厉天途和北冥殇、倪小蝶快马加鞭到达渝州西郊已是黄昏时刻。
早已收到益州都督府飞鸽传书，立于营门口等候多时的天朝正六品年轻骁骑尉魏都脸上没有一丝不耐之色，毕恭毕敬接过华大都督虎符，听完厉天途交代的任务之后，没有多言，立刻招呼手下拔营离开，动作干脆利索，没有一丝拖泥带水，整个过程看的厉天途等三人连连点头。
看着面前军容整齐行动有序的益州军马，厉天途搭着北冥殇的肩漫不经心问道：“这巴蜀雄兵比之你们北庭兵如何？”
北冥殇生于军旅世家，对军队拔营之事早已司空见惯，不以为意道：“训练有素，很不错。抛开由北冥老头兼任大都督的幽州都督府府兵不谈，在整个天朝九大都督府中可与凉州都督府并排第一。但是，比起安西北庭都护府的边兵还是欠了些火候。”
厉天途那按着北冥殇消瘦肩膀的手用力一紧，笑道：“你呀，也别对他们要求太过苛刻了，毕竟巴蜀之兵少有战事历练，只是对付一些山野草寇，能如此也是不错了。”
北冥殇被厉天途用力一捏疼的裂了下嘴，面带鄙夷地把厉天途的手从自己身上拿开，嫌弃道：“你有多久没碰女人了？离我远点。”
厉天途哈哈一笑，翻身上马。
倪小蝶笑得前俯后仰，差点背过气去。
一骑在前，两骑在后，直奔渝州西城门。
守城的兵丁自然不傻，老远看出疾驶而来的正是益州都督府的军马，当下也不拦截，放开了一条宽敞大道。
踏马而行的三人一看路边行人渐多，也渐渐放慢了速度。
马背上的北冥殇一脸春风得意之色，打趣道：“如果我们的速度再快一些，是不是像极了城中富贵人家的二世祖？”
紧随其后的倪小蝶一本正经道：“不是像，是你本来就是。”
北冥殇嘿嘿一笑，也不作答，催马而上与厉天途并列而行，问道：“我们进城干吗？”
“渝州是益州刺史张居中的地盘，与益州城的都督府向来不和，到了别人地盘之上不拜见下主人，只怕搜寻行动尚未展开就有人扯后腿了。”
北冥殇闻言微微点头，一副若有所思的样子。
厉天途来自京师，比北冥殇更为了解朝堂之中的派系之争以及帝王的制衡之术，苦笑道：“益州深处十万大山怀抱，向来固步自封，益州这些地方大员虽然大都不参与京师朝堂派系之争，保持中立之姿。但本朝创立之初，太祖皇帝为了防止地方势力过大，把中原之地化为九州，各州分设都督府和刺史府。都督府下辖一州兵权，刺史府主理一方政务，两者彼此密不可分又相互制衡，真正实现了一地的军政分离。”
北冥殇横了厉天途一眼，恍然道：“你倒打的一手好算盘。江湖传闻华大都督一直刻意照拂与你，以此讨好你身后的那位。想来渝州刺史张居中也听到了此类消息，奈何他与华沧海一直不对付，也不好主动与你搭线，这次你主动送上门倒是合了张刺史心意。你是要左右逢源啊。”
北冥殇眯着眼睛，嘴角挂着一丝坏笑。
厉天途无奈耸了耸肩，正色道：“不要以小人之心度君子之腹了。此行只求张刺史大开方便之门即可，至于左右逢源之事我可干不来。”
看着一本正经的厉天途，北冥殇干笑了一下，坚持己见道：“其实张居中在朝堂民间的声名一直不错，你能左右逢源一下对找寻云小姐也是有好处的。”
厉天途知道北冥殇的意思，想了一下慢吞吞道：“先看看张居中的态度把。也许人家未必买我的帐，毕竟我现在只是一个有名无实的京师禁军统领。而且，这个张居中也非简单之人，渝州城紧靠枉死城，小心我们被人卖了都不知道。”
经厉天途提醒，北冥殇的神色也有些凝重，这些之前他确实忽略了，一直不曾想过。
益州刺史府的门庭倒是比都督府弱了不少，只是普普通通的府衙规模，大门口无雄狮猛虎镇宅，只有一尊孤零零的惊堂鼓倒是让刺史府肃穆之中多了几分亲民之态。
益州刺史张居中的住宅就在刺史府后院，厉天途亮明身份后，看门衙兵进去通报。很快，一个面白无须文士模样的中年人慌忙走上前来朝厉天途行了一礼，而后领着三人见到了正在后院书房办公的张居中。
张居中身居益州刺史的当朝正三品大员，比身为正四品禁军统领的厉天途要大上一大阶，但因厉天途身居京师要职，又是皇帝身边红人。张居中脸上虽无讨好之色，倒也是礼遇有加。
张居中的书房之内，厉天途品着上好的武夷红茶，向张居中说明了来意，对于这种顺手推舟的人情，久混官场的张刺史不假思索便连连称是，表示一定配合，并主动要求贴下城门告示，以尽绵薄之力。
厉天途当即表示感谢，双方宾主尽欢，倒也聊的颇为投机。
张居中亲自把厉天途等人送到门口，眼望着厉天途三人消失在长街尽头，脸上的神色却阴晴不定。良久之后，仿佛暗暗下定了决心，他朝垂手立在身旁的白面文士招了招手，耳语一番之后，转身进了府衙。
“没想到啊，这次渝州刺史府之行所达到的效果比预期还要好很多。”厉天途的心情突然好了很多，如果这样顺利进行下去，找到云梦萝的希望已经不再遥遥无期。
“那我们接下来干吗？你可别指望我带着小蝶跟着你去深山老林风餐露宿。我倒是没什么，关键是小蝶受不了啊。”北冥殇苦着脸说道。
“我没那么娇弱，你少拿我当借口。”倪小蝶不满道。
厉天途不禁摇头叹气，无奈道：“早就知道你指望不上了，否则我也不会如此大费周折问华大都督借兵，还让张刺史协同此事。我们对附近地势不熟，去了反而累赘，还是在这渝州城等消息吧。”
一听不用吃苦，北冥殇心里顿时乐开了花，但脸上表情未变，一副勉为其难的表情道：“那敢情好，我可是要住最好酒楼，每天好酒好菜招呼。”
厉天途无奈摇头，这交的都是什么朋友。
