宗预由于深知此次再度出使五溪蛮，身上所担负的任务，较之先前还要重得多。毕竟，据他所知，这可是关系到蜀汉的军队能否彻底拿下江夏郡，终结蜀汉与东吴之间的这场纷争。
所以，宗预一路上是丝毫不敢有所耽搁的，紧赶慢赶地花费了几天的功夫，终于是到了武陵郡。然后，在那里他便见到了诸葛乔已经给他安排好的向导了。
于是，宗预再度启程，很快就进入了山区。他们有花费了七八天的时间，终于克服糟糕的路况，进入了辰溪附近（沅水中游），那里是五溪蛮大帅沙摩柯部族的居住区。
然后，宗预的队伍随即来到了沙摩柯居住的那个山寨。这个山寨依然是那样高大，垒墙的山石在阳光下反射出锃亮的光芒。
由于先前已经来过这里一次，宗预本人又在五溪蛮的部队里面呆了一段时间，所以他重新面对这座大型的城寨的时候，心里已经没有当初首次见到的时候的那种感叹了。
然后，宗预就在寨门之外，又见到了首次来这里的时候，见到的那个“断发文身”的蛮将了。
其实，早在到达这里的时候，诸葛乔已经先行命人给沙摩柯送去了消息，表示蜀汉的使者宗预将会再度到住地去见他。所以，宗预这一路上走来，才会显得如此之平安无事的。
而这个出现的蛮将，当然又是被沙摩柯派出来迎接宗预的了。
宗预身为外交型人才，看人的眼力绝对是不一般的。他一眼就认出来了那个蛮将，此人依然是赤着上半身，身上的肌肉显得异常结实。特别是文在身上的那条巨大而呈现黛绿色的大蟒蛇，尤其让人感觉印象深刻。
宗预现在的心情其实很紧张，也不知道接下来沙摩柯对怎么对待自己的。所以，看到这个蛮将也算是个熟人，便立刻向他露出了一个善意的微笑。
那蛮将却依然是如同以前那样没有礼貌，瞪着一双牛铃大眼看了宗预半天之后，似乎方才认出了宗预来了。
他便粗声粗气地对宗预高声说道：“怎么又是你这个汉人！上次还好你跑得比兔子还快，否则当时我就带人去砍下你的脑袋来了！”
宗预闻言，顿时感觉自己的脖颈上面有些冷嗖嗖的。但是他还是挺直了腰板，好让自己看起来更加有气势一点，脸上的神色却是依然维持着淡然地说道：“当时是你们背信弃义，致使我军差点出现大事。可是我家世子英武无比，终究是将局势给扭转了过来了！你们做出这样的背义之事，居然还敢说得如此之冠冕堂皇的。难道你们蛮族的勇士，都是一些不知道羞耻之辈吗？！”
那蛮将闻言大怒，但是说又说不过像宗预这样的巧舌如簧之辈。他立刻蹭的一声就拔出了自己的大砍刀。
但是这次宗预的出使可不同于上次了。他上次是从江州出来的，身边只是带了几个普通的兵士而已。而这次他可是从刘禅那里出来的，刘禅为了保证宗预的安全，特意让赵风挑选了二十个白耳禁卫随行保护宗预的。
所以，就在那个蛮将刚刚拔刀的时候，宗预的身后立刻冲出了二十条迅捷的白色身影。眨眼之间，他们纷纷出剑不仅严密地保护住了宗预的身前，而且也将那个蛮将及其几个手下半包围了起来。
蛮将非常惊奇地看着眼前这些忽然出现的家伙。而且，这些人个个身上都穿着亮银色的衣甲，身材都差不多一样高，手里的长剑也几乎都是一模一样。如今，这些人每个人头上都带着银色头盔，蛮将顿时感觉自己看得有些花眼，几乎分辩不出这些人之间有什么区别，倒象是一个模子里面出来的似的。
蛮将忍不住惊呼道：“这些家伙又是什么人？”
白耳禁卫的一个小队长，冷声说道：“我等乃是汉中王世子驾下的白耳禁卫。此次乃是受到我家世子的委派，前来保护宗预先生的安全的。朋友，我劝你不要随便动刀，否则将会只是自取其辱。”
蛮将显然是没有完全听懂那个小队长的这样一席“深奥”的话的。但是从那小队长的说话的语气，他是听出来了挑衅的味道了。
蛮将的大眼圆睁，口中爆出了一声冷哼。这里可是他的地盘，他怕谁来哉？于是，他根本就不管那个小队长的警告，手中的大砍刀立刻高高举起，便向着那个小队长的头顶就砍了下去。
小队长只是冷冷地看着蛮将的大砍刀落向自己的头顶，好像是完全对之视而不见似的的。然后，他的脸上露出了一丝冷笑，右手一挥，他的身边立刻冲过来了两个白耳禁卫。他们立刻举剑就架住了蛮将的大砍刀，发出了两声清脆的声响。
这些白耳禁卫个个人高马大，又是经过赵云的亲自训练出来的，力量个个都奇大的。何况，此时他们还是以二个人的力量对抗蛮将一个人，无论怎么说，他们合起来的力气，肯定是要超过那个蛮将的。
那两个白耳禁卫同时大喝一声，剑上的合力立刻让那蛮将倒退了三步方才站稳了身形了。
蛮将吃瘪在两人的手里，顿时气得脸色通红。但是他心里当然是不服的，有些耍赖地指着那小队长叫道：“你们二个打我一个算什么高手！你有种就出来跟我单挑一场！”
小队长的脸上再度露出了一丝冷笑。他们白耳禁卫虽然个个都是勇武异常，但是之所以被训练出来，乃是为了保护蜀汉的重要人物的安全的。也就是说，这是一群不能够去计较自己的个人荣耀和各人功勋的军人，他们所谨守的就是完成自己的任务。
否则的话，以他们这些人的武艺，上到战场的话，每个人至少都可以换个屯长当当了，建功立业的事情自然也就不在话下的。他们又何必这样只是呆在世子的身边，显得默默无闻呢？
所以，蛮将的这番话，当然激怒不了小队长。他冷笑道：“你一个人都对付不了他们两个人，难道还想要靠近我的身边吗？即使你能够靠近我的身边，你又能够在我们这些人的眼皮子底下，靠近宗预大人吗？”
蛮将立刻冷哼道：“胆小鬼！”
小队长右手一挥，道：“你们两个给我上！让这个大个子看看我大汉的武士的勇武！”
那两个白耳禁卫同时大喝一声，两道银白色的身形立刻同时就向着蛮将的方向冲了过去了。
结果是六招之后，那个蛮将虽然徒有一身蛮力，但是刀法极差，这样的人上战场冲杀可以是一把好手，但是跟高手过招简直就是自取其辱的。于是，蛮将轻易就被二个白耳禁卫给连续撂倒了两次了，每次都在地上跌了个狗吃屎。
要不是那二个白耳禁卫手下留情了，否则早就在三招之间，轻易就将之当场格杀了。
宗预原本还有些惊惧地看着白耳禁卫和那个蛮将的打斗的，如今却是忍不住笑了起来。
蛮将显然是非常愤怒的，立刻就从地上站起来，又要冲上前跟那二个白耳禁卫打下去。那个蛮将的手下此时也都反应过来了，纷纷操起家伙就要跟白耳禁卫动手。
这时候，蛮将的身后却是又出现了另一个蛮将，喝止了他们。看来沙摩柯已经得知了蛮将跟白耳禁卫发生冲突的事情，所以才会派人出来的吧。
这个新出现的蛮将，便用蛮族语跟文了蟒蛇的蛮将嘀咕了一通话。后者便点点头，只是抬头用着愤怒的目光瞪了小队长一眼，也就向着旁边退开了。
那个新出现的蛮将，这才快步上前，用着汉人的礼节向那小队长一拱手道：“之下沙士寻，刚才我方多有冒犯了使者之处，还请大家莫要见怪。”
宗预有些惊奇地看向这个沙士寻，这人的汉族话居然说得颇为正宗，也是说得很有礼节。另一个问题是，宗预先前居然从未见过这个沙士寻。否则以他的记忆力和这个沙士寻的表现，怎么可能不记得此人呢？
宗预便排众而出，也向沙士寻一拱手，说道：“在下便是汉中王世子驾下的使者宗预。敢问这位勇士乃何人？”
沙士寻的脸上顿时露出了灿烂的微笑，道：“在下乃是大帅的堂弟。因为先前一直都在南边生活，所以上次先生过来这里的时候，并不曾见到在下的。”
宗预见这个沙士寻一直称呼自己先生，应该可以算是个比较开化的蛮族小帅了。所以，宗预对这个沙士寻的印象又变好了一些。
宗预的脸上顿时也露出了和善的微笑，便向沙士寻致谢他刚才的帮助。
沙士寻摆摆手笑道：“宗预先生并不如此，在下乃是奉了我家大帅之命，出来寨门口迎接先生你进城的。”
宗预点点头，道：“如此甚好。那就麻烦沙小帅前面带路吧。”
沙士寻点点头，道：“宗预先生客气了。”然后，他便立刻转身，等候宗预上前之后，便带着宗预入城了。
经历过了这番小小风波之后，宗预总算了有惊无险地见到了沙摩柯。沙摩柯依然是那副老样子：粗鲁而霸道。
在见识过沙士寻的风度之后，宗预忽然在这二人的身上，看到了一种强烈的反差。宗预心里隐隐地有种预感，这个沙士寻，绝对是较之沙摩柯更加有才能的。他回去之后，定然有必要将这个情况向世子禀报一番的。
然后，宗预便留下来与沙摩柯展开了长达十天时间的交锋。
期间，每逢休息的时候，沙士寻便会来找宗预聊天，内容真的是无所不包，从他们蛮族的内部风俗和权力分配，再到外界现在的荆州之战，甚至还有将来的天下走势，乃至于成都城内的各种风闻等等。
宗预也从交谈之中，对这个沙士寻有了更多的了解。他的部族人数并不是很多，地处于在与山越的交界处。山越人的汉化程度非常高，甚至可以说，他们几乎跟汉人都没有什么差别了的。
所以，沙士寻在与山越人的交往之中，也从对方身上学到了许多汉人的东西。所以，这个沙士寻非常罕见的，对汉族的文化有着很深的向往。所以，他见到宗预这种士大夫一样的文士的时候，心里当然是非常之向往的。
这两人的交往时间虽然并不长，但是却相处的颇为愉快。于是，宗预充分的利用了这个沙士寻的身份，通过他的关系终于艰难地与沙摩柯达成了，让他再度出兵的各种条件。
枝江县大营之内，石广元执掌的上万的军队，经过急行军之后，终于是来到了夷道的长江岸边。他接受了刘禅方面的征调，决定率领枝江大营的军队，要在这里登上江州水军的舰船南下了。
石广元拖着微胖的身材，有些笨拙地从坐骑上面被护卫队员给扶了下来。像他这样的文人，其实也没有吃过这般劳碌的苦，难得他能够坚持骑马走完了从枝江县到夷道的这段道路。
石广元今日的着装倒是并无什么特别，依然是一件袍服而已，并不像别人一样身着衣甲。其实，让他骑马赶路已经很要命了，要是再让他穿上沉重的衣甲的话，他肯定是会立马就辞职的吧。
石广元的目光透过河边的芦苇丛，可以看到长江上面出现了密密麻麻的黑色斑点，显然是江州水军过来了。
石广元呼出了一口气。骑马很累，可是坐船也并非是那么愉快的事情的，因为他一直都有些小晕船的症状的。
石广元这个人，还真的太难伺候了，难道你要坐着舒舒服服的马车，率领军队出去打仗吗……
很快地，荆州军的高大的楼船首先出现了。楼船因为太过高大，吃水位很深，所以一般都是难以直接靠岸的，便纷纷在靠近浅水区的地方停下来了。所以，这时候艨艟和走舸就开始发挥作用了，长江上面出现了百舸争流的景象。
范疆和周承两个个子搭乘着一条艨艟出现了。出于一种保证安全的习惯，这两个最重要的水军将领，并未同乘一条船而来。
两人上岸之后，同时来拜见石广元。然后，石广元便随同范疆登船，上了范疆的旗舰了。
与此同时，成都城内仍然是一拍清平景象。
但是这里是蜀汉的政权和政治权力的中心，平静的表像下面，各地的各种好的坏的消息，全都在向这里汇集者。
成都的决策者们，虽然个个位高权重，貌似风光的表象下面，那就是无穷无尽的操烦了。
左将军府衙里面，诸葛亮那高达九尺的身材，端坐在书房里面，显得是如此之挺拔不凡。他如同以往一样，身着一身白袍，白色的羽扇被放在了桌案的右边。
他低头看着摆开的一份文书。这是从荆州南部前线送过来的详细消息，从全琮的投诚到宗预的出使，无所不包。
这时候，诸葛亮忽然抬起头来，叫进来了一个护卫，让他立刻去找来与他一起联署执掌将军府的掌军中郎将董和。因为，刘禅的这份文书，忽然激起了诸葛亮的巨大野望。只是，他现在不是独掌大权，这事还需要与董和商议了才行。
两天之后，左将军府向汉中太守魏延发出了一份命令：让魏延联合阳平关的马岱做好北伐的准备！
同时，另一份命令，也在以最快的速度要送往刘禅的手里：左将军府要荆州军和荆州军消灭孙皎的精锐部队，然后直捣秣陵！魏延方面会用北伐做为策应，拖住曹魏的军队，使之无法集结军队进攻荆州。
诸葛亮和董和发出的这道命令，绝对是充满了疯狂的意味的。
