且徐行捌
秋冥朝建乾十四年正月初九，南都城外的茶铺，陈先光带着几名老卒在此等待秋忆鸿。
根据兵部尚书梅鞭君的命令，陈先光要在十余日内暗中抽调三千西北老卒，秘密前往九江府集结，西北骑将出身的陈先光，自然要联系分调在各地的老兄弟们。
而这番动静他们等了好久。
秋忆鸿与老刘两人在傍晚时分出城，离城五里后，两人骑上早已备好的官马疾驰而去，此时南都城所有的暗卫全部调动起来，暗中监控各方势力，尽力防止太子离京的消息走漏。
月色清冷，两人奔至茶铺子时，陈先光等人已经准备好酒肉。
一碗又一碗的烧刀子在无声中下肚，同来送行的老卒们，比之以往显得神采奕奕。
这些老卒当年不过十六七岁，先是战于大漠黄沙直面北蛮铁骑，而后再战于中原，抵御北蛮与女真族的屠龙战，想如今大多人竟已过不惑之年。
期间，许多老卒的同乡发小同伍兄弟，或埋骨于黄沙，或战死于中原。明月依旧在，却独不见当年征人影。
因此西北老卒，大多养成特有的喝酒习惯，便是只用大碗，不怕酒多但畏少人。
“二公子，俺们这些老卒虽不知道你出宫具体做甚，但我们时刻持刀待令！”
“对，我等时刻持刀待令！”陈先光身边的老卒举碗相碰。
秋忆鸿满酒站起身来，看着满脸沧桑但却神情坚毅的西北老卒们，感慨道：“当年，西北老卒跟随烈祖转战千里，如今又替我这晚辈驻守江南十余载，这碗酒晚辈代秋家，谢西北十万老卒！”
又添满道：“再谢西北百万民！”
再添道：“晚辈更代天下人，谢那埋骨黄沙的西北忠烈！”
“再敬老卒！”众人齐声碰酒。
今夜起了冷风，喝到痛快处的秋忆鸿被风吹后，精神清醒不少。见满脸通红的陈先光还准备要酒，他摆手拦下，时辰已晚，而他明日还要登船去往安庆府，今日尽兴就好无需再多饮。
再者他想起一件事来，那便是陈先光还欠他一笔旧账，秋忆鸿抓住机会讨要银子。
“我老陈什么时候欠殿下这么多银子？咱可不能以势压人，胡说啊！”陈先光大呼不解。
“什么时候？！当年我大哥第一次去熙春楼喝花酒，是不是你拐带着去的！最后身上带的银子不够，我哥找人给将军府带话，是我偷偷拿了一千两银票才把你们赎出来的，这事你忘了？”秋忆鸿敲桌子问道。
“那件事怪你大哥，他要是提一口将军府大公子，谁敢要银子！”陈先光甩锅道。
“放屁，西北军新军操练期间无人敢私自外出醉酒，更莫说像你们还般成群结伴的耍花酒，要不是你这一卫指挥使做靠山，秋慕林能有这胆子？”
对于陈先光的不认账，秋忆鸿早有准备，揉了下自己那张还算俊俏的脸庞继续说道：“最气人的是回去后，你们还打着帮军营周边百姓耕种的幌子，瞒天过海诓骗操练使。你们倒是嫖痛快了，可本太子那年才十二岁，回府后说是我自己去的熙春楼花的银子，知道那天小爷挨了多少鞋底子吗？！”
“是你俩人答应把银子还我，现在本太子离京，正愁没有包船的银子，是个清账的时机。
一人五百两，按钱庄的利息算，今日连本带利你们一人一千二百两子！”秋忆鸿的利息算的忒高，毕竟还有心理伤害的补偿费用。
“哪的钱庄利息这么高，五百两翻到一千二！你打劫啊？”陈先光一拍桌子一瞪眼，而后往怀里摸了摸继续道：“再说了，你大哥光送都送出去几百两，干嘛要我跟他均分欠账啊”
“哎，甭管谁花的多，一起喝的花酒就得平分银子觉悟。赶紧的！”秋忆鸿把碗中剩下的酒一饮而尽，催促道。
“身上就有一千两的银票。”陈先光说着把两张五百两的银票放在桌上。
秋忆鸿拿起银票看了看说道：“再去借三十两现银。剩下的本公子就不要了。”
“你做太子的出门不带现银？摆明故意讹人呐。”陈先光嚷着往厚袍中摸，又掏出一些碎银子，约莫有四五两。
“陈叔，你这混的可不行。银票再方便，哪有现银一锭一锭扔着花痛快。”秋忆鸿数着手中的碎银笑道。
“唉，出门不过几多时，一千两白银眨眼就没了，回到家里的我那娘们又要闹了。”陈先光叹气道。
这时节本来就昼短夜长，冷风吹拂天边露出半弯清月。月光下人马影动缓缓去往城中，那里有千年未变的繁华，而一老一少无言调转方向，扬鞭催马裂东风。
他们两人的并未走陆路前往安庆府，在离开茶铺后，转向北边去到燕子矶渡口，准备明日登船走水路。
燕子矶矗立于直渎山之下，山石林立凸进江面，离地十余丈，又因其三面临空势如燕子展翅，故由此得名。
看其江水击石，扼守大江地势险要，背靠大江南岸，且距离南都城不过几十里地，所以这燕子矶不仅是繁忙的商旅渡口，更是甚为重要的战备要塞。
秋忆鸿两人把马匹留放于渡口某一客栈，明日尽管登船自有人来安置。
刚过新年商旅众多，两人没有找到落脚的地方，问了伙计说是直渎山上有一寺庙，可以将就一晚。
寺庙并未建在山顶，加之直渎山本就不高，秋忆鸿两人并未多费力气就到庙门处。本想向看守寺庙的老师傅要间斋房，谁知寺庙太小就剩一间柴房了，且柴房里已有两位借宿的旅客。
柴房中先到的两人，一位中年人，满头黑发倒配了一口白须，另外一位少年，看相貌比秋忆鸿年纪还要小上两三岁，瞅着体格却要比秋忆鸿壮实些，面皮黑红应该是个种庄稼的好手。
那两人见到他二人进来，都起身打了招呼，三两句就互道了姓名，中年人叫做白清明，壮实少年称作辛子如。
因寺庙靠近江边晚上冷的厉害，柴房本就透风，所以更让人冻的难忍。刘无问进到柴房后就冷得嚷嚷：“这柴房是真柴，透风这么厉害，晚上还睡个鸟儿。”
秋忆鸿也就觉得在柴房中如此将就，难以忍受，若是着了风寒免不得耽误行程。就跟老刘及另外两人商量，把这窗口门缝漏风的地方，用干草塞上一塞。
他再去跟老师傅借个火盆，买上些干柴烧，包裹里带的还有酒，在茶棚的时候没让店主找碎钱全让他换成一口刀了，烤个火喝点酒，总该好过些。
“咱们烤火喝酒，总比挨冻强。”
刘无问未接话，白清明倒是说他们带的还有些羊肉，可以做下酒的吃食。那名少年也勤快懂事，不让老刘跟中年人动手，自己抱着干草开始塞漏风的地方。
秋忆鸿出门去向老师傅借火盆，老师傅房中倒是有，不过已经添了炭火自己用上了，告诉他北面的那间斋房中应该有。
道谢后转身去对面，看那客房中没有灯火，想着应该是投宿的客人已经睡下，便小力敲了敲门，轻声唤了几下。
房中传来很小的女声，秋忆鸿见有人答话，就说了来意。
里面传来一声：“请等一下。”
房中亮起烛光，接着房门向外打开。在女子推开门时，秋忆鸿本想道一声歉意，可还没开口，一只纤细葱白的手突然前伸，搭在他的肩上。
要不是看到面前的女子另一手捂着小腹，身子弯曲着，同时肩上的手没什么力道，秋忆鸿就要把她当做刺客上脚踹了。
他往前轻扶女子，关切的问道：“姑娘这是？”
其实若要在大白天秋忆鸿定会唤人小娘子，不过在这夜深之时还是正经些好，否则容易让人误会。
女子向后退了退，没让秋忆鸿继续扶着，弱声无力道：“火盆就在门后处。”
然后转身进屋，秋忆鸿本是无心扫了扫女子的身形，不料却看到女子臀部的一小片暗红。
对于此种现象，作为一个深受醉春坊陶冶的少年，秋忆鸿自然知道该是眼前女子来了月例，而在这样冷的夜晚，估计身体受凉那疼痛又加剧了几分。
秋忆鸿找到火盆后正经说道：“姑娘漏了。”
“什么漏了。”女子的手下意识的往身后摸了摸。接着嗔怒道：“看你一副书生模样，怎么说话跟地痞二流子那样不要脸。”
她这一说，秋忆鸿倒是无语了，反口道：“姑娘，我就好意提醒你一下，你怎能张口辱骂？这又不是什么见不得人的事，天下哪个女人不来月事？你说哪个？”
“你要是不往不该看的地方看，又怎会知道。说白了还是二流子行径，再者哪有像你这样不知羞的直说出来！”
秋忆鸿冷的受不了，拿起火盆：“行，怪我眼神好，该瞎！不过小爷提醒你，女子来月事万不能受寒，不光会加剧痛楚对身体也有伤害，我借火盆就是为了取暖，你可以一起。”说罢就出门离去。
回到柴房后，刘无问与那三人已经围坐一起，估计是在寺庙伙房找的瓷碗，几人都已经开始拿碗碰起酒来。
秋忆鸿进来后，把火盆给了辛子如，壮实少年拿了些薪草和干柴去外边生火。秋忆鸿吃了几口羊肉，没什么饿意，就主动与白清明碰了几杯。
之后子如端来生好火的火盆，四人盘腿坐在干草之上围着火盆，既有火烤着，又有烈酒下肚，身体很快就暖和起来。
既然不冷了，又喝了些烈酒，四人就开始闲聊起来。
秋忆鸿寻思那住在斋房里的女子，是不是与这二人同行，便开口问道：“这火盆是从一位姑娘房中借的，不知白先生你们与斋房内的姑娘是否同行。”
白清明尚未答话，壮实少年倒是把酒碗放下说道：“哎呦，把我姐姐给忘了，她房间内没有炭火一定难熬的很，可要是请姐姐来柴房中取暖，也不太方便。”
秋忆鸿心想这肯定不方便，毕竟是跟四个大男人围在一起烤火，大家闺秀小家碧玉的脸皮那么薄，肯定不会答应。
“这晚上确实冷的难熬，好在就一晚上，我有法子可以将就一下。你们往火盆里多加点粗柴，我去一趟伙房。”秋忆鸿思索后起身。
刘无问在一旁眯着眼对秋忆鸿玩笑道：“我怎么觉得你这兔崽子是个色胚呢，见到女人后那脑子就转的那么快，人兄弟刚说完不方便，你就有法子。什么法子，你倒是给大爷说说啊！”
“老刘你还别不服，小爷这脑子见到什么人就转什么法子，等我回来便知道这法子好用与否。”
然后秋忆鸿走出柴门，一碗酒的功夫不到，便见他抱着一口坛子回来，也不知道是怎么找的。
刘无问看到后直接问道：“小子，你不会把人家和尚的米罐给偷了吧。”
秋忆鸿下意识的要张口回怼，但是顾虑到旁人就忍住了。
接着找了块破布裹了些未化的雪，弄湿后把坛子外边擦了擦。这时候那位白先生在说一些民间百姓，茶余饭后闲聊到的朝堂野史。
秋忆鸿一边听，一边把火盆里的木炭一节节的往坛子里装，尽量挑硬木烧成的火炭。
壮实少年把火烧的很旺，四个人都不得不往后坐了坐，白清明押了口酒说道：“其实秋家坐江山是天下人最合适的选择。荆襄张镇添、江淮萧成衍、西蜀李诘勇这三大节度使，都不足以平夷乱开太平。”
秋忆鸿给白清明添了些酒问道：“怎么说。”
“荆襄节度使张镇添兵甲最多，可用兵太过刚烈，对内他做不到政通人和，对外又只能堪堪与蛮人打个平手，尽力保住自己的一亩三分地。所以荆襄在他手里好的是，不会轻易被蛮子打下来，坏的则是荆襄发挥不了用武之国四个字。”
白清明也用细棍往坛罐里夹了节木炭，秋忆鸿见坛子差不多快满，为了保存火炭热量，就赶紧找了个大点的瓷碗封口，起身准备给斋房的姑娘送去。
“白先生多喝几杯，我把这暖身的坛子给姑娘送去，回来再请教。”
刘无问打趣道：“白胡子兄弟继续说，像这种听着天下国事，还能想女人的半吊子，你给他说了也是白说。”
白清明笑了笑，心想白胡子白说，这再卓绝的见识，用不上还真是说了白说。
