雍州的黄沙城，自古就并非什么大城雄关，虽然名义上是扼守西北的战略要地，但南周开国三百多年以来，除了前几十年天下未定还有些兵匪马贼，之后当地的百姓就几乎再没见过弓弩刀戈。
现在的时节还未入冬，自然看不到从几百里外的荒漠上，呼啸而来遮云蔽日的漫天黄沙。
此时黄沙城外的两个看门卒，一老一小正慵懒的躺在草垛上，秋日午后的阳光挥洒下来，别有几分温暖和惬意。
“我说徐小子叻，看你也老大不小了，怎么也不着急去说一房媳妇？”老兵卒身上破旧的甲胄也不知道多久没擦洗过，泛着一股子汗水干透后的酸馊味儿。
躺在老卒身旁的少年，虽说也是胡子拉碴，嘴上还叼着根稻草，整个人都是不修边幅的模样，但从隐隐可见的轮廓来看，他若是精心打理一番，却也有几分俊朗男儿的胚子。
“胡老哥你还别说，前几日见了你家翠娘来给你送饭，我瞧着那俊俏模样就很不错，要不咱俩结个亲？”少年叼着稻草满脸坏笑。
“滚滚滚，俺家闺女可不能嫁给当兵的，现在世道这么乱保不齐哪天就得当寡妇叻，”老卒爬起身来朝草垛下使劲的啐了几口。
“老胡你不也是当兵的吗？怕个什么卵劲？”少年好笑的打趣着老卒。
“说不怕死都是糊弄官老爷的，咱在黄沙城当了几十年的兵，别说打仗了咱就连土匪都没见过几个，唯一一次拉出去操练，还是要去迎接咱们县官老爷的二姨太太，”老卒虚了虚眼睛，似乎回想起了曾经年少时候的日子。
“那是你没生在北域，不然可有的仗让你打咯，”少年咀嚼着稻草根，那微微带甜的苦涩味道，让他忍不住眨巴眨巴了眼睛，“从洪武十年打到新符十八年，打打歇歇好几十年可都没消停过。”
“是啊，多亏了那位北辰王，帮咱大周守住了好几十年的太平，不过，可惜了，可惜啦！”老卒坐起身来浑浊的眼睛遥望着北方，一张干瘪瘪的老脸如同枯树，“徐小子你说东边儿的那帮大官老爷们，是不是脑壳子被驴踢过叻？”
提到北辰王三个字，少年的脸上露出了罕见的恍惚，他仿佛还能看见，那一日熟悉的袍泽手足如同眼前的稻草，一茬一茬地倒在自己面前，他不记得有多少人在马蹄之下尸首两处，他只看见十万天驱尽数面北而死，鲜血染透了北域贫瘠的大地。
“嘿嘿，我只是个从北域来的逃兵，你跟我说这些算什么羊粪球子？我可不知道那些狗屁倒灶的事情，”片刻之后少年又恢复了一脸痞色，吐出嘴里的稻草根，拍了拍屁股跳下草垛，“这么好的天气还是回家睡个好觉吧，老胡你就辛苦辛苦帮我顶顶班。”
“滚球，滚球，”老卒看都没看渐渐走远的少年，满是皱纹的脸上咧出了一个笑容，这年头能活着才是比天都大的道理。
他还记得第一次看见这小子，浑身破破烂烂被一匹神骏的白马从北边驮着进了黄沙城，也不知他有几天没有沾过米面，明明虚脱的已经失去了意识，手上还紧握着一柄长枪，任谁都掰不下来。
整个大周甚至放眼整个天下，谁人不知北域有天驱，天驱执红缨？那抹枪尖上的猩红，可是生生掐住了北方以北蛮族的咽喉，整整三百年蛮族的铁蹄从未有过一次踏入大周版图。
多少蛮族的雄才霸主蹉跎了一生光阴，临终之际也只能登高南望，死不瞑目。
当少年回到黄沙城里，路过巷子边上面馆的时候，稍稍犹豫了一下，摸出几枚还带着体温的铜钱扔给店小二，“帮我打包一份臊子面，记得少点醋多加臊子。”
“我说徐良徐小哥，今天是发了饷？还是家里有什么喜事？不吃素面舍得来一碗香喷喷的臊子面了？”面店老板是个四十好几，身材早已走样的中年妇人，因为面馆跟徐良家挨得很近，老板娘平时没事总爱调戏这年轻后生几句。
“匡大婶你这就不地道了，今天我家还真有点喜事，”徐良笑着躲过了中年妇人想要拎起他下巴的兰花指，“你这么勾引我李大哥他知道吗？”
中年妇人愣了愣，随后破口笑骂，“你这小瓜怂，我家儿子都快跟你一样高了，老娘用的着来调戏你？”
面馆伙计也是对这一幕早就见怪不怪了，笑着上前把包好的臊子面递给徐良，“人家徐小哥看上的可是老胡家那位水灵灵的大姑娘，老板娘你可不行。”
徐良也不反驳，只是哈哈大笑，接过臊子面后晃着脑袋哼着小曲，慢悠悠的走回了巷子里。
“苍茫冥冥兮，神鹰往；岭川千里兮，虎啸扬；有佳人兮，小娘子粉面桃光。”
黄沙城本是一座小城，巷子自然比不上江南的小径通幽，不过片刻功夫徐良就回到了大门透风的小院里。
“徐军爷今天回来的这么早，怕是又翘工了吧？”一个书生模样的人正在院子里安逸的晒着太阳，见徐良哼着小曲儿回家，便开口调笑。
“就那城门十天半个月也不见得有个陌生人出入，值不值岗都那样，”徐良也不介意，笑眯眯的看着眼前这个长衫上满是补丁的年轻人。
一年多以前，这家伙几乎是跟他前后脚来到的黄沙城，同样是从北域而来，只不过一个是战场逃兵，一个是落魄逃难的读书人。
黄沙城地处西北自然也算不得什么丰沃之地，一年到头就连经过的商贾都少得可怜，于是当时的县令偶发善心就收留了他们两人，还大发慈悲的赏给他们一处荒废了多年的破烂小院，这才让两个人不至于沦落到街边乞讨。
“子曰，己所不欲勿施于人，你就这么光明正大的翘工，也不怕老实人都会跟你翻脸？”书生大大咧咧的躺在藤椅上，和煦的阳光让他的眼睛眯成了一条缝。
“刘定方，你要是再敢子曰，信不信这碗臊子面我就端去喂马？”徐良似笑非笑的说道，这个叫刘定方的读书人，怕是读书把脑子给读坏了，成天张口闭口都是子曰子不曰。
“子曾经曰过，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，”刘定方对徐良的威胁却是浑不在意，只是话才出口就被自己给逗乐了，哈哈大笑，“其实也不过就是一碗臊子面，谈不上什么富贵贫贱威武的。”
“你这怂脑壳子被驴踢过吧？”徐良像模像样的学了一句老胡的口头名言，“难怪没人敢请你去做私塾先生，只怕让你去传道授业，小孩子都会被你逼疯的。”
刘定方不可置否的耸了耸肩，接过臊子面打开包裹，先是深深地闻了一下，随即便抄起筷子就狼吞虎咽起来，哪里还有半点读书人的气度？
“今儿也不是发响的日子啊，你怎么就想起来请我吃臊子面？”刘定方一边稀里哗啦的吃着面，一边含糊不清的说道。
“要是我那死鬼师傅没有骗我，算算时日小爷今天正好年满二十，”徐良蹲在刘定方的旁边，抬头遥望着万里无云的蓝天，也不知心里在想些什么，“今天还真他娘是个好日子。”
刘定方闻言忽然停下手中的筷子，然后缓缓的端着面碗走到屋里放下，衣衫撩起半掩面地擦了擦嘴，动作儒雅得体颇有几分名仕风范，只是打满了补丁的长衫显得格外寒酸。
徐良还没弄明白这厮又抽了哪门子的疯，刘定方已经走出了破烂的屋门，足足过了小半个时辰他才手提肩扛的拿回了不少物件。
“大周礼节男子二十便为成年，需行冠礼，”刘定方虽然年纪也不大，但毕竟书生体魄文弱了些，拿着大包小件也不知走了多远，此时还有些气喘吁吁，但语气神色都无比郑重，“你我虽都是丧家之人，但终归要给自己留些念想，才好认认真真的活着。”
“啥？你要给我行冠礼？”徐良呆在原地，有些不知所措，“我们的日子都过成这样了，还在乎那些文绉绉的礼节干什么？你那碗臊子面还是我咬着牙，省了好几天口粮才给你买来的。”
刘定方并没有理会徐良，而是郑重其事的走到他身后，将其随意扎起的头发放下，用方才赊来的木栉开始帮徐良梳理了一下头发，然后略显笨拙把头发挽起戴上一顶缁布冠。
“因为条件有限，许多复杂的礼节也就没有办法了，但好在还能买到这顶缁布冠，”看着自己的杰作刘定方得意的拍了拍手，“舞象之年已及冠，你应该面北而拜告知故去之人，你现在还活着，以后也会好好地活着。”
大周建国三百多年以来，一直尊崇儒家，繁衍到如今即便是乡野村头，再穷苦人家的孩子到了适当年纪，该有的行礼、祭祖、宴客也都是一样不会落下，这似乎是周人已经刻在骨子里的规矩。
坐在藤椅上的徐良出奇的没有反驳刘定方，只见他双肩微微颤抖，下一刻便推金山倒玉柱地向北跪了下去，双膝落地砸起一阵尘土飞扬。
那个被我叫了十几年师傅的家伙，当年你说我及冠之日，会请天下最出名的读书人来给我行冠礼；你说我在及冠之后就封我做天驱真正的千夫长；你说终有一日我们会马蹄向北，不破蛮荒誓不还，给这天下和百姓真正的太平……
可如今你在哪？我的十万手足袍泽，你们又在哪？
