“我觉得这池子给只王八住太奢侈了。”秋日晌午温和的日头下，许忱蹲在清畅轩正在翻修的池子边，对孙安锦说。
“那你来住。”孙安锦怨念颇深，不想搭理他。
许忱挨了呛，不说话了。
屋里，众人都在午后的闲适中昏昏欲睡，只有上官姐妹还是端庄贤淑的模样。
“难得见安锦受罚。”上官寸寸对姐姐道。
上官元媛“嗯”了一声，不做评价。
“也不晓得是怎么了。”上官寸寸说完便回了自己的位置，拿起案上的书卷翻阅。上官元媛习完字，轻舒一口气，缓缓放下笔。搁笔时，发现旁边埋头大睡的明华业将一只手伸到了笔架上，笔架被推到桌边，摇摇欲坠。上官元媛轻声叹息，一手扶住笔架，一手将明华业的手轻轻从笔架上移开，没有惊醒明华业。
王异尘难得没有埋头读书，盯着穆云深空着的位置托腮发呆。
“怎么了？”身后的长孙霁瑞发现了王异尘的异样。
“穆兄今日没来，”王异尘说，“穆三小姐今日也没来。”
“云深说家中有事，今日告了假，”长孙霁瑞为王异尘解惑，后半句却话锋一转，“为何说起云泠？她本就不在书院。”
王异尘转过身来，苍白的面色配着天生有些垂的眉眼，看上去十分温顺：“穆三小姐天天来，我们都习惯了。”
上官寸寸和仉清扬闻言，也都停下手中的事，对长孙霁瑞点点头。穆云泠虽说不是清畅轩的人，但这些日子几乎每天都来，所有人都已经习惯了这院中有她的身影。孙汝似乎也默许了她的存在，讲学时见她在这里，也没有说什么。事实上穆云泠比起常年酣睡的明华业和魏季天、时常失踪的刘山、偏科严重的许忱，可以说是态度认真且全面发展的好学生了。
长孙霁瑞没有接话，笑眯眯的神情有些像爬卧着休憩的狐狸。
“干脆和先生说，让云泠也来清畅轩吧，”王异尘转而对仉清扬说，“你去同先生说说，左右不过先生一句话的事。”
仉清扬手里还抓着书卷。他向来与王异尘聊得来，便点点头，表示自己会去说。
“云泠自己愿意吗？”上官寸寸听着三个男生自说自话，无奈道，“万一人家自己不愿意来呢？”
正在此时，外头一阵吵吵嚷嚷的声音由远及近，池子边的许忱和孙安锦转过头，屋内的几人也都抬起头来往那传来声音的方向看去，只见刘山旋风似的冲进清畅轩，怀里死死抱着个什么东西，后面穆云泠手持一根半人长、手臂粗细的木棍追杀刘山，大有用这木棍把刘山捅成烤串的意思。
“这木棍哪来的？”仉清扬歪头看着。
“好像是茶室的桌子腿。”孙安锦眯着眼打量一会儿，下了结论，转头朝树梢上吩咐，“灵戈。去告诉先生，刘山和穆云泠把茶室的桌子拆了，让他们来给福儿修池子补过。”
树梢上一阵响动，灵戈离开了。
刘山一路冲进清畅轩屋内，迅速转身“砰”地一下关上门，又推了两张桌子来抵住，然后一扭头发现穆云泠跳窗进来了。
“看你往哪儿跑！”穆云泠磨刀霍霍，一步一步向刘山靠近，“东西还来！”
刘山死死捂住自己怀里的东西，看上去似乎是一只精致木盒：“要东西没有，要命也没有！”说完环顾四周，“魏季天呢？有人欺负弱小了！”
“季天去军营了。”王异尘幸灾乐祸。
“许忱！你不能见死不救！”刘山反应飞快，伸着脖子朝屋外的许忱大喊。
“你把门抵住了，我进不去。”许忱倚着窗口，笑得欠揍。
“孙安锦！有人在书院撒野！”刘山再次转移目标。
“嗯，云泠，把这撒野的人拿下。”孙安锦也走到窗口，扶着窗棂微笑点头。
穆云泠拎着桌子腿，走到了离刘山两步之遥的地方，微笑：“要么东西还我，要么就留遗言吧。”
“你笑起来和你哥有点像。”刘山一脸真诚。
穆云泠举起桌子腿。
“我都给你！”刘山抱头大喊，“你要啥，我都给你！”
穆云泠突然觉得自己像是在强迫良家少年的恶毒土匪，动作一僵，笑容凝固。
屋里的其他人和窗外的许忱孙安锦已经笑翻了。
“好了，到底什么东西，值得你们这样争？”最后还是上官元媛出来主持大局。
刘山将怀里的盒子拿出来：“就是这簪子，摊上剩下最后一根，她非说是她之前让摊主留的。”
上官元媛接过木盒，将盒子打开，一根制作精巧的檀木发簪静静躺在里面。
“确实是好东西，”上官寸寸凑到姐姐身边，也来看那簪子，“质朴沉静，天然去雕饰，倒是适合……”上官寸寸抬头看了看争夺这跟簪子的两人，忽然没声了。这俩人，谁都不和这两个词沾边儿。
“谁付的钱？”上官元媛问。
“我付的，”刘山指着自己，“但是她非要说自己已经付了订金。”
“那该去找摊主理论啊，”孙安锦插话进来，“你俩抢什么？”
刘山和穆云泠齐齐愣住，短暂的四目相对后，达成共识。
“走，找他问个清楚！”
那摊位就在东市，和京城书院不过两条路之隔。除去不愿动的、没兴趣的、走不开的，最后刘山、穆云泠、许忱、孙安锦、长孙霁瑞五人来到了东市。出人意料的是，那摊子就开在东市的八面楼分号对面，而百一叶今日正好到这家分号来视察。
“你们要砸店？”百一叶看到来势汹汹的几人，惊讶道。
“我们来找摊主，”穆云泠解释道，“他收了我的订金，又将东西卖给别人。”说着，示意刘山将簪子给百一叶看。
百一叶看了，也知道那是好货，大抵不会便宜，气得握拳道：“真是可恶，毫无诚信可言！我和他还算认识，咱们一起去。”
于是六人气势汹汹地走到了正在打瞌睡的摊主面前，将小摊围个严实。
“喂，起来！”刘山伸手拍那人面前的桌子，“奸商，起来！”
那人继续睡着。
“起来，我们有话问你！”穆云泠双手撑在桌沿，身子前倾，逼近那人。
“不要离得这么近。”长孙霁瑞伸手去拦。
那人依旧不动。
你永远叫不醒一个装睡的人。
“让开点，我来，”百一叶挤到中间，看了看那人微微颤抖的眼皮，冷笑一声，“阿琴阿书，出来干活，王先生这摊位欠着咱们三个月的租了……”
“别别别，小掌柜您大人有大量，可否再宽限几日……”这摆摊的老王瞬间醒了。
“既然醒了，就来说说，”百一叶将木盒从刘山手里拿过来，放到老王面前，“这簪子，你是卖给谁的？”
老王抬头，浑浊发黄的双眼在六人身上扫了一圈，在刘山和穆云深身上着重落了落，最后两手插到头发里，揉乱一头蜷曲干枯的毛发：“我真的没办法，真的没了啊……”
百一叶和孙安锦对视一眼。
“我儿子生了病，我真的……我要钱啊……”老王声音沙哑，透出浓浓的绝望。
“你儿子？”百一叶问道，“你儿子多大了，生的什么病？”
“才七岁，医师说是肺痨……”老王的声音越来越小。
于是六人便也一时失语。最后，穆云泠开口道：“既然如此，钱你先拿着，我日后再来要。”说完，头也不回地走了。
老王依旧抱着头，没有出声。
孙安锦看着穆云泠远去的身影，摇摇头。欠条都不写一张，穆云泠这是根本没打算将钱要回来。只是这事情，有些地方还是奇怪的。目光落回蜷成一团的老王身上，声音柔和地开口道：“老王，你从前是做什么的？这簪子价值不菲，可不像是路边摊子买的东西。”
“原本在御史王大人府上做工，”老王回答，“前些日子儿子得了病，王大人便给了一笔钱财，打发我们一家出来了。”
剩下的五人又是一阵沉默。御史王大人，就是王异尘的父亲。这个老王恐怕还是家生奴，被赶出来后也没有怨怼，只是摆着摊子辛苦讨个生活。
“我再叫个好医师来给你儿子看看，说不定不是肺痨，”百一叶开口了，“你家现在在哪，带我们过去。”说完，又吩咐八面楼分号的人去东市的医馆请了熟识的医师。于是几人又浩浩荡荡往老王家走去。
若不是老王带路，孙安锦从来不知道京城的巷子里还有这样阴暗潮湿、处处发霉的居所。老王家的门板已经被虫噬得残破不堪，仿佛一碰就会轰然倒地，化为尘粉。门后是一间极为狭小阴暗的房间，老王压低身子进去后，艰难地往墙边退了退，给后面的少年少女们留出空间。后面的几人相互看了一眼，意思很明白——这样小的地方，最多只再进得去两人了。
“你们进吧，我要是进去，可真就没……”许忱耸耸肩，表示自己不进去了。正在这时，一阵撕心裂肺的咳嗽声压过了许忱的讲话声。
最后由医师和百一叶二人进去，其他人则留在了门口，扶着布满青苔的潮湿墙壁向屋内看。
