夏季的青楼是一年中生意最红火之时。
手里头但凡松活些、五脏庙连续饱了几天的男人，不管有无家室，极多之人都会想一想松开裤腰带的乐事。
这些人便足以养活江宁府大大小小几十家青楼、上百家私窠子。
花灯晚照，翠香楼门前的一整条街宛如白昼，车水马龙。
芸娘提前唤了辆骡车停在角门前，给车夫预付了一钱银子：“这可是大活，哪都别去，等我出来，再付你余下的九钱。”
车夫常在翠香楼下揽活，自然对这位女娃眼熟，知道是位有钱的主儿。
他将鞭子甩的啪啪作响，拍着胸脯道：“今晚我别的生意都不做，就只做你这一单。你就瞧好吧！”
两个小童静悄悄进了翠香楼。
大堂里散客如潮，妓子或温言软语、或满面娇嗔将恩客撩拨的浑身酥软，处处在上演艳女恩客两相依的戏码。
老鸨满场游窜，招呼着旧宾新客，享受着属于自己的主场。
芸娘低声对石伢道：“莫乱看，跟着我。”
两人一路沿着墙根缓缓前行，遇到前方有人便低调绕开，试图不引起任何人的注意。
渐渐到了大堂深处，人声渐少。
芸娘喘口气，将将转头要对石伢交代事项，便有人重重撞在她身上。
她皱眉回头瞧去，撞她之人是位年约六旬的长须老者，约莫喝了一些酒，面色红润，气色极好。
芸娘瞧了他半响，惊咦一声：“怎的是你？”
这不就是之前陪着冤大头前来她家做戏、冒充官爷替她阿娘做主的那个老头？
老头原本正温香软语在手，忽的听一旁女童竟似认出他来一般，立刻便惊的出头一头冷汗，将妓子手中的帕子一把抢过来，撩起来遮住脸：“不是我不是我……”
芸娘便扯了石伢去看。
石伢踮着脚瞧了半天：“咦，怎的是你？”
老头躲在帕子下依然嘴硬：“不是我不是我，你们认错人了，快走，走！”
芸娘双眸精光闪闪，一把将他面上帕子夺下，牢牢的盯着他道：“你来的正好，再扮个官老爷！”
老头一把将身边妓子推开，哄她去别处玩去，看着妓子真走远了，方与眼前两个小童大眼瞪小眼。
此次为了轻松身心，他特意在休沐后选了翠香楼这个二流青楼，为的就是不被人认出。
如若狎妓之事传了出去，他的官声可就不保哇。
早知道这两个小鬼如此难缠，他便不该帮人出头。
此事，有些棘手。
他心中哀叹一声，蹲下身来问道：“小娃娃，你觉得我该扮哪个官老爷？”
芸娘立刻想到江宁知府。
老头的头摇的如拨浪鼓：扮知府不就是扮我自己？得找个死对头，传出去也是坏他的名声。
他内心敲定人选，便摸着胡须道：“江宁府提刑官大人深居简出，可堪大任。”
提刑官？
芸娘对大晏的吏治半点不熟悉，只皱了眉头问道：“是大官吗？”
老头便做出一副威武的样子：“绝对是大官，在能耐上，就只比知府大人稍逊那么一筹！”
芸娘心想，官大就行。
她拉着老头便要去找老鸨子断案，老头惊的频频摆手：“使不得使不得。”
芸娘奇道：“为何不可？”
老头便又将所谓为官之道、真真假假、假假真真之事扯出一大堆。
最后商定：芸娘自去救人。如若被人发现，老头便站出来说两句话，用官威加持她。
芸娘听不懂他所谓的为官之道，但哪怕她用银子砸他，他也决然不愿，她只得依他之言。
走出了两步，芸娘却又回头瞪他，眼中之意是：莫跑开，否则以后遇到你坏你名声，让人知道你假扮官老爷！
在那老头眼中看到的却是：莫跑开，否则去各处衙门口堵你，迟早发现你是谁。然后坏你官声，让人知道你逛妓院！
三伏天里，堂堂江宁府知府老爷打了个寒颤，抹了抹额上的冷汗，内心里叫苦连天，一屁股坐在一旁的椅上。
芸娘顺着原路继续往前，越偏僻之处，人迹越少。
待到了挂着大锁的小房间处，已经几无人影。
她嘱咐石伢原地做扫地状掩护于她，她便藏在石伢身后，掏出从刘铁匠处得来的小锯条试图去锯断铁锁。
上手锯过两下，她便后悔了。
锯条割在锁梁上，也只有一条浅浅印记。
只靠这个速度，等锯断锁，只怕屋里的秋波丫头都到了能出嫁的年纪。
可现下再出去找人开锁更不可能。
她一咬牙，从衣襟上割下布条缠在锯条一端，捏着锯条便下死力割锯起来。
锯锁的声音惊动了房里的秋波，她爬到门缝边泣道：“你走后妈妈过来，说明日便要将我转卖出去做‘瘦马’，我不要做瘦马，我不要当窑姐……”
芸娘心中将那老鸨子问候了八百遍，语气坚定的安慰她：“莫怕，我一定会救你出来！”
她的手上又加了三分力气，与石伢双双轮换着，约莫过去了一个时辰，也不过将那细细的锁梁锯了一半而已。
那受了芸娘威胁的老头不由偷偷溜过来，急道：“怎的还不好？”
他心急如焚想要回府，不由推开她们，卷起袖子亲自上手：“让我来！”
时间缓缓流过，外间天色已然要到亥末。
翠香楼的喧闹渐渐降了热度，恩客们渐渐拥着妓子往楼上房中而去，继续那未结束的艳遇。
留在大堂的，要么是恩客还未寻到适合过夜的人选，要么是手头拮据的无赖只想多多盘桓逗留一会，好在妓子身上过过眼瘾。
老头的汗水湿了满面，顺着脖颈流下，前胸后背已被汗水打湿。
芸娘紧张的站在一旁，时不时附身过去将他手指上磨**渗出的血迹拭去。
三人手上，或被磨破、或被锯条割伤，都添了些伤痕。
然而此时没人顾的上这些，所有人都将注意力放在眼前这把小小锁具上。
烛光黯淡的大堂深处，除了三人的呼吸声，便是切割锁具的声音。
咯吱……
咯吱……
咯吱……
忽然，吧嗒一声响，原本挂在门上的锁具，咕噜噜滚落到地上。
