一堆篝火熊熊而起，两根树枝架起一个坑坑洼洼的小铁锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，一股味噌夹杂咸鱼干的味道顺着蒸汽渗入到鼻孔，这种原始的、质朴的味道，对饥饿旅人的诱惑力甚至大于那些精致菜肴。
篝火旁烤着几个热乎乎的饭团，利吉、与平两人看着已经考得焦黄的饭团频频咽着口水，但抚摸着手中两条已经空了的打饲袋，心中又顿时难受欲死——这可是好不容易在战场众多尸体中摸到的、为数不多没被血水污染的口粮袋。两个打饲袋中的梅干、干纳豆、干松鱼、茎绳这些他们过节都不舍得吃的珍贵食物，被面前这个可恶的“大肚”武士当做零食不断扔进嘴里。
对于被这个年代底层农民当做珍馐美味的东西，在空山一叶嘴中却着实难以下咽。如果不是消耗了大量体力，需要尽快补充食物，他宁可用白米饭就着味噌汤凑合一顿，都不吃这些馊味夹杂着汗臭味的“零食”。
不过他显然还没有意识到，现代人习以为常的白米饭在这个时代被称作“精米”，只有公卿大名、高级武士，或者富裕的大豪商才能吃得起的奢侈品。普通平民甚至下级武士都只能吃些糙米杂粮，即便这样也不是每顿都能照饱了吃，不过每餐一个饭团的量而已。
看着对面心疼的眉毛嘴角都快要挤在一起的与平，空山一叶把手中剩下的零食扔了过去。与平和利吉小心翼翼的看了他一眼，俯身仔细的把那些剩下一半的鱼干、茎绳重新装回打饲袋中，紧紧缠在腰间。空山一叶也不理会二人，拿起篝火旁的烤饭团皱着眉咀嚼。粗粝干涩的口感，略带大米被烤熟的香味，虽然跟可口毫无关联，但好歹能够下咽。
拿着随手用半截竹筒制作的碗，舀了一碗热腾腾的鱼干味噌汤，一口烤饭团一口汤，呼哧呼哧的吃了起来。
“喂，距离你们村子还有多远？”空山一叶咽下一口汤，对着二人问道。利吉低头伏地道：“回武士大人，明天中午就能到了。”“这样啊……你们还能继续走吗？”看着两人伏地嗫嚅不语，空山一叶皱眉道：“先吃东西，休息一下再出发。”一边说一边朝二人扔过去两个烤饭团。
盯着眼前香喷喷的烤饭团，二人谁也没动，只是双手合十举过头顶，冲着空山一叶频频鞠躬，与平嘴里念叨着：“这是给武士大人吃的，我们不敢……不敢。”空山一叶懒得跟他们废话，沙哑的声音淡淡道：“不吃，就杀了你们”。
二人这才深深的伏地叩头，做贼似得拿起烤饭团，侧对着空山一叶，小口小口慢慢吃了起来。与平满是皱纹的脸都张开了一些，似乎是在享用了不得的美味。刚刚吃完半个，两人有默契抹了抹嘴，把剩下的饭团揣进怀里。
“为什么不吃了？”空山一叶看着他们问到。吃了东西，与平似乎对眼前的武士大人恐惧心小了很多，叨叨念的本质也有逐渐复苏的趋势：“这位武士大人，我们不舍得，剩下的想拿回去给家里的孩子尝尝。”
空山一叶大吃一惊，心中哀叹：这种又粗又硬没有丝毫滋味的东西，放到现在狗都不吃，看他们似乎跟宝贝一样，我到底来到怎样一个世界？！
“那你们平时吃些什么？”空山一叶好奇。与平把手伸进怀中，摸索了半天，掏出一块黑乎乎的、像干硬的狗屎更胜过粮食的东西，贪婪的咬了一口含糊的嘟囔道：“我们吃这个，豆子、杂粮和芋头掺在一起蒸熟，大米是要交到官府供给武士大人们享用的，剩下的一点点米还得拿去镇里换些盐、布。
这也算不错了，如果没有遇到强盗、大名打仗、洪水地震这些，最起码不至于把老人背到山里饿死。再过几年我就要四十岁了，也许赶上年景不好，我也会让儿子背上山。”
与平的声音慢慢变得低沉，这种深沉悲哀似乎让篝火温度都降低几分。
望着与平那张年近六旬的老脸，空山一叶心中悲凉，虽然身为绝顶武者，很少有能够动摇其心志的东西，但人类的同理心，第一次真正把他带入到这个残酷时代，更大的迷茫随即袭来：我到底要干些什么？凭借一人一刀又能做到什么？
空山一叶的思索并没有打断与平继续唠叨：“本来去年收成还不错，想着总算在新米入仓时全村都能吃一顿香喷喷的白米粥，可米还没有下锅就被一大帮强盗抢走了。如果不是吉利的老婆自愿跟强盗走，哀求些粮食…”
“八嘎！闭嘴！不要说了！”吉利发狂一般跳起，揪住与平衣领按倒在地，眼睛通红像只老虎。
“看来我的选择没错，先跟他们回村，多了解一下这个时代究竟是什么情况后再做打算……”空山一叶摇摇头，把心中抑郁暂时压下，对着厮打中的两人说：“好了，锅里汤还有一些，赶紧吃完你们的杂粮，喝完汤就上路。”
