“岁月闲人”忽觉全身都在对方剑气笼罩之下，不禁微微有些慌忙，剑尖快刺到他身上时，才发指向外点出。
指尖近着剑尖，相距寸许，互相胶着不前，像是中间隔着一块实物似的。
剑身上下波震着，嗡嗡之声不绝，“岁月闲人”的手腕也震颤着。
相持约有半盅茶工夫，双方不约而同地撤回了劲力，各自退后两三步立定。
“岁月闲人”收起了老气横秋的傲态，缓缓地道：“你剑上的造诣远比拳掌高明！”
霍休云也一变为庄敬的神情，欠欠身道：“老丈的金刚指功实为晚辈仅见第一人！”
“岁月闲人”轻轻一叹道：“别说了，我练指六十年才到这种境界，看你使剑的时日似乎很短……”
霍休云点点头道：“是的，晚辈从家师‘箫圣’锦上仙习技，招式多半为箫，习剑不过才三两年的事！”
“岁月闲人”摇摇头道：“三两年？这太难信了，凭你那一招，我以为至少也有五、六年火候！”
霍休云微笑道：“那老丈可猜错了，晚辈习得那招剑法不过才两三个月！”
“岁月闲人”脸色又是一动道：“三两个月……这简直是神话了！好，咱们不谈这些，你那一招虽妙，老夫勉强还接得下，还有更高明的吗？”
霍休云沉吟不语，“岁月闲人”又道：“有就使出来，没有的话，把鼎留下走路，看在你这一份好资质，老夫不想叫你太过不去！”
霍休云肃然道：“龙鼎系寒家传世之物，实难从命……”
“岁月闲人”微怒道：“小伙子，你不要逼得老夫下煞手，准你走路已经是天大的人情，以你这份资质再练个四、五年，很可能成为我们心腹之患……”
霍休云仍是摇摇头道：“老丈盛情心感，留鼎难从命……”
“岁月闲人”忽然转怒道：“小子，你一定要死心眼，不见棺材不掉泪，老夫也顾不得怜才了，你乖乖的躺下来吧！”
说着身形又闪，点指袭了过来，用式、用力，俱是诡异莫测。
霍休云早存戒心，长剑蓦地一挥，剑风呼呼，发了伏魔剑诀的第一式——飞龙在天。
“岁月闲人”的手指才点出一半，忽见对方人影已失，漫天彻地俱是耀眼青光，大骇之下，身形猛朝后翻，已是略嫌迟了一步。
“嘶”的一声，他身后的长袍为剑芒扫下了一截……
“天外醉客”再也忍耐不住，猛呼道：“好霸道的剑法，老酒鬼也要上手了！”
张口喷出满天酒雨，挟着劲风洒了出来。
霍休云骤觉身外有一股无形的潜力涌到，挤得他几乎无法移动手脚，知道“天外醉客”这一口酒雨中包含着无比的内家劲气。
因此立刻气凝丹田，发作猛吼，手中剑势也挥洒出来。
那是第二招——虎啸高岗。
这是伏魔四式中最强硬的攻招，虎啸所以振威而慑敌胆，接着是居高临下，一扑以夺敌魄。
“天外醉客”的酒雨被他的吼声中的劲风震得粉碎，变为无数细沫四下飞散，霍休云的身子已然拔高丈许，剑如飞蛇，向他的顶上削下来。
“天外醉客”大叫一声道：“好功夫，好剑法！”
一掌上推，掌风有如掀起万丈狂涛，在身前布下一片气墙。
霍休云剑刃所至，但闻“嘶嘶”之声。
剑气！掌飙！撞击之下，四处天摇地动，摇撼片刻后才静止了下来。
霍休云固其十分疲累，“天外醉客”也喘息不已，二人俱在那一触中耗去了十分之九的真力。
默然片刻后，双方调息得都差不多了。
“天外醉客”与“岁月闲人”对望一眼，然后才并肩站在一起，“天外醉客”拱拱手，以极为庄重的声调道：“年轻人，看了你这份身手，老朽等自憾痴长岁月，照理说应该就此抽身而退了，可是我们都有不得不退的苦衷……”
霍休云见他突然又说出这种话来，倒是一怔道：“老丈有何苦衷……”
“天外醉客”顿了一顿才道：“阁下身怀之古鼎，我们早知是府上之物……”
霍休云一愕道：“老丈等不似强取豪夺之人，既然知道内情，便不应留难在下……”
“天外醉客”点点头道：“话虽不错，可是那鼎却是侯行夫送给我们的！”
霍休云又是一怔！而且还有点生气，微怒道：“你们果然与侯行夫勾结一气！”
“天外醉客”脸上略有愧色道：“侯行夫的确不能算是好人，可是也无甚太大的劣迹！”
霍休云怒道：“他早在二十年前便企图创立十三友，集体为恶，被家父发现了，硬行予以压制解散，他恶性不改……”
“天外醉客”又道：“此言或者可信，不过他劣迹未彰，老朽等也不能管那么多，而且老朽等与他并不想深交！”
霍休云“哼”了一声道：“那他为什么要送鼎给你们？”
“岁月闲人”道：“那是我们的交换条件！”
霍休云忙问道：“什么条件？”
“天外醉客”道：“他请我与他联手对付一人！”
“谁？”
“天外醉客”微笑道：“这人不是你，也不是令尊，而且与你全无关系，倒是老夫等与他有点过节，事属两便，所以老夫等未便拒绝！”
霍休云想想道：“这人一定很了不起！”
“天外醉客”摇摇头道：“也不见得……算了！我们不必谈这些题外之事，鼎虽为兄台之物，却已为侯行夫得去，老朽等也是一时托大，只叫舍侄前去取来……”
霍休云道：“鼎上虽记载着一些练功法诀，却并不比二位现在所能高明，二位要了也没有多大用处……”
“岁月闲人”刚想说话，却被“天外醉客”用手触了一下，立时止口不语，还是由“天外醉客”开口答话道：“鼎已交到我们手中，自然算是我们收到了，老朽等必须履行诺言，可是阁下在舍侄手中将鼎取去，却不能算是收回失物，因此无论如何，老朽等一定要得到此鼎……”
霍休云毅然地道：“办不到！”
“天外醉客”沉声道：“老朽方才对阁下一拱便是告罪之意，下面就要得罪了，阁下剑术非凡，老朽等迫于无奈，只有联手对付了！”
霍休云将剑一扬道：“在下恭候赐教！”
“天外醉客”与“岁月闲人”又对望一眼，突然双双离地飞起，一前一后，分由两处向霍休云抓到。
霍休云早有防备了，不等他们迫近，剑势便已挥开，风生树下，轻云出岫，伏魔四式的下余两招连续使出。
因为对方太强、太快，所以他发出剑招时根本看不清对象之所在，半为自保，半为却敌，剑势凶猛，尤其是最后那一招轻云出岫。
一片剑光如流云过峡，如云弥六合。
嘶嘶的剑气声中，但闻轻轻的两声微哼。
等到他感觉身外的压力消去，收剑抱胸挺立。
但见“天外醉客”与“岁月闲人”仍是一前一后地站着，形相却狼狈之至。
“天外醉客”的颔下长须被削去了一半，披头散发。
“岁月闲人”则全身的衣服都割碎了，一条一缕地挂在那儿。
又是刹那间的沉寂，“天外醉客”狠狠地一拍手道：“兄台这一套剑法叫什么名目？”
连进在旁高声答道：“伏魔四大式！”
霍休云白他一眼，似乎在怪他多嘴。
“天外醉客”又问道：“你从哪儿学来的？”
霍休云把眼睛望着连进，心中暗道：“干脆由你去答覆吧！”
谁知连进这一次却笑笑摇头道：“这可未便奉告！你们已经败了，是否还有意思再打下去，反正家主人是一定奉陪的！”
“天外醉客”怒“哼”一声道：“你不要神气，我们今天虽然认输，事情却不会就此而了，多则半月，少则十天，我们一定会再找你们一决高低！”
连进哈哈一笑道：“十天半月未免太短了吧！你们就是找上来，也不见得有多少办法！”
“天外醉客”怒道：“我们也许不行，可是有人行，天下能人奇士多得很，不过不愿意出头罢了，既然知道世上还有这么一位年轻的高明剑手，他们一定会有兴趣前来领教一番的。你们现在要到什么地方去？”
连进笑笑道：“那可不一定，家主人此次志在游历四方，为的就是想会会你们这些遗世隐名的武霍高手，只要你们能找到帮手，在哪儿见面都行！”
“天外醉客”想了一下道：“好吧！现在我一时也想不出固定的地方，看你们的行程好像是由西而南，你们每到一个大城，不妨停下来玩个两三天，老夫联络一下几位旧友，决定在短期内追上你们来一较高低！”
连进笑着道：“行！就这么说定了，二位可以请了，夜深露重，那位老先生的衣衫太单薄了，着了凉可不是闹着玩的！”
“岁月闲人”气得脸色铁青，厉声大叫道：“臭奴才！今天由得你奚落，下次见面时，老夫先敲掉你这满口牙齿！”
连进被他目中的寒光震得一慑！笑笑道：“老先生，你跟我这个下人发狠有什么用？只要你胜过家主人手中的长剑，我这条命都由你处置，又何况几颗牙齿呢……”
“天外醉客”一摆手道：“走吧！技不如人，还在口头上争什么狠！”
“岁月闲人”闭口无言，被“天外醉客”拉着回身走了，易原与那个中年汉子不敢怠慢，连忙跟着追去。
连进望着他们的背影，发出了一阵兴奋的大笑。
霍休云皱着眉头道：“连大叔，有什么值得高兴的呢？”
