燕朝京城，自西门而出，正有一条队伍浩浩荡荡往太山顶祭神台出发。整条队伍阵容肃穆庄严，不但有皇家禁卫军护在两旁，还有燕朝境内各大寺庙的主持，道馆的馆主随队而行。甚至朝堂上从三品以上的官员几乎倾巢而出。由此可见，这队伍除了皇帝出行就再无其他可能。原来，这是大燕朝的新皇帝启贤准备登山祭神，祈求新的一年国家能够风调雨顺、国泰民安。
因为是皇帝出行的原因，此次的随队护卫也是精英尽出。首先由刘明喜带领的皇家禁卫军自是不用提，另外还包括大内十二太保，向虎林亲自带领的虎骑司一百密探，监察司司座绝影及手下“绝”字头的一线高手，国师许有道和他的圣教精英。
这次祭神大概需要五天的时间，这皇帝出巡如此大的阵仗，可忙坏了沿途地方上的小官吏。就光是排查沿途潜在危险这一项工作就将这些小官吏忙的脚贴后脑勺，一脑门子汗水能浇地了。
周树周墨山，一个太山脚下太山县城的小县令。也和其他的同僚一样，为了迎接皇帝圣驾，县令老爷已经几乎三天没合眼了。今日也是如此，县令老爷正带着一些捕快衙役清理着路边的垃圾和野草，他要给小皇帝留下一个不错的第一印象。
“老爷！老爷~”
“鬼叫什么？老爷我还没死呢！”
周树扭头看着自己家这比自己还胖的仆人，正喘着粗气一路小跑向自己，那满身的肥肉似乎都在往下流油，也不知道整日里喝粥咽菜的伙食是怎么把他养这么胖的。
太山县因为离皇城比较近，又是皇帝每年祭天拜神的必经之路，所以京城里各种高官皇戚都在这里有地有庄子。而当地的百姓基本都是这些贵人们的庄户或下人，至于管理上的工作基本都用不到县衙。这也导致了我们的县令老爷平日里只需要种种花溜溜鸟，跟夫人逛逛街，也就把这小县城治理的井井有条了。
然而仕途嗅觉敏锐的县令老爷从这次的皇帝出巡中却嗅到了一股不寻常的气息。周树敏锐的注意到，以前的那些高官和皇戚都悄悄搬了家，而接管周围防务的士兵也由北地军换成了禁卫军。不但如此，新晋大统的启贤皇帝虽然未及弱冠，但周树却总觉得这小皇帝不似表面上那么简单，或许这次的太山之行……会是自己一个千载难逢的机会！
思想神游天外的周树老爷想着想着就开始发笑，而跑到他身边的仆人周旺则双手杵在膝盖上，努力的抚平着自己的呼吸。
“老…老爷！…城…城…城里来了！来了！”
“把你那驴舌头屡直了在说话！”
周树瞪着这个打小就跟着自己的仆人，伸手就在他头上敲了一个暴栗。周树现在都有些想不明白，为什么周旺跟着自己二十多年还是这么不稳重不靠谱，简直就是烂泥扶不上墙！朽木不可雕！狗肉上不了筵席！
“哎呦！老爷！皇帝的御辇再有五里路就到咱们县啦！头前开路的兵丁已经接管了县衙，夫人让我来叫您回去呐！”周旺被老爷敲了一下才算流利的交代完一句话。
“我说你个！…这么简单个事你都说不清楚！妄你跟在老爷我身边这么多年，你说你都学到了点什么？咱能不能不蒸馍争口气啊？以后老爷我出门也好带着你不是。走吧走吧！咱们回府！”
周树一脸的恨其不争，但手上却没有停，只见他脱了身上的脏衣服，又吩咐衙役拿来自己的官服，就这么在周旺的服侍下换好了官服，这才不慌不忙的招了招手对一众衙役说道：“小的们！回府！准备迎接皇帝圣驾！”
“吼~~~”
众衙役齐声应和。
周树这个县老爷因为执政的地方有些特殊，再加上他平时没架子生活也节俭，竟是连个轿子也没有，就这么徒步跟衙役们一起走着回县衙。
“嘿嘿，老爷，我今天路过夫人门口，不小心听到夫人说给您纳妾的事儿！阿旺在这里提前恭喜老爷了。”
“嗯？？”周树听到这个消息两眼就是一阵精光四射。忙追问：“真的？夫人她都说什么了？？”
周旺左右看了看，然后靠近老爷耳边神秘兮兮的低声说：“我听见夫人说‘哎~眼看嫁到周家都有十年了，可还是没能给周家添个一儿半女，有道是不孝有三无后为大，总不能让老周家就这样绝后吧？这么着，红啊，我这里准备了几家姑娘的画像和出身，我查过了，都是清清白白的好人家，你等老爷回来就拿给他看看，看他中意谁家的姑娘，咱们就上门提亲…虽然老爷对咱好，一直没有纳妾，可咱也得顾着老爷的传家大事儿不是。’”
周旺捏着嗓子翘着指头细声细语的学夫人说话，待他说到最后再看自家老爷，那眼睛都要笑成一条缝了，嘴角边还流着口水，完完全全一副登徒浪荡子的模样。
“哈哈哈，天助我也~天助我也啊~看来老爷我发达的日子就要来临啦~”
周旺有些莫名其妙的看着自家老爷，心道就是纳个妾也不至于高兴成这样吧？以自家老爷的本事，要是想纳妾那早就纳了，还会等到今日？
“老爷你说什么呢？纳妾这么高兴么？”周旺还是没忍住问了出来。
“纳妾是一回事，不过老爷的仕途才是大事！你看那里！”周树一指路边的麦地，眼睛中泛起的光芒让周旺觉得刺眼。周旺记得，上次看到老爷这种眼神的时候，没过多久老爷就当上了县令，那么这次……
周树兴奋地跑到路边麦地蹲下身子，一边查看一边说：“这里有人踩过麦地！看脚印虽然只有一组，可仔细看就能发现，这脚印里还套着许多脚印，看来是有心人为了掩人耳目，所有人都故意按着走在最前面那人的脚印行走！嘿嘿，但是他们聪明反被聪明误，被老爷我发现了！”
周旺还是有点糊涂，也蹲在自家老爷身边看着那些脚印问：“老爷，这些脚印能看出什么花子啊？人家喜欢踩着前人的脚印走可能是觉得好玩吧。”
“……”周树无语的看着自己家这极品仆人。
“哎，算了，老爷我就再给你上一课，听好了！第一，这些脚印明显是有心人故意留下给我们看的，他们知道，就算他们如何隐藏也无法躲过皇帝身边的大内高手，所以干脆大大方方的留下踪迹，这是想伪装成农夫庄户们的脚印让人放松警惕，但又不想暴露自己的人数，所以才沿着一个人的脚印行走。第二，老爷我为什么说这些人聪明反被聪明误呢？那是因为他们根本不是真正的农民！他们不知道，这个月份正是浇灌麦田的时候，农民们就算下地也只会踩在缝隙处，是绝不会踩到麦苗的！你看这里，还有这里，哼哼…这第三，也是他们最疏忽的地方，你想想，皇帝御辇就要驾临了，哪里还会有人在这个时候下地干活？”
周旺听到自家老爷的解释，这才懵懵懂懂的点了点头说：“哦…所以就是有好多陌生人来了咱们县城呗。”
“嘿嘿嘿，活该老爷我发达！这些个不开眼的蠢货，就来当做我的登天垫脚石吧！”周树眼中精光一闪，咧嘴笑着将手一挥，命令道：“小的们！留几个人，沿着这些脚印的方向去看看消失在什么地方了。其余人分成两队！一队跟我回县衙，另一队……去老爷府里护好夫人呐！”
太山县县衙里，此时已经被头前开路的禁卫军征用。而带领这些禁卫军的，正是刘明喜坐下最得宠的小林子。
周树低眉顺眼的躬身给小林子行了礼，然后又一脸谄媚的奉茶，甚至还走到小林子身后给对方揉起了肩。
“嘿嘿，林公公，下官说的句句属实啊。下官派人去看了，那些脚印一直延伸到太山入口处，那里的地形又窄又长，咱们的圣驾队伍经过此处必然会防守薄弱，下官这也是担心有人会对圣驾不利啊。”
小林子抬眼看了一眼这个芝麻小县令，没想到这么个小角色也能从几个脚印就瞧出这许多门道来。清了清嗓子，小林子这才面无表情的开口：“这事儿呢，就不劳周大人费心了，咱家和大内禁卫军会保证皇上的出行安全，就是一只苍蝇，它也别想飞到圣驾面前。”
“哎哎哎，使不得使不得，公公您就叫我小周就行了，下官可担不起‘大人’二字啊。”
小林子看到这人如此上道，也从心底里对周树多了几分好感，语气也变得柔和了些，继续说道：“周大人不必谦虚，不管怎么说咱家也是没有品级的宦官，可比不得周大人的真才实学。”
“公公您这不是折煞小人嘛！公公可是每日在宫里都能沐浴圣驾的贵人，哪里是我等山野村夫能比的？？其实呀，不怕公公笑话，如果不是学生出身太卑微，学生都想拜公公为恩父，每日聆听公公的教诲啊！”周树一个纵身就跪在地上抱住了小林子的腿。
周树这通马屁拍完，那些站在小林子身后的禁卫军都有些听不下去了，一个个面露厌恶之色，只觉得这县令也太没读书人的气节了，简直就是读书人的耻辱啊！
小林子之前可从没被人如此奉承过，而且大燕朝朝堂上并不时兴跪拜礼，即使是皇帝上朝百官也只是躬身行礼，更有年龄大的朝廷大元能够坐在大殿里参加早朝，所以今天小林子一下子竟被周树这货给震住了，只见小林子呵呵笑的合不拢嘴，眼睛都眯成了一道月牙。
“周大人快起来！”
刚说了一句话，小林子就看到周树那死了爹一样的表情，急忙又改了口。
“小周！小周总行了吧？快起来！好歹你也是个有品级的县令，让人看见成何体统？”
周树看到小林子的反应，在心底里暗道一声“有门”，这才站起了身，然后贱兮兮的蹲在小林子旁边又给人锤起了腿。
“哎呦！我的县令大老爷！咱家知道了，这就去禀报刘公公！这总行了吧？算咱家求你，你快起来吧！”
周树看到自己的目的达到，这才缓缓站起了身子，低眉顺眼的立在小林子身边，继续奉承起来：“林公公心系圣驾安危，绝不让一丝惊动圣驾的事情发生，这种气节实在令学生敬佩！学生保证，如若公公真查出了点什么对圣驾不利的东西，那功劳学生必然尽数让于公公，绝不敢有丝毫逾越。”
“呦，瞧您说的，如果真能查出点什么，咱家可不敢贪功，该是你的半分也少不了，呵呵呵，这样吧，小周啊，咱家这就回去亲自禀报刘公公，你就做好自己的事儿，准备迎接圣驾吧。”
“是！学生谨遵公公教诲~~~”
县衙门外，一众跟随周树回来的衙役一个个面露苦色，摇头叹息。
“咱们老爷什么都好，就是这个读书人的风骨……哎！”
“是呀，怎么能对个宦官如此做派？老爷就不怕被人戳脊梁骨吗？”
“估计咱家老爷也是想升官想疯了，逮住谁都想认干爹呐！”
“哈哈哈哈…”
周旺听到这些人这么说自家老爷当下就不乐意了，眼睛一瞪怒道：“你们懂什么？老爷这叫大丈夫能屈能伸！老爷说过，只要能达成目的，那些个虚名能扔就扔，脸皮也能不要就不要。只要有一天老爷飞黄腾达了，那什么面子里子都能一股脑挣回来，谁还会说咱老爷半个不字？！”
衙役们看到周旺真的生气了，当下也就停止了调笑，其中一名年长的捕快讪讪道：“别激动别激动，弟兄们没有恶意，老爷平日里待大家不薄，大家这不也是不愿咱家老爷受委屈么。”
几人正自说话间，就看到小林子带着两个禁卫军已经向外走来，都是急忙住口让到了一边。
“小周啊，咱家算是记住你了，你放心，咱家一定在刘公公面前多替你说几句好话。”
“哎呦！那学生就在这里先谢过公公了！”
周树对着小林子几人的背影一躬到底，直到几人背影都看不到了这才直起了身，脸上的微笑也慢慢平复。
“老爷，成了？”
面对着仆人的发问，周树却仍是面色严峻。
“这次的事情不简单啊……看来老爷我还是有些看走眼了，阿旺，接下来的事咱们只能靠自己了，你可要帮着老爷我搏出个通天大道来！”
周旺虽然听不懂自家老爷的话中意思，可还是认真的点了点头，重重“嗯”了一声。
