穆炎煦、黎望舒夫妇一路絮絮地说着话，秋风萧瑟拂面，她细碎的低语落在心间格外温厚。
“顾姑娘已经醒了，一醒就哭，也难为她，倒底是伤到心了！”黎望舒叹着气，给穆炎煦倒了杯茶。
穆炎煦也正觉得口渴，接过就喝。
见他没有什么表示，脸上也是淡淡的，她念着刚在付氏那儿的尴尬气氛，有意问问：“刚刚奶奶同你讲了吗？”
“什么？”穆炎煦抬头看她。
黎望舒笑着向外使了个眼色，穆炎煦顺着探去，陆敬奉正守在那里，他不明所以地望向妻子。
黎望舒坐下，小声说：“惠英都走了三年多了，奶奶一直惦记着要给敬奉续弦的事…”
穆炎煦抿抿茶水，又看了眼守在外头的陆敬奉。
这愣头愣脑的家伙打小就跟他一处，只记得小时候不懂身份尊卑，加上两人岁数也差不多，时常怄气打闹，不过陆敬奉每次跟自己打架都输，打不过自己就算了，这家伙还回回躲不过陆伯的一顿揍。陆伯不许儿子对他没大没小，让敬奉尊称他少爷，敬奉很不服气，叫叫嚷嚷说凭什么要叫他少爷，除非再干一架，打赢了的才是少爷。
两个血气未定的少年真的相约大干了架，他嘲笑陆敬奉关公门前耍大刀，觉得自己是赵子龙出兵回回胜，未料这小子有胆量有魄力，打趴几回就是不服输，铆足了劲跟自己强干…
两个人精疲力尽、满身是伤的回到穆府，陆伯抡起敬奉就要揍，是父亲发了话才让他免遭这顿打，自己那日被父亲狠狠教训了，责令他罚跪祠堂，跪了一整晚，谁开口求情都没用。
这小子的执拗劲，打小就没变过…陆伯随父亲出生入死，敬奉渐渐也成了守在自己身边寸步不离的侍卫。几年前敬奉娶了远房表妹惠英，惠英生产了两天两夜，产下个死婴，精神上受了刺激，身子也弱，没几日就跟着去了。
儿女情长的事情穆炎煦自己都顾及不上，别说下属了…经黎望舒这么一提醒，他倒也觉得敬奉这小子若能再安个家，也不错。
黎望舒见他脸上露了浅浅的笑意，也不确定他赞不赞成。
“嗯？”她追问。
“你帮他多留意吧，必要时我会同他说说。”
穆炎煦没有反对，黎望舒笑得更开心了，“还用得着留意嘛…现成的就有一个！”
“谁？”他提着茶壶的手就顿在那里。
黎望舒接过他手里的茶壶，茶水注杯，带着她的温润笑语一同入耳，“还能有谁啊…顾姑娘的贴身丫头——怜碧！”
“噢！”穆炎煦答着，没碰那杯茶，“这些事你看着操办吧…”
黎望舒看看门外，何安和陆敬奉小声私语，何安时不时探身看看里头，这是他身边新来的侍卫官，“怕是有事急着找你了…”
何安看到穆炎煦出来，立马汇报：“少爷，汤大人已经到金陵了！”
穆炎煦走在前头，走出东侧垂花门的时候，总觉得有股幽香阵阵扑鼻而来，落入萧条季节的深秋怎么还是繁花锦簇？
他不由脚步一滞。
何安小声提醒：“少爷，顾姑娘已经醒了，要去看看吗？”
陆敬奉在旁边瞪了他一眼，穆炎煦没在意他俩的小动作，朝着那方向出神地看了会，喊上他们：“走吧！”
何安拉了陆敬奉走在后头，不安地问道：“少爷日日去看顾姑娘的，好不容易人醒了，怎么就不去了呢…”
“去去去！”陆敬奉不耐烦地拍掉他笼着自己的手，“你懂个屁，多管闲事！”
到衙门时，汤承铭大人已经带着一队人马守着了，两人第一次见面，汤承铭言谈中尽是赏识之意，他大声笑说：“只要去翰亭府上作客，他回回都要提及你的，能让翰亭放心上的人不多…我倒也早知晓你这个人，只是今天才算真正认识！”
汤承铭是潇湘人又年长穆炎煦许多，言语姿态豪放，口音里方言味浓重，穆炎煦听着颇有些费力。
“汤大人抬爱”穆炎煦对他恭恭敬敬。
汤承铭不愿受礼，挥挥大手，“这次下江南虽说是奉旨行事，但也有另一件要紧的事办。”
穆炎煦默默地看着汤承铭让手下拿出个四方盒子，黄色锦锻遮在外头也看不出里面是什么。
汤承铭接过，解开系着的结，抽了锦缎，里面掩着一只雕刻精美的沉香木礼盒，他轻轻揭开盖子，露出的是颗圆润剔透、价值不菲的夜明珠。
穆炎煦看了也不禁赞叹：“真是个稀罕宝贝！”
汤承铭见他甚是欣喜，直接递了过来。
穆炎煦诧异，“这是？”
“翰亭的一点心意，宫里面的宝贝，太后赏赐的！”
穆炎煦没有接，“既是如此，足以见其珍贵，更应什袭以藏。”
“翰亭交代这是今年为老太太准备的寿礼…往年老太太都一概不收，老太太从前是老佛爷身边的人，好东西自然见得多。”
夜明珠柔光萦绕，照得满室翡彩四溢。
穆炎煦转开眼，说：“常宫保的厚礼恕我无法收下，心意我一定代为转达！”
汤承铭没有勉强，将宝贝搁在桌子上，随意打量着屋子里面的装饰，他看到桌上摊开的一摞报纸，随口说道：“傅家这次可真是栽了个大跟头！”
就这两日，松江府股市全面崩盘，橡皮价格大跳水，洋人一手打造的财富美梦支离破碎，傅家在这次股灾中多家钱庄接连倒闭，满盘皆输，傅恩怀的一世清名轰然而倒…
“听闻傅恩怀是一病不起了，傅家要想东山再起，难！”
穆炎煦不予置评，只说：“百足之虫死而不僵，傅瓮向来与人为善，所谓厚德载物，傅家经此骇浪未必不能重振旗鼓起死回生。”
汤承铭看了他一会，叹息：“穆老弟果然雏凤清于老凤声，只是你前阵子抓了傅骥骋，又放了他，是为何？”见穆炎煦满脸镇定自若，汤承铭手指戳戳桌面，提醒他，“你可知朝廷最痛恨这些乱臣贼子，绝不姑息养奸的！”
穆炎煦换了个坐姿，对上汤承铭审视自己的目光，“起初我也以为打着傅家商会幌子发行的债券是军需债券，怎料他自己也在五里雾中…离经叛道的事，他没这胆量”
汤承铭笑中有深意，“傅家新的掌舵人可不是银样蜡枪头中看不中用的！”
穆炎煦不以为意，安之若素地端起杯子，抿了口茶。
汤承铭也不久坐，借托自己在金陵还有老友要拜访就告辞了，走得时候他没有带走夜明珠，穆炎煦命人给他还回去。
“傅少爷这一阵怕是来不了金陵了吧？”陆敬奉过来收拾杯子的时候，看到桌面摊开报纸上醒目的标题，嘀咕了句。
穆炎煦抬抬眼看他，陆敬奉闭闭嘴出去了。
再敲门时进来的是吴启民，他说月底巡警学堂要举办毕业典礼，长官当日要去检阅学生的操练。
“知道了！”穆炎煦想到汤承铭大人在金陵，必定是要邀请了一起去检阅毕业礼。
……
盼兮喝了药汁后又睡了一觉，再醒来时怜碧这丫头就匐在她手边，夜深了，她也睡沉了。
盼兮小心地挪了挪酸麻的胳膊，怎奈怜碧她就是拽着死死的不肯松手，盼兮无奈轻叹，抽了条薄被盖在她身上，这一动怜碧倒是醒了，她揉揉眼睛，迷迷糊糊地问：“小姐，你饿吗？”
怜碧这么一提，盼兮倒是觉得饿了，她摸摸扁扁的肚子，好奇，“这个点，还有吃的？”
“有的，穆长官回来得晚，时常需要开小灶的，厨房时时有人在…小姐，想吃点什么？”
盼兮想了想，说：“那就喝点粥吧。”
“好嘞！”怜碧拔腿就走。
盼兮安静地靠在床上，门没全掩上，她听到轻轻推门的声音，还诧异于怜碧这丫头的速度之快，就看到素屏外落了高大的人影。
那人也没料到她这会还没睡，有些尴尬地站在原地，看她。
“穆长官”盼兮先开了口。
穆炎煦点点头，没有走近。
屋里静了片刻，盼兮说：“穆长官，谢谢您！”
她声音很轻柔，但说得很清楚。
“好好休息！”他只说。
“穆长官！”盼兮见他就要走，连忙喊他，“我爹爹跟二哥…”
穆炎煦回头看她，一双大眼睛落在苍白瘦小的脸上，正焦急地望向自己，“放心吧，他们都好！”
盼兮知道穆炎煦是个不愿多说的人，既然他说爹爹跟二哥都好，那应是真的，她放下心来，感激地谢他，“我给你们添麻烦了…等我身体好了，就回去。”
清醒之后，她一直在思考这件事。她想好了，身体好了就走…都是一家人，总不能大难临头各自飞，总有解决的法子…至于怜碧，穆太太待她不错，她留在穆家，自己也是放心的。
盼兮仿佛看到煤油灯照得那张冷峻面容上露了冷冷一笑，她扬起头想看清楚，那双望向自己的眼睛深邃又犀利，她蓦然怔住。
“你回哪去？”他问。
盼兮嗫嚅：“回，回家！”
“哪个家？”他一脸好笑地看她，见她沉默不语，才说：“好好歇着吧。”
盼兮听到外面怜碧怯怯地喊了声“少爷！”
怜碧端了粥进来，有些担心地看着盼兮，“小姐，刚刚穆长官来了没说什么吧？”
盼兮摇摇头，看她一副有话要说的样子，问：“怎么了？”
怜碧吹吹热粥，舀了勺喂到她嘴边，吐吐舌头咕哝道：“穆长官好严肃，他往这一站我就紧张地喘不上气。”
