玄垠抱着美好幻想，一路快马加鞭赶到宁宅，并根据宁姒的指示来到齐寿堂后面的大花园。
这里果然不像表面看上去那么平静。两股灵力交织在一起，一虚一实，互相牵制。
可能因为一直闯不出来，凶灵十分暴躁，灵力波动剧烈。要不是有阵法分离空间，恐怕没几个人能扛住一个火力全开的、能凝出实体的凶灵。
“离丘，协助为师布阵。”
一声吩咐，师徒俩埋头忙活起来，丝毫没有察觉到自己的一举一动，正被他人收入眼底。
齐寿堂屋脊上，一袭黑袍孑然伫立，一动不动宛若雕像。宽大的斗篷下，探出一双形同枯槁的手，有些僵硬的结出手印，身上凝起一层由浅渐深的诡异黑雾。
越是厉害的灵士，对灵力波动越是敏感。玄垠猛然回头，余光捕捉到一抹黑影一闪而逝。
玄垠几个纵跃飞上屋顶，在屋脊上发现一对黑色的脚印。
乍一看，像是打湿鞋底留下的迹印，并且也和水印一样逐渐变淡消散。然而伸手一摸，指腹却沾上一层黑色的薄霜，顷刻间化为水渍，随风蒸发。
玄垠面色一沉：“阴人？”
……
茶楼里，一对爷孙开始拨弦唱曲，闲汉们止了话，打着拍子专心听曲儿。
宁姒离开茶楼，看见车夫郭老四坐在车架上打盹儿。
喜宝压低了声音问她：“小姐，你相信余大嘴说的话吗？”
余大嘴就是说凶灵最先出现的地方并非正阳街，而是宁氏家宅的那个闲汉。
喜宝认得他，他是宁家的花匠。说话大舌头，又好议论是非，姓余，遂得了个余大嘴的诨名。
余大嘴说，官差围府那天下午，宁家宅子里死了人。
死的是跟他一样的花匠老钟。
说是那天，他和老钟一起在莞清苑修剪开春猛涨的小叶女贞。他尿急，于是停下手里的活儿去出恭。结果刚走到垂花门下，就听见老钟惊恐的叫喊。
不看不知道，这一回头，差点没让他当场交代在裤裆里。
只见庭院中站着一个披着黑斗篷的高大男子，他站在老钟对面，手直接穿过老钟的胸膛。
手臂上长满黑色的短毛，手掌厚实，手指粗壮，指甲尖利。不像手，更像是一个爪子。
至于老钟的心有没有被吃掉，他就不得而知了。那种情况下，满脑子都想着赶紧逃命，谁还顾得上去看这个？
当天下午，内院外院的两个管家就把所有下人集合到一起，发了月钱，一人还多给了二十两银子。除流香园的人外，其他院子的人全部遣散。
再后来，宁家的人全部都不见了。
余大嘴说，宁家在十来年里攒下这么大的家业，肯定没少做伤天害理的事。
如今邪祟上门，肯定是遭了报应了。
余大嘴称，除了他，再无人知道宁家衰落的内情。
这么大的事，大家一点风声都没听到，其他人不以为然，都当是余大嘴喝高了胡说八道，并无人当真。
喜宝问她信不信，她却是信的。
那天下午，她去找许浩元搬救兵。后来官差围府，宁家已经没剩几个人了。
原来是被遣散的。
那宁家人，会不会是因为这个凶灵，才举家外逃？
而宁荣之所以留下，是因为她手里的宗秘。若非如此，应该早就和其他人一同走了。
按照余大嘴的描述，杀死老钟的‘人’，正是被她困在隐阵里的凶灵。
前后一串，宁姒更糊涂了。
这个凶灵，先是杀了茂先生，再杀了两个季三的手下。又到宁家杀了老钟，然后在二老爷的书房翻箱倒柜被她撞见。
最后，在正阳街追杀她和季三，被困入隐阵。
这个实力强劲的凶灵，居然和宁家、季三都有关系。
宁姒突然想到，在正阳街，季三和流光被凶灵震飞在地时，那只凶灵曾手心向上，朝他们讨要东西。
那个时候，因为凶灵最开始找上的是季三，她便想当然的认为凶灵必是冲焱铁令来的。却忘了当天，凶灵是跟着她从宁家到了客栈。
此时再回忆当时的场景，她们三人在同一方向，也说不清凶灵在问谁讨物。
联想到之前凶灵在二老爷书房做的事，宁姒忍不住猜测，会不会她身上，也有凶灵想要的东西？
换句话说，是宁家人身上，有他要的东西。
可如果是这样，凶灵为什么没有直接找上她？那天，凶灵也是直接追着季三去了花园，最后才被困隐阵。
难不成任务还分了轻重缓急，打算先夺焱铁令，再来找她，结果她和季三搅和到一起，才顺道一并处理了？
推理到这里，又陷入了死胡同。
……
宁姒回到流香园，看到玄垠坐在花架下喝茶。
阿锦走过来，低声道：“那人说有事找你，还说见不到你就不走了。”
宁姒勾唇一笑：“是嘛？那还真是够无赖的。”
“三小姐。”
见宁姒回来，玄垠大步来迎。
宁姒摒退阿锦和喜宝：“行了，该忙什么忙什么去吧！”
宁姒把人迎进花厅，亲自奉茶：“道长做事真是雷厉风行，这么快就开始动手了。”
玄垠一身正气：“为民除害，刻不容缓。”
“道长说的是！”
宁姒品着茶，坐等玄垠主动开口说明来意。
无事不登三宝殿，在流香园赖这么半天，想来不会是为了听她两句奉承话。
玄垠道长为民除害的心情如此迫切，如果不是有什么要紧事，这会儿应该在忙着度灭凶灵才对。
难不成是遇到了麻烦？
玄垠耐着性子等了一会儿，宁姒就是不开口问他为何而来。
没办法，只能他主动了。
端起茶杯，玄垠刮开沫子轻呷一口，故作随意问道：“不知三小姐，对阴人了解多少？”
“阴人？”
阴灵她见过不少，阴人却是从未听说过。
难道这里都管阴灵叫阴人？
也不太可能，毕竟人和灵有本质上的区别。
宁姒发散思维想了想，道：“阴人……太监的意思？”
“太……”
玄垠一口茶水含在嘴里，正要喷出来，又觉得有失身份，遂转而咽下去。
吞得急，脸涨成猪肝色，差点没被一口水噎死。
太监……她怎么想的？
作为灵士，连这种基本常识都没有，还能用阵法困住凶灵，老天爷确定没有在开玩笑？
宁姒垮脸瞪着他：“你这是什么反应？”
玄垠连连摆手，咳了好一阵才把气喘匀。
“三小姐莫怪。我说的这个阴人，指的是使用秘术或秘药，淬体而成的活死人。”
