五十多头，但是所有人都知道，想突破这道防线，所花费的代价一定远远高于突破第一道防线所付出的代价。
祝长典停止了对红旗军阵地的攻击，他发现对红旗军阵地的攻击最主要的不是人数的多寡，而是战象的数量。由于第二次攻击损失了四十多头战象这使得余下的战象不足一百二十头，对于红旗军的火箭炮的攻击威力和步兵对付战象引导冲击的战法，祝长典暂时还想不出应对之策。单纯的要求步兵紧跟住战象现在看起来非常难，红旗军的手榴弹不管是爆炸产生的破片还是硝烟对后继伴随步兵的影响都很大。特别是后来的火箭炮，这个威力巨大的火器能将大象整个掀翻在地，战象的重甲也无法抵御火箭炮破片的杀伤。如果火箭炮的密度再大一点，并且能够支援到第一道防线，那么他很难想象自己能够轻松的突破闽军的那道防线。
祝长典不知道的是这是第一军的火箭炮团在越过第五道防线后匆匆的架起了三分之一的火箭炮给他造成的损失和震撼。
当然第一军也是红旗军中唯一一个拥有整团编制火箭炮的一个军。
这种近似于现代战争都还在使用的武器对古代的战争的影响是非常大的，它的存在几乎就是一个无解的巨大的BUG，对于拥有它的一方来说占据了巨大的战场优势。祝长典要找出破解之道非常难，更难的是他并不知道他所见到的并不是全部的威力。
王越不得不承认南汉军也是这个时代的劲旅，从突破红旗军的第一道防线的时候，他已经可以断定如果南汉的君王能够善使这支军队的话，南汉不会是五代十国史上默默无名的国家。很可惜南汉的君王们都没有将这支部队好好的投入使用，上一世不知道那些君王是怎样让拥有这样一支军队的南汉在宋军面前迅速崩塌的。
在结束了第一天的战斗之后的三天中双方都没有再进行过较大规模的接触，基本上都南汉军的斥候和红旗军的侦查分队之间的较量。在这一轮的较量当中南汉的斥候部队几乎以完败告终。红旗军侦查分队无论是从训练还是装备以及作战经验都全面碾压了南汉的斥候小队。天斜军的斥候营损失惨重，连他们的营官都尉都被俘虏了。
俘虏了他的是周金根。周金根的分队也经此一战成名。
当时的情况是在遭受了损失之后，南汉军斥候营的都尉鲁平被祝长典亲自叫去大帐叱骂了一通。鲁平在天斜军原本也是一个响当当的角色，从一个普通的斥候累积军功做到了校尉的这个位置。他的斥候营也是全军闻名的强兵，在交州和荆楚战场上难逢对手。这次与红旗军侦查分队的较量当中吃瘪，还是头一次经历。鲁平亲自带队出击打算捞些脸面回来。
然而事与愿违，他率领的一百多人的斥候小队，在离闽军大营还有二十里路的地方遇到了一股阴险毒辣的闽军侦查分队。二十多人连敌人在哪儿都不知道就毙了命，同时受伤失去战斗力的还有二十多名。还有二十余人的人不是掉进陷阱，就是被偷袭而活捉。最后剩下的则是鲁平在决定返回后的第五天，当他们都看见南汉军的大营了，这个时候他们却被包围。被卡住去路的鲁平用尽了一切办法都没能冲出包围或者和大营取得联络。在相持到第四天这些饿得头晕眼花的南汉军斥候中的精华，一个个的成了闽军的俘虏。
以五十人战胜一百人并活捉了南汉军斥候的统领，周金根的名字再次响彻第一军。
在红旗军的各个战场上都遇到了战象危机，好在大多数战场上由于红旗军火箭炮的压制，使得南汉军的战象没有大放异彩。但是它给红旗军带来的震撼也不小，大量的火箭炮弹被用于压制战象的冲击，使得对步兵的杀伤几乎为零。仅有手榴弹优势的红旗军在弓弩、白刃战方面都没有取得明显的优势，这也使红旗军的伤亡达到了一个从未有过的水平。
邵九郎在面对这种局面时他沉着脸面对地图坐了三天三夜，将在第三道防线苦苦支撑的所有部队撤出了阵地。王九看着地图露出了会心的一笑，他大手一挥对着正在朝他吐苦水的将领们大吼一声：“吵什么吵，老子在作战会议上是立过军令状的，坚决服从第四军邵军长的指挥。虽然他打仗和老子的风格不太一样，也是一个能打的。怎么出现了这么点儿损失你们就撑不住了？撑不住的趁早打报告滚蛋，老子这里不收怂包。还撑得住的也赶紧滚回去给老子把部队带好，到时候啃不着骨头喝不着汤别怨天尤人。”
王九的部下一个个无精打采的走了，司令部的人多少明白王九是个非常贼的人，如果没有把握他是不会这么轻易的顺从别人的指挥的，在他们的印象里只有王越能让王九连个屁都不敢放。
与邵九郎对阵的是悍将傅杲的天祥军，天祥军作战一向是攻其一点势如破竹。在这次作战当中天祥军并没有拿出他们惯用的战术，而是如同一柄铁锤一下一下撞击着红旗军的防线，红旗军第四军的第一、第二道防线就在这样的重锤之下破裂了。在第三道防线的是第二军王九的部队，于是重锤遇到了铁砧。天祥军的进攻受阻，兵力损失较大。然而红旗军也没有好到哪里去王九的部队也同遭受了前所未有的损失，一些第二军的将领开始质疑邵九郎的指挥能力。同样坐在地图边思考的王九却得出了一个结论，红旗军终于遇到一个比较像样的对手了。
傅杲可没有邵九郎和王九的自觉，他一向是自大惯了的。在捶破了红旗军的两道防线后，他的信心膨胀，感觉红旗军不过如此。在遇到王九的第二军后他更是恼怒万分，王九打仗刁滑，他的部下自然是有样学样。虽然没与掌握到打战象的要领，但是其他古怪的法子也是层出不穷，天祥军除了损兵折将却是一点儿便宜也没沾着。就这样胶着了三天，红旗军突然全面撤退了。
傅杲没觉得这是红旗军的计策，他认为红旗军在他的重压之下撑不住撤了。于是命令所部全力追击，务必将这一路红旗军彻底的吃掉。
于是天祥军追着红旗军的屁股打，并且连续追了十一天。其间打了四仗，场场都是硬仗，双方拼得火花四溅。
到了第十二天红旗军也不逃了而是摆开了阵势准备绝死一战，这时傅杲才发觉有些不对头。对面的这支红旗军的兵力实在太少了，他怎么盘算也算不出自己什么时候歼灭过红旗军的大队人马过。
这时候邵九郎对着王九说道：“前面的活儿我们第四军干完了，剩下的就看你们的了。”
这几天第四军用两个团的兵力伪装成红旗军主力牵着天祥军在山里打转转，红旗军主力则乘机跳开去隐蔽修整。两个团为了让傅杲确认他们就是主力，因此拼得非常凶狠，这个时候两个团在能在正面参加阻击的部队只剩下一个半营的人数了。
王九感激的笑了笑说道：“你也够狠的，拿出两个主力团和南汉军拼消耗，到最后却便宜了我们。”
邵九郎疲惫的回答道：“你也别口是心非的了，这会儿你不知道该多乐呵呢。我们啃完了骨头，肉和汤全归你们。”
王九咧了咧嘴说道：“你放心，我王九什么时候亏过自家兄弟。”
说完他转头对一干手下说道：“你们也都听见了，第四军的弟兄们已经把庭院、厅堂给打扫好了，饭菜也给咱们端上桌了。这回咱要是不吃个脑满肠肥的，咱们就是对不住第四军的邵军长和弟兄们了。”
吃饱喝足修整了十天的第二军从两翼向天祥军发起了攻击，王九特意派了一个团将正面第四军负责引诱敌军的两个团的残部换了下来。
王九将手上的三十门火箭炮全部推至一线阵地后，第一轮齐射的目标就是天祥军的中军大帐。紧接着猛烈的抵近射击精准的敲开了天祥军的营寨，打开了数条进攻通道，第二军的部队像猛虎一般扑向天祥军的大营。
傅杲浑身是血的从死人堆里站了起来，他奇迹般的只受了一点点的轻伤。可是整个中军大帐中还有四十多位天祥军的高级将领，他们却没有那么幸运，全部如数的报销了。在中军大帐附近约有两千名各位军官的亲卫们也被这通炮火砸得七零八落。傅杲知道现在天祥军已经是群龙无首了，即使自己的命令还能发布下去，但是能够完整执行的部队几乎不存在了。
