城北，静园。
“公子，到了。”
闭目养神中的我，随即答到：“知道了。”
说着，我便从袖中掏出一黄金凤纹面饰，稍稍凝看。
此物是外祖父所赠，乃百年前先朝大周贤后，德惠皇后遗物。
德惠皇后出身武将世家，与大周圣帝相识于民间，两人一见如故，感情极深厚；两人结为夫妻后，德惠皇后助圣帝征战四方，扫平动乱，为大周打下了万里锦绣江山。
传闻德惠皇后在一场恶战中，为救圣帝被敌方刀兵所伤，月貌落疤；故德惠皇后以“身无庄重，难御凤仪”为由，曾拒绝圣帝的封后旨意。
为消爱妻心中自卑，圣帝特命人铸造一对黄金面饰，龙纹为皇，凤纹为后，夫妻二人并同饰于封禅台册立大典上，以证帝后同心，圣耀千秋的大威仪。
至此，大周圣帝和德惠皇后的伉俪情深，被民间传为佳话，百年不息。更有人称，当年圣帝命人铸造的这对“龙凤双圣面饰”，得之人，男子则为真龙在世，可主宰山河；女子则有凤来仪，可母仪天下。
如今大周早已不复存在，这对“龙凤双圣面饰”在战火中几经辗转，唯金只剩下我手中这面凤凰面饰。
在我出身时，曾有江湖术士寻瑞光至我家中，言我乃金凤之躯，将来必成为这天下凤主。父亲虽把疯道人推卦当做妄言，但在很长一段时间内，这事成为我家中讳莫如深的口禁。
如今几度沉浮，外祖父又将这凤凰面饰转赠于我，其中机缘和深意，难以言尽。
幽声一叹，缚上凤凰面饰，我遂走下了马车。
在去往书宅路上，途经一方荷塘，我见一支开得正好的白荷，心动间遂让领路小厮摘来。
闻了闻这清香醒脑的白荷，我想，它应该是份不错的见面礼。
到了苏逸舟书房外，见埋头苦读的他浑然不觉，我悄悄屏退引路小厮，径直走了进去。
执荷而观，八仙桌上空置的花瓶正合我心意。我放轻脚步取来花瓶后，又走出书房，在附近水缸灌了些清水，将手中摘来的白荷养在其中。
再次折回书房，我走到书案边，把这开得素雅的白荷放在案头上，却不想引起了对人些反应。
“小六，晚膳不用叫我。”
我笑答：“书中纵有千好万好，但人非不食烟火的神仙辈，一日三餐也得按时吃。”
大概是我柔中带娇的声音，确实有异于在静园中伺候的下人，闻见差异的苏逸舟立马侧昂起头。
“恩公？”
眼前这清秀少年，十六七岁上下，皮肤白皙堪比女子，五官精致略秀气，一双眼睛说不出的清澈，加之文人那股轻声细语的特有腔调，灵秀得像桌上那朵白荷。
苏逸舟作揖后问：“恩公什么时候来的，怎么不先支会逸舟一声，我好出门相迎。”
“刚来一会儿，见苏公子读书认真，就没多扰你。”
淡淡一笑，我转身在书房打量一圈，问到。
“苏公子住得还习惯吗？”
“习惯。”
腼腆回答间，苏逸舟见我人站在，立马奔到八仙桌旁搬来一根圆凳，又拢着袖子，不断擦拭着圆凳表面，生怕有一丝不干净。
“恩公快请坐。我，我--”
原地慌张转悠了一圈，这有些呆气的苏逸舟，即刻意识到自己疏漏掉什么，抱歉地说到。
“恩公稍坐，逸舟这就去沏茶来。”
“不用，我坐坐便走。”
拽住他的袖子，点到即止，我又收回手。
他挠挠后脑，腼腆道：“恩公此番来，可有什么吩咐逸舟的地方？”
倏地，我笑了笑。
原以为苏逸舟在这里闷久了，头脑不灵光，没想却是内秀于心，藏拙其外的内敛人。
“好，那我也不多拐外抹角。当初我之所以收留你，是见你有几分傲骨才气在身，故给你些时日，看能否如愿雕琢成器；如今眼前有一个绝佳机会，可助你一展宏图抱负，不知苏公子是否愿意一试？”
躬身俯首，苏逸舟向我示意到：“逸舟愿意。不知恩公有何委派？”
“我要你入大历，参加今年科举秋试，并夺得榜上头名。你可有这个信心？”
“十年寒窗，为得就是有朝一日能金榜题名，若说这是恩公的期盼，更不如说是逸舟长久以来的夙愿。夺得魁首，逸舟自然有信心，只是我乃北燕贱民，如何能入得大历参加秋试？”
看得出，他对自己的学识不抱怀疑，却还是介怀于自己的出身。
我安抚到：“这不用你担心。”
随即，我从袖中拿出一块白玉佩，递给苏逸舟。
“等你到了大历王都，凭这块玉佩去文渊阁大学士柳知忌府上，他会替你安排妥当一切。”
“愿凭恩公差遣。”
咬咬唇，苏逸舟谨慎地接下我递来的白玉佩。
“剩下的琐碎事宜，映月馆的芳姑会替你打点，苏公子只管安心前备考。希望四个月后，我能顺利听到，苏公子高中头名的好消息。”
苏逸舟略疑：“恩公对逸舟的期望，仅此而已？”
“心急吃不了热豆腐，一步一步来。若你连这一步都迈不出，我想仪仗你办的事，那也是空谈。但愿我没看错人，告辞。”
话尽于此，我想一切好坏，四个月自有分晓；而我和苏逸舟的缘分，目前，也只能到这里。
出了静园，本欲迅速折回宫中，不想南境大捷凯旋归来的将士受礼巡城，燕都内万民同涌上街头，瞻仰勇士风采；为保安全，各处坊区要道暂时被羽林卫封锁，无法通行。
面对满街涌动人潮，我的马车如困在水中央的小岛，行动艰难；无法，我只能徒步返回千华门。
夜幕降临，街上十里花灯，九霄映澈，八方来客，七步聚首，六合之内，五彩流光，四海一家，三生有幸，二人同游，一番和乐。
耳边欢呼声此起彼伏，我像只逆流的鱼儿，被人群不断地冲击着；男儿装，女儿身，磕磕碰碰间，终是抵不过那些力气冲撞。
一时间脚跟不稳，我就朝地上栽去。
“年轻人，小心了！”
还好，一老者顺手扶住我，不然真要摔个惨。
“谢谢老伯，谢谢。”
惊惶染白了面，我定了定心神，连声尴尬答谢。
老者慈笑：“客气啥。小兄弟是要去皇城附近办事？可瞧这阵势，怕是一两个时辰内难以通行。”
“哈，这么久？”
我心中顿时咯噔一声。
出宫前我曾交代过唤雪，一定在入夜前返回芳华苑；但眼下看来，难了。
“谢老伯热心，在下还有要事在身，就此别过。”
心中记挂着事儿，我快速作揖还谢，便匆匆离去。
