姬天河住在炎之宫的后宫，炎之宫本来不叫炎之宫，而叫寒之宫。这里曾是王族人的避暑之地，可是不知从何时开始，后宫的一间宫殿中，地面开始变热，似乎宫殿的下面生出了一个非常大的火炉，在炙烤着宫殿。随着宫殿的越来越热，来这里避暑的王公贵族越来越少，但也有个好处，就是冬天的时候，特别暖和，即使穿着汗衫，却依然会热得汗流浃背。
先帝曾对这奇怪的现象找人为此宫卜过一卦，说此宫正好坐落在一片地火之上，刚建成时，这地火被压制，还没有成什么气候，后来随着星象的转移，地火渐烈，所以越来越热，因此宫殿的名字也因此被改为炎之宫，宫里的人都搬了出来，宫殿中的空地也成了孩子们的玩耍之地。
姬天河就住在这座宫殿的一个角落里。雾隐来找他时，看到他正在看书，见到雾隐过来，放下了书，让雾隐坐下，自己进屋拿出了一盆火红色的果实，招呼雾隐过来吃，雾隐吃了一个，差点吐了出来，问道：“这是什么东西？怎么这般苦？”
姬天河见到雾隐紧皱的眉头，呵呵笑道：“这是宫里的特产，叫做甘来果，要不是此地炎热，这果子还难以生存，你仔细品品，吃到后来会有一种苦尽甘来的感觉，对于窍穴的培植颇有益处。”
雾隐砸了咂嘴，果然，刚吃时的极苦过去后，舌底生津，逐渐品出一点甜丝丝的味道，等到果子吃完，这种甜味还留在嘴里，其实这果子就算真得难吃到底，能对窍穴有好处，雾隐也会接着吃下去的，他吃完一个又吃了一个，第一个甘来果的苦接受了以后，剩下的再吃，已不觉得难以忍受了。
雾隐随后问道：“大王就这么拒绝了您？”
姬天河点了点头，说道：“不仅如此，他怕我到处宣扬破坏战争的话，让我留在这里，等到战争的结束。”
雾隐说道：“战争的结束？那，那岂不是……”
姬天河说道：“战争哪有这么容易结束的，他是要关到我老死为止了。”
雾隐问道：“那你何不逃出去？”
姬天河问道：“为什么要出去？”
雾隐一怔，他倒没有想过这个问题，这话大有禅意，只是雾隐不知道罢了，当年姬天河第一次见面的时候，就曾问过类似的话：既然来了，又为什么要走，既然要走，又为什么要来。这些类似的话。
姬天河说道：“对我来说，在炎之宫的外面和这里面没有什么分别，人的自由，不在于身体能够随处可去，而在于思想没有约束。这问题太深奥了，我其实也没有太深究过，说了你也不明白……铁匠李为什么死的？战争没有打到铁甲城啊。”
雾隐便将他走后，两人如何加入军队，如何遭到偷袭，自己顺着沧之江漂流，却在无意中来到赤炎国，后来被嵇泓幽相害，又被无音寺的沧海和尚所救之事，全都说了出来，中间说到委屈处便哭，哭完了就接着说，一直说了好半天，才说到和姬天河再次相见。
姬天河拿过他的手，仔细查探了一番，说道：“你的武人穴全被打开了，你这小小年纪，竟然到了如此境地，嗯，那凤血培元丹和蛇胆血凝珠确实是相生相克，我当时没有说明此事，差点害了你。”
雾隐说道：“没事，若非我食了蛇胆血凝珠，说不定早就死了。”
姬天河说道：“这是你福缘深厚。嗯，是福缘深厚，这是命运，无法更改的事情，这事太玄了，你更不明白，来我带你看些好东西。”
说完，他领着雾隐来到地火最旺的那间宫殿，这里的温度极高，此时虽然是冬天，却依然惹得厉害，姬天河功力深厚，自然能够抗拒这热力，雾隐从小便不怕热，此时更不觉得什么，只是这里的温度，让他想起了小时候在铁匠李打铁炉子旁边的情景，心中升起淡淡的感伤。
那大殿中间的木质桌椅全都被搬走，防止太热引发火灾，但在大殿的中间，却放了一个比人还高的大铁炉，大铁炉被地火烘焙得发烫，雾隐感到奇怪，难道姬天河在这里打铁吗？否则准备这个炉子干什么用？
姬天河说道：“这炉子是我设计出来然后找人打制的炼丹炉。”
雾隐心道：“原来不是用来打铁，却是用来炼丹的，真正料想不到。”
这炼丹炉高九尺，围九尺，九为数之极，上面布满四十九个进气孔，四十九乃大衍其用之数，炉为八种金属做成，为八卦意，有四腿，四为四象，和平常炼丹炉不同的是，这个炼丹炉没有进料孔，因为这个炼丹炉用的乃是地火，不需另外燃火。
据说地火乃是地心岩浆的火力升腾而来，五行属炉中火，正适合炼制丹药。这些事情姬天河就算说了，雾隐也不动，干脆就不说。
雾隐问道：“不知老师准备用着炼丹炉炼什么丹药？”
姬天河说道：“这个虽然是炼丹炉，可并不是炼丹所用，而是用来炼人。”
雾隐一脸疑惑，问道：“炼人？连嵇泓幽吗？”在他心中，只有嵇泓幽是坏人。
姬天河说道：“此人必有报应，不用你去费心，我这炼丹炉是专门为你制作，当然就是为了炼你。”
雾隐听说是炼自己，瞪大了双目，问道：“炼……炼我，为了什么？”
姬天河说道：“你来到此殿中，对于这里的炙热没有一丝不适，你可知道，我已将元气提升到最高，否则，也经受不住这里的热力，你想这是什么缘故？”
雾隐摇了摇头，说道：“我不怕热，从小就是这样，我也不知道。”
姬天河看着炼丹炉，说道：“这就要从百里氏和轩辕氏的仇恨说起了……”
这是一个很长的故事，姬天河正准备说的时候，百里暮云的声音从殿外传来：“雾隐，晚课的时间就要到了，咱们回宫吧。”
姬天河点了点头，示意雾隐先回去，此事明日再说。雾隐想着反正姬隐也不会害自己，便挥手向姬天河告别，同时说道：“你活着，我很高兴，就连嵇泓幽的仇不去报都无所谓。”
姬天河虽然年老，情绪控制地非常好，可依然感到鼻尖有些发酸，眼睛有些发热。
雾隐和百里暮云携手回宫，世子的护卫们也跟在后面。路上，雾隐问百里暮云：“你为何对我这么好？”
百里暮云说道：“我身为世子，很难能交到一个真心的朋友，我的兄弟姐妹们不是巴结我，就是怕我，和我说的话往往都口不对心，我以前常常想，我要不是世子该有多好，就能像个正常的孩子，打打闹闹的，无忧无虑的。直到你的到来，我想，我终于也有一个好朋友了，我应该好好对他。”
雾隐说道：“原来如此。”说完便沉默下来。
百里暮云问道：“原来如此是什么意思？你说话别这么说一半留一半的。”
雾隐说道：“以前，我曾想过，那些对我好的人，他们的愿望，我都尽力去满足，以报答他们的恩情，可是……”说到这里，他声音哽咽，他想起了铁匠李，这个打了一辈子铁的汉子，所有的愿望，无非是多挣点钱，过上好的日子，但却死了。曾经有人说过，子欲养而亲不待，这是生命对于人生的多么大的讽刺啊。
如果可以选择，雾隐宁愿铁匠李活着，和他一起住在铁甲城的贱民区，而不是自己在烟霞城王宫中做着世子的伴读。
百里暮云像是能够猜到他的遭遇，出奇地没有打破砂锅问到底。雾隐调整了一下情绪，接着说道：“那时候，我的愿望就是他们的愿望，他们想要挣钱过上好日子，我的愿望也是挣钱过上好日子。当然，现在都无所谓了。我想说的是，你可知道，有多少人羡慕你世子的身份，羡慕而不可得，因此产生嫉妒，而你却不知自重，埋怨世子身份给你带来的麻烦，我想原来别人羡慕你，而你却又羡慕别人的自由自在，可见世子和百姓，也没有什么区别。”
百里暮云盯着他看了一会，像看个陌生人，隔了一会说道：“你这话说的老气横秋，看不出来你小小年纪，竟然有这么多感触。”
雾隐挠了挠头，说道：“也有几句话是书上写的，我只是背了下来罢了，这些话我觉得对的，便容易记下来。”
两人边说边走，很快来到了上晚课的地方，百里卓绝已经在那里等着他们了。
蛮夷国大王赫连珠峰和他的儿子赫连辰光一直待在烟霞城王宫内，除了头一日举行了大宴之外，其他的日子都是百里山河和他单独相处，也不知二人在商量什么。
晚上宫门封闭，没有大王的特许，谁都不能出宫，这里可不像铁甲城城西那般自由，雾隐虽然想见姬天河，可是晚上出不了宫，只能作罢。
