说话的工夫，周沐就已经换了衣裳，在一堆娇媚的舞姬的簇拥之下，趋步入庭。庭外的编钟沉沉地响了三下，丝竹管弦就随着周沐的舞姿高低起伏。
“今夕何夕兮，搴舟中流……”只见那丽人朱唇轻启，娓娓唱来。是《越人歌》！只听得第一句，众人便醒转神来。这歌还能是唱给谁的，自然是这场筵席的主角。于是大家皆以一种心知肚明却“不可说”的笑意看向秦勉。其中也包括江月。
秦勉被窘得无措，便只有又低头自斟自饮起来。苏墨见秦勉已然喝了不少了，相劝到:“太子，仔细醉了。”“苏墨，酒不醉人人自醉。”江月不阴不阳地回了一句，又满斟了一杯敬秦勉。秦勉听着江月那双关语，觉得她递过来的酒都溢出了酸味，醋的酸味。秦勉看着江月微微一笑，也不搭话，接过她递过来的酒，一饮而尽。
“心几烦而不绝兮，得知王子。”周沐还在继续唱着，眼神时不时地瞥向太子。自然她也瞥见了太子对江月的浅浅一笑。女人的直觉总是很准确的，哪怕是未经人事，周沐也猜得到这二人之间不需一言的“郎情妾意”。自己为他献舞，他的温柔浅笑却是对着她，没有哪个女人是真正大度的。周沐也不外如是。她一面用自己十数年的教育告诫自己端淑大度，所谓的“郎情妾意”，不过是“妾”罢了。自己不该去吃那坛子陈醋，失了体面。一面少女的求胜心又迫使她急于宣示自己“当家主母”的主权。所以当她看见那个笑的时候，她被这个温柔的笑容灼伤了眼，不由得走错了舞步，踉跄了几步。但她很快回过神来，继续她的歌舞。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”周沐将最后这两句唱得格外凄婉，本来只是告白的纠结缠绵，她却平添了几分“所托非人”的怅惘。想来是拜秦勉所赐吧。伴舞的舞姬又将这两句词唱了两遍，丝竹不绝，满庭都是花季女子的满腹心事。
也不知是周沐本来的设计，还是她临时起意。她唱最后这两句时候偏偏毫不避讳地以一眸秋水盈盈地看着秦勉。秦勉看她也不是，不看她也不是。周沐在等他方才的那个笑容，可是等到她唱罢亮相也没有等来。周沐不免觉得自己有些可怜和无辜。约摸丝竹声停了有一晌了，大家才从这对“金童玉女”的浪漫故事回过神来，报以热烈的掌声。大家都以为秦勉和周沐是才子佳人，郎才女貌。
“周沐献丑了。”
“哪里？周丞相和周夫人真是会调教，周沐如今也出落得这样可人。”皇后一脸欢喜地看看周沐，又看向周丞相。
“皇后过奖了。”周林氏笑盈盈地起身答谢。
“只是——不知，这越人歌是唱给谁的啊？”皇后转头来看着周沐，明知故问。周沐倒是面不改色，却问得秦勉秦姝一头汗，心提到了嗓子眼。若是，若是周沐说出了秦勉，那该如何收场？那么多大臣，甚至外邦使臣都在，秦勉能直接拒绝吗？皇上会不会直接赐婚？江月虽然脸上波澜不惊，手里的帕子却被她揉来扯去的。她的小动作被某人尽收眼底，那人玩味地笑了笑。
